Влад Лей – Кингчесс (страница 29)

Затем дроиды, которыми стали оснащать ирдские корабли. Этот проект вызвал бурю эмоций в обществе ирдов. Начиная от презрительного пофыркивания, и заканчивая массой мемов и карикатур в социальных сетях. Ну скажите на милость, как дроиды смогут помочь, если корабль уже взяли на абордаж?

Приколы и подначки прекратились после того, как в прямом эфире программы новостей были показаны кадры об атаке ирдского транспорта кораблями детей фенрира. Захват, мягко говоря, не удался. Все нападающие были уничтожены дроидами.

И вот тогда на Иллиаса посыпались заказы. Только дроиды оказались чрезвычайно дорогими — на данный момент было выпущено всего несколько партий и все они проходили испытания на кораблях семьи самого Иллиаса.

Однако и они не были пределом мечтаний молодого гения. К этому моменту ему удалось собрать вокруг себя немало талантливых и амбициозных ирдов, которые, к тому же, всецело разделяли взгляды своего работодателя.

И корабли и дроиды, разработанные Иллиасом не должны были принести денег (хотя принесли), их главной задачей была подготовка ирдского общества к так сказать форматированию мировоззрения. Именно эти разработки должны были стать первыми ласточками, способными показать, что ирд может быть воином. Да, пусть природа обделила их физически и в прямом противостоянии они не могли ничего сделать норгам или людям. В схватке один на один взрослого ирда с легкостью сможет избить до полусмерти даже ляг-подросток. Да чего там, даже таги, считавшиеся самыми физическими слабыми (по сравнению с представителями других рас) превосходили ирдов.

Зато ирдам природа сделала шикарный подарок — интеллект. И то, как они им распорядились, раздражало Иллиаса. Как можно стать примитивными торгашами и ремесленниками, когда обладая подобными мозгами можно править миром, держа в качестве рабов, если не домашних животных все остальные расы?

Ну и что, что ирды слабее всех остальных физически? Зато они вполне могут придумать механизмы, полностью компенсирующие превосходство противников и их собственные недостатки.

И именно это было проверено и доказано с помощью дроидов, оборонявших транспортный корабль от детей фенрира. Жаль, одни из первых и самых верных последователей Иллиаса не дожили до этого момента. Однако их жертва не была напрасной, их имена останутся в веках, а их результаты их трудов живут и приносят новые плоды.

Дроиды серии Ицхак-3 показали себя отлично. Главным секретом их эффективности были не специализированные программы или огромный кластер памяти, в котором хранились тысячи и миллионы шаблонов поведения, благодаря которым дроиды могли эффективно противостоять самым опасным бойцам галактики. Нет, дело в том, что дроидами управляли живые операторы. И ирды, которые не паниковали, так как находились в безопасности, вели себя хладнокровно, показали себя в бою просто великолепно. Потери дроидов были минимальны, а нападающим не поздоровилось. Но эта серия дроидов, как уже говорилось, была лишь началом. Ее можно было назвать общедоступными гражданскими образцами.

А вот Аншай -2 был новейшим проектом. И пока существовал только один рабочий прототип этой серии. Главной особенностью этого проекта было то, что оператор находился не на удалении, а непосредственно в одном, если можно так сказать, дроиде — костюме. И при этом под управлением оператора находился не только сам костюм, но и несколько других дроидов.

Будучи еще в здравии Аншай и Ицхак смогли поставить ряд экспериментов и доказать, что разумный может вести бой и параллельно управлять подчиненными — машинами. Причем достаточно эффективно. И проект Аншай — 1 стал настоящим прорывом. Дело в том, что каждый из вспомогательных дроидов был под контролем отдельного ИИ и выполнял приказы оператора. Самому оператору не нужно было заморачиваться с тем, что бы заставлять машину шагать, целиться во врага, или выполнять другие, простые, но требующие времени действия. У искинов была довольно большая библиотека шаблонов и получив от оператора приказ, они лишь подбирали наиболее удобный для выполнения вариант.

На одном из испытаний, задачей оператора был прорыв к контрольной точке, которую защищали значительно превосходившие силы противника. И оператор смог прорваться, захватить важный объект. При этом потеряв всего двух дроидов. Конечно, это была всего лишь симуляция и оператор прекрасно знал, что его жизни ничего не угрожает.

И Иллиас понял, что страх является главной проблемой всей его расы — инстинкт самосохранения и страх смерти были настолько велики, что именно из-за них ирды и стали на путь торговли и манипуляции, вместо того, чтобы обрести власть с помощью собственного разума.

