Виталий Егоров – Избранные детективы Компиляция кн. 1-17 (страница 146)
– Да, вкупе с Дьяволом, – ответил ему священнослужитель.
– А если человек был крещен, но не раскаивается в совершенных грехах, а более того, продолжает совершать преступления, кто тогда этот человек? – спросил его сыщик.
– Бог есть свет, и нет в Нем тьмы. Если мы говорим, что общаемся с Ним, но ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине.
– Вот это я хотел услышать от вас, Отец. Значит, те бандиты и преступники, которые в девяностые массово шли в церковь и крестились, не истинные верующие?
– Не все. Есть те, кто действительно раскаялся перед Богом. А есть те, кого Дьявол никогда не выпустит из своих объятий. Очевидно, тот, о ком вы говорите, из последних.
– Еще вопрос. Бог может спасти человека, когда на него готовится покушение?
– В Священном Писании всякое кровопролитие рассматривается как тягчайшее нарушение воли Божьей, и поэтому Бог всегда будет противиться тому, чтобы убийство свершилось. Да, Он может спасти, – утвердительно кивнул головой священник в конце речи.
– Несмотря на то, что он не крещеный? – недоуменно спросил сыщик.
– Для Бога одинаково дороги и любимы все души, неважно, крещеный человек или нет.
– Все понял, Отец. Получается, Бог меня спас… Более того, Он помог мне победить Дьявола.
– Бог побеждает, утверждая правду, а не силу, – ответил ему священник. – За вами была правда, а значит, победа.
– Правда… С детства меня учили, что она всегда берет верх, но одолеть такого преступника… – проронил сыщик, потрясенный внезапным открытием. – Для меня это чудо. А мой убийца из тех, кого Дьявол никогда не выпустил бы из своих объятий. По сути, он сам и был Дьяволом во плоти.
– Судя по вашему рассказу, так и есть, – тихо промолвил священник и, посмотрев в глаза Чижову, спросил: – А почему вы сегодня пришли ко мне? У вас появилась потребность души стать ближе к Богу?
– Не знаю, Отец, пока не думал об этом, – ответил ему сыщик. – Я понял, что ничего не знаю о Нем.
– Если надумаете, приходите на беседы. Они не обязывают вас непременно принять таинства крещения, просто вы побольше узнаете о Боге. А окончательный выбор всегда за вами.
– Хорошо, я подумаю.
Чижов попрощался со священником и вышел из церкви. Он шел на работу, чувствуя в душе умиротворенную радость и светлость от чего-то необъяснимого и прекрасного. Пойдет ли он еще раз к священнику, в эти минуты сыщик не думал, он просто вышагивал по пустынным улицам вечернего города.
Виталий Егоров
Баронесса и мертвец
Часть первая
Неуловимый покойник
1
Девяностые годы.
Конец февраля выдался довольно метелистым и холодным. Да и неудивительно в это время наблюдать подобных явлений природы — перед грядущей весной здесь часто шалят свирепые ветры, которые, выдувая с полей и лугов бледные вихри, иногда обнажают его сокровенные тайны, доселе укрытые под толстым снежным покровом.
Мороз все еще держится ближе к сорока градусам и, вкупе с ветром, он может представлять смертельную опасность для путника, опрометчиво решившегося выехать в такую погоду в лес с риском застрять в заметенной сугробами дороге вдалеке от людских поселений.
В один из таких дней некто Кудряшов, глава небольшого фермерского хозяйства, на старенькой автомашине «Нива» задумал посетить своего рабочего-коневода Ермолая, который вел замкнутый и тихий образ жизни на охотничьей заимке, расположенной в трех десятках километров от города.
Решено — сделано. Отоварившись в магазине необходимыми продуктами, прикупив в придачу горячительного в качестве вожделенного гостинца для истосковавшегося по спиртному отшельника, он ранним утром тронулся в путь, рассчитывая к ночи возвратиться домой.
В городе и в окрестностях мело. Запоздало пожалев, что не догадался на всякий случай бросить в машину валенки и тулуп, Кудряшов, сокрушенно вздохнул и завернул на лесную дорогу.
Проехав километров семь по лесу, он выехал в открытое поле, и тут подтвердились его худшие опасения — далее дорога была занесена снегом. Он попробовал пробиться через сугробы, но быстро понял, что продолжить путь без проблем вряд ли ему удастся. «Нива», тщетно попытавшись преодолеть очередной снежный нанос, натруженно заревела мотором и, выпустив пар из радиатора, замерла как вкопанная.
«Все, сдохла лошадка — вскипел двигатель! — с тревогой подумал мужчина, досадуя на свою старенькую «клячу». — Если дело так пойдет и далее, то придется топить снег, запаса-то воды не взял с собой!»
