Виталий Сертаков – Коготь берсерка (страница 37)
Глава двадцать четвертая
В которой встречается настоящий противник, впервые приходит страх и возвращается нож
– Снова ты? – изумлению Лалли не было предела. Тууле смотрела на Дага с радостью. Во всяком случае, так ему показалось.
– Ты зачем пришел? – Один из белобрысых дружков Лалли толкнул Дага животом. Он был выше Северянина на целую ладонь.
– Вы слыхали? Говорят, волчонок подстрелил главного убийцу... – несмело произнес кто-то.
– А может, не вернутся? – предположила Тууле. – Говорят, они никого не нашли на берегу, в лес идти побоялись и уплыли.
– Они не дадут нам спокойно бить тюленей, – сказал Лалли.
– Ага, теперь моим родственникам придется уходить в леса, – злобно прошипел белобрысый задира. – Раньше они рыбачили и платили долю. А теперь норвежцы вернутся и убьют всех!
– Ой, Кауко, ба-ба-ба! – быстро произнес Лалли. Стало ясно, что белобрысого задиру звали Кауко и что Лалли велел ему не заводиться.
– Зачем ты пришел? Сюда тебе нельзя! – строго сказала Тууле Северянину. – Кто тебя послал? Тебя Пиркке послала?
Даг нарочито медленно осмотрелся. Он нашел их сам, без всякой Пиркке, и это оказалось совсем несложным. Он спросил внизу, у Каарины, где найти Лалли и Тууле, и хозяйка усадьбы указала ему на утес. У Каарины была богатая усадьба, очень богатая по здешним меркам, где многие вообще не заводили скота, а промышляли одной охотой и рыбной ловлей. У Каарины было много своих оленей, а еще птицы и ручные зайцы. Каарина жила на краю южной Горы, на самом юге владений вельвы Пиркке. Напротив горы, из вечного леса торчал каменный клык. Там подростки любили собираться и рассказывать небылицы.
Даг застал компанию Лалли врасплох. Вначале следовало разделаться с теми, кто его оскорблял.
– Он снова дерется! – взвизгнул белобрысый.
И тут же получил коленом в пах. Второго белобрысого Даг огрел палкой по голове, так что тот упал и долго не вставал. Затем Даг прыгнул в костер и швырнул горящие угли в рожу изумленному Тойво.
– Так нельзя, нельзя... – Тойво залопотал на своем, отступая спиной. Он отступал, стряхивал огонь, забыв, что сжимает в руке острую палочку с мясом, пока не уперся задом в замшелый сосновый ствол.
– Ты?.. – В первую секунду Юхо страшно разозлился. Невзирая на предостерегающий крик маленькой девчонки, он кинулся к Дагу... и получил заостренным концом палки в живот.
– Оххх... Лалли, он меня... – Для Дага прозвучало непонятно, но слова уже не имели значения.
Северянин выхватил из-за спины второе заготовленное оружие. Настоящие мечи раздобыть было негде, но он подобрал две тяжелые палки и кое-как, с помощью топора вельвы, заострил концы. С другой стороны тоже зачистил от коры, сделал насечки, обмотал обрывками веревок. Получились грубые подобия мечей. Гораздо тяжелее тех, на которых учил драться старина Горм, но и руки у парня окрепли. После месяцев изматывающего труда Дагу ничего не стоило сражаться настоящим взрослым мечом. Жаль только, взять его было негде!
Юхо кинулся вторично и получил сразу по голове и сбоку, по ребрам. Лалли и Тууле смотрели на незваного гостя разинув рты.
– Возьми палки. – Даг кивнул на груду сучьев, собранных для костра. – Будем сражаться честно. Один на один.
– Ага, тебе мало? – просипел Юхо. Но палки выбрал. Точнее – одну палку.
Даг перешел в наступление. Он кружил по поляне, один «меч» придерживая позади, заготовив для хлесткого рубящего удара сверху. Другой – выставил впереди и делал им короткие тычки, мешая противнику подобраться вплотную.
Лалли что-то крикнул, Юхо засмеялся и сделал выпад. Стало ясно, что обращаться с настоящим оружием викингов его никто не учил. Пока Юхо замахивался своей длинной обугленной дубиной, Даг врезал ему наотмашь по лицу, развернулся всем корпусом, добавляя энергии, и второй палкой стукнул по коленке. Юхо отступил, дергая головой, точно конь, отбивающийся от слепня. Поперек физиономии у него протянулась царапина.
– Вторую! Еще возьми! – стали кричать Юхо дружки. Тойво опомнился от первого испуга, стал подкрадываться к Дагу сзади. Но его маневры успеха не имели. Северянин развернулся, легко отбил копьецо в сторону, со всего маха рубанул деревянным мечом по глазам.
Дико вскрикнули девчонки. Тойво зашатался и упал. Даг развернулся как раз вовремя, чтобы встретить очередной бешеный выпад Юхо. Тот пер, ничего не соображая, рубил слева и справа, но не как воин, а как пьяный дровосек. Даг встретил его дубину скрещенными мечами, тут же качнулся влево, прокрутился на пятке и обоими мечами ударил противника в затылок. Юхо по инерции пролетел вперед, следом за своей кошмарной дубиной, но устоял на ногах.
