Vivian2201 – В оковах Судьбы II (страница 59)

Каждый учебный год и каникулы после него были для Риддла игрой со смертью, чьим лицом оказался Дамблдор. Преподаватель трансфиругации строил ловушки, как действуя самостоятельно, так и через других людей. Он давил авторитетом и пытался сломать силу воли Тома, прогибая под себя угрозами. Так молодой темный маг научился врать, избегать ловушек, изворачиваться и выкручиваться, просчитывать каждое своей действие и его последствия, включая отдаленные, способные всплыть спустя десятки лет.

Благодаря Альбусу и, как потом узнал Риддл, его былому другу Геллерту, молодой маг понял ещё одну важную истину. Кадры не просто решают всё, они являются основой любой власти. Ими должны быть не просто идеалисты и фанатики, верные идеям и целям, а профессионалы, знающие своё дело и способные воплощать в жизнь приказы.

Так, шаг за шагом, Риддл менялся. Каждую секунду своей жизни маг посвятил труду над собой. У него не было того, кого Том мог бы назвать именно Учителем с большой буквы. Он стал для самого себя таковым. Методом проб и ошибок, боли и страданий, но Риддл выковал из сырой руды невежества и врожденного потенциала клинок своей воли и силы.

Ему удалось врасти в общество волшебников, хоть и ценой жизни Риддлов и Гонтов, отказавшихся принимать выходца из приюта. Деньги отца и фамилия матери стали фундаментом, благодаря которому Том выстроил здание своего положения среди чистокровных. А заработанное в Хогвартсе уважение за преображение из маргинала и отброса в достойного членам общества, помогло сформировать то, что позднее назовут Внутренним Кругом.

Том добился первого пункта своего плана — стал знаменем. Олицетворением тех идей, что витали в разумах чистокровных. Однако, это был лишь очередной этап на пути к вожделенной цели — вершине…

Вырвавшись из пучины воспоминаний, Риддл вновь поджег кончик сигары, потухшей за то время, что он был погружен в воспоминания, и опустил взгляд на исписанный плотным угловатым почерком пергамент.

Анализ произошедшего боя продолжался, обрастая деталями и нюансами. Кусочек за кусочком, фрагмент за фрагментом удавалось собрать цельную картину бойни. Начали становиться понятный ошибки в действиях бойцов, минусы их экипировки, недостатки подготовки и упущения в планировании. С каждым днём информация обретала всё больше деталей, а выводы, что уже начали формироваться на основе этих данных выписывались в отдельный документ — до того момента, пока не будут добыты сведения о наемниках.

«Гренадеры Честера» были одними из немногих ЧВК, что берут своё начало в наёмничьих отрядах прошлого, сумев адаптироваться под быстро меняющийся мир и найти в нём собственную нишу. Эти маги известны серьёзной подготовкой, жесткой дисциплиной, постоянно улучшающимся снаряжением и принципиальностью. Никогда за всю историю их существования, «Гренадеры Честера» не предавали и не бросали своих нанимателей и не обманывали их. Все контракты, заключенные ими, всегда доводились до конца и выполнялись в полном объёме. Любой ценой.

Благодаря данным фактам, за этой ЧВК закрепилась репутация надежной группировки, чьё слово тверже алмаза. Этакие профессионалы с принципами. Достойное качество, вызывающее уважение… и раздражение тем фактом, что «Гренадеры Честера» ещё в семидесятые отказались сотрудничать с Томом. Впрочем, не только они. «Кавалеристы Хэмпла», «Крылатая Гвардия» и «Гончие Смерти», «Черные Гриммы» и «Стальные Розы»… Все одиннадцать ЧВК, базирующихся в Британии предпочли держаться в стороне от гражданской войны, лишь взяв контракты н охрану отдельных семей, так же высказавшихся за нейтралитет. И теперь «Гренадеры Честера» решили войти в игру на стороне Поттера. Вольно или невольно, но они стали врагами Тёмного Лорда и… теми, новыми учителями для его армии, что дадут необходимые для войны знания и опыт.

Даже произошедшее поражение Том предпочел рассматривать как урок для себя и своих людей. Жестокий и кровавый, но необходимый и своевременный.

Когда улеглись эмоции, гнев и бешенство отступили, позволив мыслить здраво, Риддл поблагодарил Фортуну за то, что это сражение произошло именно сейчас, а не тогда, когда громадные средства уже были бы вложены в готовую и многочисленную армию.

— Занятно, — покачал головой Риддл, прочитав анализ известных фактов об экипировке наёмников, — Придется ждать пока освободится Долохов и сравнивать амуницию и форму наших бойцов с тем, что есть у «Гренадеров»…

В принципе, Том мог и сам провести эту работу, но предпочитал задействовать в данных вопросах профессионалов. А русский и был тем самым профи, поскольку имел серьёзный военный опыт — служба в действующих частях советской армии, наёмничество и работа инструкторов на Ближнем Востоке. Сам Риддл являлся скорее бойцом-одиночкой, нежели тем, кто способен действовать в команде. Тут свою роль сыграли и его личность как таковая, и разница в силах с большинством волшебников, и подход к ведению боя.

В отличии от большинства магов, очень многое взявших у армий магглов, Том любил действовать иначе. Его пьянили риск, ярость схватки, скорость и маневренность, хаос и неожиданные рывки из стороны в сторону… Единственный человек, что был способен противостоять яростному натиску Тёмного Лорда, Альбус Дамблдор, чей стиль магического боя построен на совершенно ином подходе.

Директор Хогвартса — мастер боевой трансфигурации, магии крови и магии разума, ритуалист и руннист. Он способен стоя на одном месте воздвигнуть вокруг себя крепость, что окажется ещё более опасна, чем нежить, обитающая под Лондоном, и станет сама преследовать врага. А если дать старику время на подготовку, то он может один закопать целую армию. Собственно, тем и силен Дамблдор — предварительной работой.

Его цветастая мантия — не причуда пожилого волшебника. Она отвлекает внимание, сбивает с толку и маскирует многочисленные печати и рунные заклятия, превращающие одежду Альбуса в магический вариант бункера со средствами активной обороны. И это без учета «условных ритуалов» — работ, что проводятся заранее и срабатывают при определенных обстоятельствах. Например, в семьдесят девятом старик таким образом превратил в болото Трафальгарскую Площадь, где его зажали сам Риддл, Белла, Долохов, Яксли и ещё три десятка рядовых бойцов. Только скорость реакции и личная магическая сила помогли верхушке Ордена Вальпургиевых Рыцарей вовремя применить Крылья Ночи и оторваться от оказавшейся опасной земли. Остальные маги погибли.

Теперь же, предстоял новый этап битвы разумов и предварительной работы.

— Мой Лорд? — появился в дверях Долохов.

— Входи Антон, — кивнул ему Том, махнув рукой в сторону кресла напротив себя, — Ты будешь звать кого-то ещё или хватит нас двоих?

— Барти подойдет позже, — ответил русский, проходя в кабинет, — Я смог поговорить с Джимом Честером.

— Интригующее начало, — с интересом уставился на Долохова Риддл, — Судя по тому, что ты жив и не лишился частей тела, беседа прошла мирно.

— Они уважают правила культурной войны, — пожал плечами Антон, усевшись в предложенное кресло, — Во всяком случае, не трогают парламентеров.

— И?

— С нами они сотрудничать не будут, Поттера не сдадут… пока действует контракт. Личный претензий у них к нам нет, — фыркнул Антон, — Цитирую — «Это просто работа — ничего личного.»

— Они не уточнили сроков и деталей контракта? — поинтересовался Том.

— Нет, — вздохнул Долохов, — Зато мне удалось кое-что понять… Джим проговорился, что заказчик из другой страны.

— Из другой страны? И нанял ЧВК для охраны Поттера? — задумался Риддл, — Кто-то из иностранных веток?

— Скорее всего, — кивнул Антон, — Я сразу озадачил Барти, Беллу и Питера, раз уж он снова в строю. Пусть ищут. Нам необходимо узнать кто из Поттеров где живет, чем дышит и приезжал в Британию, как минимум, в течении года-двух.

— Хорошо, Антон, — довольно улыбнулся Том, — Спасибо за инициативу.

«Обожаю профессионалов, — мысленно усмехнулся Риддл, — Они умеют понять когда надо ждать указаний сверху, а когда и в чем проявить инициативу и самостоятельность. Жаль, что их столь мало…»

Бледно улыбнувшись, русский устало помассировал виски.

— Давай прервёмся на ланч, а уже после этого приступим к остальным делам? — спросил Риддл, видя состояние подчинённого.

Среди прочих привычек Тома имелась и некая… забота о своих людях. Во многом она была обусловленна той ценностью, что они представляют просто в качестве специалистов и надежных последователей. Однако, имелась и другая причина. Эффективность. Уставший подчинённый выполнит работу хуже и медленнее, чем бодрый и здоровый. Именно по этой причине Риддл делал всё для того, чтобы его люди находились на пике своих сил и возможностей.

— Думаю, это будет своевременно, мой Лорд, — бледно улыбнулся Долохов.

— Почта, — произнесла Августа, положив на стол перед полноватым мальчиков стопку газет и писем.

— Хорошо, можешь идти, — кивнул тот, проводив взглядом уходящую женщину.

На мгновение зрачки ребенка вспыхнули алым, а затем вновь приняли естественный вид, ни чем не выдавая природу их владельца. Эван Розье, ныне являющийся Невиллом Лонгботтомом, криво усмехнулся и, отложив в сторону книгу, взял первую из принесённых газет.

Одиннадцать лет назад ему очень повезло. Эксперимент, что проводил Барти по заданию Лорда, оказался успешен и душа убитого в восьмидесятом году мага была заселена в тело полуторагодовалого ребенка без деструктивных последствий для организма. Увы, но на том успех той ночи и закончился. Бэллу и остальных неожиданно скрутило болью, передавшейся им через метку. Несколько мгновений мук и отряд Вальпургиевых Рыцарей оказался небоеспособен, а ещё спустя час — их взяли авроры. На маленького мальчика и его странности никто не обратил внимания, благодаря чему Эван остался на свободе и жив.