Он заглушил мотор, достал из коробки с провиантами бутылку водки и, отхлебнув пару глотков прямо из горла, задумался. Перед ним стояли два варианта для выбора: либо, невзирая на трудности, продолжить путь, либо вернуться домой. Кудряшов отлично знал дорогу до заимки, впереди было много открытых участков и, скорее всего, там везде хозяйничала метель, поэтому, немного подумав и вновь пригубив спиртное, решил развернуть машину в обратную сторону.
А тем временем метель усиливалась. Мужчина решил выйти наружу, чтобы убрать утеплитель с радиатора для устранения закипания мотора, но дверца машины не открывалась — за то время, пока он сидел в раздумьях, ее занесло снегом. Сходив на улицу через пассажирскую дверь, Кудряшов, чертыхаясь, вернулся за руль.
«И лопату не прихватил! — с досадой ругал он себя. — Собрался, называется, в дальнюю дорогу — забыл все на свете! Так и замерзнуть не мудрено!»
Попытка развернуть машину не увенчалась успехом — она еще более зарылась в снег. Проклиная все на свете, мужчина с трудом вылез из машины и попробовал ногами откинуть снежные наносы из-под колес. Осознав напрасность таких попыток вызволить «Ниву» из плена, Кудряшов в отчаянии окинул взглядом открытое поле в надежде найти хоть какую-нибудь подходящую палку, чтобы разгрести сугроб, который на глазах угрожающе разрастался с подветренной стороны машины.
Прикрываясь рукой от ветра, несущем в себе острые как иголка ледяные кристаллики, больно впивающиеся в лицо, он углядел вдалеке на чистом поле торчащий из-под земли предмет, похожий на довольно толстую палку. Уже без особой надежды на то, что вряд ли сможет этой жердиной откопать машину, Кудряшов, сокрушенно вздохнув, двинулся в сторону от дороги, сразу же провалившись по колено в снег.
Идти надо было метров тридцать. Хлипкая болоньевая куртка не спасала от пронизывающего ветра, утепленные ботинки, если мало-мальски и оправдывали свое название в условиях города, в лесу они были бессильны перед всепроникающей стужей, медленно и верно вытесняющей жизненное тепло от конечностей.
«Что мне делать дальше, как быть, если не смогу вытащить машину? — обреченно думал Кудряшов, с трудом преодолевая снежную преграду. — Идти пешком? Куда? До трассы километров семь-восемь, а там поймать машину и доехать до города?.. А, может быть, рвануть на заимку к Ермолаю? Это в десяти-двенадцати километрах. Нет, далековато, лучше вернусь обратно. Эх, сейчас бы облачиться в тулуп и в валенки! Какая досада, какая досада!..»
По мере приближения к своей цели, Кудряшова вдруг посетило непонятное тревожное чувство, он остановился в пяти метрах от нее и, щурясь, пригляделся. Ему показалось, что перед ним не дерево, а нечто такое, которое ранее являлось частью живого существа.
Сделав еще несколько шагов, он наклонился над находкой, потрогал ее рукой и в страхе отпрянул назад, свалившись на снег. То, что он увидел, могло ввергнуть в шок любого — из сугроба торчала голая человеческая нога. Очевидно, когда-то она была спрятана под снегом, но непрекращающиеся за последние дни ветры оголили ее, выдав страшную тайну перед незадачливым путником.
Побарахтавшись в глубоком снегу на четвереньках, Кудряшов вскочил на ноги и размашистым шагом побежал в сторону дороги.
Ворвавшись в салон машины, он судорожно схватил бутылку водки и, сделав несколько глотков, опасливо посмотрел в сторону чернеющей вдали ноги человека.
«Откуда здесь мертвец, как он оказался под снегом?! — сверлили его голову панические мысли. — Ермоха?! Но почему здесь?! Нет, это не он, а другой человек! Почему он босой?! Убили и закопали под снег!»
Изредка прихлебывая водку, Кудряшов лихорадочно думал, что ему делать дальше. Бензина в баке было еще достаточно, но печка автомобиля грела плохо, холод постепенно проникал под одежду, ноги сковывала стужа. Он надеялся, что кто-то на большой машине проедет мимо и спасет его, ведь дорога вела не только к заимке, где жил Ермолай, но и к небольшому поселению вахтовиков-геологоразведчиков.
Так он просидел в машине до темноты. Водка его не брала, он выпил почти полторы бутылки, но ожидаемого облегчения не наступило, голова тяжелела, сдавливало в груди. Окончательно разуверовавшись в том, что подмогу вряд ли стоит ожидать, он, весь закоченевший, вышел из машины, потоптавшись рядом, невольно бросил взгляд в сторону страшной находки и решился идти в сторону трассы. В баке оставалось меньше половины бензина, он не стал глушить двигатель в надежде быстро вернуться обратно с подмогой и вытащить машину из снега.
«Бензина хватит часа на три-четыре, а к этому времени вернусь обратно, — думал он, прощаясь со своей «Нивой». — Тем более в радиаторе залита вода… Эх, хотел же осенью поменять на антифриз, но все лень! Если мотор заглохнет и прихватит морозом, эта поездка влетит мне в копеечку».