Влад Лей – Война ярлов (страница 51)

Лагерь мы свернули в рекордные сроки, а сами выдвинулись к Далаберу. Впереди, естественно, шли всего десять воинов во главе со мной и Гором. Соваться всей толпой прямо врагу в пасть желания не было. «Разведка — основа всего» — уже не помню, кто выдал эту сакраментальную фразу, но я с ним был целиком и полностью солидарен. Ни в коем случае нельзя лезть всеми силами туда, где может быть до хрена врагов. Стоит предварительно «засветить» местность, выявить противников, определить их численность и местоположение. И уже отталкиваясь от всей этой информации, можно строить собственные планы.

Когда наша группа добралась до неприметного холмика, с которого можно было в деталях рассмотреть Далабер, я, мягко говоря, выпал в осадок — город уже был захвачен. Теперь там хозяйничали люди Холодова. А где же Гуков и его агдирцы?

А нету…

Мне пришлось разделить отряд. Я и двое воинов остались на месте, а остальные, поделившись на две группы, отправились искать вторую армию врага.

Также я отправил Гора назад, к нашей «армии». Пусть пока замрут на месте. Нельзя идти вперед, не узнав, куда делся Гуков. С него станется «телепортироваться» черт знает куда!

И все же, куда? Где он мог сейчас быть, и какую цель преследовал?

По идее Гуков и Холодов должны были знать, что гонец из осажденного Далабера все же прорвался, отправился к Рорху. Следовательно, они должны были понимать, что рано или поздно здесь появится ярл со своей армией. Как они собирались его встречать?

Судя по тому, с какой поспешностью люди Холодова (или точнее, ярлства Ютланд) восстанавливали заваленные стены и выломанные ворота, Холодов планировал отсидеться в городе, именно там встретить противника. Ну что же, разумно: обороняться, сидя за стенами, намного удобнее и безопаснее, чем в чистом поле. Особенно в случае, если противник превосходит тебя числом.

Но почему Гуков не с ним? Куда он вообще делся?

Ответ я получил буквально через полчаса. Бойцы Гора обнаружили агдирцев. Те затаились в лесу и ждали своего часа.

Ага! Ну, понятно! Дождутся, пока Рорх станет под городом, начнет его штурмовать, и затем ударят в спину. А что, умно! Думаю, такой удар может стать довольно-таки эффективным. Настолько эффективным, что Рорх может проиграть не только сражение, но и всю эту войну в целом.

Представим картину: он штурмует город, тут ему в спину исподтишка бьет Гуков. Тут же из города появляются войска Холодова и наносят удар по противнику, отвлекшемуся на агдирцев.

Да, думаю, это может сработать. Если я все правильно просчитал, и Холодов с Гуковым будут действовать именно так, есть высокий шанс того, что сегодня Рорха, как и его ярлства, не станет.

И что самое плохое для меня — с минимальными потерями со стороны все тех же Гукова и Холодова.

Нет, такое меня не устраивает. Я хочу, чтобы они все бились долго, очень долго, чтобы потеряли как можно больше воинов, оказались просто бессильными против моей «армии», чтобы даже не пытались с ней сражаться, банально не могли.

А что я для этого могу сделать? Ударить по Гукову раньше, чем он пойдет в атаку на Рорха.

А что, хороший план. Пускай у Гукова, как нам удалось выяснить, чуть больше воинов, чем взял с собой я, однако эффект неожиданности должен сработать как надо. Если все пройдет хорошо, то как минимум треть воинов Бьерга мы сможем убить прежде, чем они сообразят, что вообще случилось.

Ну а с остальными справиться будет не так уж и трудно.

Плюсов от такого решения будет масса: во-первых, Холодов не сможет прийти к нему на помощь, ведь в этот момент все его бойцы будут сидеть в осажденном войсками Рорха городе.

Во-вторых, я не позволю нанести удар по Рорху, и тот, пытаясь отбить свой город, наверняка потеряет много своих, но город все же захватит. Это в свою очередь значит, что и Холодов потеряет свою армию.

Ну а затем появлюсь я: добью Рорха, захвачу его остров, и затем можно будет идти захватывать Ютланд и Скарахейм.

Ах, да, совсем забыл! Сейчас у меня есть прекрасная возможность, ко всему прочему, поймать Бьерга и убить, как бешеную собаку. Все! Решено! Так и буду делать.

Пока что я не стал близко подходить к отряду Бьерга, так как боялся, что мои бойцы выдадут себя раньше нужного времени. Да и зачем лезть туда сейчас, когда Рорх еще не появился? Подождем, когда придет его армия, начнет осаждать город, и вот тогда пойдем в атаку. Именно начало осады станет для нас сигналом для действий. Долго ждать нельзя, так как совершенно непонятно, когда Гуков решится на удар в спину. Еще не хватало упустить его, позволить агдирцам действовать так, как они и планировали.

