Влад Лей – Старатели (страница 7)

Затем, осмелев, дрон начал нарезать круги по ангару, кружил у самых стен, разгоняясь все быстрее и быстрее.

– Давай уже, покажи, что можешь! – приказал ему Юджин.

Дрон словно только этого и ждал – одобрительно прогудев, он начал «рисовать» такие кренделя, что даже Рико удивился – дрон всегда казался ему медленным и неповоротливым, а тут, ты погляди – маневрирует не хуже истребителя, меняет векторы направлений, крутится, как мячик.

– Отлично! – Юджин кивнул, давая понять, что проверкой доволен. – Теперь давай, проверь оружие. Только палить мне тут не вздумай!

Дрон пронзительно и обиженно засвистел, мол, ты чего, хозяин, думаешь, я совсем дурак?

Боковые щитки ушли в сторону и из ниш выпрыгнули стволы орудий, за пару секунд ставшие в боевое положение. Дрон тут же начал их калибровать, и стволы заходили из стороны в сторону, сосредотачиваясь то на одной, то на другой видимой только дрону цели.

– Так, ну системы наведения вроде в порядке, – констатировал Юджин, – орудийная платформа вроде тоже работает нормально. А ну, – приказал он дрону, – жало спрячь!

Дрон его прекрасно понял и тут же орудия убрал.

– Нормально. А теперь опять высунь!

Орудия появились как по волшебству.

– Отлично, – проворчал Юджин, – вот теперь порядок.

В этот момент Рико пришло уведомление с мостика. Он развернул интерфейс нейросети и прочитал сообщение.

Хм…неподалеку от них была засечена сигнатура корабля, который стремительно к ним приближался. И кто это? Что ему надо?

– Бегом на мостик! – заорал Юджин, который, как и Рико, тоже получил сообщение, успел его прочитать.

Рико, еще не совсем понимающий, чего Юджин так занервничал, бросился следом за товарищем.

Рухнув в кресло, Юджин тут же начал переключать режимы работы экранов, вывел на главный монитор показания сканеров, уставился в бегущие строчки, читая.

– Ах ты ж, мать твою…накаркал! – выдохнул он.

– Да что там такое? – Рико сделал то же самое, перечитал текст по приближающемуся объекту и лишь пожал плечами. – Ну и что? Летит какой-то мелкий корабль… Что с того?

– А зачем он летит, как думаешь? – спросил Юджин.

– Да хоть зачем! Что он нам сделает? Это ж мелочь, даже до фрегата не дотягивает.

– А что, чтобы снять нам щит, только батарея фрегата нужна? Да нас чихом взорвать можно!

– Да прям уж… – проворчал Рико.

В этот момент на сенсорной панели замигал огонек входящего вызова, который Юджин тут же принял.

Экран пошел помехами и чей-то, словно бы специально исковерканный голос, произнес:

– Вырубить движки, корабль в дрейф! У вас на борту есть кое-что мое…

– И что же это, интересно? – возмутился Юджин.

– Все, что найдется в трюме, – ответил пират.

– Спешу тебя огорчить – в трюме у нас пусто.

– О, если бы ты знал, сколько раз я это слышал! Если бы мне платили всякий раз по кредиту, когда мне это говорят, я бы уже стал миллионером.

– В этот раз тебя ждет неприятный сюрприз. Повторяю, в трюмах пусто!

– Ну что ж, вам же хуже, тогда возьму вашим корабельным оборудованием, – рассмеялся пират.

– Попробуй! – буркнул Юджин и отрубил связь.

Глава 4 Вроде и беззубые, но опасные

Юджин повернулся к Рико и упер в него ехидный взгляд.

– Так что ты там говорил? «Мы не по закоулкам летим, а по вполне спокойным мирам»? Цивилизованным? Ну на, получи и распишись!

Рико на это ответить было просто нечего. А что говорить? Он был абсолютно уверен, что уж где-где, но здесь, тем более на межгалактической трассе им точно ничто не угрожает. Кто знал, что за пару лет все так изменилось? Похоже, действительно, некогда могущественная Ассамблея переживает свои последние годы, трещит по швам, раз уж пираты обнаглели настолько, что осмеливаются атаковать корабли посреди «обитаемого» космоса.

