Виолетта Донская – Случайный фактор (страница 10)

– Я бы хотел воспользоваться вот этой шпагой. Уважаемый кэйер Мёрдок, прошу вас одолжить мне ее на время испытания.

Мёрдок выглядел откровенно разочарованным, что-то недовольно пробормотав себе под нос, он схватил шпагу и немного резко впихнул мне ее в руки. Пожав плечами, я направилась в тренировочный зал. Вскоре ко мне присоединились Бернард, Алекс и Лиам, и мы вчетвером устроились в дальнем углу просторного, ярко освещенного солнцем зала, ожидая остальных. На полу были прочерчены тонкие линии, разделяющие зал на множество узких участков, обозначенных цифрами. Вдоль стены напротив высоких окон располагались трибуны, с которых можно было наблюдать за тренировками и сражениями.

– Мёрдок явно расстроился, когда мы обратились к нему по имени, – радостно заметил лис.

– Да, проверка не заставила себя ждать, – подтвердил Бернард. – Еще раз спасибо, Лиам, я бы не хотел потерять свои баллы.

– Мой дядя какое-то время работал в Столичном отделении и рассказывал, что Мёрдок тот еще затейник и все время устраивает новобранцам подлянки. Так что стоит ожидать от него новых подвохов.

Когда последний кандидат определился со своим оружием и вошел в зал, Фитцвик и Мёрдок поднялись на трибуны, в руках Фитцвик держал планшет.

– На ваших браслетах вы найдете номер дорожки, с которой начнете испытание. После каждого сражения перемещайтесь на соответственные участки, следуя направлению на браслетах, – сообщил помощник.

– Разойтись по местам и ждать команды! – рявкнул Мёрдок.

Я посмотрела на браслет, на металлической пластине появилось выгравированное число 47.

– Удачи, парни, увидимся в финале, – подмигнула компании и поспешила к своей дорожке.

На ней меня уже ждал светловолосый оборотень с двуручным мечом в руках. Я узнала в нем одного из тех, кто подначивал меня прошлым вечером. Вот и отлично, подумала я, сейчас отыграюсь. Увидев меня, оборотень обрадовался, видимо решил, что легкая победа ему гарантирована.

Ох, парень, мне тебя даже жаль.

Встав напротив него и приняв стойку, приготовилась начать дуэль, как только прозвучит команда. Решила, что для этого оборотня самым позорным будет быстрое поражение, поэтому, услышав сигнал о начале испытания, не теряя ни секунды, пока оборотень не успел опомниться и среагировать, сделала несколько резких шагов и молниеносный выпад вперед, рассекая парню бедро. Несчастный посмотрел ошеломленно на свою ногу, на его скулах заиграли желваки.

– А ты шустрый, – зло процедил он.

– А ты нет, – невозмутимо ответила я с бесящей вежливой улыбкой. – Тебе стоит поработать над реакцией.

Посмотрела на браслет, он завибрировал и показал новый номер.

Глава 11

Второе сражение закончилось почти так же быстро, как и первое, гиена-оборотень заржал, когда увидел своего противника, но через несколько секунд ему уже было не до смеха. В отличие от своего предшественника, он успел сделать выпад, но этим все и закончилось. Отразив удар, я процарапала ему плечо. Следующие три дуэли так же не отличались ничем интересным, я играла с противниками, давала им провести несколько атак, перед тем как наносила поверхностные ранения и продвигалась дальше. К шестой дуэли я даже не запыхалась, тогда как некоторые выглядели уже немного потрепанными. Ну, так даже не интересно.

– Привет, – прозвучал дружелюбный голос за моей спиной.

Я повернулась и увидела миловидного оборотня, с длинными светло каштановыми волосами, несколько прядей у лица были более светлыми, словно выгоревшими на солнце. В руках он держал красивую катану с гравировкой на лезвии. Красавчик улыбался, демонстрируя очаровательные ямочки.

– Привет, – ответила немного неуверенно.

До этого все противники встречали меня то с ехидной усмешкой, то с надменным выражением, никто еще не приветствовал меня с дружелюбным оскалом на все лицо.

– Меня зовут Карл, – сказал приветливый оборотень, вставая в стойку напротив меня. – Спасибо, что помог вчера, и мне жаль, что тебе за это досталось. Но не жди, что сейчас я поддамся из чувства благодарности, сам понимаешь, каждый балл может стать решающим.

А-а-а, так это тот подстреленный койот.

Понимающе кивнула.

– Я, конечно, помог тебе в прошлый раз, но не жди, что стану спасать тебя и сегодня, – веселым голосом заявила я и перешла в наступление.

Карл оказался способным соперником, он умело уворачивался и наносил хитрые удары. Один я чуть было не пропустила, но спустя несколько минут захватывающего сражения, все же процарапала койоту ребро.

– Кристофер Эшвуд. Спасибо за бой, – я пожала руку оборотню.

Мы поклонились друг другу, выражая уважение к мастерству каждого, и разошлись по своим следующим дорожкам. На новом месте меня уже ждал… Алекс. Он не выказал удивления, радости или огорчения по поводу нашего предстоящего боя, как всегда равнодушный, встал в противоположный от меня конец участка и приготовился к дуэли. Стало интересно, зачем ему этот отбор? В отличие от остальных, да хоть того же Бернарда, он не проявлял присущего любому оборотню энтузиазма.

Для испытания Алекс выбрал саблю с инкрустированной драгоценными камнями рукояткой. Он прекрасно владел оружием, стоит отдать ему должное, мне пришлось попотеть, но я была счастлива, так как скучным этот бой точно нельзя было назвать. Сабля прошла в миллиметре от моей скулы, но именно в этот момент для меня открылась возможность завершить дуэль и, поднырнув волку под руку, я нанесла удар из-за спины.

– Удачи, Кристофер, – только и сказал Алекс, покидая дорожку.

Пластина на браслете снова завибрировала и на ней проявилась цифра 1. Ну что ж, последний бой, решающий. Подходя к первой дорожке, возле которой уже собралась небольшая толпа, я заметила на трибунах еще одного зрителя. В какой-то момент к нам присоединился капитан Фэрал и с одухотворенным лицом что-то рассказывал Фитцвику. Тот, как всегда, с маской неестественной отрешенности смотрел в планшет и, кажется, даже не замечал фелина. Мёрдок стоял рядом и внимательно наблюдал за кандидатами. Когда я подошла к дорожке и встала в одном из ее концов, столпившиеся возле полосы оборотни, и до этого громко переговаривающиеся, неожиданно замолчали и уставились на меня, некоторые недоуменно переглядывались. Я с невозмутимым видом ожидала появление моего последнего противника, изо всех сил сдерживая злорадную ухмылку.

Да, да, мальчики. Я обещала, что вы еще и не такое увидите? Так вот, прошу, смотрите.

Наконец на дорожку вышел огромный, примерно как Бернард, смуглый темноволосый оборотень. Судя по габаритам и чертам, барибал – черный медведь. Хм-м, насколько знаю, представители этого вида не отличаются агрессивностью, но этот смотрел на меня …э-э, медведем, сжимая до белых костяшек рукоять своего ятагана.

– И как ты только добрался до финала, сопля? Сражаться с таким противником – позор, – сплюнул оборотень.

– О, ну если мой вид задевает твою тонкую душевную организацию, я, так и быть, готов закончить бой техническим поражением. Твоим, – ответила с коронной улыбкой.

– Это единственное условие, при котором у тебя был бы хоть какой-то шанс. Ну теперь уже нет, я размажу тебя по стенке за то, что посмел еще и умничать.

– Напоминаю, Фюрроуз, ранения не тяжелее царапины, иначе останетесь без баллов за это испытание, – раздался голос Мёрдока.

Все уже закончили сражаться и сейчас подтягивались к нашей дорожке, чтобы посмотреть финальный бой. Фэрал теперь тоже внимательно смотрел на нас с медведем, не прерывая между тем свое повествование Фитцвику. Последний продолжал “отсутствовать”, уткнувшись в планшет.

– Долго собираетесь болтать? Ан гард! Алле!

Мы оба ринулись в бой – медведь понесся на меня разъяренной торпедой, выставив перед собой ятаган. Тот выглядел в руках оборотня как-то особенно опасно. Немного сбитая с толку таким напором, я неловко увернулась от атаки, завалившись при этом на дорожку лицом в пол. Быстро перевернувшись на спину, в последний момент отразила удар, резкий скрежет металла об металл разнесся по залу. Откатившись от оборотня, быстро подскочила, отступила на шаг – как раз вовремя, чтобы снова отбиться от нацеленного на меня клинка. Он что, про размазать по стенке серьезно говорил? Это слабо походило на спортивный поединок, скорее на смертный бой. Медведь без остановки наносил мощные удары, от которых я уже с трудом отбивалась и уворачивалась. Руки начинали немного дрожать, еще несколько атак и окончательно выдохнусь. Я не успевала воздействовать на мышцы, не было возможности отвлечься, секунда промедления могла стать для меня фатальной. Причем с этим оборотнем, судя по всему, в прямом смысле этого слова. Понимая, что единственный вариант выйти из этой ситуации не только победителем турнира, но и просто целой и невредимой, это действовать сейчас, пока я еще была способна на атаку. Улучив момент, до того, как медведь снова нанесет удар, резко, со всей оставшейся силой, рубанула четко по нижней части клинка медведя, отвлекая его на секунду. Этой секунды было достаточно, чтобы моментально направить шпагу на запястье соперника и резким движением оставить на ней короткую царапину. Это была одна из любимых хитростей Роана, о которой он мне рассказал еще в самом начале обучения. Такое ранение может ослабить противника, если он не амбидекстр и не способен фехтовать на обе руки. Ну и, если он не оборотень, так как царапины на них затягиваются моментально, вон и у этого на руке уже ни следа от нанесенного мною ранения. Тем не менее, победа была за мной.