Влад Лей – Вожак стаи (страница 30)

Все же я продолжал считать, что Кир должен был позволить мне поговорить с Кари.

Но он отнекивался как мог, и когда мне это вконец надоело, когда я собирался связаться с ней в обход его запретов (в конце концов, кто он мне вообще такой?), Кир наконец пояснил, почему этого делать было нельзя.

Кари играла роль наживки, пусть даже совершенно об этом не подозревая.

Что касается Кира, герцога и вообще в целом мятежников, то они, как я понял, знали, кто организовал на нее нападение, но у них не было веских доказательств.

И именно посредством взятия в плен одного из налетчиков они эти доказательства надеялись получить.

Ну, или же с помощью этой операции они хотели перепроверить имеющиеся у них сведения, чтобы затем уже проверить правильность своих последующих действий.

Короче говоря, теории я строил как мог и какие мог, но к истине вряд ли приблизился, ведь я не знаю всей подоплеки, деталей, даже сторон конфликта. Все, что я знаю, — это что на Кари, по словам Кира, должны были напасть.

День и час Х подошли. Мы уже получили информацию, что Кари прибыла на планету, приступила к осмотру системы обороны, а значит очень скоро будет здесь.

Я искренне надеялся, что она не изменит своим привычкам, явится сюда, сидя в кресле пилота боевого робота, а не на левитаторе класса люкс, на которых обычно передвигалось по своим владениям большинство аристократов.

К счастью, мои опасения были напрасными — довольно скоро я засек приближающийся отряд боевых роботов. Среди них я не видел не то что машины класса люкс, но и вообще каких-либо других.

Что ж, уже хорошо. Кари внутри боевого робота, а значит убить ее нельзя с одного выстрела. Разве что нападающим очень сильно повезет.

Едва только я засек отряд Кари, как сенсоры моего меха обнаружили еще несколько сигналов. Еще боевые роботы, и идут они как раз с того направления, где, как я думал, прятались и ждали своего часа налетчики.

Вот ведь черт! Я не ошибся! Стоило проверить те пещеры и…

Что «и» — я сам себе ответить не мог. Мелкие мародеры осели в горах. Что с этого? Каковы были их намерения, что они собирались сделать — непонятно.

Вот сейчас уже понятно, а в моменте, когда они «собирались», доказать что-то сложно…

Мгновенно ожила система связи. Наши мехи были оборудованы устройствами для перехвата переговоров, но сейчас это не требовалось — вещали на общем открытом канале.

— Внимание, неизвестные мехи! Обозначьте себя и назовите причину нахождения в данной зоне!

Я моментально узнал голос Кари. Это точно она! Боже… сколько я уже ее не слышал и не видел?

— Неизвестные мехи! Я — баронесса Круа! Требую, чтобы вы немедленно остановили своих боевых роботов, заглушили их и покинули мостики. В случае неповиновения мы будем вынуждены…

Естественно, на все увещевания, запросы и требования Кари налетчики отвечали молчанием, продолжая сокращать дистанцию. И это очень хорошо. Признаться, я переживал, что их мехи будут дальнобойными и тот самый «один-единственный удачный выстрел», о котором я говорил ранее, может стать для Кари последним.

Но нет. Мехи налетчиков были в стандартной комплектации. А значит, для того чтобы открыть огонь, вступить в бой, им нужно приблизиться.

— Говорит командир отряда наемников «Таррцы». Леди Круа! Вас атакуют вражеские подразделения. Их цель — вы! Немедленно открывайте огонь!

Я проговорил все скороговоркой, опасаясь, что могу опоздать.

— Кто вас нанял? Откуда вы здесь? — естественно, Кари не могла не спросить об этом.

— Все вопросы и ответы потом. Сейчас нужно обеспечить вашу безопасность. Вступаем в бой. По уничтожению противника готовы сдаться!

— Я требую… — начала Кари, но тут ей стало резко не до переговоров — наш общий противни, который слышал все (ведь вещали мы на общем канале), поспешил вступить в бой и открыл огонь, явно опасаясь, что мы можем помешать выполнить задание.

