Влад Лей – Викинг (страница 21)

— Дай мне взглянуть на этот топор, нод, — послышался сиплый голос.

Из толпы, раздвинув нескольких дюжих северян, появился дед.

Иначе его назвать было нельзя — именно дед. Старый, седой, сгорбленный и высохший. На вид ему лет 150 было, не меньше…

Он протянул мне свою трясущуюся руку ладонью вверх, требуя, чтобы я дал ему топор.

— Это мой трофей, — заявил я, — кому бы он раньше ни принадлежал, но я добыл его в честном бою, и теперь он мой.

— Клянусь, что я тебе верну его. Я хочу лишь взглянуть на его лезвие… — прошелестел старик.

И я передал ему топор.

Старик некоторое время осматривал лезвие, водил по древку пальцем и поднимал топор, поворачивал его так, чтобы солнечные лучи падали на металл.

‒ Это оружие Эльрика, — заявил старик, — топор, который у него украли грязные треллы. Они зарезали моего сына спящим, и забрали его оружие…

Вокруг тут же забурлила толпа, обсуждая слова старика.

Он же повернулся ко мне и передал мне топор.

Однако прежде, чем разжать пальцы, спросил:

— Скажи мне, нод, ты действительно наказал убийц моего сына?

— Одному я проткнул голову скрамасаксом, — ответил я, — второй был убит этим топором, ну а третий бился со мной, однако умер от руки Уббе — сына Бродди.

Старик кивнул.

— Скажи мне, как тебя зовут?

— Я — Вотан.

— Благодарю тебя, Вотан, — он отдал мне, наконец, топор, — пусть этот топор послужит тебе лучше, чем моему сыну, принесет славу и множество трофеев.

Я благодарно кивнул.

— И тебя благодарю, — старик повернулся к Бродди, — навести когда-нибудь меня вместе с Уббе. Я хочу поблагодарить его за…

Старик тяжело вздохнул, закашлялся, и лишь затем продолжил:

— Твой сын ‒ отважный мальчик, и уже показал себя, как достойный воин. Он должен быть награжден за свою смелость.

Бродди просто кивнул.

— Когда я вернусь из похода — мы придем, — пообещал он.

— Хорошо…– старик развернулся, и собрался было уйти в толпу, но…остановился вдруг, резко развернулся и влепил такую пощечину ничего не подозревающему Игги, что тот вновь оказался на камнях и удивленно уставился на старика.

— Ты и твоя семья не должны появляться на моих землях. Отныне их будет ждать там только смерть.

— Но…

— Ты должен быть наказан за свою ложь и хвастовство, а твоя семья за то, что позволила появиться на свете такому ублюдку…

Старик, еще раз бросив испепеляющий взгляд на Игги, ушел в толпу, принявшуюся обсуждать случившееся.

Во многих глазах, устремленных на Игги, сквозило презрение, брезгливость, у многих на лицах появились усмешки.

Игги такого стерпеть не мог.

— Этот нод врет! — заорал он, выхватил меч из ножен и бросился на меня.

Да вот только эта неожиданная атака совершенно не удалась — я стоял с топором в руках и был готов к подобному повороту событий.

Меч и топор лязгнули, встретившись, и я попросту вел удар от себя, а затем снова влепил кулаком в лицо Игги.

Надо признать, мне это доставляло удовольствие — я не забыл то, что было на берегу, когда я только попал на остров.

Игги рухнул на площадь в третий раз. Я же подошел, наступил на его руку, сжимавшую рукоять меча. Игги заорал от боли, разжал пальцы, и я, нагнувшись, подобрал его меч, принялся его осматривать.

А ничего так. Прямо-таки классический меч викинга. Один в один как те, что показывают в фильмах, играх.

Длиной этот меч был не менее метра, с одной широкой долой по всей длине клинка и скругленным острием. Крестовина или плечи рукояти — хрен его знает, как это назвать, были узкими, маленькими. Ну оно и понятно — полноценные крестовины на мечах будут уже у рыцарей, а здесь…здесь эфес был больше похож на эдакий вариант римского гладиуса.

А впрочем, из меня такой эксперт…

Еще одной особенностью были украшения гарды — рукоять, обернутая какой-то светлой кожей, приятной на ощупь (рука совершенно не скользит и, уверен, даже если рукоять будет в крови — орудовать этим мечом все равно будет удобно), на верхней гарде или, скорее, на яблоке, прикрепленном к ней, были вырезаны руны. Присмотревшись к лезвию, более внимательно осмотрев дол, я заметил руны и там.

Хм…вроде как мечи в эпоху викингов были далеко не у всех. Либо у прославленных воинов и вождей, либо у тех, у кого имелись деньги на такое дорогое оружие.

Похоже, Игги относился к числу подобных, ну, или же кто-то из его родственников. Ведь назвать его вождем, или уж тем более великим воином, у меня язык не поворачивался.

Наконец, я оторвался от созерцания меча и вновь обратил внимание на противника.

Тот лежал, с ужасом глядя на меня, боясь пошевелиться. А вокруг стояла тишина…

Я огляделся. Толпа явно ждала от меня действий, жаждала завершения всего этого спектакля.

— И что мне с ним делать? — спросил я у них.

Толпа не спешила отвечать, тогда я повернулся к Бродди.

— Его нужно проучить, — разомкнув, наконец, губы, произнес он.

— Так тому и быть! — согласился я.

Но, когда я повернулся к Игги, все мои кровожадные задумки провалились — он выглядел жалко и беспомощно. Даже бить такого противно, а не то что убивать.

Мало того, что он весь трясся, будто бы стоял дикий мороз, так еще и решил сбежать — перевернулся на брюхо, стал на четвереньки и пополз прочь.

Прирезать его вот так, словно поросенка, чующего свою погибель и пытающегося сбежать от неизбежного?

Почему-то он вдруг остановился и оглянулся, и я не смог этим не воспользоваться.

— Беги, поросенок, беги! — заорал я и шлепнул его по заднице мечом, тыльной стороной лезвия.

Игги испуганно взвизгнул, ну, точно как порося, и с такой скоростью начал перебирать конечностями, что даже стоя не развил бы такую скорость.

Он довольно быстро добрался до окружающих нас зевак, протиснулся у них между ног и скрылся.

Но на него уже особо не обращали внимания — вся площадь гоготала и веселилась, по достоинству оценив мою выходку.

Ну что ж, надеюсь, мой первый выход «в свет» удался.

Глава 9 Встреча с соплеменником

Толпа расходилась. Большинство, когда закончилось представление, тут же о нем забыли, не удосужив меня даже взглядом — глядели мимо или даже сквозь меня, будто я пустое место.

Но нашлись и те, кто дружески хлопал по плечу или даже бросил одобрительную фразу-другую:

— Молодец!

— Игги это заслужил!

— Так ему и надо!

— А ты хоть и нод, но знаешь, с какой стороны за топор держаться.