Влада Ольховская – Призрак Тилацина (страница 33)

— Так значит, Арсешу все-таки нашли мертвой? — взволнованно спросила Лиза, даже не взглянув на открытое перед ней удостоверение. — Боже мой… Я до последнего надеялась, что обойдется!

— О ней ничего не было известно три года, — напомнила Александра. — Или вы знали, где она?

— Нет, я узнала новости вместе со всеми.

— Но вы все равно не допускали, что она мертва? Что же вы тогда думали?

— Что она сбежала, — признала Лиза. — Я надеялась, что все так, что она счастлива… Знаю, все сразу подумали о плохом: ведь в аутбэке по хорошим причинам не пропадают! Но я верила… Теперь уже не важно.

— Почему же? Важно. Почему вы считали, что она может сбежать?

— Она была так несчастна… В Австралии ей жилось лучше, чем в России.

Познакомились они все-таки из-за работы. Арсения искала тур в Австралию, надолго и по индивидуальной программе. Деньги уже не были для нее проблемой, она неплохо зарабатывала. Ей просто хотелось оказаться как можно дальше от России.

— Ее кто-то преследовал? — уточнила Александра.

— Нет, она… Она просто выгорела. То есть, ее-то преследовали, но она никого по-настоящему не боялась. Ее другое подкашивало…

Со стороны отважная журналистка Курцева смотрелась наглой, несокрушимой и уверенной в себе. Изнутри ее давно уже выжигала накапливающаяся усталость. Успешно завершенные расследования больше не приносили ей радости, она не верила, что находится на своем месте.

Точную причину этого выгорания Лиза не поняла — другой человек, другие ценности. Зато она умело распознала эмоциональную опустошенность, с которой Арсения прибыла на незнакомый континент.

— Она была очень одинока, — печально пояснила Лиза. — У нее были деньги и карьера… И все. Близких людей, способных поддержать ее, у Арсеши не осталось.

— У нее была сестра.

— Настасья ее, что ли? Так это же проблема, а не решение!

— В самом деле?

— От нее Арсеша и бежала… В том числе и от нее.

Теперь Настя, обнаружившая тело, казалась безутешной младшей сестрой. Но несколько лет назад отношения в семье были далеко не теплыми. Настя привыкла зависеть от сестры — однако не помогать ей. Она, даже взрослея, оставалась вечным ребенком, за которым Арсения вынуждена была ухаживать. Сейчас она могла сколько угодно говорить, что восхищалась старшей сестрой. Арсения жаловалась Лизе, что младшая изо всех сил мешает ей — порой из трусости, а порой и из мстительности. Настю раздражало очень многое: то, что Арсения навлекала на них обеих опасность, успешность сестры, собственная материальная зависимость от нее. Арсения же рисковала на работе — и не получала передышки дома, где ее с порога встречало нытье.

Александра понимала, что это может оказаться неправдой. Не потому, что Лиза хотела обмануть их, это не несло ей никакой выгоды. Просто она могла неправильно понять Арсению тогда, а сейчас уточнить уже не у кого… Тем не менее, Александра слушала ее внимательно, чтобы потом сравнить ее слова с версией Насти.

Может, Лиза и неверно поняла причины случившегося с Арсенией, зато она знала проверенный путь к спасению. Людям, которых измотали работа и жизнь в большом городе, отлично помогало дикое великолепие австралийской природы. Там, в глуши, можно было позабыть о наносном и суетном, почувствовать себя живым — рядом с тем, что нельзя купить или продать.

Слушая Лизу, Александра невольно вспомнила себя в те дни, когда умер Эрик. Ей казалось, что и она больше не сможет жить. Она не то что сомневалась в этом, она была абсолютно уверена! Неопределенным оставалось лишь то, что именно ее убьет.

Но потом было безлюдное сердце пустыни, и ядовитые змеи, и Гайя… Александра никогда не концентрировалась на том, что ее спасло возвращение к чему-то первобытному и незыблемому. Однако, если задуматься, получилось именно так.

— Арсеше помогло очень многое, — рассказывала между тем Лиза. — То, что она видела новое, общалась с новыми людьми… Ну и со связью в пустоши беда — вы это и сами знаете! До нее уже не могли дотянуться люди из России, которые или угрожали ей, или чего-то хотели… Это ей здорово помогло, перезарядило даже.

Сама Лиза в такие походы никогда не ходила — ей для счастья нужна была не встряска, а комфорт пятизвездочного отеля. Но со своими клиентами, которых она любовно называла подопечными, она общалась. Она видела, в каком восторге вернулась Арсения. В том, что она прибудет в Австралию снова, Лиза даже не сомневалась.

— У нас есть сведения, что в одном из походов она с кем-то познакомилась, — сказала Александра. — С мужчиной, и у них завязались отношения. Вам что-нибудь известно об этом?

