Влад Лей – Кингчесс (страница 99)

— Почему не ставили? — удивился техник. — ставили. И пулеметы и огнеметы. Были даже мины и бомбы на гусеницах.

— Зачем? — рассмеялся рабочий.

— Ну как зачем. — улыбнулся и Техник. — бомба сама доезжает до точки подрыва и взрывается. Удобно.

— Ну я бы не сказал. — вмешался второй рабочий. — это ж какая стоимость такой бомбы? Делать гусеницы, движок. И только ради того, что бы она один раз прокатилась до нужной точки и там рванула. Ладно бы сбросила бомбу и прикатила обратно. Тогда я могу еще понять…

— Ага, гусеничный бомбардировщик. — хмыкнул второй рабочий. Не ну а чего. в космосе бы такая штука была очень кстати. Представь — летит корабль, видит перед собой минное поле. Еле успевает остановиться. Начинает разворот, а мины хоп и окружили его.

— Ага, отобрали деньги и уником, еще и пару раз рванули возле борта, что б в следующий раз резвее расставался с ценностями. — засмеялся первый рабочий.

— Нет ну зачем взрывать? — обиженно возмутился первый, явно не поняв шутки. — Тот кто управляет полем, снимал бы свою мзду за проход, мины отлетали на свои места и корабль уходил.

— НУ да, скажешь тоже. — смеялся второй. — ладно. Хватит зубоскалить. На линии, получается, просто реле ставиться криво. Сейчас поправим и вуаля — мины будут без дефектов. Давай собирать эту. Техник! Эй Техник.

Техник же их не слышал, он замер с отсутствующим взглядом, как всегда делал, когда крепко задумывался.

— Эй! Мастер. Чего ты там бормочешь? — первый рабочий подошел ближе и услышал:

— Летающие мины…летающие мины…интересно…

— Эй техник! С тобой все в порядке? — рабочий положил ему руку на плечо и встряхнул.

— А? что? — встрепенулся техник.

— ты как, говорю, в порядке?

— Да-да…спасибо.

Так и появилось, как назвал этот проект Бен, «самое тупое изобретение Техника».

***

«Самое тупое изобретение» представляло из себя обычного ремонтного дрона, предназначенного для латания пробоин корпуса кораблей прямо в открытом космосе. Но несколько модифицированного. В частности, с него было снято все техническое оборудование, и лапы-манипуляторы в том числе. Вместо них прямо к корпусу были приварены специальные рамы, в которые помещалась космическая мина. Ее блок управление и питание подключили к самому дрону. Задачей этой адовой машины было доставить мину в нужную точку, активировать ее и подорвать. В силу низкой скорости дронов, отсутствия на них варп двигателя (а зачем он дрону, задача которого вылететь из дока и начать ремонт корпуса), передвижение осуществлялось на низкой скорости и за достаточно долгий период времени, почему Бен и считал это баловством.

Но вот Рамон посчитал даже подобную скорость огромным преимуществом. Рабочие на орбите, занимавшиеся постройкой станции, чуть не четвертовали его, когда он заявил, что хочет забрать всех грузовых дронов, помимо ремонтных.

Рамон оценил все преимущества созданного Техником монстра. Был только один минус — ремонтных дронов смогли насобирать едва ли полторы сотни. Но ведь были грузовые? Там все еще проще — мину ставили прямо на платформу, предназначенную для перевозки грузов, крепили ее, а блок управления снова таки подключали к самому дрону.

Сейчас подобных девайсов насчитывалось почти четыре сотни и все они были рассредоточены по сфере минного поля.

Как только появился Блуждающий флот, к точке, где он должен был подойти к минному полю, со всех сторон начали слетаться взрывоопасные дроны с деактивированными (до поры до времени) минами.

Техник и Рамон сильно переживали, что дроны не успеют вовремя. На Блуждающем флоте тоже были не дураки и наверняка уже готовили некие летательные аппараты — самоубийцы, с помощью которых Лирин собирался тралить от мин путь до Эдема. Рамон отлично знал, что кораблей, специально подготовленных для таких целей, в Блуждающем флоте не было. Но нисколько не обманывался в том, что люди смогут извернуться и достаточно быстро инайдут альтернативу.

Сам техник предложил бы тех же дронов. Но Рамон отмел такую версию — их не достаточно для пробития дороги. Или же их будут использовать совместно с чем-то еще.

— К примеру, со спасательными ботами. — предположил он.

— Возможно и так. — согласился Техник. — но на месте Лирина я бы снял все лишнее оборудование и искины в частности, переделав боты под дистанционное управление. Зачем терять деньги?

— Как много времени может уйти на демонтаж оборудования и настройку бота под дистанционное управление? — поинтересовался Рамон.

— НУ…пара часов. Может, чуть больше. — предположил Техник.

