Виталий Кленов – Инга (страница 49)

— Как думаешь, ребята нас скоро найдут? — спрашивала одна.

— Думаю, они уже где-то рядом! — подбадривала другая.

— А Андрису удалось убежать? — спрашивала первая.

— Думаю, бандиты его не догонят, — отвечала вторая.

Запрет в их разговорах касался лишь еды, и даже не столько еды, сколько самой темы голода. Если по дороге им попадалась черника или брусника, они ели ее горстями, а еще не отказывались от сыроежек. Других грибов они не знали, поэтому боялись их собирать: не хватало еще отравиться!

Конечно, этого было недостаточно, и когда им на пути повстречалось болотце, Инга остановилась перед ним и сказала:

— Помню, в детстве мы ходили в поход и пробовали камыш. Нас вожатый научил его есть. Точнее, не сам камыш, а растение, которое за него принимают. У него и корень, и стебель съедобные!

— Ты уверена? — засомневалась Марго. — Столько лет ведь прошло…

— Вряд ли его можно с чем-нибудь спутать, — сказала Инга и направилась к болоту. — Я сейчас!

Она выдернула пару стеблей вместе с корнями и оглянулась по сторонам в поисках чистой воды.

— Давай я помою, — предложила Марго.

Она выхватила растение из рук подруги и побежала назад, где они только что пересекали ручей. Инга же, воспользовавшись минутной передышкой, присела на упавшее дерево и стала рассматривать свои джинсы и обувь: кроссовки были сырыми, перепачканными до безобразия, на джинсах — засохшая грязь, а на руки вообще лучше было не смотреть — сплошные ссадины да царапины. Инга поправила волосы, представив, как они сейчас выглядят, — наверное, уж не лучше, чем у Марго! Она скрутила пряди в пучок и закрепила его маленькой веткой.

Вдруг раздался какой-то шум, и Инга насторожилась. От ручья, стараясь не топать, к ней бежала перепуганная Марго и махала руками. Инга вскочила и, дождавшись ее, негромко спросила:

— Далеко?

— Метров двести!

— Заметили?

— Вроде нет. Но я у ручья камыш обронила. Найдут.

— Бежим!

Девушки обогнули болото и снова побежали вдоль реки. Место здесь было посуше, бежать было легко, но и просматривалось оно намного дальше. Инга и Марго торопились укрыться в виднеющихся впереди зарослях, но поняли, что не успели: сзади раздался радостный свист и улюлюканье. Их обнаружили! Теперь они побежали изо всех сил, не таясь и не оглядываясь. Спасало то, что мужчины были с рюкзаками и в сапогах, иначе бы догнали в два счета.

Наконец Марго и Инге удалось добежать до зарослей, и тогда забрезжила хоть какая-то надежда на спасение, тем более что преследователи по ним не стреляли. Однако из зарослей было невозможно разобрать: догоняют их бандиты или отстали? Девушки никак не могли придумать, где спрятаться. Они бежали, пока вдруг не наткнулись на рыбаков, которые стояли возле воды и забрасывали свои снасти, а метрах в двадцати от них на берегу лежала резиновая лодка.

Решение пришло само собой. Это был их шанс на спасение!

Беглянки запрыгнули в лодку и на глазах изумленных рыбаков оттолкнулись веслом от берега. Мужчины побежали вдогонку, еще не понимая, что это напрасно: течение было настолько сильным, что догнать лодку по берегу не представлялось возможным. Хорошо, что за шумом воды девушки не слышали тех крепких выражений, что посылали им вслед незадачливые рыбаки, которые вскоре все же отстали и уселись на берегу, провожая их недобрыми взглядами.

Лодку крутило и швыряло из стороны в сторону, но зато все дальше уносило от опасного места. Потом нужно будет просто выбраться на берег и отпустить ее вниз по течению. Если рыбаки захотят найти свою лодку, то найдут!

После пережитого страха беглянки значительно успокоились, кое-как приспособились управлять лодкой, отталкиваясь веслами от скалистого берега, и теперь с каждой секундой расстояние между ними и преследователями увеличивалось с невероятной быстротой.

И тем неожиданнее оказались выстрелы, раздавшиеся за одним из порогов. Резиновые борта вряд ли могли защитить их от пуль, но девушки все равно бросились на дно лодки. Если бы они видели, кто в это время находился на берегу и пытался выстрелами привлечь их внимание, то повели бы себя совершенно иначе. Но они притаились на дне и не высовывались до тех пор, пока их не отнесло достаточно далеко. При этом девушки снова не на шутку перепугались: как бандитам удалось так быстро их догнать? Поэтому приняли решение на берег пока не высаживаться: пусть лодка уплывет как можно дальше, а там уж можно будет думать, что делать. Главное, чтобы бандиты наконец отстали!

