Влад Лей – Боевое Братство (страница 29)

– А этот значит был один и не с караваном?

– Вот-вот, – кивнул хромой, – таких дурней я сроду не видал. Но раз дошел, то молодец.

– Так, – вздохнул Гор, – давай ближе к делу. Пришел этот тип и чего? Твари появились?

– Не, – покачал головой хромой, – просто путник этот очень странный был. От него будто холодом веяло. Да и бледный был, будто больной…Мы думали, торговец какой, масла купить решил. Ан нет. Он все выспрашивал, где тут бой проходил да где чего интересного находили или видели.

– Какой еще бой? – спросил Аким. – У вас тут вроде сражений никаких лет эдак пятьдесят не было…

– Так это до нас… Тут и деревни в помине не было, когда этот…как его? Аримарий, Во! Аримарий бился.

– Может, Акимарий? – уточнил Платон.

– О! Точно! Акимарий.

Все взгляды были обращены к Платону.

– Что еще за Акимарий? – спросил его Артур.

– Полководец был такой, – пояснил Платон, – когда-то на Вельке была империя саамитов. Ее земли лежали от западного до восточного побережья.

– Никогда не слышал, – хмыкнул Аким.

– Это было больше семисот лет назад, – сказал Платон, – а Акимарий отправился в эти места, чтобы подавить бунт, который в конце концов сожрал империю саамитов.

– Ага, – закивал хромой, – старики рассказывали, будто когда-то тут была великая сеча. Полегла куча народа.

– Акимарий встретился с превосходящими силами противника, принял бой, а затем попытался отступить, но его армия попала на болота. Далее мятежники окружили топи и убивали всякого, кто из них пытался выйти. Так армия империи и сам Акимарий сгинули… – дал «расширенную» версию Платон.

– Уже что-то проясняется, – хмыкнул Гор и повернулся к Платону: – Значит тот странный тип выспрашивал про Акимария и поле битвы?

– Ага, – кивнул хромой.

– И что, вы ему рассказали?

– А как же! Платил он щедро, начали таскать ему находки, что в топях были, да рассказывать, где чего было. Он, кстати, ушлый оказался – на бредни и подделки вообще внимания не обращал. Как раскусывал – ума не приложу…

– И? Чего дальше? – поторопил рассказчика Аким.

– А все. Узнал он, чего хотел, да и ушел. А у нас началось…

– Чего началось-то? Ты будешь говорить или нет? – начал злиться Аким.

– Да…поначалу падучая началась у собак. Одна за другой дохнуть начали. Мы уж думали, чумка или еще чего… Так только собаки и дохли. А затем на болотах происходить странное начало – огоньки какие-то мелькали, трещало что-то. А однажды средь бела дня стало вдруг темно, как глубокой ночью. Я помню, тогда как раз у печи стоял, масло земляное переливал. Пока вышел на улицу – уже день как день, будто и не было ничего…

– Ага, было такое, – закивали двое его товарищей.

– Так а с чего ты вообще взял, что все это связано с тем странным путником?

– Так видели его на болотах. Говорят, ходил по тине и не проваливался. И будто за ним темные тени скользили по пятам…

– Некромант! – уверенно заявила Лайла. – Без сомнений.

– И что ему тут понадобилось? – спросил Гор.

– Падшие воины. Он их возвращал к жизни. Тут тебе все признаки – собака, тени, огни… Когда ритуал закончил, открыл дверь к мертвым – ночь сменила день. Точно некромант…

– Так что же, это он собак потравил, гадина? – спросил один из крестьян.

– Не потравил, – качнула головой Лайла,– они просто с ума сходили и со страху дохли. Догадался бы их кто отвязать – они бы просто сбежали.

– А точно! – хмыкнул рыжий крестьянин. – У Кривого Хомула был старый пес, уже доходил, а как все началось, так перегрыз веревку и дал деру…

– А еще наверняка местные некроманта прибить попытались, – усмехнулась Лайла, глядя на крестьян, – он им и устроил…

Все трое опустили глаза, лишь хромой буркнул:

– А чего делать-то было? Оставить нечисть в покое?

– Не трогали – он бы своих мертвяков поднял да и ушел бы, – пожала плечами Лайла, – вряд ли ему ваша деревня нужна была, но…вы на него напали.

– Так он что, всех в деревне в тех тварей превратил? – спросил Аким.

– Никого и никуда он не превращал, – вздохнула Лайла, – он их убил, а потом поднял в виде нежити. Особой нежити. Сильный, видать, некромант. Никогда не слышала, чтобы столько хладовейниц в одном месте было. Да и вообще, некроманты обычно рабами плоти довольствуются. Павших воинов оживляют. От них толку больше, чем от крестьян.

– Все так, – кивнул хромой, – кое-как отбились мы. Все те, кто выжил, решили из деревни бежать. Проскочили по дороге, далее собирались через лес, прямиком к побережью, но…мертвые нас ждали.

– Что за мертвые?

– Ну…такие, в драных кольчугах, доспехи у них диковинные и шлемы… Будто с гребнями. Все в тине, кости торчат наружу, а шустрые… Мы думали, отобьемся, да какой там, – он махнул рукой.

– Еле выбрались оттуда, – продолжил рыжий, – отошли, да тут засели хоть немного передохнуть. Потом пытались на восток уйти – там тоже мертвые стерегут проход. А через топи нечего и пытаться. Вот и сидим тут, значит…

– Весело, – тяжело вздохнула Лайла, – некромант не хочет, чтобы кто-то узнал о том, что тут происходит…

– А мы тогда как дошли? – удивился Аким.

– Зайти в деревню ‒ это одно. А вот выйти…

– Так он нас пустил?

– Выходит, что так, – кивнула Лайла.

– Зачем?

– Ну как зачем…он сюда заявился набрать себе армию мертвых…

– А чего просто на первом попавшемся кладбище не поднять себе мертвечины? – поинтересовался Аким.

– Крестьяне и при жизни воевать не умели, а тут… Говорят, имперских воинов учили военному делу с малых лет. Нынешние воители им не чета.

– Так мертвяки что, помнят свою прошлую жизнь? – выпятил глаза Артур.

– Что-то помнят, – пожала плечами Лайла, – что-то нет. Я вообще в некромантии не сильна.

– Навыки и умения сохраняются. А в них, как я понял, это все вколачивалось годами, – подал голос Платон.

– Ты-то откуда знаешь? – нахмурилась Лайла. – Ты ж вроде лекарь?

– Кое-чему еще учился.

– Чему, например?

– Например, анимологии…

– А…ты из этих… – ехидно усмехнулась Лайла.

– Из каких «этих»? – набычился Платон.

– Из добрых некромантов!

– Чего? Анимология к некромантии никакого отношения не имеет. Принципы и теории…

– О, началось, – поморщилась Лайла, – все, успокойся! Пошутила я.

– Так. Я не понял, – вмешался Аким. – Так получается, из крестьян мертвяков не сделать?

– Сделать, но это просто расходный материал, – пояснила Лайла. – Если некромант хочет собрать силу, то поднимать ему нужно мертвых воинов… Вы ведь воины? – она поглядела на Акима. – Если тебя убьют, то некромант точно вернет тебя к жизни.