Более того, они не пытаются бить исподтишка, грабить быстро. Наоборот, связавшийся с ними пират вальяжен и спокоен, будто точно уверен, что никто ему не помешает.

Неужели это действительно так?

Что ж, если да, то нужно что-то срочно думать, нужно как-то вывернуться из ситуации…

Можно попытаться выпустить мины, но нет. Этот вариант Рико сразу откинул. Судя по тому, как быстро двигался пират – у него слишком быстрый и юркий кораблик, минами его не достать.

Ну и с «Ворчуном», что бы там Юджин ни говорил, финт не выйдет. Пока тяжелый дрон вылетит из ангара – пират успеет отойти, и далее разнесет сначала дрон, а затем вновь возьмется за «Лунь».

Тут Рико спохватился. У них же есть еще два дрона поддержки, и в свое время Рико смог их использовать так, что это принесло победу над более сильным противником. Может, получится провернуть это снова?

Он тут же начал отдавать команды на активацию и запуск дронов.

Это заметил Юджин.

– Ты чего там задумал? – нахмурился он.

– Сейчас увидишь…

Тем временем пират успел подойти довольно близко и открыл огонь.

Естественно, на таком маленьком суденышке не было орудий, способных с одного залпа пробить энергощит. Даже на четверть сбить его не удавалось, но…пират бил часто, и мало-помалу щит просаживал.

Вот только что его было 100%, а вот уже и 90, и прежде чем реактор успевает накачать энергию в накопитель, а тот отдать ее на щит, пират успевает сделать очередной залп, и вот уже мощность щита упала до 80%.

– Сраная развалюха! – проворчал Юджин. – Так и знал, что начнут вылезать проблемы…

– Ты о чем? – не понял Рико, занимающийся активацией и запуском вспомогательных дронов.

– Реактор и накопитель! – ответил Юджин. – Первый слишком старый и не выдает даже номинальную мощность, а второй потерял больше половины емкости. Дерьмо собачье! С таким оборудованием много не повоюешь.

– Ничего…главное ‒ добраться до Бримора, а там… – пробормотал Рико, и тут же облегченно выдохнул: – Наконец-то! Есть запуск!

– Что ты там… – Юджин уставился на экран перед собой, пытаясь понять, что сделал Рико, и тут же перевел удивленный взгляд на напарника. – Вспомогательные дроны? На кой черт ты их выпустил? Даже корытцу пирата они на один залп. Какой смысл их так тупо «сливать»?

– Я ничего не собираюсь «сливать», – ответил Рико, – и я их не воевать отправил…

– А что тогда? – удивился Юджин, явно не понимавший, что Рико задумал.

Что ж, вполне обоснованно – Юджин не любил роботов, дронов и дроидов, всегда старался обходиться без них. Даже автоматизированные системы он предпочитал не брать. Рико всегда удивляла эта странная черта напарника – то ли он не доверяет искусственному интеллекту, то ли предпочитает контролировать все сам…

Меж тем, повинуясь команде Рико, два дрона вылетели из ангара, сделали большой круг, чтобы набрать максимальную скорость, и пристроились в хвост пиратского корабля, который как раз развернулся для очередной атаки на «Лунь».

В следующую секунду дроны приступили к работе – они принялись откачивать энергию с пиратского корабля, точнее с его щита, передавая ее на «Лунь».

– Щит 90… Нет, уже 100 процентов! – заявил с довольным лицом Рико. – Теперь этот урод нас не достанет.

– Хм…а что, хитро! – хмыкнул Юджин. – Но дальше что? Пират нас достать не может, мы его тоже… Это патовая ситуация.

– Можем так продержаться час-два, пока гипердвигатель не закончит разгон и корабль будет готов к прыжку, – ответил Рико, – ну или пирату это вконец надоест и он просто улетит.

– Или третий вариант… – заявил Юджин, и на его лице заиграла кровожадная улыбка..

Он принялся вводить команды на пульте под недоумевающий взгляд Рико.

– Что ты… – начал было он.