Влад Техномак – Человек (страница 49)

Кроуфорд замолчал, собираясь с мыслями. А я подумал, что дети с холодными отцами зачастую вырастают сами жёсткими или даже жестокими — и к себе, и к близким.

— Победой было вырваться из-под опеки отца и стать правой рукой Ксандра, вышедшего на тот момент из-под контроля системы. Механоида, что делал невероятное. Он сумел зачистить и защитить две планеты настолько, чтобы перекрыть попадание на них Роя и создать безопасные города. И я вместе с ним взращивал то, во что сейчас превратился Браксис-4.

Кроуфорд залип. Всё-таки он выпил прилично, прежде чем мы пришли сюда. Я же мысленно вздохнул и набрался терпения.

— Но Ксандр сейчас занимается Нариссау и Асцаином, — отметил я.

— Не было никакого Асцаина, если бы он не пропал на несколько десятилетий, — неожиданно рявкнул Кроуфорд. — Я сумел монополизировать Браксис-4, ведь он был под моим контролем изначально. Нариссау отжала пятёрка дегенератов, монополизировав катализатор роста.

— Для тебя разве это плохо?

— Плохо… — Кроуфорд пьяно хихикнул. — Если бы Ксандр был мёртв, это было бы великолепно. И всё, что было до его возвращения, было прекрасным.

— Но? — Мне приходилось вытягивать слова из главы Браксиса.

Мужчина впервые за разговор посмотрел на меня мутными глазами.

— Но потом случился Капитан.

Я тяжело вздохнул.

Капитан. Человек. Механоид. Фаворит.

Личность, о которую я спотыкаюсь, куда бы ни пошёл. Он словно тень, влияющий на всё происходящее и на всё моё окружение. Интересно, почему в памяти за все эти месяцы так и не возникло ни одного воспоминания касательно этого фаворита? Я ведь всё чаще многих узнаю, даже тех, кого уже лет сорок нет. Например, Тони. Почему-то здоровяк-фаворит, погибший во время рейда Эхериона, мне запомнился.

— Чем больше я здесь нахожусь, тем больше слышу об этом механоиде. Кажется, он всем успел что-то сделать так или иначе. Неудивительно, что его убили.

Кроуфорд откинулся на кресле и внимательно посмотрел на меня.

— Убили ли? Мне кажется, он жив и всё так же творит лютую дичь, которая никому другому в голову не пришла. Ты, кстати, на него похож. Не внешне. Но также выбесил при первой встрече.

— Чем?

— Своим существованием.

Я второй раз тяжело вздохнул. Что ж, видимо, у нас с Кроуфордом — что в прошлом, что сейчас — не будет нормальных отношений.

— Налей ещё!

Я налил по шоту ему и себе. Выпил, сморщился. Мерзость. И как моя мать это пьёт? Кажется, она добавляет соль и лайм. Зайдя в меню каюты, я нашёл меню и заказал ещё еды и фруктов.

— Капитан — личность такая. Мерзкая. Я и сам бы его придушил с удовольствием, не будь он фаворитом, не будь у него протекций Герцога, Пикового Туза, Рэкса, парочки Коди и Шипа. Я даже сделал всё, что мог, чтобы Иерофант и его компания смогли убить законными методами этого зарвавшегося механоида.

— Сам не захотел руки пачкать? — Как бы между прочим уточнил я.

— Сам… Не мог. Не могу и не смогу никогда.

И я прям кожей ощутил, что за этими словами, сказанными с некоторой горечью, таилась огромная история.

— Почему?

— Потому что этот гад подсадил в меня паразита.

После этих слов меня как будто водой окатили.

— В смысле — паразита?

— В прямом. Не знаю, что это такое. Но он меня изменил. Не давал делать привычные дела. Не позволил причинять вред Капитану, его команде… Джоуи, в конце концов. Знал бы ты, что я хотел сделать с ней изначально… Выпьем.

Мы выпили. А у меня руки зачесались набить морду этому сукиному сыну.

— Правда, от паразита остались и плюсы. У него ж друзья оказались. Много друзей. Странных друзей.

— А эти друзья, они сейчас с нами в комнате? — Ради шутки спросил я.

— В комнате нет. Но на корабле — да. Там, в банкетном зале. Это они направили меня к тебе, — мужчина указал на бутылку. — Думаешь, мне нужна компания, чтобы напиться?

Я пожал плечами. Несёт он пьяный бред или нет — не ясно. Безумные слова, но я в них верил. Потому что перед глазами стояла картина сгорбленного контурного силуэта, телепортирующегося с камня на камень.

— Так значит, с Джоуи всякое тебе помешал сделать паразит, — вернул я разговор в русло.

