Влад Лей – Боевое Братство. Мертвый Легион (страница 3)

– Не слишком ли жесткоко вы обошлись с крестьянами? – спросила Лайла. – В конце концов, может, не все они поддерживали то, что творит старейшина.

– Не слишком жестоко, и может быть не все, – кивнул инквизитор, – но их все устраивало. Они не пытались сбежать, остановить старейшину, а значит, являются его пособниками и так же повинны во всех совершенных преступлениях

В этот момент заранее заготовленная куча хвороста и дров, посреди которой стоял столб и привязанный к ней старейшина, вспыхнул.

Пламя объяло человека, и он принялся орать от нестерпимого жара и боли, которую испытывал.

– В конце концов, я проявил милосердие, – заявил инквизитор, отвернувшись от костра, – ведь по большому счету все они должны были отправиться вслед за своим старейшиной

– Это жестоко, – заявила Лайла.

– Жестоко убивать невинных людей ради собственной выгоды. Наживаться на их смертях, заманивать новых жертв. Вот это жестоко.

– Но – начала было Лайла, но тут ее оборвал Бура.

– Уймись, – сказал он, – инквизитор прав. Нам повезло и мы выжили. А могли бы лежать среди других Астарейшина и его односельцы обирали бы наши трупы, жили и не тужили

Все замолчали, раздумывая над сказанным.

Крики старейшины, горящего на костре, наконец стихли

– Кстати, что касается вас, – сказал инквизитор, – рекомендую покинуть Ливению, и как можно быстрее.

– Почему? – удивился Гор.

– Старейшина кое в чем был прав – Хостирахирам повелевает погодой. Скорее всего, с его смертью в Ливению придут холода. И, боюсь, винить в этом будут вас.

– Нас? Но мы ведь убили чудище и

– Крестьян мало интересуют чудища. Во всяком случае, пока те им не досаждают. Их больше интересует урожай. А благодаря вам его теперь станет куда меньше. Королю, кстати, тоже вряд ли понравятся грядущие изменения. И если не хотите стать козлами отпущения, на которых повесят всех собак, рекомендую вам покинуть эти края.

– Вот тебе и сделали благое дело, – хмыкнул Бура, – а теперь должны бежать, будто разбойники. Ну хоть на награду-то можно рассчитывать за убийство чудища?

– Конечно, – усмехнулся инквизитор и, положив руку на плечо к Буре, похлопал его, – вы молодец.

Лицо Буры в этот момент надо было видеть.

– И это все?

– А что вы еще хотели?

– Ну, не знаюможет быть, мать вашу, золото?

– А я вас не нанимал, так что и платить не собираюсь.

– Отлично, просто отлично, – буркнул Бура, – и не заплатили, и еще прогоняют. Героем быть очень выгодно!

– Наемники – покачал головой инквизитор. – Ладно. Хотите золота? У меня есть для вас работенка. Нужно отправиться в Нусвен

Глава 2 Путь на север

Добраться до границы королевства оказалось той еще задачкой – наемники были вымотаны до предела. Небольшой отдых, который они устроили, дожидаясь инквизиторов, оказался недостаточным для того, чтобы они окончательно пришли в себя.

Но делать было нечего, лучше было поступить, как и сказал инквизитор, – убраться из Ливении как можно быстрее.

Артур попытался было возмутиться, мол, чего им бояться, ведь инквизиторы люди не болтливые, но Бура быстро развеял его заблуждение.

– А жреца ты забыл, который видел голову монстра? А клириков, а толпу солдат, которых вызвал инквизитор, чтобы окружить Ригшаты? Молва пойдет быстро, глазом моргнуть не успеешь. Уже пошлаи уже в происходящем винят нас.

Переспрашивать, что Бура имеет в виду под «происходящим», было не нужно – все и так прекрасно все поняли. После смерти Хостирахирама погода кардинально испортилась. Сначала поменялся ветер – вместо легкого и теплого начал дуть холодный, резкий. Ближе к вечеру начался дождь, и если раньше он особо наемников не беспокоил, то сегодняшний был на редкость промозглым. От него мгновенно промокла одежда, наемники стали замерзать.

Купив телегу в деревушке, чтобы можно было везти раненых, наемники отправились в путь, не став дожидаться утра.

И пожалели об этом – усталость брала свое. Все еле-еле переставляли ноги, а ближе к утру и вовсе ударил мороз.

Однако останавливаться на ночевку Гор не хотел – места были, как назло, крайне неудачные – сплошная степь, продуваемая семью ветрами, без единого деревца в округе. Сидеть под открытым небом, под дождем, да еще и на ветру – то еще удовольствие.

