Виталий Останин – Функция-3 (страница 51)

Глаза Лидера нехорошо блеснули. Он явно не ожидал, что гость без рода и племени, которому и так оказали уважение, принимая в родовом поместье, будет права качать. Но осаживать меня не стал, уловив суть послания. К тому же – мы были ему нужны. Так что он кивнул, улыбнулся и снова превратился в доброго дедушку.

– Как вам будет угодно, Айвен. – сделав шаг в сторону, он повел рукой в сторону входа. – Прошу в кабинет.

6-5

Родня из комитета по встрече быстро рассосалась по дому, а нас патриарх повел в место, где мы могли бы поговорить. Двигался он неспешно, давай нам возможность рассмотреть всю роскошь родового поместья. Но хоть экскурсию не проводил и не рассказывал о славных деяниях личностей, изображенных на портретах, что были развешаны на стенах.

Кабинет, куда он нас пригласил, оказался вовсе даже не кабинетом, а небольшой гостинной, обставленной в ретро-стиле. Стол резного дерева, стулья с такими же спинками, лампы, скатерти, деревянные панели, тяжелые портьеры. Викторианская Англия, блин. Весь особняк, кстати, по крайней мере та часть через который мы прошли, был выдержан в данной стилистике. Словно бы подчеркивая, как богаты Янги, и какая у них древняя история.

Я, естественно, впечатлился. Только не понял, почему все оформлено не в китайском стиле, а британском? Если они такие ревнители традиций и служили императору, а потом бежали из страны в Сингапур? Где красные фонари, бумажные двери и вазы династии Мин? Спрашивать этого, конечно, не стал. Но когда на белую скатерть поставили белый чайный сервиз со всеми прибамбасами, типа кувшинчика для сливок и щипчиков для кускового сахара, не удержался и хмыкнул.

Филлип Янг вскинул седые брови и вопросительно посмотрел на меня.

— Чаепитие у Безумного Шляпника. — пояснил я, допуская, что звучит, может и не очень понятно. – Ищу Кролика.

Старый китаец никак на это не прореагировал. Уселся за стол, налил нам в чашки янтарный напиток, а девушек проигнорировал. Сделал крохотный глоток, уверен, точно выверенный согласно британскому чайному этикету.

– В некотором роде, я и ощущаю себя Безумным Шляпником. – произнес он, когда все слуги вышли, а мы остались одни. — Сижу за столом, пью чай и гляжу, как мимо пролетает время. И окружают меня такие персонажи, что ощущение только усиливается. А потом еще появляется странная девочка Алиса, которая должна изменить весь наш сказочный мир.

– Вот с девочкой меня еще не сравнивали. — я сделал вид, что обиделся. — Или вы про свою внучку говорите?

Бросив взгляд на Надю, я увидел, что она немного оттаяла и уже не стремиться пасть ниц перед главой рода. Но все равно сидит, опустив глазки и не торопится открывать рта.

— Вы уже дали понять, что знаете о ее происхождении. Биологически она мне не внучка, хотя я ее таковой считаю.

Глаза девушки-невидимки вспыхнули и она в упор посмотрела на старика.

— Да, — по прежнему говоря со мной, но отвечая на ее незаданный вопрос, продолжил Лидер. — Надя по крови не Янг. Она — чуан. Мы взяли ее в семью младенцем. Забрали из яслей функций, вместе с несколькими другими детьми, и воспитали, как родную. А на ясли нам указал Бэй Ву. Это я сразу отвечаю на ваш вопрос, как случилось, что мы в сговоре с представителем врага.

— Да я, как бы, тоже, теперь. Клан свой предал вот…

Старикан, будто не услышал, продолжая говорить.

— Здесь, в Азии, все не так, как в Европе. Мы по другому мыслим. Не так категоричны, как западные люди. Умеем сосуществовать и договариваться. Думаю, это одна из причин, почему функции оказались так успешны именно в Китае. Вы же обратили внимание, что функций нет почти нигде, кроме Китая? Представители западных этносов, если в них проникает сущность наших врагов, либо становятся новусами, либо дикими и гибнут. Но не у нас. Мы, ко всему прочему, еще имеем и привычку к коллективному мышлению. Образ жизни, когда цель ничто, а путь все. Из всех людей на планете, пожалуй, только китайцы подходят для создания Структуры, ну может быть еще японцы. Остальные слишком большие индивидуалисты.

— Но вы же — новус?

— Я куда больше англичанин, чем китаец, Айвен. Как и многие сингапурцы. Британская школа, британский колледж, британская одежда, британское имя, британский образ мыслей и жизни. Сингапур -- это азиатский Вавилон. Знаете, мы ведь китайцев с материка считаем людьми низшего сорта. Раньше было даже неприлично позволить своему сыну породниться с материковой девушкой.

Я кивнул – на часть невысказанных вопросов он ответил, но не на главный.

– Зачем вы все это рассказываете?

– Вы должны понять, что наша встреча сегодня не случайна. Она планировалась за много лет. Мной, но в основном знакомым вам Чистильщиком по имени Бэй Ву.

– Я чуть больше года, как мутант. Не могли вы меня ждать “много лет”.

