Влад Лей – Старатель (страница 10)
– Мне не нужны помощники! – уже прямо-таки рыкнул Юджин.
– Да поймите вы! – взмолился парень. – Если бы у вас был помощник, вы бы могли решить массу проблем.
– Сказано ведь, отвали! – рявкнул Юджин. – Мне тут корабль не за что починить скоро будет, а тут еще ты!
– Я не стану обузой! – затараторил парень. – И платить за меня не надо. Более того, я готов помочь вам с ремонтом. Знаю, что у вас проблемы с кораблем.
– Откуда тебе это известно? – угрожающе прошипел Юджин.
– У меня свои связи, – спокойно ответил парень.
– Какие еще связи? Кто тебе сказал?!
– Да какая разница? Главное – вам нужна помощь…
– Чем ты можешь мне помочь? – хмыкнул Юджин. – Что ты умеешь? Тем более, мне не столько ремонт нужен, сколько купить оборудование.
– Я готов вложиться, – быстро заявил парень, – помогу вам подготовиться к новой экспедиции, а вы возьмете меня партнером.
Юджин схватил паренька за шею, подтянул ближе, и прямо в лицо медленно, с расстановкой произнес:
– Я! Летаю! Один! Дошло?!
Он убрал руку, и парень опустил зад на свое место.
– Ладно, ладно, понял…
– Вот и славно, – буркнул Юджин, после чего развернулся назад к стойке.
Еще несколько минут ожидания, и в бар вошел очередной старатель.
Вот как раз с ним Юджин дел бы не имел никогда.
Эрза Эйхайя был старателем, да вот только все вокруг отлично знали, что он работает на корпоратов. Знали и презирали, но Эрзе на это словно бы было плевать.
Он оглядел бар, привычным жестом пригладил свои шикарные усы и направился к стойке.
Эрза отличался от других старателей. Если большинство были одеты в уникомбезы (и это в лучшем случае), то Эрза на их фоне выглядел как богач – белая сорочка, деловой костюм. Не зная, кто он на самом деле, можно было бы решить, что в бар Бишопа заявился какой-то делец с верхнего уровня, ворочающий огромными деньгами.
Разве что образ портил протез вместо правой руки – роботизированная клешня, выглядывающая из-под манжета пиджака.
– Доброго дня, Бишоп, – поприветствовал он владельца бара, при этом нарочито не замечая Юджина. Юджин тоже сидел, глядя прямо перед собой, игнорируя соседство.
– Здравствуй, Эрза, – кивнул Бишоп, – тебе как обычно?
– Да, и плесни чего покрепче, а то чем-то воняет… Может, запах перебью…
Он покосился на Юджина.
– Это запах корпоратских задниц. Если их долго целовать, то от тебя начинает смердеть так же, – сказал Юджин словно в никуда.
Рядом хихикнул парнишка, напрашивающийся в помощники.
Эрза опалил его злым взглядом, но ничего не ответил.
– Как дела, как жена? – поинтересовался у Эрзы Юджин. – Рука не болит?
Тот моментально изменился в лице, развернулся к Юджину и вцепился своей металлической рукой в его шею.
– Сейчас узнаешь, урод! – процедил Эрза.
Его железная клешня вцепилась в Юджина мертвой хваткой. Более того, Эрза начал сжимать «пальцы» все сильнее.
– Прекрати, – прошипел Бишоп, – или вызову хранителей!
– Не лезь не в свое дело! – шикнул на него Эрза.
– Отпусти его, или я тебе мозги вышибу! – заявил старший из братьев Бломп, внезапно появившихся у Эрзы за спиной и целившийся в голову корпорату.
– И будешь себе в коллекцию к руке докупать искусственные кишки! – поддакнул младший, тоже доставший оружие.
– И яйца! – прохрипел Юджин.
Эрза опустил глаза и увидел пистолет Юджина, направленный ему, Эрзе, в пах.
Он хмыкнул, но тут же отпустил Юджина.
– Спокойно, парни, не надо горячиться, – с усмешкой сказал он Бломпам, а затем взял свой стакан и ушел вглубь зала.
– Надеюсь, ты ему добавил крысиный яд? – спросил младший Бломп у Бишопа, когда Эрза удалился.
– Таких яд не берет, – усмехнулся Бишоп, – сам знаешь.
– Знаю, – кивнул младший Бломп и повернулся к брату: – Ладно, пошли за свой стол.
– Спасибо, ребята, – окликнул Юджин братьев.
– Какие проблемы, Борода? – откликнулся старший.
Не прошло и получаса, как бар был забит. Днем, как и говорил Бишоп, здесь собирались местные – продавцы из ближайших магазинов, менеджеры средней руки и прочий люд.
Были и старатели, да только было их мало, и все не те, кто интересовал Юджина.
Он уж было собрался ехать в мотель, как двери открылись, и на пороге бара появился чернокожий мужчина, настоящий гигант. Его рост был таким, что, входя в бар, мужчина вынужден был пригнуться, переступая через порог.
Он придержал свою ковбойскую шляпу, без которой его никто никогда не видел, а меж пальцев у него дымилась сигара, которая также была неизменным атрибутом, и даже особой приметой этого человека.
Собственно, это и был Черный Джек.
Вообще-то Юджин с большим желанием поработал бы с Энжи ‒ пусть и копейки, зато безопасно. Но раз уж появился Черный Джек…
Громила, как и большинство посетителей, прежде чем отправиться к столику, подошел к стойке, чтобы сделать заказ.
– Эй, малыш, а ты еще не слишком мелкий, чтобы по барам ходить?
Джек, открывший было рот, повернул голову, явно намереваясь что-то ответить наглецу, посмевшему вякнуть ему такое, но увидев Юджина, расплылся в улыбке.
– Хо! Какие люди! А я уж удивился, кто тут такой смелый, что решился на такую тупую шутку.
– Это я, – улыбнулся Юджин. – Гляжу, продолжаешь расти? Не пробовал сказать: «Горшочек не вари»?
– А ты, я смотрю, сегодня в ударе! – усмехнулся Джек, сунув себе в зубы сигару.
– Настроение хорошее, – пожал плечами Юджин.
– С чего бы вдруг? – хмыкнул Джек. – Корабль в хлам, оборудование профукал, Кассель уже ребят своих за ним послал, а у него настроение хорошее…
Вот же, твою мать! Джек, как всегда, в курсе всего. Как только ему это удается?
Вдоволь налюбовавшись озадаченным лицом Юджина, Джек выдохнул дым и спросил:
– Так понимаю, меня ждал?
– Ага, – только и кивнул Юджин.
– Ну, пошли, поговорим…