Влад Лей – Северные Демоны (страница 25)

— Я сделал, Рмор, как ты просил…

Он попытался развернуть ткань, но я не позволил.

— Идем в длинный дом, — приказал я.

Магнус тут же направился вперед, я же слегка задержался и окликнул Нуки.

— Нуки! Ты идешь?

— Зачем? — сварливо ответил Нуки, он явно был обижен, что я так и не рассказал ему о том, что задумал, как планировал провести набег.

— Чтобы узнать, как мы победим южан, — ответил я.

— Говори здесь, — безапелляционно приказал Нуки.

— Это надо не говорить, это надо видеть, — усмехнулся я.

Нет, вот вроде жестокие люди и времена, все суровые до ужаса. Но и в тоже время наивные, любопытные, как дети. И Нуки ‒ не исключение, а подтверждение правила.

Мы стояли посреди длинного дома и ждали, пока Магнус размотает свою тряпку. Когда ему это удалось, и он гордо продемонстрировал результат своей работы, я с удовольствием заметил, как вытянулось лицо Нуки от удивления, и он спросил.

— Это что такое? В какой бездне вы это нашли, и что за демона вы убили, чтобы получить это?

— Этими демонами предстоит стать нам, — рассмеялся я, глядя на все еще недоумевающего Нуки.

Глава 12 Северные демоны

— Что ты задумал, Рмор-нод? — прищурившись, спросил Нуки. — Что это такое? Шлем? Но почему он такой…

— Дурацкий? — помог я подобрать ему слово.

— Да!

Нуки вертел в руках обычный шлем северян. Вот только Магнус провел кое-какие модификации. В частности, на передней части, там, где лоб, появились небольшие рога. Такие, с какими обычно принято изображать в фильмах демонов, дьяволов и прочую нечисть. Они сравнительно небольшие, зато по бокам была еще пара рогов. Эти уже были направлены вниз и слегка завивались. Не так, как у барана, к примеру, а скорее как у яков. Здесь, правда, животные (доноры данной пары рогов) назывались нуками и являлись аналогами коров. Разве что чуть крупнее и покрыты шерстью, словно буйволы. Но все равно, это были медленные, спокойные животные, которых с легкостью можно было запрячь в повозку.

Еще одной модификацией являлось то, что появились нащечники. Нечто подобное было у римлян в реальной истории, но образец перед нами был выполнен несколько иначе — ближе к лицу нащечники удлинялись, превращаясь в эдакое подобие жвал.

Ну и последним изменением стало то, что шлем то ли закоптили, то ли закрасили. Какие бы операции с ним не проводили, но он стал полностью черным. Что мне и нужно было.

Вообще, вся эта конструкция действительно не имела никакой практической пользы. В том плане, что рога никак не могли помочь или защитить в бою. Наоборот, скорее мешали. Нащечники — тут другое дело. Все же, какая-никакая, а дополнительная защита лица.

Но я и не пытался сделать шлем более надежным или прочным. Все эти модификации преследовали одну простую цель — шлем должен был приводить противника в ужас одним своим видом. И, как мне кажется, Магнусу это удалось.

Забавно, в нашей реальной истории викинги никогда не носили рогатых шлемов. Этот декоративный элемент появился намного позже и являлся лишь плодом фантазии различных деятелей культуры.

Тем не менее, эта выдумка прижилась, и спроси сегодня любого: «Как выглядит викинг?» ‒ и он не задумываясь скажет: «Бородатый дядька в рогатом шлеме».

И именно это всеобщее заблуждение подсказало мне идею для набегов здесь, в игре.

— Нуки, ты ведь знаешь пленника, которого мы привезли с юга? — спросил я.

— Трелла? М-м-м… — Нуки на секунду задумался. — Один немой, а второй поразговорчивее. Как же его? Ах, да! Корг!

— Да, он самый.

— Правду ли говорят, что он бился вместе с вами против людей ярла? — спросил Нуки.

— Правда, — кивнул я.

Нуки сделал кислую физиономию, но вслух свое недовольство высказывать не стал.

— Так вот, — продолжил я, — когда было свободное время, я решил поговорить с ним. И узнал много чего нового.

— О чем?

— О том, как они живут, об их богах, об их вере.

— И что тебе это дало?

— Послушай, я вкратце перескажу тебе все то, что Корг рассказал мне.

И я рассказал Нуки об особенностях религии южан, акцентируя внимание на именно «дьяволообразных» существах, на том, как они выглядят, как на них реагируют в сплетнях самих же южан.

Когда я закончил рассказ, Нуки погрузился в размышления.

— Я не понимаю, какое тебе дело до их богов? — наконец сказал он. — Ты ведь молишься Одину?

— Угу, — кивнул я.

— И не собираешься менять веру на каких-то южных божков?

— Нет, конечно! — усмехнулся я.

— Тогда зачем ты слушал бредни трелла и пересказывал их мне?

— Ну вот представь, что бы ты сделал, если бы перед тобой появились Один и Тор? Ну, или твои боги?

— Ха! Я их увижу после смерти, — весело ответил Нуки.

— Но представь, что они бы вот прямо сейчас вошли в длинный дом, пока мы говорим. Чтобы ты сделал?

— Ну… — Нуки задумался. — Пригласил бы за стол, разделил с ними трапезу.

— Но за оружие бы не хватался?

— Нет, конечно, — хмыкнул Нуки, — что я смогу сделать богам?

— А теперь представь, что на самом деле это оказались грабители. И пока ты приглашал бы их к столу, они бы всадили тебе топор в грудь.

— Хоть ты и тэн, но ты бредишь! — рассмеялся Нуки. — Как можно спутать разбойников с богами?

— Ну вот представь! — настаивал я.

— Бред, — покачал головой Нуки. — Ну хорошо, допустим, такое бы случилось. И что?

— А то, что они преспокойно вынесли бы все ценное, что тут есть и ушли бы.

— Ну и что?

— А то, что если бы ты не спутал их с богами, то скорее всего убил бы их.

— Это и дураку понятно! К чему ты клонишь, тэн?

Вместо ответа я напялил шлем себе на голову.

— А то, что мы заявимся к южанам в обличье их богов и демонов.

— Зачем? — удивился Нуки.

— Затем, что они не будут с нами воевать. Они, как и ты, решат, что ничего не смогут сделать, и сдадутся, — я усмехнулся, — или пригласят за свой стол.

— И зачем нам это? — все еще упорно не понимал моего плана Нуки.

— Да подумай сам! — не выдержал я. — Южане, едва нас завидев, падут на колени и будут умолять их не убивать. Ведь не только крестьяне, но и воины верят в этих «демонов»!

— И что? Ты думаешь, мы их не сможем победить? — нахмурился Нуки. — Сможем! И для этого не нужно наряжаться, как жрецы на самайн!

— Мы сможем их победить, — тяжело вздохнул я.