— Не совсем так. Скорее совсем не так. Когда Капитан притащил трёх Королев мне на планету, с его подачи был расколот материк, перебито много тварей, а я понёс колоссальные убытки… Я готов был сделать что угодно, чтобы его убить или сделать ему максимально больно. Но тогда мне мешал паразит. И я попытался его обхитрить. Капитан раскрыл заговор, инициатором которого был отец Джоуи. Чёрный Джокер. На неё и так давили все кому не лень. Но как только она лишилась защиты и поддержки отца, она стала уязвимой. И я первым забрал её себе, заключив кабальный контракт.

— И она его подписала?

— Такие условия, как у меня, ей никто в тот момент не дал бы. И зря. Она на тот момент уже имела прототип вакцины от заражения. Материалы, которые ей принёс — догадайся кто?

— Капитан.

— Верно!

— Когда я понял, что она может принести колоссальную прибыль, я медленно внушал ей мысль, что без меня всё это пропадёт. Что она лишится всей поддержки. Что на Аргуссе её не примут.

— Но это было не так.

— Да — узнай даже Орлы о прототипе, они бы ни на что не посмотрели и во главе с Эликсом просто выкрали бы Джоуи и все её наработки. И у меня бы не хватило сил их остановить. Особенно если бы Красный Джокер дал им добро на эту операцию. Всё-таки защитить планету от нескольких фракций механоидов, нацеленных на мой товар, я тогда не мог.

— Дай угадаю. Пока не случился рейд на Эхериона и не был убит Капитан.

— Шаришь, — поднял большой палец вверх Кроуфорд. — Смерть Капитана сломала её. Да и не только её. Ле-Ле лишилась голоса, Орлы с Крестами пересобачились. Герцог рвал и метал. Та буря длилась больше года и еле утихла.

— И ты использовал этот момент, чтобы окончательно приковать к себе Джоуи, — горько заметил я.

— Капитан умер, преподнеся мне птицу, что несёт золотые яйца. Да, одним из условий было выйти за меня замуж. Всё-таки одно дело — выкрасть профессора, учёного, удерживаемого силой. И другое — чужую жену, которая имеет право и на прибыль и руководит разработками, в которые я вкладываю сумасшедшие деньги. И которая будет сопротивляться своему похищению. А с предложениями к ней приходили даже из Креста. Киллир, тогда ещё В-ранговый механоид, пришёл и предложил ей помощь.

— Почему же она отказалась?

— Девочка умная. Она поняла, что таких технологий, базы, ресурсов, людей не будет на Алессуа.

— И чтобы всё это получить, ей надо было лечь с тобой в постель, — констатировал я.

— О, ты её недооцениваешь. Моя жена — женщина прагматичная, амбициозная и умеет добиваться своего, — в голосе Кроуфорда сквозило восхищение. — Знаешь, в чём была моя самая большая ошибка?

— В чём? В принуждении?

— Нет. Секс — это всего лишь секс. Час пострадал, и ты снова принцесса с огромными возможностями, — мне пришлось сжать зубы, чтобы не показывать, как сильно разозлили меня его слова, сказанные как будто ничего не значащие. — У моей жены оказался недостаток, который я не заметил ранее. Ей нужна защита. Ей нужно доверие. Да ей просто нужен мужик, с которым она могла бы быть просто женщиной и который станет для неё щитом от жестокого мира.

— И этим человеком оказался не ты, — понял я.

— Нет. Иронично, что моя правая рука, который куда более жесток, чем я, стал для неё опорой и защитой. А я — нет. И когда я понял, что получил в руки, — она начала расцветать. Когда угасший свет в её глазах загорелся вновь… она уже была не моей. Я предал Ксандра, а Руд «предал» меня, забрав сердце моей жены.

— И ты это всё отпустишь так просто? Не поверю, — сложил я руки на груди.

— Па-ра-зит.

— Ладно, верю.

Робот-доставщик принёс еду. Мы выпили ещё по шоту. С солью и лаймом стало получше. Но текила не моё. А менять её на что-то сейчас не стал. Слишком много информации Кроуфорд мне даёт.

— А дети? — Спросил я.

— Дети не мои.

Вот тут я подавился томатным соком.

— Опустим все формальности, взаимоотношения и так далее. Но, бездна тебя дери, ты это проглотил? Не лучше ли было развестись?

— Вот тут, друг мой, и кроется нюанс. Контракт был в том, что пока она моя жена — она может распоряжаться всем. Она берёт мою фамилию. За этот пункт мы с ней месяц бились. Но она таки взяла её. И всё, что под этой фамилией производится, — принадлежит нам. А в случае если мы расходимся — права остаются у меня.