Влад Миров – Мы строим новую жизнь-2 (страница 8)

Вдоль всей береговой линии высокий холм, а за ним глубокий овраг. Это все, что за многие столетия смогли противопоставить жители Крайней земли заморским захватчикам. Любые другие оборонительные сооружения все равно захватывались и уничтожались. А это изменение рельефа местности лишь на несколько часов задерживало захватчиков, чтобы защитники могли хоть немного уменьшить число нападавших. Поэтому, Железные рыцари сначала скапливали прибывающие из-за моря десантные корабли в нескольких километрах от берега, а потом разом высаживались на слабо защищенное побережье. И тогда численное превосходство хорошо вооруженных воинов в прочных стальных латах, мгновенно преодолевало многочисленные, но слабо вооруженные и слабо защищенные ряды собранного наспех ополчения. Более опытные и сильные войска придерживались каждым из разобщенных государств для собственной защиты, что не всегда помогало.

Вот и в нашем случае, мы с высоты искусственно возведенного холма, наблюдали мрачную серую стену вражеской флотилии. Они стояли в полутора километрах от берега. Ни одно осадное оружие этого времени не могло достать до них. И даже самое сильное магическое заклинание могло нанести совсем незначительный ущерб, на фоне огромной флотилии. К тому же применение заклинание подобное «Армагеддону», как мы его называли, воздействовало на материю большой площади атмосферы и повторное применение могло быть только через сутки. А их были сотни… Огромных многоэтажных кораблей, напоминающих дорожные сундуки, установленные на неустойчивые корыта. Это были десантные суда, в каждом из которых могло быть до полусотни человек и столько же их коней, а то и более. В отличие от этих неказистых на вид, но емких посудин, было несколько более привычных виду кораблей – двух и трехмачтовых парусников.

– А как же эти гробы передвигаются? – спросил Тигр, разглядывая детали кораблей через оптический прицел. – Никаких мачт для парусов, или весел не вижу!

– С помощью какой-то неизвестной нам магии, – пояснил молодой граф, – Какая-то сила вращает под водой большие лопасти, но они все же меньше, чем у ветряных мельниц. Вот только, до сих пор, проявления другой магии в бою со стороны Железных рыцарей, было не замечено…

– Подводные винты? Интересно… – задумались наши товарищи, когда я перевел пояснение Крен Ли.

– Неужели ДэВээС? Труб для паровых котлов не видно.

– Мне почему-то кажется, что эти сундуки напоминают древние китайские или корейские боевые корабли.

– Если вроде китайских, тогда и привод от мускульной силы можно предположить…

– Не хотелось бы, чтобы эти железные дровосеки повторили китайскую цивилизацию. Тогда и порох им может быть уже известен!

– В данном случае, корабли захватчиков никакой боевой опасности нам не представляют, – переключил акцент обсуждения Николай, – Будь у них хоть двигатель внутреннего сгорания или магический аккумулятор! Негде нам с ними встречаться. Биться нам предстоит с их сухопутной силой! Которых может оказаться – тьма! Нам пока неизвестно, сколько таких кораблей подойдет еще, прежде чем они начнут захват этих территорий, и доберутся ли в этот раз и до нас? А что мы, можем им противопоставить?

– Всего одна установка «Солнцепека» смогла бы сжечь половину этой армады, прежде чем они высадились бы на берег, – сожалеюще вздохнул Тигр. – Чего у нас нет. Нет и достаточной артиллерии, чтобы массовым огнем сдерживать наступление многочисленного противника. Даже пулеметов нет…

– Да, ничего мы не успели… Даже нефти нет, чтобы создать какие-то огневые рубежи. И что, запереться в Твердыне, и трястись, ожидая, дойдут они до нас, или в этот раз пронесет?

– В любом случае, нам необходимо готовиться к обороне нашей крепости. Отступать нам некуда! – ответил я на последний вопрос Ильдара. – Но сейчас я бы хотел уточнить – мы каким-то образом можем обозначить нашу помощь герцогству?

– Вот именно, что если только обозначить! – понял меня Николай. – И ведь как вовремя мы затеяли эту дипломатическую миссию! И отвернуться никак, и помочь нечем…

– Разве что, почтить память бессмысленно погибших защитников вновь приобретенного замка, во имя самого герцога! – усмехнулся Ильдар.

– И замок бросать, тоже жалко… Хотя бы людей спасти, они ведь теперь наши! – это уже подключились к нашей дискуссии женщины, пока в лице только моей Наташки. Но Катя явно поддерживала ее в этой жалости к совершенно незнакомым нам, но уже НАШИМ – людям!

– Посылать своих людей им в помощь – очень жалко и бессмысленно. Без большого количества автоматического оружия никому не удержать атаку сотен защищенных броней воинов, – размышлял Тигр. – Это я и про наш новый замок, и про помощь герцогу. Можем предложить ему несколько десятков осколочных снарядов, катапульты у него на стенах есть. Использовать – обучим, или все же специалистов предоставим. Но, это на случай, что в этот раз его замок будут штурмовать! Лучше бы зажигательных… Наверняка к его стенам плоты подгонят. Но у нас и самих горючего очень мало! Нефть надо искать, доступную.