— А наши дроны успеют к этому времени подтянуться? — поинтересовался Рамон.

Техник лишь пожал плечами.

— Возможно. А возможно и нет.

— В любом случае мы увидим, когда Блуждающий флот начнет запускать ботов или дронов в минное поле. Это и будет сигналом к действию.

К их счастью, в реальности Блуждающему флоту понадобилось чуть больше времени для подготовки ботов и дронов. Да и Лирин оказал сам себе медвежью услугу, запретив запуск, пока говорил с главой дома Ичиман.

И час Х настал. Рамон решил, что ждать те самоходные мины, что двигались с обратной стороны планеты смысла нет — их можно будет применить позже, когда их флот сцепиться с противником. Поэтому уже подтянувшиеся к нужной точке дроны с минами в «руках» начали движение вперед — перли на всех парах, не щадя движков и генераторов. Они были слишком мелкими и медленными для того, чтобы их засекли сканеры кораблей среди обломков и активных мин. Да даже если бы и засекли — операторам понадобилось бы время, чтобы понять, что они видят и что это все вообще значит.

Дрон, вырвавшийся вперед, значительно опередивший собратьев, проскочил первые корабли Блуждающего флота, улетел дальше, вглубь построения вражеского флота. За ним следом из минного поля начали появляться уже десятки дронов. Вот такое количество двигающихся, маневрирующих и замедляющихся объектов не заметить было невозможно. Если оператор пространства, следящий за показаниями сканеров и мог их пропустить, то искины кораблей, обнаружив движение, полет, не свойственный для космического мусора, да еще и в количестве нескольких десятков подозрительных объектов, забил тревогу.

Но было уже поздно. Дроны одновременно активировали мины и сейчас каждый корабль Блуждающего флота должен был видеть, как минное поле стремительно приближается.

Рамон усмехнулся про себя. Как бы он сейчас хотел посмотреть на рожи операторов пространства и командиров кораблей.

Бум!

Первый дрон дошел до тыла противника, последних рядов, где находились носители и подорвал мину.

Бум! Бум! Бум! — начали подрываться мины повсюду, вокруг и среди кораблей Блуждающего флота, под ними и над ними.

А тем временем минное поле перед Блуждающим флотом отключилось. И теперь к земным кораблям на максимальном ускорении летел объединенный флот Гончих и Алых.

Глава 5. Deathmatch

Офицеры блуждающего флота были в полной прострации: появление движущихся мин хоть и было неожиданным, но все же, враг не смог застать их врасплох. Чего-то подобного ждали, поэтому энергия накопителей была изначально направлена на щиты. И те работали на полную мощность, можно сказать — в форсированном режиме. Именно поэтому множественные взрывы внутри построения нанесли урон только малым кораблям. Причем исключительно тем из них, кто не успел спрятаться под щиты более крупных кораблей. Те же из них, кто в момент активации и подрыва мин был укрыт щитами линкоров и крейсеров, в большинстве своем смогли пережить творящуюся вокруг вакханалию.

Энергетические залпы противника, неожиданно слабые, были попросту отражены щитами, без всякого урона для кораблей Блуждающего флота. А вот затем, когда Алые и Гончие принялись палить из кинетических орудий, результат был совсем иным.

Вопреки ожиданиям офицеров Блуждающего флота, скептически отнесшихся к подобной атаке, (ну кто будет стрелять кинетическими орудиями? Это ведь прошлый век! Да, они полностью игнорируют щит, наносят урон броне кораблей. Но ведь ее еще попробуй пробей!), результат был и был он весьма плачевным для Блуждающего флота.

В силу того, что малые корабли жались к крупным, защищаясь от атаки и от продолжающихся, пусть и уже не с такой интенсивностью, подрывов мин, у них было очень ограничено пространство для маневра.

И по этой причине производимый обстрел по крупным кораблям больший урон нанес наоборот — малым. Фактически, они собственными корпусами прикрыли крейсеры и линкоры, приняв удар на себя. Калибр снарядов был таковым, что просто разрывал мелкие фрегаты и эсминцы.

А когда один из снарядов смог пробить толстую броню на линкоре, достать до внутренней структуры, смог повредить оборудование, (скорее всего реактор) стало вообще не до смеха. Огромный, мощный линкор, краса и гордость Блуждающего флота взорвался. Его взрыв был столь мощным, что уничтожил все находившиеся рядом корабли классом ниже крейсера. К тому же у рядом дрейфующих крейсера прорыва и дальнобойного линкора от перегрузки полностью слетели щиты. И враг моментально этим воспользовался — концентрируя огонь своих энергетических орудий именно на этих кораблях.

Два звездолета, обошедшиеся Лирину в несколько миллиардов, на создание которых было потрачено несколько месяцев работы, не выдержали напора и превратились в обломки, медленно разлетающиеся в разные стороны.