Виталий Сертаков – Детская библиотека. Том 68 (страница 7)

— Никакого мальчика у меня нет, — удивленно отвечал дедушка Гайкин.

— Разрешите зайти?

— Конечно, можете зайти и посмотреть.

«Это же про меня! — охнул Егор. — Значит, кто-то видел, как мы уезжали из школы на машине. Они теперь папе позвонят. Ой, что будет…»

— За мной, — шепнула Гайкина и на цыпочках побежала наверх, к чердачной двери. Здоровенный навесной замок открылся с одного оборота. Внутри Лера решительно свернула налево. Казалось, девочка прекрасно знает дорогу. Егор почти бежал следом, перепрыгивая через высокие порожки, уворачиваясь от труб и проводов. Под ногами хрустела галька. Из квадратных колодцев неслись обрывки разговоров и вкусно пахло едой, которую готовили жильцы. Свет проникал сюда через окошки в крыше. Напротив каждого был выход на очередную лестницу, но Гайкина не останавливалась.

Потом впереди оказался тупик, Гайкина свернула, и Егор догадался, что они бегут по большому квадрату вокруг двора.

— Стой, здесь спустимся, — Лера толкнула неприметную дверь, ведущую вниз. Сама прислонилась к стенке, дышала часто и тяжело. В сумраке Егор видел, как блестят ее светлые глаза.

— И куда потом? — Егору внезапно послышалось, что снизу по лестнице кто-то поднимается. Наверное, показалось… Ведь не мог никто специально их тут поджидать, они пробежали мимо шести лестниц над шестью подъездами.

— К тебе в гараж, куда еще? — удивилась Лера. — Дед дал мне денег на такси, прорвемся. Только здесь не бегай, из двора нужно выйти незаметно.

И собралась спускаться по крутой лесенке.

— Стой, тихо, — Егор перехватил ее руку. — Кто-то идет.

— Конечно, там люди живут, — усмехнулась Гайкина, но не слишком уверенно. — Пять этажей, лифта нет, все время кто-то ходит.

— Он нарочно поднимается очень тихо, — прошептал Егор. — Так обычные жильцы не ходят. Зачем человеку красться, словно вору, если у него здесь квартира?

— Но… я ничего не слышу, — Гайкина закусила губу.

— Зато я слышу, — Молотков уже не сомневался, что человек, почти бесшумно поднимавшийся по лестнице, задумал что-то неладное. — Давай через другой подъезд?

— Это последний, по другой лестнице никак, всюду решетки.

Неожиданно где-то далеко позади, на чердаке, послышались голоса и замелькали огни фонариков.

— Полицейские или дворники, — ахнула Лера. — Наверное, нашли снег у нас на балконе!

Егор перегнулся через перила и увидел мужчину в форме. Тот уже преодолел площадку третьего этажа, повернулся, поднял голову…

— Это охотник, мы пропали! — Гайкина больно вцепилась Егору в руку.

Серый охотник улыбнулся. Естественно, в своих длинных ботинках, которые только притворялись ботинками, он шел почти бесшумно. Его дымчатые очки слегка светились в полумраке, а в остальном он выглядел как самый настоящий полицейский. Поняв, что его заметили, фальшивый страж закона с места прыгнул сразу на десять ступенек.

Егор и Лера попятились. У мальчика слегка подогнулись коленки, когда серый охотник перемахнул лестничный пролет и загородил им выход из чердака. Вдруг на внутренней стороне запястья, под свитером, Егор почувствовал резкую боль и шевеление, будто железные коготки принялись царапать кожу.

— Это же трошик! — вспомнил мальчик, незаметно опустил вниз руку и тряхнул рукавом.

Но трошик не вывалился в ладонь. Многоножка стала вертеться, больно царапая запястье. Егор вдруг с ужасом осознал, что не спросил у дедушки Гайкина, как пользоваться этим странным оружием.

Охотник сделал шаг и улыбнулся еще шире. Его руки поползли в стороны, пальцы удлинились. Тем временем далекие голоса на чердаке стали громче, настоящие полицейские обыскивали каждый угол и неумолимо приближались. Мелькали лучи фонариков.

— Молоткоффф… Не надо убегать, Молоткоф, — ласковым голосом Нестора Альбертовича произнес полицейский. — Ты же умный человекк…

Егор потянул на себя чердачную дверь.

Серый охотник словно о чем-то догадался. Миг назад он стоял на площадке пятого этажа и вдруг прыгнул, почти не оттолкнувшись. Одной длинной лапой вцепился в железный косяк, не позволяя закрыть дверь, а другую протянул к Егору.

— Надо кидать… прямо в лицо! — прокричала из-за спины Егора младшая Гайкина.

Она выскочила вперед и швырнула троша. К счастью, далеко кидать не пришлось, фигура охотника уже нависла над ребятами.

— А ну пропусти, гад! — Лера несколько раз отважно лягнула фальшивого полицейского по коленкам.

Серый охотник только теперь заметил девочку и уставился на нее… Ну прямо как рыба на зонтик. «Ее защищает амулет, — догадался Молотков. — Какой же я дурень, что не надел на шею шестеренку!»

