Виталий Зыков – Великие Спящие. Том 1. Эпилог (страница 24)

Яр’мир замолчал, мысленно катая на языке только что сказанные слова. Потом неприязненно поморщился и выругался. Звучали они, конечно, убедительно, однако с последней частью к отцу лучше было не соваться. Не посмотрит, что маг и наследник, в миг показательную порку устроит… если сразу в сердцах не зашибёт!

– Проклятье, как же хочется быть самому себе хозяином, а не вот это вот всё дерьмо с долгом, ответственностью и обязанностями… – простонал Яр’мир, спрятав лицо в ладонях. – И ведь главное сам отец по молодости творил, что хотел. Весь мир в раскоряку поставил. От меня же требует того, чего в нём самом вообще никогда не было!!!

Принц горестно застонал, после чего резко поднялся и с огромной неохотой двинул к заваленному донесениями столу – сколько на жалуйся, а лежащие на нём обязанности всё же надо было исполнять!

Однако этим его планам было не суждено сбыться. Ростовое зеркало, стоящее аккурат между столом и кроватью, но так, чтобы отражение не было видно со входа, внезапно мелко завибрировало, и по его серебристой поверхности побежала голубая рябь. Артефакт, иногда месяцами находящийся в спячке, пробудился и теперь требовал самого пристального к себе внимания.

– Семя Кали! – пробормотал Яр’мир, зло сверкнув глазами, впрочем уже через мгновение он взял эмоции под контроль и на специально подготовленный на этот случай пуф садился уже с каменным выражением лица.

Дальше оставалось лишь щелчком пальцев погрузить внутреннее убранство шатра в полумрак, да коротким словом-ключом разрешить владельцу пары к его зеркалу выйти на связь.

– Ваше высочество, при всей своей занятости, вы сегодня удивительно оперативно отреагировали на мой вызов. Неужели на фронте опять затишье? – язвительно выдал собеседник, кажется даже раньше, чем на поверхности артефакта возникла картинка: изображение человека в глухом плаще с накинутым капюшоном, чей силуэт практически сливался со тьмой комнаты.

Голос его был подстать внешности – постоянно играл обертонами, становился то холодным, то страстным, – так что даже понять какого пола говоривший было решительно невозможно.

– И не говорите, льер Н. Скука смертная, даже размяться не с кем! – расплылся в улыбке Яр’мир, в прошлый раз заставивший своего «союзничка» прождать перед зеркалом почти полтора часа.

И не потому что был действительно чем-то занят, а лишь из желания поставить чересчур много берущего на себя визави на полагающееся ему место.

– О, понимаю! Для деятельных натур это всегда мучение, – покивал собеседник, видимо для разнообразия перейдя на женский голос.

Яр’мир, хоть и успел за три года общения привыкнуть к странностям своего гостя, тем не менее вздрогнул.

– Ну да что поделаешь… Положение обязывает терпеть! – развёл он руками, мысленно костеря себя за несдержанность. И тут же перешёл в атаку. – Вы, кстати, со мной просто так связались или по делу?

Льер Н. видимо прекрасно уловивший все нюансы реакции принца, отчётливо фыркнул и откинулся на спинку невидимого в темноте кресла.

– Ва-аше высочество, вам пора бы уже привыкнуть что я, – это он подчеркнул особо, – всегда и всё делаю со смыслом. Выработанный с годами навык, если понимаете о чём я…

– Само собой, коллега, само собой, – согласился Яр’мир, изобразив одними губами полагающуюся случаю улыбку.

Внутри же он снова разразился площадной бранью. Сын хаффа и шуши!!! Вот уже три года, три грёбаных года, как он сотрудничает с льером Н. Сначала через Астрал – собственно там они и познакомились, – потом посредством подаренного собеседником зеркала, но кроме того, что тот сильный маг, Яр’мир больше о нём не знал ничего. Пол, возраст, происхождение, даже принадлежность к человеческому виду – всё ставилось под сомнение. Сегодня льер – хотя льер ли? – говорит женским контральто, в следующий раз начнёт общение тролльим басом с характерным эльфийским акцентом, а потом начнёт активно выдавать себя за ханьца, имитирующего говор жителя Султаната Иссор. Да так убедительно, что можно только поражаться!

Нет, по сфере интересов своего собеседника Яр’мир, конечно, подозревал в нём либо нолдца, либо Светорождённого, но доказательств тому до сих пор и не нашёл.

– Так какова же причина нашей сегодняшней встречи? – продолжил принц, скрестив на груди руки.

Возникло ощущение, что льер Н ядовито улыбнулся под капюшоном.

– Жажду услышать подробности встречи с Владыкой, разумеется! Как прошёл ваш визит на грандиознейшую стройку империи?

И это было сказано с такими интонациями, что внутри уже успокоившегося было Яр’мира снова вспыхнула ярость.

