Виталий Зыков – Малк. И когда ты ее нашел (страница 73)

Малк покосился на бледного как смерть Толфана. Если верить рассказам толстяка, он всего один раз наблюдал за тем, как сражается этот «гений» из Дома Громовой Птицы, и вдруг такой эффект. Неужели боевые навыки «просто друга и старшего студента» настолько впечатляющи? Или все дело в трусости одного жирного колхаунца?

— Сколько пафоса от человека, который мало того, что чужие письма читает, так еще отношения выяснять предпочитает через своих прихвостней… — максимально презрительно бросил Малк.

Несмотря на разницу в рангах, Тревора он действительно не боялся. Опасался, да, но не боялся. Потому как личное могущество — это не только уровень развития, но и множество других вещей, включая Власть и боевой опыт. Так что Малк был не прочь попробовать сбить с высокородного ублюдка спесь… А заодно отомстить за уход к нему Хелавии, чего уж там.

Но мерзавца следовало сначала разозлить.

— Ты о чем? — неожиданно нарушил сценарий Тревор. — Какие еще прихвостни?! Эликсиров перепил?

Удивление Тревора было настолько неподдельным, что ему хотелось поверить.

— Хочешь сказать, Гверда ко мне с проклятиями после той встречи у музея не ты посылал? — спросил Малк с кривой усмешкой.

— Гверда… — На лице Тревора появилось странное выражение. Словно речь шла о человеке, лично ему неприятном, но в то же время присутствие которого он вынужден терпеть. — Он не мой прихвостень, а человек, стремящийся стать слугой Дома. И потому часто… перегибающий палку в своем желании угодить, — глухо сказал Ученик, словно бы подбирая слова.

О весьма вероятной гибели Гверда этой ночью Тревор, похоже, не знал. Как и о случившемся противостоянии Малка с лоялистами. Иначе с его отношением к окружающим обязательно бы ввернул на эту тему что-нибудь высокопарное… Если, конечно, Малк правильно понял его характер.

— Так я тебе и поверил, — вопреки всему услышанному ответил Малк, растянув губы в усмешке.

Пустой разговор со своим более успешным соперником успел ему остодемонеть. Все, чего он сейчас желал, это врезать по холеной высокородной роже кулаком, потом добавить еще раз и еще. Пока с лощеной физии не сойдет выражение самодовольства, а в его сердце не вернется спокойствие.

И он, сжав кулаки, решительно поднялся.

— Ладно, вставай, и пошли на дорогу. Ты ведь не болтать сюда пришел? Ну так и переходи к делу, — бросил Малк и, показав пример, первым покинул веранду.

Странные знаки, которые ему незаметно пытался делать Толфан, он старательно проигнорировал. И, видимо, зря. Потому как Тревор его предложение встретил опять немного не так, как ожидалось.

— Наконец-то! — воскликнул Ученик из Дома Лейнир, расплывшись в торжествующей усмешке. И, уже покидая свое место, приказал толстяку: — Ты — свидетель! Он сам меня пригласил драться. Сам! Я его не принуждал.

Быстрым шагом покинул ресторан и, встав посредине улицы саженях в пяти от Малка, практически пожаловался:

— Думал, ты никогда не решишься. Мне вызывать на дуэли магов низких рангов недавно запретили, так что вся надежда была на тебя.

— Так надо было открыто все сказать, а не разводить здесь интриги! Кучу времени сэкономили бы, — фыркнул Малк, после чего развел руки в стороны, мысленно сосредоточился на заклинании Искры и… рявкнул: — Начинаем!!!

Удар он тоже нанес первым. Тревор, не иначе как в силу высокомерия, к бою даже не готовился. Как встал перед Малком с высокомерной гримасой на лице, так и продолжал стоять, сложив руки за спиной, пока в него не полетела Искра. Лишь тогда ублюдок соблаговолил встать поудобнее, вызвать Молниевый Щит и… причина его спокойствия стала понятна. Заклинание Малка не смогло даже пошатнуть стабильность магического конструкта Тревора, не говоря уж о том, чтобы его пробить.

Ну да Малк никогда и не делал ставок на Искру. Остро жалея, что с ним нет сейчас ни проклятого ножа, ни револьвера, ни даже верных тесаков, он кинулся в атаку одновременно с выпущенными на свободу чарами. И когда Искра разрушилась, до противника ему оставалось пробежать лишь пару саженей.

Увы, Толфан превозносил боевые навыки этого представителя Дома Лейнир точно не зря. С магией он работал виртуозно. Отбив Искру, Тревор тотчас убрал Молниевый Щит, сменив его на заклинание Молнии. Да не простого разряда, а чего-то похожего на плеть. И вот этой плетью он Малка и хлестнул.

Возможно, столкнись Малк с подобной тактикой впервые, он вполне мог и растеряться. Но описание драки Тревора с приятелем Толфана он помнил хорошо, а слова о мастерстве в работе с Молнией и вовсе намертво отпечатались в его памяти. Так что к атаке наколдованной плетью он был полностью готов и в нужный момент встретил удар обернутой в слой Власти ладонью с притаившимся внутри Рассеиванием.