– Не вас, конечно, но ждали. Или кого-то вроде вас. Чистильщика, который сможет побороть инопланетную сущность. Бэй Ву недавно рассказывал о вашей первой встрече.

– Он меня пристрелил, вы в курсе?

– Вы были диким и он посчитал вас дефектом, ни к чему не пригодным…

– А второй раз? Там, на берегу?

– Он вас испытывал.

Я даже задохнулся от возмущения! Испытывал? Что он, сука, испытывал? Профпригодность мою? Готовность действовать? А Люся что – сопутствующие допустимые потери?!

С другой стороны, умом я понимал, что так и было. Испытывал. Я же помню, как он что-то бормотал как на диктофон. Это что же…

– Погодите, Филлип. Этот чертов пришелец, что, уже много лет планировал предать своих?

Как-то не складывалось у меня в голове мозаика. Хотя, если предположить, что на нашем рандеву у реки он не хотел меня убить, а лишь провоцировал на действия… Но он же сам мог погибнуть! Вообще, до встречи с ним в Африке через год, я был уверен, что Чистильщик сдох! Я же два рожка в него разрядил!

– Мне кажется, конфликт с целями Иерархии и Бэя Ву произошел гораздо раньше, чем он встретился с вами. Еще тогда, когда его сущность не жила в теле человека. Вы же говорили с ним?

Я кивнул. Говорил, да. Стагнация, утрата цели, поиск нового смысла. Поиск ответов и только здесь, на Земле, их обретение. Через чтение трудов психологов девятнадцатого века, кто бы мог подумать! Коллективное бессознательное, как он сказал. Почти то же самое, что их Сеть, только неосознанная и саморазвивающаяся.

Когда Бэй Ву сказал мне это, я едва не рассмеялся. Искусственный интелект желает развить в себе душу! А потом, еще раз его послушав и посмотрев отстраненно на его поступки, пришел к выводу, что он, кажется, уже это сделал.

– Тогда вы понимаете. – продолжил Янг. – До недавнего времени он не был уверен, что должен действовать. Но готовился. Чтобы когда момент наступит, быть во всеоружии. Он выполнял задачи Иерархии, уничтожал диких мутантов, но тех, кто становился новусами, отдавал нам. Как и чуанов. Это позволило Янгам стать одним из самых сильных кланов в Азии. И теперь пришло время нам отдавать долги.

Янг говорил о Чистильщике так, словно тот был его близким другом. И я этому даже не удивлялся. Сам к своему врагу я подобных чувств не испытывал, но признавал в нем личность. Казалось бы – инопланетянин, цифровая сущность, а я уже воспринимаю его, как человека. А стоит только попытаться абстрагироваться и вернуться к образу мыслей, где пришелец не более чем программа, как тут же вспоминаются его же слова:

“У вас что, видовое превосходство прорезалось?”

Филлип поднял со стола крохотный колокольчик, позвонил в него. Тут же на входе нарисовался Воин.

– Пригласи детей. – велел ему патриарх. И видя мой недоуменный взгляд, пояснил. – Ваша команда, Айвен.

Ждать пришлось меньше минуты, как будто упомянутые Филлипом Янгом дети стояли неподалеку от дверей. Я только-то и успел, что глоток чая сделать, как в гостиную ввалилось девять молодых китайцев. Они выстроились в шеренгу возле входа и замерли. Шесть юношей и три девушки – перекос в гендерном составе этой команды уравновешивал такой же в моей.

Одеты они были почти одинаково: мальчики в темных брюках, светлых рубашках и синих пуловерах с какой-то эмблемой напротив сердца, девочки в таких же кофтах, юбках до колена и гольфах. Я моргнул несколько раз, пытаясь развидеть двадцатилетних лбов в форме частной школы, а после того, как сделать это не удалось, с вопросом в глазах повернулся к патриарху.

– Гибриды. Лучшее, что есть у Янгов. – пояснил он.

– Чуаны?

– Почти все.

В этот момент мне вспомнилось, как я впервые узнал о детях-сосудах. И первой моей идеей тогда, было попытаться создать в их рядах пятую колонну. Попробовать разбить функций их же оружием. А тут, смотри-ка, кто-то этим в полный рост занимается.

– Какие типы? – уточнил я. Сканером направленность гибридов определить было сложно.

– Если по общей классификации: два стрелка, три электрокинетика, один скрытник и три уникальных Воина. Последних больше нет ни у кого.

– Чем же они так уникальны?

Еще разок активировав сканер, я сделал догадку, что к названным им типам относятся три девушки. По типу отображения они больше всего походили на Воинов.

– Скорее, универсальны. Небольшие, но очень разносторонние способности из класса телекинеза, зачатки телепатических и псионических. И при этом, не в ущерб основному классу.

Гибриды с упором в силу, скорость и регенерацию, но с возможностями кинетиков и псионов. Боевые маги, какие-то, ведьмаки, блин! Серьезная заявка. И, как будто в насмешку, девушки. Не, я не против равенства полов, просто у девчонок масса тела традиционно меньше, чем у мальчиков. Что, обычно, идет в ущерб силе. Ну, разве что кроме таких барышень, как моя Баскетболистка.