Однако удивление серого охотника было недолгим. Мужчина схватил девочку за руку повыше локтя и потянул к себе. Лера резко присела, подняла руки и выскользнула из рукавов. Рукава куртки затрещали по швам.

Егор пригнулся, и длинные серые пальцы клацнули в сантиметре от его головы. Только это уже были вовсе не пальцы и не ладонь, а что-то совсем другое. Ладонь фальшивого полицейского стала похожа на лапу трансформера с захватами. Такие лапы-манипуляторы Егор видел на стройке, когда экскаваторы разгребали камни.

— Лера, беги, я его отвлеку!

Молотков кинулся на врага, изо всех сил толкнул его руками и головой в живот. Показалось, что налетел не на человека, а на свернутую в рулон стальную сетку. Вроде не больно, пружинит, но не пробить.

И вдруг…

Охотник разжал объятия и схватился за лицо. Егор не сразу понял, что происходит с врагом. Внешне безобидный красный червячок угодил тому на щеку и за долю секунды то ли пробрался в нос, то ли пробурился прямо сквозь кожу. Очки охотника вспыхнули алым, он завертелся волчком, захрипел и заурчал, как рассерженный пес. Упал навзничь, громыхнув всем телом о лестницу, но тут же поднялся и с разбегу стукнулся лицом о стену.

— Бежим вниз! — первой опомнилась Лера и припустила мимо раненого охотника.

Егор застыл, открыв рот. Гайкиной пришлось схватить его двумя руками и буквально тащить за собой. Раненый охотник отнял ладони от лица: его очки больше не светились, а нос и рот съехали влево, точно неправильно надетая маскарадная маска. Он завертел головой, шагнул к мальчику, но промахнулся и врезался в перила. В следующий миг оборотень перевалился через них и покатился по ступенькам вниз. На повороте лестницы встал, качаясь, и принялся вслепую шарить вокруг. Его лицо смотрело назад, щека сбоку порвалась, словно кожу изнутри вспороли ножом. Но кровь не лилась, вместо нее из дырки сыпался серый порошок.

Лера и Егор прижались к стене, затем припустили бегом. Охотник молча метнулся следом. Но теперь его движения потеряли плавность, а ноги заплетались. Он натыкался на двери и перила. На площадке четвертого этажа у него оторвалась голова и покатилась отдельно от тела. Причем совсем не так, как отрываются головы в ужастиках, с кровью и криками. Голова мчалась вниз, словно пустая жестяная коробка, по пути рассыпая металлический порошок, гайки и пружинки. Когда голова ударила Егора по ноге, он не выдержал и впервые завопил от страха. Хорошо, что Лера Гайкина тоже закричала, а то потом было бы стыдно перед девчонкой…

На втором этаже, сверху, сквозь лестничный пролет упала рука в рукаве от полицейской формы. Рука ударилась о ступени и на глазах превратилась в мелкую стружку. Даже форма у охотника оказалась ненастоящей! Наверху заскрипела дверь и строгий старушечий голос спросил, кто накидал столько грязи.

— Он… рассыпался? — шепотом спросила Гайкина. Без куртки она все сильнее дрожала.

Со второго этажа, между перил, тонкой струйкой сыпалась металлическая пыль.

— Стой, стой! — Перед выходом Егор затормозил и задержал Леру. Ему очень хотелось побыстрее удрать, но еще один охотник мог поджидать снаружи.

Кажется, во дворе было тихо. Лера и Егор выскочили на улицу, вихрем пронеслись через проходную и, не разбирая дороги, кинулись к повороту на проспект. Здесь стояли свободные такси.

— Вы куда без взрослых, ребятки? — удивился таксист, но, увидев деньги, сразу завел мотор.

Едва машина тронулась, Егор и Лера рухнули на заднее сиденье, посмотрели друг на друга и неожиданно… захохотали. Они смеялись и смеялись, никак не могли остановиться.

Но очень скоро им стало не до смеха.

Глава 8

Едва такси вкатилось во двор бабушкиного дома, как Егор понял — дело плохо. Железные ворота гаража выглядели не так, как обычно, когда их запирал папа: створки были приоткрыты, железная поперечина висела криво, на утоптанном снегу валялась дужка от замка.

— Мы опоздали, они уже здесь! — простонала Гайкина. — Егор, амулет при тебе?

— В школе остался, в сумке, — Молотков проклинал себя за бестолковость.

Егор поискал глазами окна бабушкиной квартиры. Все три окна ярко светились. Мальчик не мог вспомнить, дежурит ли бабушка сегодня в больнице. Ведь, если она на работе, окна светиться не должны. Все выглядело очень странно. Хотя сегодняшний день вообще нельзя было назвать обычным.

— Подожди, не ходи туда один, — Гайкина схватилась за трубку. — Вот беда, деда не отвечает… Никто не отвечает! Телефон испортился, что ли?

Молотков огляделся. Начинало темнеть, мороз пощипывал щеки. В дальнем углу двора дети катались с горки, две дамы выгуливали собачек. Обычно в бабушкином дворе толпилась куча народу, но сейчас, как назло, все куда-то подевались.