Влад Морковкин – Талисман и вишневые косточки (страница 5)

Они коротко рассказали о том, как искали по интернету, какие странные объявления нашли, как наткнулись на историю «человека, который знал человека». Без лишних подробностей, но без умолчаний.

Губернатор читал внимательно. При словах «ищем проводников» его взгляд стал более собранным; бумага с объявлением легла в отдельную стопку.

– У них широкая сеть, – спокойно сказал он. – Но у вас есть то, чего нет у них: вы не скрываетесь. И у вас нет привычки считать чужое прошлое товаром.

Рассказ о городе под вишнями он выслушал молча. Фраза «надо идти у нас так, как ходят они у себя» явно попала в какую-то уже существующую у него схему. Но вместо готовых объяснений он только чуть сдвинул брови.

– Город цветущей вишни, – повторил губернатор. – Давно не слышал это название.

Он поднялся, подошёл к одному из шкафов в кабинете – на вид обычному, но двери его открывались чуть медленнее, чем требовал простой вес дерева. Внутри оказался не архив папок, а небольшая полка с несколькими аккуратными коробками, каждая – с едва заметным рисунком.

Он выбрал одну, маленькую, плоскую, вернулся к столу, открыл.

На бархатной подкладке лежали три маленьких тёмных зерна. На вид – самые обычные вишнёвые косточки. Только при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что поверхность их чуть-чуть поблёскивает, словно кто-то на полированном камне оставил тонкий, почти незаметный узор.

– Это всё, что у нас от того города осталось, – сказал губернатор. – По крайней мере, в официальных фондах.

Он аккуратно пересыпал косточки на ладонь, протянул Маше. Та приняла их с осторожностью, как принимала до этого талисман: инстинкт уже подсказывал, что даже простые на вид вещи здесь редко бывают просто сувенирами.

– Настоящие плоды растут там, – объяснил губернатор. – Их вкус… сложен. Для кого-то – самый сладкий, что можно представить; для кого-то – терпкий, до горечи. Солнца в том городе светит ярко, деревья цветут и плодоносят как будто на спор с его жаром.

Он замолчал, подбирая слова.

– Вишнёвые косточки из того города ведут себя по-разному. Если посадить их в вашем мире бездумно, вырастет обычное дерево. Если посадить в неправильном месте в нашем – оно не взойдёт вовсе.

Он посмотрел на них поверх очков:

– Иногда же они становятся… указателями. Но это уже не вопрос ботаники, а вопрос выбора. Где вы решите их сохранить, где – посадить, и захотите ли вообще. Я не буду советовать.

– Вы не знаете дороги в сам город? – спросил Лёша. В голосе было не столько разочарование, сколько проверка: вдруг всё это – проверка их же желания.

– Знаю только то, что дорога туда не похожа на вашу под мост, – честно ответил губернатор. – Туда не попадают случайно. И, в отличие от нашего города, где администрация хотя бы попыталась навести порядок, Город цветущей вишни живёт по другим правилам.

Он чуть усмехнулся уголком рта:

– Возможно, более честным. Возможно, более жестоким.

Он вернул коробку в шкаф, оставив косточки у них.

– Поэтому, – продолжил он уже более деловым тоном, – я даю вам только это. Три косточки. И предупреждение: не спешите. У вас ещё будет время решить, стоит ли вообще искать тот город.

Губернатор перевёл взгляд на талисман и обратно:

– У вас уже достаточно инструментов, чтобы попасть туда, где вы точно нужны. Не обязательно сразу браться за самый сложный маршрут.

Когда они вышли из кабинета, у Маши в кармане тихо стукались косточки, завернутые в сложенную салфетку. В другом кармане лежал талисман – тяжёлый, холодный, но уже «их».

Город потустороннего слоя жил своей жизнью: откуда-то доносился гул, кто-то обсуждал новости, по мостовой проходила группа прозрачных фигур в старинных пальто, рядом с ними – вполне живые домовые с папками под мышкой.

Лёша поймал себя на том, что теперь он смотрит на всё это уже не как зритель спектакля. Скорее как человек, которому выдали пропуск за кулисы. И вместе с пропуском – понимание, что теперь ты в ответе не только за то, что увидишь, но и за то, куда сам захочешь шагнуть дальше.

На обратном пути к Порогу они не обсуждали вслух, куда в первый раз попробуют использовать талисман. Не планировали сразу же «проверить, как он работает», прячась в ближайшем переулке.

Сам факт, что такая возможность у них есть, оказался достаточно тяжёлым – в хорошем смысле, как хорошая книга, которую не читают на бегу.

– Знаешь, – сказала Маша уже у самой кромки тумана, – мне нравится, что чашки теперь в музее.

Она чуть улыбнулась:

– Даже если на табличке не написано, что мы их нашли.

– Может, когда-нибудь будет написано, – ответил Лёша. – Но если честно… важно, что они вообще там. А не каминной полке толстосума.

Туман под мостом мягко принял их обратно. На этот раз переход показался короче: может быть, потому что у них в карманах было больше вещей, чем прежде – талисман, косточки, распечатки. Но главное – чуть больше понимания, что между двумя мирами теперь натянулась не только верёвка под опорой моста, а невидимая, но прочная нитка ответственности.

Талисман теперь тихо лежал у Лёши в кулаке.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.