– Предложим… полсотни? – согласился Рыжов. – Только успеем ли?

– Полсотни мало. Даже напугать не получится. Они тут разных магических чудес повидали, и только реальный урон произведет впечатление! Но, больше если – сами останемся ни с чем.

– Главное – предложим помощь! И из замка отправим в его войско всех наемников, – предложил я. – У нас с ними уже дружбы не получилось. Что у нас, что у них на нас – претензии имеются, кровные. А гражданских всех к себе отправим, вместе со всем барахлом и скотом. Ну, а замок… Жаль конечно, но все равно не защитить. Может, хоть стены уцелеют.

– Добро! – утвердил решение Рыжов. – Женя, закончил? Возвращаемся. Нам и к герцогу надо, и в замок Митр кого-то послать.

Женя заканчивал облет с помощью квадрокоптера всей вражеской армады: с высоты, издалека и вблизи, записывая видео, чтобы потом у себя, спокойно произвести примерный подсчет возможного противника, понять конструктивные особенности судов и просто, разглядеть самих Железных рыцарей.

Так и решили. Тигр с Женей, взяв с собой Берунга и Марто, отправились в наш случайно затрофееный замок Митр, чтобы отдать необходимые распоряжения народу и уцелевшим наемникам. Наши проводники были представлены жителям замка и принадлежащих ему земель, как управляющие, доверенные лица новых хозяев. Они же будут следить за сбором из замка всего движимого и переносимого имущества, и сопровождать весь эвакуированный народ в наши края. Остальные вернулись в Грумирион и получили разрешение на вход в сам бывший королевский замок. Мы, с Рыжовым и Наташкой на встречу с самим герцогом Инсур Вертом, Сережка с Катей были приглашены в зачарованную башню магического Ковена. К сожалению, возможности для их дополнительного обучения в связи с предстоящими боевыми действиями не осталось, обошлись только собеседованием и некоторым усилением их умений объединенной мощью старейших магов. Я же, опять был обойден и этой возможности, озабоченный делами государственными. Вот только, как позже определились, мне не обязательно было участвовать в переговорах, даже в качестве переводчика. Заключили ничего не значащие договоры намерений о дружбе и торговле, и военном сотрудничестве. Как и собирались, пообещали доставить для обороны замка или самого города полсотни боевых осколочных снарядов для катапульт, снаряженных порохом, чугунной шрапнелью и имеющих запальный шнур регулируемой по времени длины. Самодельный бикфордов шнур. Несколько тренировочных болванок для опробования результатов обстрела «по месту» и, все же пришлось согласиться отправить с ними десяток своих специалистов. От наших наемников герцог Инсур Верт и присутствующий на переговорах Торонг, отказались. Полтора десятка плохо вооруженных воинов не изменят ситуацию в неравном сражении. Их было решено направить в помощь ополчению, которые первыми встретят врага на побережья и, скорее всего, бессмысленно погибнут все.

А потом пошла гонка со временем: как можно скорее вернуться всем землянам в Новороссию, собрать необходимые боеприпасы, отряд добровольцев и отправить их в столицу. При этом хотелось успеть еще до начала каких-либо боевых действий. Одновременно, под контролем новоявленных управляющих владений Митр, господ Берунг и Марто, все крестьяне и горожане, ремесленники и купцы, отправлялись в наши края.

* * *

Можно было не задаваться вопросом: кто отправился обратно в район предстоящих боевых действий между местными княжествами (герцогствами, королевствами) и заморскими захватчиками? В первую очередь – ваш покорный слуга, старший маг нашей республики и переводчик, а так же неугомонный путешественник по чужим землям. Меня поддержали Тигр и Ильдар. С нами отряд из десяти добровольцев, умеющих управляться с пороховыми осколочными зарядами нашего производства. У моей Наташки не было ни одного шанса напроситься в поход! Она это прекрасно понимала и даже не просилась, но каким осуждающим взглядом она преследовала каждого из совета, кто принимал данное решение, в том числе и меня.

Вместо проводников, в необходимости которых не нуждались, было трое крестьян – по одному на каждую подводу запряженную парой мулов. В подводах шестьдесят снарядов, выделенных нашим руководством в помощь герцогу, на случай штурма его крепости. На наше усмотрение, можно было использовать их на других ответственных участках против Железных рыцарей. И даже вернуть их обратно, если путь в столицу и замок будет перерезан врагом. Что было вполне реальным – потому что, как мы не торопились, но к столице мы подъезжали уже на шестой день после нашего отъезда отсюда же. В каждой подводе еще было по небольшой картечной пушке, приспособленной к наземной установке на металлической треноге с тыльным запальным отверстием. Можно сказать – ручной вариант, но обслуживался все же вдвоем. Так же, у каждого кроме естественного уже холодного оружия, имелось дульнозарядное ружье, за исключением охотников, имеющих свои современные многозарядные карабины.