— Мужчина был, — сдержанно улыбнулась Лиза. — Это точно! Правда, я бы не была так уверена насчет похода, Арсеша оставалась и в городах, причем порой на несколько недель… Но где-то она его встретила.

— Его — это кого?

— А вот не знаю! У нас с ней к тому моменту уже были неплохие, дружеские даже отношения. Она мне доверяла, ну и я ей — здесь не так уж много русских, а с австралийками дружбу водить… Не хочу вас обидеть…

— Вы не обидите, — заверила ее Александра. — Но вернемся к Арсении.

Чувствовалось, что скрытность подруги задела Лизу. Она прямо заявила об этом, потребовала, чтобы ее познакомили с «тем самым Ромео», и шуткой это было лишь наполовину. Но Арсения уперлась, о своем избраннике она говорила очень мало. Скорее всего, и вовсе предпочла бы молчать, однако ей нужно было объяснить, с кем она проводит время, иначе Лиза начала бы беспокоиться.

— Она еще была моей подругой, но уже не была моей клиенткой, — вздохнула Лиза. — Кем бы он ни был, страну он знал очень хорошо. Арсеша приезжала в Австралию, виделась со мной, и мы просто болтали… Но о турах больше и речи не шло.

— Перед ее исчезновением не было никаких оснований для тревоги? Может, что-то изменилось в ее поведении или она что-то рассказывала о своем избраннике?

— Нет, я ничего такого не заметила… Мне показалось, что она болеет чем-то или отравилась, но это если уж совсем придираться…

— Какие были симптомы? — поинтересовался Андрей, до этого слушавший их молча.

— Да никаких конкретных симптомов я не видела, просто общее впечатление такое! Она показалась мне похудевшей, как будто осунувшейся, бледной, еще круги эти под глазами…

— По-моему, очень даже достойные основания для дружеского беспокойства, — сухо заметила Александра.

— Так я и беспокоилась! Я у нее выспрашивала, что не так, но она отвечала, что все хорошо… Говорила, что просто не отдохнула, что перелет был тяжелый… Почему я должна сомневаться, с чего ей врать мне? Конечно, я поверила! Именно поэтому, когда стало известно, что она пропала, я посчитала, что она просто убежала… с ним. Устала от всего и убежала.

— Нужно было не строить свои собственные теории, а рассказать полиции обо всем — до последней детали.

— Но я же рассказала! — возмутилась Лиза. — Вы за кого меня держите? Тогда опрашивали всех ее друзей, три года назад… Приходил этот полицейский, не помню, как его… И вот недавно совсем, еще до вас, приходил другой полицейский… Эйден…

Она осеклась, отвела взгляд, чуть откинулась на спинку скамейки, будто надеялась, что это скроет вспыхнувший на ее щеках румянец. Это было любопытно — и такая реакция, и то, что она назвала Эйдена по имени.

— Ему вы рассказали то же, что и нам? — уточнила Александра.

— Конечно!

— И на этом все? Вы виделись с ним один раз — или общались дальше?

— С чего бы мне общаться с ним? — нахмурилась Лиза, краснея еще больше. — Вы на что-то намекаете? У меня есть муж!

Это для Эйдена как раз не стало бы преградой. Покорение сердец или хотя бы постелей замужних женщин он считал отдельным видом спорта — и определенно тянул на чемпиона. К тому же, когда они проходили мимо дома, у Александры была возможность наблюдать супруга Лизы через открытое окно. Он был намного старше жены и больше всего напоминал холодец, забытый на три дня под австралийским солнцем. Александра даже подумала сперва, что это родственник или кто-то из прислуги, но он послал Лизе воздушный поцелуй, и вопрос решился сам собой.

Так что Эйден, увидевший все то же самое, вполне мог флиртовать с Лизой, считая, что делает ей одолжение. Вопрос в том, была ли она той женщиной, которую он впустил в дом в последнюю ночь… Вроде как не подходит, но ведь и она связана с делом Арсении, бывают ли такие совпадения? Александра решила проверить, где находилась Лиза в ночь убийства Эйдена — просто на всякий случай.

Больше говорить с Лизой было не о чем. Хозяйка дома проводила их до ворот и до последнего выглядела так, будто хочет сказать что-то еще… Но она так ничего и не добавила.

В списке, оставленном Эйденом, были и другие имена, однако Александра сомневалась, что эти люди сообщат что-то новое. Уже очевидно, что Арсения со всеми держала дистанцию и о самом главном не рассказывала. Если же кто-то из свидетелей связан не с ней, а с неведомым возлюбленным, правду они все равно не скажут.

Когда они вернулись в отель, Александра позволила Андрею заняться перевязкой пореза на руке, а сама связалась по видеочату с братом. Ян, как и следовало ожидать, сначала выдал все, что думает о ней и о ее молчании. Александра принимала это со смиренным видом, не особо вдаваясь в смысл слов, просто прокручивая в памяти разговор с Лизой.