Vivian2201 – Некрос. Старые враги. (страница 20)

Третья проблема, которую необходимо решить в кратчайшие сроки, алхимическое оборудование. Без него у меня не получится изготовить вещества для консервации мертвой плоти, а, значит, полноценная нежить уровня имперской школы некромнатии едва ли получится. Наблюдать же вокруг себя быстро сгнивающие одутловатые тела, обезображенные процессами разложения, да ещё и создающие вокруг себя весьма неприятный запах… К тому я не готов. Разве что подобное можно использовать в качестве психологического оружия против эльдар. Однако, реальная боевая эффективность подобной нежити оставляет желать лучшего.

Потому, удостоверившись в отсутствии наблюдателей из числа обработанных животных и отрядов ушастых поблизости, я таки выбрался на поверхность вместе со своими спутниками, снял с них заклятия стазиса и принялся дотошно расспрашивать об интересующих меня вопросах.

На что я надеялся? Всё очень просто. Любая знать серьёзно недооценивает живую прислугу. А, ведь, те же дворецкие, уборщицы и им подобные личности, постоянно находясь рядом с титулованными особами, видят и слышат едва ли не больше, чем сами аристократы. Значит, информации у них должно быть изрядно. Если бы у меня имелась нормальная карта с местными обозначениями… Увы, но этого нет. Только то, что смогли создать артефакты и големы.

Сейчас меня интересовали вопросы обнаружения и похищения алхимического оборудования, пусть даже простейшего. Без него у меня не получится организовать процесс изготовления даже самых элементарных зелий. А они нужны как воздух. Ко всему прочему, мне необходимо составить хотя бы первичную таблицу соответствия для ингредиентов, пусть даже базовых и основных, без которых не получится сварить то же кроветворный, укрепляющий и восстановительный препараты… В идеале, требуется получить доступ к местной рецептуре, сравнить её с моими знаниями, а уже на основе этой информации решать как быть, но…

-У эльдар своих алхимических производств мало, - покачал головой Кокконен, выслушав меня, - Они изготавливают всё в домашних условиях. Крупными партиями производства идут только для армии и городской стражи, а остальные обходятся своими силами.

-То есть, у большинства есть какое-то оборудование? – поинтересовался я, понимая, что это шанс.

Частный дом, пусть даже особняк богатого ушастого, это не крупное предприятие и не военный объект. Серьёзно охранять его не будут. Да и устраивать поиски воров, в отличии от случая с проникновением на территорию стратегически важных объектов, едва ли станут.

-Есть и у многих, - поддержала Пааво Эвелинна, - Можно сказать, что у эльдар это необходимость. Готовые зелья стоят дорого. Проще самим делать. Потому даже у самых бедных есть алхимические лаборатории, хоть и очень простые.

Дальше разговор пошёл уже в более конкретном направлении, касающемся мер безопасности в домах ушастых. Несмотря на то, что мои спутники были рабами у весьма состоятельной эльдар, чей дом имел серьёзную защиту, а я планировал лезть к куда более скромным личностям, ориентироваться следовало на самый худший вариант.

Увы, картина складывалась… паршивая. Если исходить из наихудшего варианта, то проникнуть в особняк богатых эльдар не на много проще попытки обворовать британских чистокровных, будучи маглом и без снаряжения оперативников проекта «Виктория». У не столь состоятельных ушастых меры безопасности явно хуже, но и улов будет… Паршивеньким.

С другой стороны, мне необходимо обзавестись хоть каким-то оборудованием, чтобы с чего-то начать. Однако, даже так, остается риск нарваться, например, при проникновении в населенный пункт. А таковые, учитывая произошедшие в провинции бои и потери среди эльдар, явно будут хорошо охраняться, а каждого приезжего начнут дотошно проверять.

В теории, используя иллюзии, я смогу замаскироваться под местного, но… Мне совершенно не известны реалии жизни именно эльдар, из-за чего любой разговор с первым же ушастым, вздумавшим поговорить со мной, закончится паршиво. Меня вычислят и сдадут стражникам, а после этого о тайном проникновении можно забыть. Снова бойня и не факт, что в этот раз получится уйти. Всё же, на своей территории эльдар будут иметь преимущество.

-Ну, ты переоцениваешь их, - покачала головой Эвелинна, - У эльдар нет способов полной проверки всех входящих в города. К тому же, большинство поселков вообще имеют весьма скромное население… Хорошо, если пара тысяч набирается. Большинство же выращивает овощи, злаки, фрукты…

-То есть, там и гарнизонов нет? – поинтересовался я, пытаясь представить услышанное.