Постепенно местность вокруг изменилась, и теперь речка протекала сквозь глухой лес, русло расширилось, а течение стало более плавным. Высадиться на берег здесь было невозможно, так как он оказался весьма заболоченным, и приходилось больше работать веслами, чтобы плыть дальше в поисках удобного места. Изредка попадались упавшие в воду деревья, которые создавали непредвиденные препятствия, и тогда путницы выбирались из лодки и перетаскивали ее по камням или краю берега.

И вдруг, преодолевая очередную такую преграду, девушки случайно обнаружили, что речка в этом месте раздваивается и одним рукавом утекает за устроенную бобрами плотину. Из-за поваленных деревьев этого ответвления практически не было видно, и они, недолго думая, решили свернуть с основного русла и перетащили лодку в начинавшийся за плотиной рукав.

Сил грести не осталось, и беглянки поплыли, доверившись течению. Речка здесь текла куда спокойнее, завалов практически не было, и они наконец-то могли отдохнуть.

— Инга!

— Да, Марго?

— Что мы будем делать? Мне кажется, нам надо составить какой-нибудь план и следовать ему.

— Ты совершенно права! Нужно что-то придумать…

— Я знаю, ребята нас ищут. Но из-за того, что мы все время убегаем, они могут нас не найти.

— Марго, а ведь ты чертовски права! — воскликнула Инга. — Нам необходимо выработать тактику.

— Есть идеи?

— Помнишь, Андрис сказал нам: «Встречаемся на горе!»? Значит, нам необходимо вернуться к Воттовааре.

— Если двинемся назад, то можем столкнуться с бандитами, — предположила Марго.

— Идти вдоль реки нам нельзя, да и не получится. Тут сплошные болота, — задумчиво произнесла Инга. — В обход придется.

— Смотри! — вдруг вскрикнула Марго.

Инга обернулась, но ничего не увидела.

— Мне кажется, я видела там огромного медведя, — указала на берег Марго.

Инга снова обернулась и внимательно осмотрелась: в зарослях никого не было, а вскоре то место и вовсе скрылось из поля зрения.

— Показалось, наверное, — сказала Инга.

— Может, и показалось, — согласилась Марго. — Только как-то странно это выглядело!

— В смысле?

— Понимаешь, когда я его увидела, он стоял и смотрел на нас, прислонившись к березе, как человек. А потом ты перекрыла мне обзор, и он исчез.

Инга внимательно смотрела на Марго. Та почувствовала себя неуютно, словно несла какой-то бред.

— Может, это от усталости? — предположила она.

— Может, — кивнула Инга.

Девушки молча продолжали плыть дальше, изредка поглядывая на берег, но вскоре впереди, среди макушек деревьев, завиднелся просвет, и они переключили внимание на него. Что это? Почему там не растут деревья? Получится ли выбраться на сушу?

И чем ближе становился просвет, тем больший интерес он вызывал: что-то менялось, и хотелось, чтобы эти перемены происходили к лучшему. В конце концов деревья впереди расступились, и взгляду девушек открылись огромные водные просторы. Перед ними лежало озеро.

Они тут же пристали к берегу и выбрались из лодки. Земля под ногами была сухой и твердой, и уже одно это доставляло несравненное удовольствие. Почти целый день им пришлось плыть в шаткой лодке, перетаскивая ее через коряги: по воде, по камням, по болоту, — и вот наконец-то под ногами нормальная твердая земля! Так и хотелось попрыгать по ней, постучать, почувствовать ее твердь!

Девушки привязали лодку к ближайшей березе и пошли взглянуть на озеро. К сожалению, ничего интересного рассмотреть им не удалось: уже начинало смеркаться, и весь берег казался размытой темно-синей полоской. Ни огоньков, ни каких бы то ни было признаков жизни.

Девушки решили уже никуда не ходить и остались ночевать прямо там. Наломали, как обычно, еловых веток и легли, прижавшись друг к другу.

Вдруг Инга спросила:

— Марго, Максим же не перестанет тебя искать?

— Ну и вопросы у тебя! Словно ты в Артеме сомневаешься.

— Откуда же тогда берутся такие подонки, как Андрис? — вздохнула Инга.

— Андрис не показался мне подонком, — не согласилась Марго. — Он нам помог.

— Помог, — с издевкой повторила Инга. — А зачем он здесь оказался? Почему ехал за нами?

— Я не знаю. Думаешь, он хотел сделать что-то плохое?

— Андрис был моим первым и единственным мужчиной. Я любила его. Строила планы и представляла, как мы будем вместе жить… А закончилось все наркотиками! Он перечеркнул мои лучшие годы, мою молодость, мои светлые воспоминания о первой любви. А потом Андриса посадили за распространение наркотиков и воровство. Ты бы хотела, чтобы отец твоих детей был вором? Думаю, нет! А этот не успел появиться, как наделал нам гадостей: окно в доме разбил, Артему тормоза испортил. Потом и сам объявился! О чем он думал? Что я брошусь к нему на шею: «Любимый, ты вернулся? Надолго? Когда обратно в тюрьму?»? И главное, набрался наглости просить прощения! Разве за такое прощают?..