И тогда проект Аншай был существенно модифицирован. В частности, в костюм оператора была добавлена аптечка и огромное количество всевозможных инъекторов, которые как раз и гасили страхи и боязни, заставляя оператора воспринимать окружающее как игру, виртуал.

Кроме того, в ходе испытаний были обнаружены несколько отклонений, побочных эффектов, которые Иллиас смог сделать дополнительным преимуществом. Адреналиновые инъекции, после которых оператор превращался в настоящую машину для убийств, специальные коктейли и стимуляторы, позволяющие взвинтить восприятие и скорость реакции, даже силу, или выносливость.

Эффективность этих методов оказалась просто потрясающей. Но был и один существенный минус — когда эффект от всех этих инъекций проходил, оператор получал такой «отходняк», что не только бойцом, но и просто живым он числился лишь номинально. Во всяком случае в ближайшие пару дней после участия в бою.

Однако Иллиас считал, что подобное — вполне обоснованная плата за успех. Ведь, по факту, пара сотен операторов, каждый со своим взводом дроидов, способны на многое. И что, что после этого они выпадут из строя на пару дней? На их место можно поставить новых, свежих бойцов.

Перспективы проекта были столь велики, что Иллиас посчитал, что пора познакомить с ним своих влиятельных родственников. Ведь по факту, с их помощью и их возможностями, связями, организовать массовое производство можно в самые сжатые сроки. А затем, всего в течение нескольких месяцев, на просторах галактики появится новая, превосходящая все остальные расы, сила, способная преломить ход уже идущей войны. Или же с такими бойцами можно развязать новую… Ведь именно эта сила может привести к тому, что ирды начнут диктовать свои правила, их воля станет точкой в любом вопросе и именно ирды будут править миром.

Преисполненный мечтаниями и планами Иллиас отправился на Базар, откуда должен был забрать своих высокопоставленных родственников и доставить их обратно на базу, где и проходил испытания уже Аншай-2.

И вот после выхода из очередного гиперпрыжка, оператор пространства пробубнил:

— Странно…

— Что странно? — поинтересовался Иллиас.

— Странно. — повторил оператор. — эта система необитаема и находиться далеко от торговых путей. А сегодня здесь прямо столпотворение — целых пять кораблей.

Иллиас напрягся.

— Идентифицировать их можешь?

— Далеко…

Последующие несколько минут прошли в напряженной тишине.

— Есть! Это человеческие корабли.

Иллиас нахмурился.

— Люди сейчас разные. Кто именно? Наемники, ренегаты, блуждающий флот?

Оператор открыл было рот, чтобы ответить, как старпом воскликнул:

— Это пираты!

— С чего ты взял? — поинтересовался Иллиас. Истеричный возглас от обычно меланхоличного старпома ему не понравился — ну подумаешь, даже если и пираты, чего сразу истерить?

— Я знаю обвод этого корабля. — тараторил старпом, тыкая лапкой в экран. — это «шляхтич». Точно «шляхтич». Его ни с чем не перепутаешь.

— Ну и что в нем такого особенного?

— Да это ведь самый опасный пират! — вновь взвизгнул старпом. — нам конец.

— Ну это мы еще посмотрим. — ощерил свои мелкие клыки Иллиас.

Как никак, а на его личном транспорте было целых три комплекта Ицхак. Один последней, четвертой серии, который можно было назвать полноценным военным и два прошлых, уже ставших серийными — третьей.

Этого вполне должно было хватить, чтобы отразить абордаж команды даже не одного, а как минимум с двух крейсеров. А здесь в противниках такого не наблюдалось — два корвета, фрегат, носитель и нечто вроде фрегата — переростка, тот самый «Шляхтич».

Иллиас справедливо полагал, что еще до начала абордажной атаки его транспорту удастся уменьшить количество нападающих кораблей, если они вообще решаться на атаку. Все-таки за последнее время корабли его проекта обрели мрачную славу у пиратов, и нападения на них случались редко и только крупными силами. Да и их можно было посчитать на пальцах. Кроме того, до сих пор ни одно нападение не оказалось удачным — транспорты либо отбивались, либо сбегали. Пару раз они просто смогли продержаться до появления союзников.

***

По большому счету все шло так, как и задумал Иллиас. Два пиратских корвета уже были превращены в груду обломков, медленно дрейфующих на поле битвы. Москитный флот людей, оказавшийся невероятно сильным и многочисленным (учитывая, что у противника был всего один носитель), смог снести большую часть спарок ближней обороны, а обеспечил им защиту тот самый «Шляхтич», оказавшийся скорее крейсером, чем фрегатом. Во всяком случае, его бортовое вооружение соответствовало скорее стандарту ударного крейсера. Одним залпом он смог снести щит на транспорте, после чего в дело и вступил москитный флот.