Влад Техномак – Фаворит (страница 5)
Тем временем Герцог и Чейз начали подниматься по ступеням.
А я ничего лучше не придумал, как встать перед Королевой в качестве преграды и попробовать не дать ей наброситься на человека.
Видимо, мои попытки со стороны выглядели весьма комично, раз я услышал смех нескольких механоидов.
Наконец-то, спустя долгую минуту, пара механоидов и человек поднялись на платформу и встали напротив Принцессы.
Та замерла, принюхалась.
— Потрясающая! Герцог, она потрясающая!
Чейз не скрывал своего восторга. И столько в голосе было любви и обожания, что я даже на секунду обернулся, чтобы увидеть его восторженное лицо. Принцесса, управляемая Эйном, воспользовалась этим, обогнула меня и приблизилась на расстояние в шаг от человека.
— Да ну куда! — Воскликнул я.
Герцог угрожающе выставил руку, как бы показывая, что не стоит пересекать черту. Что сделала Королева? Одним движением руки аккуратно отодвинула Герцога на пару метров и подошла вплотную к Чейзу.
А следующие события меня и вовсе подкосили. Плотный желтый купол накрыл Королеву и человека, закрыв их от нашего обзора.
— Стоять!
Я успел прежде, чем кто-либо начал действовать. Что было сложно, учитывая, как кулак Герцога остановился в миллиметре от щита, а все механоиды уже вскинули оружие.
— Следим за показателями. Королеве не нравится, что мы мешаем, — я попытался интерпретировать поведение её и Эйна и Королевы. — Пока всё нормально, так, профессор?
— Да, да! Не мешайте, Капитан, — ответил он по внутренней связи.
Купол раздвинулся, и нам с Герцогом пришлось отойти на несколько шагов назад. Я заставил Принцессу сделать купол прозрачным, чтобы мы могли видеть, что происходит.
А происходило следующее. Чейз уже умудрился залезть на Королеву и внимательно осматривал одну из её конечностей на предмет… а кто его знает, чего. Но учитывая, что костюм у него был напичкан всем и вся.
— Кажется, мы тут лишние, — ткнул локтем меня в бок Герцог. — Видишь, как мило общаются?
— А потом она его сожрет, — пессимистично заявил я.
По крайней мере пусть все думают, что я паникер, а не что у меня все под контролем. Даже Королева Корзу.
— Он умрет во имя науки!
Я покачал головой. Почему-то глядя на жадный блеск в глазах Чейза, я был полностью согласен с Герцогом.
Глава 3
Черная кровь с шипением ударилась о мой щит и быстро скатилась. Вынув лимфатический меч из тела твари седьмого тира, я осмотрелся.
Долина представляла собой побоище. Трупы тварей разных тиров, убитые разным образом. Переломанные, выжженные и выкорчеванные деревья. Небольшая речушка, что текла в своём русле, сейчас стремительно искала себе тропу, огибая труп гигантской костяной твари.
— Датчики молчат! — Доложил командир второго отряда зачистки.
Я кивнул. Моё чувство Роя тоже молчало. Твари, засевшие здесь, контролируемые одной из королев Ксилусов. Мы разрушили завод, где производились мутанты, но именно это и спровоцировало их вал. Скорее всего, где-то на планете есть два или три подобных завода. Они тщательно ковали себе тварей Роя, и теперь выплескивали их на нас. Зачем? Вопрос интересный. Возможно, хозяева тварей решили избавиться от неудачных образцов. Возможно, твари сами вырвались на свободу. А возможно всему виной гибель Королевы Ксилусов — Руй. Возможно, именно она руководила мутировавшими тварями. Иначе зачем им лезть на наши территории из лесов? С другой стороны, мой корпус начал активную экспансию Алессуа.
С момента набора персонала прошёл месяц. Мы уже освободили порядка трехсот километров вокруг «Надежды». Поставили два Реле и с десяток крепостей на пути Роя. Так что не удивительно, что твари лезут на нас словно тараканы, когда тех травят.