В Империи имела место тотальная централизация и концентрация всего и вся. И не от политических желаний правящей элиты, а из-за необходимости. Даже в центральных провинциях выходить ночью за пределы хорошо защищенных населенных пунктов было рискованным мероприятием. Из-за этого любая деревня, пусть даже самая захудала, имела на своей территории гарнизон с десяток солдат, а порой и больше, высокие стены и полный комплекс диагностических и оборонительных артефактов. А чем ближе к окраинам, тем ситуация выглядела хуже. Там нечисть и хищное зверье, порой обладающее магическими силами, представляли угрозу даже для крупных военных отрядов, из-за чего передвигаться приходилось целыми полками, дабы армия не понесла потерь из-за вот таких вот тварей.

-Нет. У эльдар гарнизоны больше вдоль северных и восточных границ расположены, да в столице, - хмыкнул Пааво, - А остальная территория заселена не слишком серьёзно, насколько я понимаю.

-Так… А что с транспортом? Не пешком же ушастые ходят? Да и партии провианта должны как-то перевозить…

-Лошади, самые обыкновенные, пожала плечами Леппянен, - На телегах. Портальные платформы есть только в крупных городах и их очень редко используют. Обычно, только для экстренной переброски войск. Потому, все пользуются лошадями. А бедные ходят по торговым трактам пешком.

-А вы можете описать типовое поселение эльдар? – поинтересовался я у своих спутников после долгих раздумий.

-Только те, что видели по пути сюда, - развела руками Эвелинна, - Мы же не слишком часто покидали особняк.

В результате нескольких часов вдумчивого опроса, мне удалось примерно сообразить как могут обустроиться здешние ушастые, если речь идёт о небольшом населенном пункте. Оставалось провести разведку и составить план действий… Впрочем, учитывая отсутствие карты и невозможность понять как близко находится ближайшая деревня эльдар, до этого нам ещё очень далеко. Всё же, в попытках уйти от преследования мы изрядно петляли, да ещё и периодически меня основное направление движения, из-за чего теперь ещё предстоит понять куда нам стоит теперь двигаться и насколько это безопасно.

* * *

-Что скажешь? – поинтересовался старший гончий у следопыта, что разглядывал следы очередного боя между эльдар и неизвестным магом.

Урук-хай, с мрачным выражением лица смотревший на мертвый лес, покачал головой.

-Кем бы он ни был, это враг наших врагов. Думаю, командование посчитает правильным доставить его на нашу территорию.

Старший гончий задумался, тоже оглядевшись.

Это было третье место сражения между эльдар и этим магом, переполошившим местные гарнизоны. Учитывая, что к предкам за последнюю неделю отправилось изрядное количество эльдар, в, казалось бы, мирной местности, поводов для раздумий хватало. Некто использовал весьма мрачную и опасную силу, с которой ни гоблины, ни урук-хай не связывались, опасаясь последствий. Этот же маг применял её в бою, словно бы это для него привычное дело.

-Он с другого континента, полагаешь? – нарушил затянувшееся молчание Кей, ещё раз посмотрев на почти исчезнувший след странной обуви.

-Не знаю, - нахмурился Дил, - В любом случае, тут следы обрываются, будто бы он или взлетел, или закопался, - снова покачал головой следопыт, - И я не могу понять как он это сделал. Даже если предположить, что он владеет магией земли, подобные вещи требуют громадной силы. Ему было легче добить эльдар, а не уходить таким образом. Тут что-то не так…

-Там следы второго отряда, - произнёс ещё один следопыт отряда, - В нём было около двух сотен пеших. Шли полукругом, охватывая место боя. По всей видимости, этот маг решил не продолжать схватку, а уйти…

-Думаешь, эльдар привели своих колдунов? – повернулся к нему Кей.

-Они все колдуны, но… Полагаю, кто-то сильный сюда явился и спугнул этого мага, - кивнул следопыт.

Кей задумался, а затем покачал головой.

-Эктус, - обратился урук-хай к магу-человеку, единственному представителю этой расы в отряде, - Что скажешь?

Эктус Фаадор, тоже изучавший место схватки, но своими методами, пожал плечами и, повернувшись к командиру отряда, носящему звание старшего гончего, произнёс:

-Слишком мало информации, чтобы делать однозначные выводы, но… Тут явно бились с помощью магии. Что-то из примененного этим магом было удачным, что-то нет, но его тоже не достали. Только один раз снесли щиты площадным ударом, но под ними оказались другие… Видимо, этот маг достаточно опытен и пользуется тактикой многослойной обороны. И, полагаю, для него каждое сражение с эльдар – нечто вроде урока. Как и для них. Первый раз он справился практически без проблем, второй раз устроил засаду, а потом вернулся за пленницей… Третий раз был полноценный бой. И да, он ушел под землю с помощью какого-то заклинания, но оно не относится к магии земли – нечто серое, совершенно нейтральное.