Все это понимали, поэтому безропотно шли вперед.

Главное – добраться до границы, перейти ее, а дальше можно будет заночевать в каком-нибудь постоялом дворе. Благо на тракте, соединяющим два королевства, такие должны встречаться часто.

Гор обдумывал вариант перейти границу со Стиахом, ноэта страна имела дурную славу. Холодная, каменистая земля, суровые воины, вечно бьющиеся с соседями. Неудивительно, что Стиах чуть ли не каждое столетие пытался забрать земли соседей – на своих ведь много не вырастишь. А уж какая молва шла о солдатах Стиаха Те не пропустят мимо себя никого, найдут к чему придраться и сдерут деньги.

Потому-то торговцы, которые не имели цели торговать в этом королевстве, обходили Стиах стороной, как и другие путники, как и Гор, решивший, что можно чуть потерпеть, но пройти чуть дальше и оказаться на территории Нусвена. Это прибрежное королевство, ныне превратившееся в эдакое подобие вольных баронств – здесь толком не было центральной власти, каждый поместный лорд писал свои правила, на деревни и города то и дело устраивали набеги северные варвары. Они же строили тут свои поселения, помогали местным отбиваться от своих соплеменников. Но в тоже время через Нусвен шла большая торговля с соседними континентами, с княжествами, в конце концов, с самими северянами

Как говорят, в Нусвене нынче деятельный и находчивый человек легко может сколотить состояние. Ну а нерасторопный быстро найдет свой конец

Но как бы ни было в Нусвене опасно, а все же это королевство было куда лучше хмурого и неприветливого Стиаха

А еще наемники получили деньги от инквизитора за то, чтобы найти некоего Ди Оби, паладина ордена Триликого, а он находился где-то в Нусвене

Когда начало светать, ударил легкий мороз, но зато впереди на дороге показалось несколько фигур. Подойдя ближе, наемники разглядели небольшую сторожку, а возле нее солдат. Хоть снаряжение и броня у них была более-менее одинаковая, одного взгляда достаточно, чтобы понять – это не регулярные войска, это дружина какого-то местного лорда.

– О! – оживился усатый вояка, увидев приближающихся наемников. – Вы торговать или как?

– Или как

– Наемники, стало быть Ну что ж, такие тоже нужны. Куда направляетесь?

– Пока к ближайшей таверне или постоялому двору. Где тут заночевать да пожрать можно?

– Прямо по дороге двигайте, и увидите

– Спасибо, – кивнул Гор, – а по работе тут чего слыхать?

– Э-э-эда какая работа? Вы себя видели-то? Доходяги какие-то.

– Пожрать, поспать и порядок.

– Ну глядитеработы хватает. Но у нас тут тихо. Если по тракту на север идти – будут земли короля Шарда. Вот у него работы хоть отбавляй – северные варвары то и дело нападают на города, или же на дорогах бесчинствуют Короче говоря, не сам король Шард, так местные крестьяне вам деньгами скинутся, чтобы защитили или разбойников выгнали.

– Понял, благодарю, – кивнул Гор.

– Э-э-э – ухмыльнулся вояка,– твое «благодарю» ни элем, ни пивом не пахнет. Деньги гони!

– Это за что еще? – тут же возмутился Бура.

– Как за что? За проезд и за спра-воч-ную, – по слогам произнес вояка,– ин-фор-ма-цию. Во!

– Ты смотри, какой подкованный, – хмыкнул Бура.

– А то! – заржал вояка.

Делать было нечего, пришлось расстаться с двадцатью монетами. Зато Гору дали бумагу, удостоверяющую, что он явился на территорию Нусвена честно, контрабандистом не является, «к предъявителю сей подорожной грамоты претензий нет».

Дождь припустился еще больше, дорога под ногами размокла, грязь цеплялась в сапоги, норовя засосать поглубже. Налипло ее столько, что ноги стало тяжело поднимать.

– Может, зря мы чудище завалили? – пошутил Бура. – Так ведь хорошо былотепло да сухо. А теперь

– Согласен, – поддержал его Артур, – пусть бы нас сожрал, зато чистые были

– Ой, да ну тебя! – отмахнулся Бура.

Месили грязь еще часа полтора, а затем, наконец, вдалеке у дороги заметили здание. Это и был постоялый двор.

Наемники едва завели телегу, как из корчмы выскочила хозяйка – дородная женщина, вся запачканная мукой. Она в спешке вытирала руки о передник, осматривая гостей.

Видимо, осмотром она осталась недовольна, так как поджала пухлые губы, недовольно тряхнула щеками и бросила: