Вирджиния Царь – Не позволяй мне верить тебе (страница 9)

Это было небольшое и малоизвестное издание, и статья не получила широкого распространения, но её содержание меня потрясло. В статье журналист выражал сочувствие по поводу смерти моих родителей, утверждая, что после их кончины компания осталась без должного присмотра. Одна из дочерей, по его словам, стала наркоманкой, другая якобы занималась эскорт-услугами (намёк был на меня), а о третьей вообще не было никакой информации. Журналист не упустил случая отметить, что компании невероятно повезло с тем, что её сейчас возглавил муж Натали. Он назвал это лучшим, что могло случиться с «СиТи Дизайн», и заявил, что все наследницы лишь старательно порочили память и наследие своих родителей.

Такие обвинения словно ледяным душем обрушились на мою решимость, мгновенно погасив в душе тот огонь, который поддерживал меня все это время. Я тихо опустилась на стул, и слёзы сами собой потекли по моим щекам. Я почувствовала себя абсолютно разбитой, не в силах справиться с этим кошмаром. Мне было мучительно жаль себя, своего маленького сына, и моих родителей, которые, даже после смерти, заслуживали гораздо большего, чем грязные сплетни и несправедливые обвинения.

После того случая такие статьи больше не появлялись, и время, казалось, стерло их из памяти людей, но внутри меня всё ещё оставался этот горький осадок.

На следующее утро, едва сдерживая свою тревогу, я начала просматривать списки лучших детских садов в городе, надеясь найти для Джорджи место, где он сможет быть счастлив. С каждым звонком я чувствовала, как напряжение внутри меня нарастает, так как места уже давно были распределены, и управляющие удивлённо задавали вопрос, о чём же я думала раньше. Я, конечно же, не стала им объяснять всю суть сложившейся ситуации. Но спустя десяток-другой звонков, наконец два частных детских сада предложили место, и, собрав всю свою уверенность, я отправилась с Джорджи на осмотр. Первый садик выглядел достойно, но я всё равно настояла на том, чтобы посетить и второй, несмотря на неудобство без машины. И это оказалось правильным решением: второй садик был просто чудесным! Его программы развития, уютная атмосфера и приветливые преподаватели мгновенно расположили меня к себе. Решение было принято, а документы подписаны, и меня это чертовски приободряло.

Вечер для Джорджи и Кейт прошёл тихо и уютно, они вместе смотрели мультики, смеясь и оживлённо обсуждая увиденное. Я же не могла найти себе места от волнения, предвкушая завтрашний день. Этот внезапный поворот событий был чем-то большим, чем просто изменение в нашей с Джорджи жизни. Новый коллектив, новый садик… А ещё мне не хотелось затягивать с поиском жилья; район, где живёт Кэтрин, мне очень понравился, и садик рядом был настоящей находкой. Я больше не могла позволить себе обременять свою подругу долгим проживанием.

Моё внимание неожиданно привлекла вибрация телефона на полке у кровати. Экран засветился, и на нём появилось имя Тима. Я тут же подняла трубку, чувствуя, как сердце невольно забилось быстрее.

– Привет, – тихо произнесла я, стараясь скрыть волнение в голосе.

– Привет, – прозвучал такой же тихий ответ. – Вы хорошо добрались? – я почти могла ощутить его смущение, словно оно было осязаемо, как невидимая преграда между нами.

– Да, всё хорошо, – ответила я, пытаясь звучать спокойно. – Джорджи, кажется, перенёс перелёт легко, и он очень рад видеть Кейт.

– А ты? – внезапно перебил меня Тим, и в его голосе прозвучала нотка заботы, которая заставила меня на мгновение замереть.

– Я? Думаю, в порядке. Немного переживаю, но в целом, вроде бы, я в норме.

– Я хотел извиниться за всё, что наговорил на эмоциях. Ты действительно этого не заслуживала, и я был несправедлив. Теперь я понимаю, почему ты так поступила.

– Спасибо, – прошептала я в ответ, ощущая, как его слова проникают глубоко в душу.

– Тебе не за что благодарить меня. Я просто хочу сохранить нашу связь, потому что ты очень дорога мне, несмотря на то, как далеко ты сбежала.

– Ты тоже очень дорог мне, – с лёгкой дрожью в голосе ответила я.

– Спокойной ночи, Адель.

– Спокойной ночи, Тим.

Положив трубку, я ощутила, как напряжение после нашего неприятного прощания, несколько дней назад неосознанно терзавшее меня, наконец уходит. Осознание того, что в моей жизни есть такие замечательные люди, как Кейт и Тим, приносило облегчение. Но внутренний голос напомнил мне о ещё одном важном человеке – Ане. Мысли о сестре заставили меня задержать дыхание, а в груди разлилась щемящая боль.

Я так долго думала перед приездом о нашей встрече, откладывая звонок дольше, чем должна была. Я боялась, как она отреагирует на меня, на моё возвращение.