Не отличающаяся устойчивостью Молния начала распадаться на фрагменты. Тревор же отреагировал одобрительным:

— Неплохо!

Вместо того чтобы повторно развернуть Щит, сотворить какое-нибудь атакующее заклинание или взяться за скрытое оружие, он сменил стойку, вытянул навстречу Малку раскрытую ладонь и… ударил Властью, едва тот приблизился к нему на расстояние вытянутой руки.

— Йоррох! — выдохнул Малк, совершенно не ожидавший от противника подобного фортеля.

Как-то он уже привык, что вести сражение с использованием более развитой Власти — это его прерогатива. И вдруг такой поворот. Ну а так как отступать не было никакой возможности, то и он Властью собрал треть энергии из резерва и встретил чужую атаку лоб в лоб.

— Помнится, Хелавия говорила, что единственное твое достоинство — это хорошо развитая Власть. Для Адепта из черни, разумеется, — с хищным оскалом сказал Тревор и принялся наращивать давление. — Ну так покажи мне, насколько она у тебя сильна!

Малк, сцепив зубы, ответил встречным напором… чтобы спустя мгновения познакомиться с еще одним неприятным сюрпризом. Порожденный родством с двумя Стихиями атрибут Молнии Тревора не только оказывал влияние на его заклинания, но и добавлял некоторые новые свойства его Власти. Большую гибкость, подвижность и… способность жалить пусть слабыми, но все же разрядами. В результате чего Малку пришлось сопротивляться не только неожиданно высокому давлению, но и противостоять воздействию магии Молнии.

— Хорошо, очень хорошо! — Взгляд Тревора стал каким-то безумным. В глубине его глаз заплясали отблески разрядов, а Власть… и без того могучая Власть вдруг рывком выросла и, преодолев границу, достигла оранжевого ранга.

Разрыв в могуществе стал катастрофическим. Малк, даром что изо всех сил продолжал сопротивляться, начал отступать перед напором противника. На него словно бы опустилась гора, вес которой была неспособна выдержать ни сила его Духа, ни мощь физического тела.

И гора эта начала медленно давить его к земле.

— Теперь ты понимаешь, что отличает истинного аристократа от черни? Понимаешь, Малк? — едва ли не впервые обратился к нему по имени Тревор. — Хорошие наставники, правильно подобранные эликсиры и зелья, могучие Тайные Искусства… Ты Адепт, но уже развил свою Власть до пика красного ранга Запретной Техникой, попутно искалечив собственный Дар? Что ж, похвально. Глупо, но похвально. Однако я, еще будучи Адептом, уже шагнул в оранжевый ранг. И для этого мне не пришлось заниматься самоистязаниями. Сейчас я Ученик и… чувствуешь разницу?

Малк, едва сдерживающий тяжесть Власти Тревора, с трудом разлепил губы и посоветовал ему катиться в Пекло. Противник моментально отреагировал усилением напора, и через десяток секунд Малк был вынужден опуститься на одно колено. Трещали кости, рвались от напряжения мышцы, порождал волны вполне реальной физической боли Дух — все бесполезно. Никакое превозмогание, никакая воля помочь тут не могли. Чтобы сломить настоящую силу, нужна еще большая сила. Малк же… Малк оказался слаб.

— Тревор! Я же просила! — Малк и не заметил, когда на месте их схватки появилась Хелавия.

Причем Хелавия разгневанная, злая на все вокруг. Видимо, новый парень успел ее достаточно хорошо изучить, раз он тут же прекратил атаку и спрятал свою Власть, лишь напоследок бросив Малку тихое:

— Тебе повезло, «пустышка». Иначе так легко бы не отделался.

После чего, улыбнувшись своей подруге, вернулся в ресторан и принялся звать официанта, чтобы тот принес его вещи. Малк остался с Хелавией наедине.

— Зачем ты пришел? Перестал понимать намеки? — агрессивно спросила Хелавия, с брезгливой жалостью поглядывая на залитое потом лицо Малка и на то, как он медленно поднимается с колена.

— Ты же знаешь, не люблю оставлять недосказанности, — усмехнулся Малк, принявшись одна за другой накладывать на себя «лечилки». Серьезных травм противостояние с Тревором ему не нанесло, но микроповреждений мышц, связок и суставов было как-то даже чересчур много. Без помощи магии собственных способностей тела к восстановлению могло и не хватить.

— Тогда слушай. Ты — слабый, нищий, бесперспективный дремучий провинциал, из которого никогда и никому не удастся выгнать Колхаун. Перестав быть «пустышкой» в плане магии, ты так и остался ею во всем остальном, — с какими-то новыми, абсолютно чуждыми прежней Хелавии интонациями, отчеканила девушка. — Этого достаточно для нашего с тобой расставания?

— О-о-о да! Вполне, — кивнул Малк, никак не прореагировав на череду оскорблений.