Если же они успеют напасть на Рорха до того, как атакую их я, можно считать, что все пропало — лезть в самое пекло я не собирался, ведь против меня тут абсолютно все.

Я сидел у костра и бинтовал лапу Фреки (зверюга что-то не поделила с другим псом из моей упряжки, и они устроили побоище, успев цапнуть друг друга до того, как мы их растянули). Рядом со мной неподалеку у костра трепал кусок мяса и Карей, с хитрецой поглядывая на рычащего Фреки. Пес попытался отобрать вкусный кусок у альмьерка, однако тот оказался не промах — молниеносно «выстрелил» головой и ткнул своим клювом Фреки прямо в нос.

Собака тут же заскулила и попятилась. Бедолага, что-то сегодня удача отвернулась от Фреки. Я бы даже сказал, повернулась задом — сначала лапу поцарапали, теперь вот в нос получил. Да еще как — клюв у Карея был, будь здоров, нисколько не удивлюсь, если окажется, что птица им камни может раскалывать. Хотя чего удивляться? Альмьерк заглатывал не только мясо, но и костями не брезговал. Вряд ли глотал их целиком, наверняка разламывал.

— Ну что, наигрался со своим зоопарком?

Я поднял глаза. Прямо передо мной стоял Гор.

— Чего надо? — поинтересовался я.

— Наши полчаса назад засекли красно-белых, — ответил он, и тут же добавил: — Ну что, началось?

Глава 24 Засада на засаду

Войска Рорха уже начали штурмовать город. Они лезли на стены, пытались проломить ворота, ревели и потрясали оружием. Однако ютландцы и ухом не повели. Более того, на все эти крики им было плевать и ничего они не боялись: стены устояли, да и ворота пока держались. Холодов все же хорошо приготовился к обороне.

Рорх гнал своих бойцов, однако пробить защиту города вот так, с наскока, они не смогли. Похоже, с минуты на минуту Гуков должен был повести своих в атаку, ударить Рорху в спину.

А значит, уже нам нечего терять время. Нужно опередить Гукова, ударить по нему раньше, чем его воины уйдут в атаку. Мне совершенно не улыбалось гнаться за агдирцами и затем встрять в самый замес, ведь по нам будут бить и агдирцы, которых мы атакуем, и рорховские воины, которым абсолютно плевать, кто перед ними (если у противника щит другого цвета — они будут его атаковать, и это факт, к гадалке не ходи). Ну и затем, как контрольный в голову, из города появится Холодов, который будет бить рорховских, а заодно помогать Гукову. Короче говоря, если мы не успеем — придется отступать. При таком раскладе Рорх будет повержен. Ну да что поделать, зато мои выживут.

Мы ползли по снегу вперед. Всех своих бойцов я проинструктировал: главное в нашем деле ‒ не спешка, а аккуратность, нельзя привлекать к себе внимание раньше времени.

Вот прошли некий незримый рубеж, на котором остались лучники. Им предстояло совершить первый удар — именно после их залпа мы должны были подняться и ударить по врагу.

Ну а лучники в свою очередь ждали, пока мы подойдем как можно ближе. Гор должен был тщательно за этим следить, и как только дистанция сократится до метров десяти, именно он должен был дать сигнал лучникам на атаку.

К слову, я в очередной раз отметил качество оружия «славян». Наши простые луки совершенно непригодны для такой погоды — на морозе стрелять из них было крайне затруднительно. Кроме того, я точно знал: если тетива и сам лук намочатся или же наоборот, длительное время будет жара, луки в лучшем случае надо перенатягивать, а в худшем пустить стрелу из этого лука было попросту невозможно.

А вот составные луки, которые использовали бойцы Гора, могли стрелять в любую погоду — им было все равно, мороз сейчас стоит или лютая жара, не боялись эти луки и их тетива дождей. Они были «всесезонными». Кажется, именно по этой причине славяне в реальной истории даже выиграли какое-то сражение: противник попросту не мог стрелять из своих луков, а наши предки вовсю использовали это преимущество, перебив противников с безопасной дистанции.

М-да, скорей бы горовы мастера наделали побольше таких луков, чтобы вооружить ими всех моих людей. А еще я бы предпочел иметь небольшой запас этого оружия для обучения молодняка и так, на всякий случай. Впрочем, процесс идет — сегодня здесь, на Вестланде, находится лишь часть моих людей — остальные как раз и заняты производством оружия, строительством и т. д.

Эх…жаль, что не смогли сделать больше саней. Было бы нас тут сотни полторы, или лучше две, то не только Гукова разбили бы, но и с Рорхом смогли бы потягаться. Ну да чего уже причитать? Сам прекрасно знаю, что нечего сожалеть о том, что «могло бы быть». Задержись я еще немного, делая сани — здесь, на Вестланде, уже давно бы все закончилось. Да и смысл делать еще сани, когда у нас нет свободных собак, которых можно бы было запрячь?