Я поступила очень эгоистично по отношению к ней, выбрав самый лёгкий, но самый неправильный путь – просто оставить её и разорвать все связи. Только спустя годы я осознала, насколько ужасно с ней поступила, но всё равно не смогла найти в себе смелости позвонить.

Тогда я оправдывала себя сложившимися обстоятельствами, глупостью и страхами. Но сколько бы ни убеждала себя в своей невиновности, истина не давала покоя: я причинила боль единственному на тот момент близкому человеку. Каждый год я хотела позвонить. И каждый раз, глядя на телефон сквозь слёзы, не решалась нажать на кнопку. Я боялась услышать её голос, наполненный упрёком и гневом, боялась, что она произнесёт: “Я не прощу тебя. Я не хочу тебя больше видеть”. Боялась услышать то, что, возможно, действительно заслужила.

Казалось, пока эти слова не произнесены вслух, надежда ещё жива. Надежда, что Ана, возможно, смогла простить меня. Но теперь, вернувшись в Оквуд, я понимала, что откладывать этот звонок больше нельзя. Я дала себе слово: завтра я позвоню. Что бы она ни решила – простить меня или отвергнуть – я приму это.

С этими мыслями я провалилась в сон, снова наполненный кошмарами. Кажется, возвращение домой отпугнуло их лишь на одну ночь.

ГЛАВА 6 Первый день в офисе

С самого утра тревога не отпускала меня. Я пыталась убедить себя, что для неё нет объективных причин, но стоило лишь допустить мысль, что что-то может пойти не так, как нужно, и у меня тут же перехватывало дыхание, а сердце начинало биться в бешеном ритме. В голове роились вопросы: как меня примут коллеги? Помнит ли кто-то об инциденте, в котором я была замешана – точнее, где я оказалась в центре событий, – пять лет назад? Узнают ли меня? Будут ли презирать или насмехаться из-за этого?

Я понимала, что мы взрослые люди, а не дети в детском саду, где эмоции выплёскиваются без фильтров. Но люди остаются людьми, где бы они ни находились, и никогда не знаешь, какая глупая шутка или колкость может прийти им в голову.

Войдя в двери нового детского сада, я заметила, как Джорджи застенчиво оглядывается, неуверенно переступая порог своими маленькими ножками. На моё удивление, навстречу нам вышла воспитательница с небольшой группой детей, которые тут же увлекли Джорджи в разговор о своей классной игровой комнате. Малыш настолько увлёкся новыми друзьями, что даже не попрощался со мной, мгновенно растворившись в их компании. Я кивком поприветствовала и одновременно попрощалась с воспитательницей, тяжело вздохнула, чувствуя лёгкое волнение за сына, но поняла, что медлить нельзя, и поспешила обратно к машине, где меня ждала Кейт.

Подъехав к зданию и окинув взглядом высокий небоскреб, я почувствовала, как внутри всё задрожало. Сердце забилось так сильно, что стук отдавался в ушах. Кейт, заметив мой тяжёлый вздох, сжала мою руку и заговорила мягким голосом, который сразу же начал успокаивать меня.

– Адель, всё будет хорошо! Тебе не о чем переживать. Ты – самый очаровательный человек, которого я когда-либо встречала. Женская половина коллектива влюбится в твой талант и доброту, а мужская просто не устоит перед этим, – она обвела мою фигуру оценивающим взглядом и завершила свои слова тёплой, обнадёживающей улыбкой.

– Спасибо тебе большое за поддержку! Я правда это ценю, искренне.

– Всегда пожалуйста, и знай, я рядом. В любой момент – ты знаешь, где меня искать, – ободряюще кивнула Кейт и отпустила мою руку. – Ну что, вперёд?

Собравшись с духом, я уверенно направилась к главному входу здания. Кейт без промедления прошла через пропускную систему, а мне пришлось задержаться, чтобы получить специальную карточку, для чего я заглянула в офис охраны. Погружённая в свои мысли, я пересекала парковку и, не посмотрев направо, чуть не упала от испуга, когда из-за угла резко выехала машина и посигналила мне. Телефон, который я, казалось, крепко держала в руках, выскользнул и упал прямо в лужу. Опомнившись, я быстро подняла его, мысленно выругавшись, и побежала дальше, не желая даже взглянуть на водителя.

Зайдя на пост охраны, я встретила приятного парня по имени Джон, который, одновременно оформляя мой пропуск, засыпал меня вопросами о том, кто я и откуда. Милая беседа была как нельзя кстати. Пожелав мне хорошего дня, Джон вернулся на своё место, а я помчалась на свой первый рабочий день в офисе.

Проходя через турникеты, я услышала, как один из охранников присвистнул. Моя реакция была мгновенной: злобный взгляд впился прямо ему в лицо. Его щеки запылали, и он судорожно отвёл взгляд, пытаясь сделать вид, что это не мне, но получилось это у него довольно неуклюже.