Виталий Гладкий – Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник] (страница 106)

– Нам бы это… того… – Мангер, которого звали Рудволк, замялся.

– Соображай быстрее, мне недосуг! – поторопил его Морав.

– Неплохо бы перекусить… С утра ничего не евши.

– Дымша! – Морав обернулся к мастеру. – У тебя найдется чего-нибудь пожевать?

– Дак сколько угодно! А как насчет сурицы?

– Кому что… Будет тебе сурица. Погоди…

Морав быстро сбегал в лесок, нашел там старый пень, своротил его в сторону и достал из углубления небольшой бочонок с вожделенным напитком Дымши. Ему надоело каждый раз носить с собой кувшины с сурицей для мастера, поэтому Морав пошел более простым и удобным путем – притащил в гавань целый бочонок. Наполнив кувшин, он прятал бочонок под пенек, тем самым избавив себя от лишних хлопот. К тому же напиток всегда был прохладным, что в жаркий день особо ценно.

– Этого хватит? – спросил он Дымшу.

– Ы-ы-ы… – открыл тот рот в глубочайшем изумлении. – Это где же?…

Но Морав не дал ему договорить.

– Сокол! Наполни нашему уважаемому мастеру кувшин (только один!), а бочонок забери на драккар. Отдашь его Дымше только тогда, когда работа будет закончена. Вам разрешаю выпить лишь по одной чаше сурицы. Всем понятно?

– Как не понять… – не очень довольно проворчал кто-то из мангеров.

И снова быстрый бег через лес. Нужно было успеть в твердь раньше Одара, который, конечно же, снова избрал самый легкий путь – вдоль берега. У Морава постепенно нарисовался план, и для его исполнения требовался Рогволд. Только он мог защитить своего ученика и приемного сына от козней Гардара и старейшин. Но для этого нужно было поднять старика с постели и вдохнуть в него душевные силы. Хорт имел такое средство, но его количество было мизерным.

Кроме ветиллы, действие которой было непродолжительным, да и плитки уже были на исходе, Мал дал ему еще и немного желто-коричневого вещества – что называется, оторвал от сердца. В небольшом ларчике, где оно лежало, его оставалось очень мало – несколько шариков.

«Мне они вряд ли понадобятся, – рассудительно молвил Мал, – а тебе могут здорово пригодиться. Даже у волкодлаков наступает такой момент, когда силы на исходе. Притом случается это неожиданно, чаще всего в обычной, небоевой обстановке. Волкодлак просто валится с ног и становится слабым, как малое дитя. И ни снадобья наших волхвов-целителей, ни молитвы, обращенные к Велесу, не помогают. Конечно, это длится недолго, однако такое состояние очень опасно тем, что волкодлак становится совсем беззащитным. Но стоит съесть горошинку хаша[191] (так называют его сарацины), и человек сразу чувствует прилив сил, встает на ноги и начинает мыслить гораздо лучше, чем прежде. Но увлекаться им не стоит. Это как вода живая и мертвая: выпил немного – ожил, выпил больше чем следует, и ты уже лежишь на помосте в лодье и плывешь вместе с дымом погребального костра в Ирий».

Морав и его дружина опередили Одара. Когда они оказались внутри тверди, он приказал:

– Готовьтесь к походу! Если у кого есть что-нибудь продать на торжище в Слисторпе, можете взять. Мы там обязательно будем. Кроме того, сообщите о походе и семьям мангеров. Пусть и им соберут все необходимое. Идите к пристани поодиночке. Шум не поднимайте – постараемся уйти тихо.

– Гардар может нас остановить, – сказал, хмурясь, Кормак – товарищ из бывшей «волчьей дружины» Морава.

– А это уже мои заботы. Не остановит. Не посмеет.

И Морав поторопился к жилищу Рогволда.

Старик лежал с открытыми глазами и рассматривал потолок, словно пытался там узреть свой последний путь. Он был изрядно изможден, хотя Морав едва не силком заставлял его принимать пищу. Похоже, душевные силы Рогволда были на исходе, и он держался лишь потому, что не хотел огорчать юношу своей кончиной. Волхв был в какой-то мере посвящен в планы молодого стирэсмана и ждал, когда тот оправится в плавание.

– Отец мой! – Морав упал возле ложа старика на колени. – Помоги мне в последний раз!

– Что у тебя приключилось? – прошелестел тихий вопрос.

– Гардар хочет забрать мой драккар! Он не имеет на это права!

– Имеет. Никто пока не отменял право сильного… – Старик дышал тяжело, с надрывом. – Он вождь, и этим все сказано… Будешь противиться, сделает изгоем.

– Мне все равно! Но драккар ему не отдам! Отец, образумь его! – Лицо Морава-Хорта внезапно потемнело от проснувшейся ярости волкодлака, и он добавил тихо, с угрозой: – Иначе быть большой беде…

– Морав, мой мальчик, я слишком слаб, чтобы появиться на совете волхвов и старейшин, где мое слово еще кое-что значит…

– Это поправимо! Вот! – Морав достал из сумки небольшой пустотелый рог, вытащил пробку и выкатил на ладонь два желто-коричневых шарика. – Съешь сие зелье, и ты приободришься.