— Зачистите тут всё и подготовьте крепость. Пусть Прайм назначит два дежурных отряда по три механоида.
Я отдал задание, а сам активировал модулятор. Взлетел. Поле битвы было ужасающим. На двадцать километров всё вокруг было изрыто, ископано, изорвано. Мутанты, Ксилусы, Хней, даже Максисы. Эти взрывающиеся твари могли бы серьезно попортить нашу группу, но у нас оказался в команде щитовик. Он ставил стену щита, а я своим динамическим сгонял как в ловушку тварей и взрывал их эфирной гранатой.
Убедившись, что в пределах видимости нет врагов, я направился обратно.
Месяц выдался сумасшедший. Тренировки с Герцогом, зачистка тварей на Алессуа, переговоры с другими корпусами и фракциями по поводу ресурсов и прочего. Организационные вопросы вновь собранного корпуса тоже требовали решения. В общем — крутился как мог.
Именно поэтому появление постороннего, не отображающегося системой в кабинете, стало полной неожиданностью.
— Что ты тут делаешь? — Поинтересовался я, обходя стол и садясь в своё рабочее кресло.
— Тебя жду. Есть интересное дело, — ответил массивный, призрачный серебристо-белый механоид с пиксельным лицом.
— Я от вашего прошлого дела до сих пор отойти не могу, а ты мне следующее, — я вспомнил приключения и прыжки по платформам в темноте в Храме Уюн.
— То было не моё дело, а ваше с моей тетей.
Бросив взгляд на невинную пиксельную мордочку, я подумал, а что он знает? Знает ли о том, что его растят аспером? Знает ли, что его тетю хотят ликвидировать, а она сама это приближает, следуя приказу системы? Видел ли настоящую «тетю» и настоящего Джулиана? Насколько он вообще информирован?
— Ты в курсе деталей?
— Меня никто не спешит посвящать в детали, — пожал плечами он.
— И даже меня не спросишь?
— Если бы ты хотел — уже бы рассказал. Молчишь — значит так надо, — развел он руками. — В остальном — у нас мало времени. Вот тебе задание:
«Прибыть на „Корону“ для сопровождения…»
Дальше надпись была выполнена призрачными буквами:
«…зараженных с поверхности Каргуа».
Мне потребовалось пара минут, чтобы понять, о чем там написано.
— «Корона» — это, как я понимаю, корабль, на котором будут жить зараженные?
— Именно. И наш с тобой общий знакомый, которого ты вытащил из лап Принцессы, стоически отказывается переселяться на борт, если на нем не будешь присутствовать ты.
— Юм, честно. Вот вообще нет времени ещё и на зараженных, — тяжело «вздохнул» я.
— Там есть кузница. Он умеет работать с лимфой и может усовершенствовать модулятор «Синего хвоста».
Я побарабанил пальцами по поверхности стола. Пришлось прикинуть последствия своих действий. Набрал Джоуи. Небольшой разговор, и вот уже согласована цена выкупа обоих модуляторов из моих личных средств. Всего-то ещё немного тканей Роя. Скарлет там скучает? Дам ей двадцать нодов и пусть летит, работает курьером.
— Идем, — я встал.
На выходе из кабинета мы столкнулись с Герцогом.
— Куда?
— Работать на благо Империи! — В два голоса заявили мы с Юмом.
— А по существу?
— Дела Антрацитового корпуса, и фаворит Креста нам жизненно необходим, — широко улыбнулось пиксельное лицо.
— Когда вернешься?
— Знал бы, сказал.
— Что ж с тобой так сложно, Капитан!
Теперь уже «вздохнул» Герцог и махнул на нас с Юмом рукой.
Мы же, не сговариваясь, технично слились на максимально доступной скорости в сторону космопорта.
— У тебя есть собственный корабль! Но ты решил полететь на призрачном корыте, а меня использовать в качестве курьера⁈ — Возмутилась Скарлет, когда я передавал ей мензурку с тканями Роя, верхушку которой я буквально расплавил с помощью «Фактора Боли».