Даг запел боевой нид без слов. У финнов округлились глаза. Они привыкли петь что-то понятное, про лес, про солнце и оленей.
Тойво раскачивался, сидя на корточках, и жалобно всхлипывал. Младший брат Юхо вытащил из костра головешку и побежал за Северянином, но девчонки схватили его и усадили на землю. Мальчик вырывался и царапался, но помогать брату его не отпустили.
– Бей его! Юхо, бей!
На поляну выскочили еще двое парней, незнакомых Дагу. У одного был лук, другой сжимал копье. Лалли преградил им путь, не позволяя вмешиваться в драку. Этот Лалли – единственный, кто вызывал у Дага уважение. Прочие пытались напасть сзади, как трусливые псы.
Даг присел, пропуская кривую дубину над собой, и завыл еще громче, совсем как дядя Свейн. Юхо с трудом переводил дыхание. Наверняка он прекрасно бегал на лыжах и мог часами догонять оленей, но короткие перебежки давались парню с трудом.
– Что, сын гадюки, не нравится мое угощение? – захохотал Северянин. Наконец-то они с громилой Юхо стали примерно на равных. Вес и сила лопаря ничего не значили в настоящем бою.
– Я тебя убью! – прохрипел Юхо. Наконец, он решил действовать, как соперник, – отбежал к костру и подобрал вторую палку. Но она ему только мешала, парень никак не мог драться двумя руками одновременно.
– Эй, колдун, что ты хочешь? – пропищала подружка Тууле. – Ты хочешь наше мясо? Забирай и иди отсюда...
– Молчи, молчи! – прикрикнул на нее Лалли.
Даг наступал, вращая мечом в левой, а правой – делая рубящие движения. Налитые кровью, обезумевшие глазки Юхо метались по сторонам. Он никак не успевал проследить за обманными движениями врага. Улучив момент, когда солнце очутилось за спиной, Даг метнулся противнику в ноги. Со звонким стуком толстая палка врезалась Юхо в щиколотку. Нога подогнулась, финн упал на одно колено, но успел подставить палку под удар сверху.
Девчонки снова вскрикнули. Тууле глядела на Дага завороженно, точно перед ней возник Хозяин леса.
– Ой, ой, нельзя... – неразборчиво запричитал кто-то.
Краем глаза Северянин заметил – на полянке появились двое взрослых мужчин. Подростки сразу вскочили, стали тыкать в Дага пальцами и кричать. Один из пришедших был высокого роста, сутулый старик, а второй – молодой парень, не старше шестнадцати лет. Вместо того чтобы растащить дерущихся, финны замерли, открыв рты. Старый что-то спросил, видимо, интересовался, почему слуга вельвы поет. Ему стали отвечать наперебой, указывая на избитого Тойво и других парней.
– Ой, не надо! – Молодой парень кинул мешок с поклажей и попытался встать между Дагом и Юхо.
– Отойди! – приказал Северянин. – Отойди или пожалеешь! Это наше дело!
– Кто ты такой? – засмеялся парень. У него были длинные мускулистые руки и смешная жидкая бородка. – Ой, ты будешь мне?.. – дальше он прокричал непонятные, но наверняка очень обидные слова, потому что мальчишки дружно заржали. Юхо переминался с ноги на ногу, злорадно выглядывая из-за плеча неожиданного заступника.
– Дай ему, Унто! Поколоти его!
– Эй, Унто, он всех бьет!
– Отдай мне свои палочки, – засмеялся Унто и протянул руку. Он никак не мог поверить, что мальчишка, с виду лет одиннадцати, осмелится ему возражать.
– Унто, лучше не трогай его! Он убил двоих норвежцев на берегу.
– Кого он убил? – расхохотался парень. – Наверное, двух комаров?
– Ты будешь третьим! – твердо пообещал Даг и неожиданно перешел в атаку. Неожиданно даже для себя, поскольку новый противник мог опрокинуть его одним пинком. Скорее всего, парень с дедом возвращались с охоты, на поясах у них висели ножи, а в мешках топорщилась добыча. Но воспользоваться ножом противник не успел.
Даг прыгнул вправо, якобы метя в лицо. Парень задрал руку, прикрываясь. Но Даг в шаге от него скакнул влево и с размаху врезал мечом противнику по правой руке. Унто схватился за кисть, взвыл от боли. Он совершил большую ошибку, поскольку забыл про оборону лица.
Северянин сделал полный оборот, раскручивая вокруг себя левую руку с мечом. До головы противника Даг не дотянулся, не хватило собственного роста. Удар пришелся в шею. Внутри Унто что-то хрустнуло, но он вовсе не был побежден. Он зашипел, как раненая рысь, и кинулся на мальчика.
Даг отступал то влево, то вправо, тыча парню мечом в физиономию, а тот все никак не мог поймать своего верткого соперника. Даг отступал спиной к костру. У самого костра он развернулся и прыгнул через горящие головни. Немного опалило лодыжки, затлели штаны, но в целом прыжок удался. Девчонки вскочили и с криком отпрянули. Старик что-то громко говорил и махал руками, очевидно, пытался урезонить своего молодого товарища.