Vivian2201 – В оковах Судьбы II (страница 53)

Правда, Джим Честер и его бойцы изрядно напряглись, когда я предупредил их о том, что имеет место ещё один охранник — двухсотлетний вампир, что с момента перехода в состояние нежити служит семье Поттер. И если глава ЧВК воспринял новость достаточно спокойно, почти философски, то остальные приняли сей факт только после того, как он зарычал на разошедшихся бойцов, напомнив о дисциплине.

Удивительно, но я, уже мысленно приготовившись к долгим препирательствам и расторжению контракта, ошибся. Авторитет Джима и дисциплина оказались сильнее желания упокоиться нежить. Правда, и сама Джоанна демонстрировала миролюбие и вежливость, не торопясь участвовать в перепалке между наёмниками. Она наблюдала за их диалогом, идущим на повышенных тонах, стоя рядом со мной, положив узкую ладонь на моё плечо.

Взиравшая на эту картину Лэнси, одна из наёмниц, когда все препирательства были закончены, откровенно фыркнула:

— Не вампиша, а какая-то мамаша… Ты мальчику ещё волосы пригладь для полноты впечатлений. А то слабо на слезу пробивает.

Ответом девушке стала кривая усмешка Джоанны, прекрасно знавшей что из себя представляет «мальчик». Высшая нежить, к слову, после этого разговора подобных вольностей себе не позволяла. Она, с некоторых пор, предпочитала держать дистанцию и прикосновений ко мне избегала, пользуясь ими только в действительно важных ситуациях.

Касаемо самой ситуации, решение о задействовании Джоанны было принято после небольшого с ней спора. Первоначально я хотел отправить её в особняк к Дурслям, но девушка настояла на другом варианте — участии в грядущей схватке на Тисовой. Она считала, что физическое устранение максимально возможного числа нападающих будет куда более эффективным способом обезопасить себя в будущем. Ведь, количество подогтовленных боевиков у противника, скорее всего, ограниченно. Если получится обескровить врага сейчас, то для организации новых нападений потребуется значительное количество времени.

Подобный подход к ситуации заставил меня задуматься.

С одной стороны, вампиршу следовало держать в резерве на случай совсем уж крайней необходимости, а с другой — её присутствие в доме давало нам ощутимое преимущество перед противником. Обладая опытом и силой, девушка могла использовать магию теней и зеркал, атакуя врага с безопасной позиции, оказывая таким образом поддержку бойцам Честера. При этом, наемники, не зная о её наличии, могли попросту упокоить Джоанну, столкнись с ней в здании, что было бы совершенно не к месту и принесло бы одни проблемы.

— Всё готово к обороне, — произнёс Джим, проверив нанесенные на стены рунные заклятия и снаряжение бойцов, — Осталось ждать… Если нападение произойдет.

— Произойдет, — покачал я головой, прислушиваясь к своим чувствам, — Скорее всего, сегодня. В течении нескольких часов.

— От чего такая уверенность? — поинтересовался Честер, садясь на диван.

Наблюдения с улицы мы не опасались. Стационарный артефакт, принесенный бойцами Джима, создал на оконных стеклах одностороннюю иллюзию, имитирующую выключенный свет и силуэты предметов мебели.

— Я это чувствую. Можете называть моё чутьё интуицией или прорицанием… Что бы это ни было, но оно никогда меня не подводило, — подумав, сказал я полуправду.

Не рассказывать же Джиму о том, что такое боевое предвидение, видения Силы и многие другие вещи, относящиеся к адептам Силы, коих тут нет? Тем более, что для меня самого остается загадкой как могли сохраниться данные способности, если в этом мире нет мидихлориан.

Впрочем, Честер вопросов задавать не стал. Мужчина лишь кивнул, принимая мой ответ. Скепсиса во взгляде наёмника я не заметил. Судя по всему, мои мысли о наличии одаренных, схожих по своим способностям и возможностям с чувствительными к Силе из Небесной Реки, были не так уж далеки от истины.

Одним из косвенных подтверждений тому были знакомые мне волны вибраций, обрушившиеся на восприятие в день первого визита в обитель «Гренадеров Честера». Так ощущались действия «звездочетов» и провидцев Ордена Джедаев, что ищучали реальность и нити вероятностей. Кто-то подобным образом пытался понять кто я и что из себя представляю.

Посмотрев на циферблат настенных часов, я передернулся.

Ожидание — самая неприятная часть любого дела. Особенно, когда по его завершению будет бой. Это потом время резко разгоняется и пролетает почти незаметно, а когда горячка схватки отпускает, вдруг осознаешь, что падаешь от усталости, а вокруг не утро, например, а поздний вечер.

Впрочем, настолько долго городские бои на моей памяти беспрерывно почти никогда не шли. Подразделения противоборствующих сторон устраивали штурмы, отказываясь в случае неудачи или быстро выбивая своих противников с их позиций, а потом зализывали раны, ждали пополнения боеприпасов, замены погибшим и раненным бойцам… если позволяла ситуация и логистика снабжения.

Наступившую тягучую тишину нарушил голос наёмницы.

— Движение, — произнесла Лэнси, сейчас находящаяся под личиной Петунии, — Там бой!

Быстро подойдя к стоящей чуть в стороне от окна наёмнице, я посмотрел сквозь иллюзию, стараясь не высовываться. И действительно, в конце улицы две группы волшебников вели ожесточенный бой, не сдерживаясь в методах. Одними из них, судя по алым плащам, были авроры, а вторые носили черные одежды, напоминающие современную форму и экипировку военных у простецов.

«А эти тут откуда взялись? — мысленно нахмурился я, — Или их тоже по мою душу послали?»

— Готовимся! — распорядился Честер, доставая палочку-проводник.

Во второй руке наёмника появился револьвел, внутри которого в энергетическом спектре горели мощнейшим зарядом артефактные пули. Подобное оружие наёмниками, как пояснил мне Джим во время ожидания нападения, используется редко из-за громадной цены каждого патрона. Потому бойцы, как правило, предпочитают обходиться заклятиями и алхимическими гранатами. Однако, учитывая ситуацию, Честер изначально препочел подстраховаться и распорядился экипироваться максимально полно.

— Откуда тут авроры? — поинтересовался я, у Джима, отступив от окна, — И кто вторые?

— Понятия не имею, — покачал головой мужчина, быстро создавая вокруг себя щиты, — Но сейчас у нас нет друзей… Поттер, может переправить тебя в особняк? Всё же…

— Уже действует купол, — прервала его Лэнси, — Порталы и аппарация. Мы отрезаны.

— Сигнал идёт?

— Нет, — усмехнулся наёмница, проверив артефакт на своём запястье, что сменил мягкое зеленой свечение на красное.

Волшебники, что связали свою жизнь с войной, не стесняются заимствовать у простецов идеи. Одной из них был упрощенный аналог «Мёртвой руки». Система из двух артефактов, постоянно обменивающихся сигналами. Как только этот процесс прерывается — идет сработка. В нашем случае — сигнал тревоги.

— Значит…

— Дом напротив! — оборвала Джима девушка, отходя в глубину помещения, — И ещё одна группа ломает щит!

В этот же момент на улице раздались громкие хлопки и гулкие, раскатистые взрывы, а улица за окном перестала выглядеть тёмной и сонной. Крики, пламя алого цвета и не прекращающийся треск молний означали, что противник продолжает действовать и от идеи вскрытия щитов на коттедже не отказался.

Соткавшаяся из теней Джоанна, внесла свою лепту:

— Я натравила на них крыс из канализации… Но это лишь немного отвлечет их.

— Почему крыс? — покосился на неё Джим, сохраняющий удивительное спокойствие.

— Если я сразу ударю тенями, то они сделают вывод и примут меры. Лучше таким образом атаковать их тут, в закрытом пространстве. А крысы… Вы этих тварей недооцениваете. Они и магам проблемы могут создать, если их много.

— Хорошо, — кивнул Честер, покосившись на меня, — Гарри, тебе стоит спуститься в подвал.

Взгляд мужчины выражал готовность выслушать вопли подростка, но я не стал устраивать подобные представления. Зачем отвлекать и подставлять профессионалов? Пусть занимаются своей работой. Тем более, что за неё щедро оплачено.

Уже когда я спускал вниз по лестнице, грохот снаружи прекратился, а по стенам дома прошла волна вибраций. В дело вступил внутренний контур защиты.

— Идем, — тихо обратилась ко мне Джоанна, подойдя сзади, — Сейчас мы оба будем лишь мешать твоим наёмникам.

Глава 12

Схватка теней

Стоило Поттеру скрыться, как Джим повернулся к Лэнси и кивнул:

— Ждем пока взломают внешний щит. Тогда бьем.

К этому времени из подвала уже поднялись остальные бойцы «Гренадеров Честера», заняв позиции в глубине помещения, но так, чтобы иметь возможность бить заклятиями по окнам и пространству за ними. Остальные же, сменив одежду Дурслей на боевую экипировку, ждали. В руках магов были палочки-концентраторы и огнестрельное оружие простецов. Правда, боезапас, используемый в нём, серьёзно отличался от обычного. Вместо пороха и стандартных зажигательных капсулей — их алхимические аналоги. Пуль — артефакты, способные пробить щиты и серьёзно повредить энергетику живых существ.

Перед собой оперативники успели установить артефактные щиты на широких упорах, что будут поглощать заклятия и принимать на себя удары Непростительных. Подобные же сооружения имелись и в подвале, где засели ещё двое бойцов, вампирша и их объект охраны — Поттер.

Минуты, что потребовались нападающим для взлома внутреннего контура, показались всем томительно долгими. Треск молний, огненные вспышки и алые росчерки ответных ударов щита по врагу заставляли наёмников ухмыляться. Врага ждёт масса сюрпризов и внутри здания, не считая подкрепления, что должно прибыть очень скоро. Однако, стоило силуэтам в черной одежде появиться у оконных проёмов, как цепочки заклятий тут же ударили по противнику, а вслед за этим полетели алхимические гранаты.