Их атака была отчаянной, но все же эффект неожиданности не был достигнут. Судя по тому, что мехи налетчиков были раскрашены в цвета баронства Круа, они надеялись застать Кари врасплох, подойти вплотную, в то время как она сама и ее люди не стреляли бы по ним, думая, что это свои. Ну, или не решившись открыть первыми огонь

Налетчики прогадали в том, что не выбрали дальнобойное орудие. Так бы, вполне возможно, у них был бы шанс. А теперь…

В отличие от противника, у нас дальнобойное и высокоточное оружие имелось. Нам не нужно было идти на сближение, так что, едва только заняв выгодные и удобные позиции, мы открыли огонь.

Налетчики оказались в незавидном положении — с одной стороны на них напирали люди баронства с Кари во главе, а с другой их обстреливали мы.

Кари явно вошла в раж — повредив ногу одного из противников, она сделала несколько залпов, заставив вражеский мех упасть на землю. А затем просто наступила на него, к черту раздавив и мостик, и пилота внутри поверженного робота.

— Баронесса! — вновь вышел я на связь. — Нам нужны пленные! Умерьте свой пыл!

— С чего мне их жалеть? — зло ответила Кари. — И вообще, кто ты такой, чтобы давать мне приказы? Кто тебя послал и как ты тут оказался?

— О том, как я тут оказался и кто послал, мы поговорим позже. А пока сосредоточьтесь на том, чтобы оставить хотя бы одного противника в живых. Нужно его допросить.

— Не переживай. Оставим и допросим, как и тебя. Кстати, у тебя знакомый голос. Кто ты такой?

— Лорд Лэнгрин, ольдермен из системы Крамаль.

— Врешь, — рассмеялась Кари, — лорд Лэнгрин был только один, и к сожалению, ты им не можешь быть.

— Почему?

— Он изгнан из империи.

— Что ж, тогда поговорим после боя, — решил я пока закруглить разговор. Пусть Кари будет сосредоточена на сражении, а не на споре со мной, доказывая, что я не могу быть тем, кем являюсь.

Меж тем бой подходил к концу — бойцы баронства давили налетчиков, мы продолжали вести по ним огонь, так что шансов у них не было, и единственное, что они могли сделать, — это просто сдаться.

Когда их осталось всего трое, то, похоже, эта простая истина дошла и до них.

Обе машины задрали руки вверх, демонстрируя свое нежелание сражаться.

— Отключить мехов, открыть кабины! — приказала Кари. И как только ее требования были выполнены, отдала приказ своим: — Прекратить огонь!

Пальба прекратилась. Оставшиеся в живых налетчики вылезли из своих боевых роботов, стояли на их плечах, демонстрируя пустые руки.

— Эй! Наемники! Как вас там… теперь ваш черед! Спускайтесь и сдавайтесь. И без глупостей!

В этот момент высоко в небе ярко вспыхнула новая звезда. Но это, конечно, было не так. Скорее всего, на орбите что-то взорвалось. Что-то большое… интересно, что?

— Мать вашу… — выругалась Кари, — это тоже ваши проделки?

— Нет. А что случилось? — спросил я.

— Кто-то уничтожил транспортник, только что прибывший к планете. Взорвали просто на орбите. Это вы сделали?

— Нет, — уверенно ответил я.

— Это сделали мы, — в наш канал ворвался новый голос, спокойный и несколько насмешливый. Кир.

— Прошу прощения, баронесса, но корабль, который мы сейчас взорвали, должен был забрать наемников после того, как они бы вас убили.

— Ага. Так значит, вы отправили ко мне «ангелов-хранителей»?

— Да, ваша милость.

— Ну и на кой черт?

— Вы ведь не пожелали меня слушать, не поверили моим предупреждениям? А я вам говорил, что тут вас будут ждать. Вот и пришлось… эм… прибегнуть к другим методам.

— Вам это зачем?

— Я вам уже говорил — вы нужны нам живой.

— Я не присягну вашему герцогу и не предам империю!

— Где-то я это уже слышал, — вздохнул Кир, — но ближе к делу, баронесса. Мы сейчас на орбите, будем оставаться здесь и ждать, пока вы сами с нами не свяжетесь.

— Я? Сама? С чего вдруг?

— Так понимаю, вам уже удалось разобраться с вашими неудавшимися убийцами?

— Не без помощи ваших наемников.

— Отлично. Пленные есть?