– Да как обычно!!! Отец никого не желает слушать, и гробит чудовищные ресурсы непонятно зачем и непонятно на что! Храмов ему всё мало, теперь вот в центре Стеклянной пустыни ещё один отгрохал!!

– Но ведь не просто так? – вкрадчиво спросил льер Н.

– С его слов да. Мол, это было завершение строительства алтарной сети, питающей Двойника! – процедил Яр’мир, даже отвернувшись от зеркала.

– А по вашему? – поторопил его льер Н.

– А по моему он просто зациклился на защите. И вместо того, чтобы развивать страну… созданную им самим, напомню!.. продолжает готовиться к возрождению полудохлого Орриса. Ни о чём другом слышать не хочет, – прорычал принц, снова вскипая. – Мархуз, да он просто одержим этим хфурговым Двойником и огрызком Двуликого!!

– То есть вы опять поругались… – со вздохом констатировал льер Н., и этим заставил его высочество мгновенно успокоиться.

– Знаю, знаю… Вы постоянно напоминаете прекратить наши ссоры, – простонал Яр’мир, прикрыв глаза ладонью. Однако затем он сжал пальцы в кулак и резко ударил себя по колену. – Но и просто смотреть, как он гробит собственное же творение, я тоже не могу!!!

Яр’мир поудобнее устроился на пуфике и принялся перечислять.

– Судите сами! Гномы активно двигают алхимию и развивают магическую механику, эльфы пугающими темпами строят свой новый Маллореан, Нолд отказывается от идеи мирового жандарма и концентрируется на восстановлении, остальные…

– Да-да, что там остальные? – колокольчиком зазвенел смех льера Н. – Катятся в Бездну? Пытаются выжить? – Дальше он заговорил уже без прежнего веселья. – Я понимаю ваш гнев, принц, но мир стоит на распутье, и ваша империя, с её продуктовой монополией, армией фанатиков и покровительством псевдобога, на фоне остальных выглядит далеко не так уж плохо.

– Льер Н.! – не выдержал Яр’мир. – Вы на чьей вообще стороне, моей или отца? Напомню, сошлись мы с вами вроде как на почве общего понимания идей прогресса и развития! Мол, долой мракобесие и косность, да здравствует стремление к свету знаний. А теперь что? Слава консерваторам?! – Тут принц не сдержал немного нервный смешок. – Или быть может под вашим капюшоном вообще мой отец скрывается? Ну а что, шуточка в его духе. Раз уж со мной при личной встрече сойтись не может, то хоть так пообщается…

– Принц! – неожиданно по-мужски рявкнул льер Н., прервав словоизлияние Яр’мира. – Ну что за ерунду вы несёте, а?! Какой из меня К’ирсан Кайфат?!

– Не знаю… – развёл руками, вновь успокоившийся Яр’мир. – Кто там под капюшоном мне неизвестно. Может покажете?

Однако поймать собеседника на эмоции не получилось, и попытку узнать свою личность льер Н. попросту проигнорировал.

– Что касается всего остального, то свою очередь вернусь к началу нашего общения. Я не враг ни вам, ни Владыке – да продлятся его годы! – ни тем более империи. – страстно продолжил собеседник принца. – Наоборот, я готов работать на благо Сардуора не щадя ни себя, ни других. И единственная причина нашего сотрудничества – это общее понимание того факта, что вы станете гораздо лучшим императором, чем уставший от великих свершений его величество К’ирсан! Верите?

– А куда я денусь? – усмехнулся уголком рта Яр’мир, подозревая, что именно сейчас, после столь прочувственной речи, последует внезапное предложение.

И не ошибся.

– Тогда может быть помиритесь с отцом и попробуете предложить помощь в контроле над Двойником? – предложил льер Н. таким тоном, словно речь шла не о получении доступа к могущественному оружию, а о владении каким-нибудь малозначительным артефактом.

Звучало это настолько абсурдно, что Яр’мир по началу едва не рассмеялся, но затем представил как использует собранную псевдовладыкой мощь против того же Загорья – или наоборот истинным Владыкой? – прокладывает дорогу для имперских легионов через Стерегущий лес, ставит на место никак не желающий смириться с изменившимся миропорядком Нолд и… сдержался. Что уж говорить, идея была действительно соблазнительная.

– И как вы себе это представляете? Отец, ты устал, пора бы и мне дать миром порулить, да? – криво усмехнулся он. – А ничего, что это пойдёт вразрез с его видением развития империи?

С той стороны зеркала донеслось насмешливое фырканье.

– Согласен, если подать всё именно в таком виде, то реакция императора будет ожидаемая. А вот если сказать, что хотите «подставить плечо», разделить тяжесть молитв миллионов, то его величество может вас и услышать. Ведь не зря же Владыка так старательно дистанцируется от собственного творения, что не вспоминает о нём даже при угрозе жизни…

Яр’мир, который списывал подобное поведение отца лишь на его одержимость Оррисом, нахмурился и принялся тереть лоб. Под таким углом он на ситуацию и вправду не смотрел.