Влад Лей – Железный Лорд. Вожак стаи (страница 12)

Наши машины, тяжело ступая, круша камни и поднимая пыль двинулись вперед.

Аппарель за спиной тем временем стала на место, а Гриф поднял корабль в небо.

Помочь он нам ничем не мог – десантный челнок для мехов был такой же старый, как и «Крушитель», а в те времена на челноки бортового оружия не ставили.

Так что единственное, на что был способен Гриф, – это подняться как можно выше, осмотреть планету сверху и сообщить нам, если заметит противника или хотя бы что-то подозрительное.

И тем не менее – и этот корабль, и эти мехи были куда лучше того, как оказалось, хлама, который мы забрали с собой из империи… Сражайся мы тут на имперских мехах – нас бы давно прихлопнули. Благо мы быстро поняли проблему, продали все, что у нас было, и купили пусть и не первой свежести, но зато технику, способную тягаться с местными. Мы надеялись со временем, выполняя контракты, обновлять парк мехов, модернизировать их, совершенствовать. Как и, кстати, наш корабль.

Но…жизнь наемника оказалась куда сложнее и труднее, чем я думал…

***

Все три гигантские машины мерно шагали по пустынной долине, в которой из достопримечательностей были разве что кое-где торчащие из земли скалы.

Ни противников, ни каких-либо опасностей, ни вообще чего-либо интересного видно не было.

Я скосил глаза на индикаторы, расположенные прямо передо мной.

Черт побери! Как же неудобно в старом нейрошлеме – даже забрало в нем обычное, прозрачное, без дополнительной вирт-реальности. Так что если хочешь узнать любой из показателей, состояние робота – нужно пялиться на приборную панель.

Так…все системы функционируют нормально, но робот немного нагрелся – ничего критического или даже опасного, но нужно учитывать, если начнется бой.

А вод заряд накопителя совершенно не радует – операция только началась, а 10% энергии как не бывало. Впрочем, это еще можно списать на то, что при запуске робота тратится ее в разы больше, чем в режиме стабильной работы всех систем.

– Что на радарах? – послышался в наушниках голос Артуса.

– У меня чисто, – едва бросив взгляд на экран, ответил я.

– У меня тоже, – откликнулся Маркус.

– Черт, я на подскане тоже ничего не вижу. Ни тепловых сигнатур, ни энергетических, – проворчал Артус. – Серый! Что думаешь?

– Похоже, эти сволочи, заметив нас, решили затаиться и дождаться, пока мы подойдем ближе…

– Или же тут просто никого нет, а ты как всегда параноишь, старый, – заявил Маркус, – точно так же, как…

Досказать он не успел. В кабине моего меха, как и в кабинах «Крушителя и «Козерога», заорал сигнал тревоги – кто-то или что-то взяло нас на прицел и системы наведения уже зафиксировали нас как цели.

– Что за… – буркнул Маркус.

– Ракетный залп! – заорал Серый. – Использовать ПЗ (противоракетная завеса)! Оборонительная стойка!

Но выпустить кассету ПЗ успел только сам Серый. Именно благодаря этому часть ракет удалось сбить на подлете или же, запутав их системы наведения, заставить уйти в сторону.

Я выпустить свою ПЗ не успел, но хотя бы мех поставил в стойку, закрыв левой рукой центральную часть корпуса и сенсорный блок – голову робота.

В меня тут же влепилось не меньше трех ракет.

Экран, на котором отображалось состояние меха, мигнул, и я увидел, как только что белая фигурка покрылась темными пятнами, а где-то даже пожелтела.

Ничего себе! Три ракеты, а с плеча и левой руки моего меха слизало практически всю броню!

Впрочем, сам виноват – не успел, как приказал Серый, активировать ПЗ.

Однако я оказался не так плох – Маркусу досталось куда сильнее.

– Шутник! Ты цел? – окликнул его Серый.

– Цел, – отозвался тот, – но все ракеты угодили в торс. От нагрудных бронеплит ничего не осталось.

– Я ведь говорил… – чуть не взвыл Серый, но тут же взял себя в руки, – точку запуска засекли?

– Никак нет, – отозвался я.

– Черт подери… – буркнул Серый. – Гриф?

– Ничего не наблюдаю.

– Артус?

– Я получаю метрику от вас. Больше неоткуда. Хотите, могу на картах погадать?

– Дерьмо… – Серый витиевато выругался. – Ладно! Продвигаемся вперед, но глядим в оба. Эти сволочи где-то рядом!

Все три меха продолжили движение, но в этот раз мы уже не шли, как на параде, а то и дело поворачивали корпуса, выцеливали то один подозрительный бархан, то другую казавшуюся странной скалу.

– Есть сигнатуры! – радостно заорал Серый. – Направление 112!

– Вижу цель! – тут же отозвался Маркус. – Это…это турель?

– Турель? – удивился Серый. – Откуда тут турель?

– Похоже, налетчики взяли под контроль добывающую станцию, а на ней были турели, – ответил Маркус.

– С чего взял?

– Ну так турель прямо возле главного комплекса.

– Сразу так бы и говорил, – зло процедил Серый, –учишь вас, учишь… Достать ее можешь?

– Момент…

Я увидел, как на «Козероге» начали двигаться пушки. Это даже выглядело забавно, будто робот настраивается, перед тем как перейти в атаку – забодать врага.

Но в следующую секунду обе пушки пальнули, выпустив снаряды в цель.

Первое же попадание закончилось феерической вспышкой – далекая турель в мгновение ока перестала существовать.

– Готово, турели нет! – явно хвалясь, заявил Маркус.

– Зачем боезапас потратил? Два выстрела зачем? – проворчал Серый.

– Все как учил, – парировал Маркус, – один в цель, второй контрольный. Никогда нельзя надеяться на случай, нужно самому ставить жирную точку. Твои же слова!

– Это с вражескими мехами! – возмутился Серый. – А у турели и брони толком нет, идиот!

– Ну…главное – уничтожил. Задача выполнена.

– С таким выполнением мы на боеприпасах разоримся, – буркнул Серый.

– Вижу движение! – вдруг послышался голос Грифа. – Направление – 3 часа от вашей позиции. Ребята! Похоже, этот ублюдок вас обходит!

– Сейчас встречу, – буркнул старик. – Лэнг, Маркус! Продолжайте движение.

– Есть!

– Есть!

Мы с Маркусом практически одновременно добрались до добывающего комплекса. Хотя так пафосно называть небольшую площадку с тремя быстро устанавливаемыми модулями…

Тем не менее наш заказчик поручил нам задачу освободить именно это место от налетчиков, так что «комплекс» есть, налетчики в наличии. Значит, работаем.

Я направил одну из камер, установленных на корпусе моего «Стража», назад, на замершего за одной из скал «Крушителя» Серого.

И чего он стоит? Чего никуда не идет? Гриф ведь сдал местоположение врага…

В этот момент появился вражеский мех. Он появился за скалой, увидел мех Маркуса и мой, спокойно идущие вперед, и ускорился, намереваясь подобраться поближе, ударить нам в спины.