В старом волхве проснулась любознательность целителя, и он спросил:

– Что это?

– Хаш. Тайное зелье сарацинских магов. Так говорил один из наставников хоробрых, древлянин, который дал мне его. Оно пробуждает человека к жизни.

«Но ненадолго… Прости, отец, за мою ложь», – мысленно, с покаянием, добавил юноша, чувствуя себя последним негодяем. И все равно у него не было иного выхода, как заручиться поддержкой главного волхва племени, слово которого было выше слова вождя.

Рогволд не стал противиться; он съел один шарик, запил ключевой водой и какое-то время лежал неподвижно, словно прислушивался, как хаш продвигался по желудку. Но вот волхв задвигался; Морав бросился к нему и помог сесть.

– Одеваться! – решительно сказал Рогволд. – Помоги… Собирать совет не придется. К нам уже идут.

«Откуда он узнал?!», – подумал Морав-Хорт, который тоже услышал в отдалении хор возбужденных голосов. Похоже, Гардар собрал всех, кого только можно было, решив не откладывать дело в долгий ящик. Зная его натуру, Морав был уверен, что новоиспеченный вождь взбешен и способен на все что угодно. Он даже сомневался, что Гардар послушает доброго совета старейшин и волхвов и не станет заводить с ним распри. Но надежда на это была слабая – судя по опасливым шепоткам жителей, которые долетели и до его ушей, новый вождь даже главного волхва Рогволда ни во что не ставил, посчитав его старой никчемной рухлядью. По крайней мере, так он говорил в кругу приближенных.

Тем не менее Морав-Хорт все же надеялся на власть волхвов. Юноша знал, что старая вера слабеет с каждым годом. Проповедники новой веры из франков и ромеев уже крепко угнездились в землях викингов и постепенно начали добираться и до племен южного берега Варяжского моря. Да что эти племена! В самой Гардарике и в Хольмгарде появились черноризцы, смущавшие народ льстивыми речами.

Волхвы сопротивлялись их влиянию изо всех сил, как могли, но простой люд был заворожен богатством, которое им сулили заезжие проповедники и которое они могли наблюдать на торжищах, куда приезжали заморские купцы. Если люди повергнут своих идолов в прах и приобщатся к истинной вере, говорили заморские черноризцы, тогда их жизнь станет гораздо лучше, сытнее и даже самый бедный – черный – люд будет носить дорогие наряды и пить заморские вина. Золото и серебро, драгоценные камни, богатые украшения, прекрасные ткани, великолепное оружие… – все это слепило глаза, отбирая последние крохи здравого рассудка и у правителей.

Рогволд не стал дожидаться, пока Гардар и его свита зайдут в жилище. Когда он появился на пороге дома в наряде главного волхва с посохом в руках и твердым взглядом окинул толпу старейшин и прихлебателей нового вождя, в которую затесались и некоторые жрецы – из молодых, Гардар невольно отступил. Он не ожидал, что старик встанет с постели. Гардар надеялся зайти в жилище волхва, объявить свою волю практически мертвецу, ни к чему не способному, и уйти оттуда победителем.

Но перед ним стоял прежний Рогволд, только изрядно похудевший: властный пронзительный взгляд ясных очей, вызывавший оторопь, твердая походка и речь, которая лилась свободно, без запинок, хотя до этого дня старик мог общаться только шепотом, с трудом произнося слова, в чем Гардар убедился при недавнем посещении его жилища.

– Что привело ко мне вождя? – строго обратился Рогволд к Гардару. – Никак собрался почти весь совет старейшин и волхвов… По какому поводу?

– Морав должен отдать драккар общине! – выпалил Гардар, постепенно обретая душевное равновесие.

– Он согласен?

– А мне не требуется его согласие! Я так решил. Корабль нужен дружине… мы собираемся в поход.

– Но у Морава есть свой скипрейд, и его драккар может присоединиться к войску. Собственно, как и корабли других стирэсманов.

– Я назначил этот драккар головным, и там будут мои витязи и мангеры!

– У меня нет возражений, – спокойно ответил главный волхв. – Но только в том случае, если Морав отдаст свой, – это слово Рогволд произнес с нажимом, – корабль общине добровольно. Добровольно! Забрать его силой по закону не имеет права даже вождь.

– Это мы еще посмотрим!.. – прорычал взбешенный Гардар, но закончить свою фразу не успел – рядом с волхвом встал Морав-Хорт в полном боевом облачении.

– Я не отдам тебе свою собственность, – жестко заявил он в воцарившейся при его появлении тишине. – Если попытаешься отнять, то приготовься умереть… вождь. – Морав иронично покривился.

Наверное, его вид был настолько устрашающим, что вся толпа невольно подалась назад, а глава старейшин торопливо сказал: