Вине Меир – Обрученная поневоле (страница 13)
Я схватила первую попавшуюся книгу – толстый фолиант в кожаном переплёте. Она вскрикнула. ЖУТЬ!
– АЙ!
Я уронила её, отпрыгнув, будто обожглась. Книга шлепнулась на пол с обильным хлопком.
– Они живые?! – мой голос сорвался на визг.
– Видимо, да.
Тиа присела и осторожно открыла книгу. Страницы зашевелились, и из них вырвался свет.
– О…
Над книгой зависло изображение. Это была карта.
– Это… лабиринт? – спрашиваю, потому что кажется уже, что я просто сплю и мне все это снится.
Я пригляделась.
– Это библиотека. Тогда… – Тиа провела пальцем по карте, и та развернулась, показывая дальние залы. – Вот выход.
– Отлично! – хлопаю себя по бокам, будто проверяя, не забыла ли тело в прошлой реальности. Но тут книги зашептали громче, переходя на крик, а некоторые полки сдвинулись со скрипом.
– О нет… – выдохнула я, наблюдая, как стены из полок начали перестраиваться, создавая новые коридоры и тупики.
Ой как же мне все это не нравится! Мама, надо было тебя слушать и оставаться на нашей ферме! Нет же! В маги понесло!
– Бежим! – крикнула я. Это становится девизом, если подумать, сколько раз за сегодня я уже это прокричала. Кажется, скоро стоит заказать футболку с этой надписью – для вдохновения.
Мы рванули вперед. Проходы сужались, книги выпадали на нас, словно разъяренные летучие мыши, страницы хватали за одежду, цеплялись за кожу через ткань, неприятно щипая, будто крошечные крабы.
– Они не хотят, чтобы мы ушли! – констатировала Тиа.
– Тогда… – я развернулась, чувствуя, как гнев пульсирует в кончиках пальцев, и взмахнула руками.
Огонь ударил по полкам. Книги завизжали.
– АСТА!
– Что? – возмутилась я, – Они начали первыми!
Мы побежали сквозь дымящиеся обломки, нырнули под падающий шкаф, который рухнул с грохотом, и… Выскочили к двери.
Она была заперта, разумеется. Потому что вселенная явно решила, что сегодняшнего адреналина нам недостаточно.
– Ну конечно! – воскликнула я. Как же могло быть иначе? Все ведь слишком просто, верно?
Тиа, не теряя ни секунды, прижала карту к двери.
А она будет пособраннее меня! Даже в такой ситуации мыслит трезво, когда у меня, в свою очередь, мозги в кашу.
– Откройся… – прошептала подруга.
Дверь вздрогнула и распахнулась. Книги, будто обидевшись на нашу наглость, толкнули нас в спину, и мы вывалились в следующую локацию, как пробки из бутылки шампанского.
Да что б их! Мало им было огонька!
Пред нами темнота. Густая, непроглядная. Кругом ни души, ни звука, только собственное прерывистое дыхание в ушах. Я не ощущаю руку Тии в своей, хотя еще мгновение назад крепко сжимала ее пальцы. Как? Что произошло? Голова гудит, мысли путаются, будто кто-то вырвал страницы из книги моей памяти.
Шаг. Тихий, осторожный, словно по воздуху. Потом второй. Где-то вдалеке слышатся отдаленные голоса, но разобрать слова невозможно – будто кто-то говорит сквозь толстый слой ваты. А потом – резкая пощечина, и я будто открываю глаза, выныривая из омута беспамятства.
– Какого…? – недовольно смотрю на того, кто держит меня за предплечье, схватившись за щеку. Это был Иммераль, его лицо искажено смесью облегчения и раздражения.
– Живая! – воскликнул он, но вместо ответа тут же получил увесистый удар по затылку.
– КАКОГО ЧЕРТА? – вырвалось у меня, эмоции переполняли, требуя выхода.
– Да лять…! – шикнул он, потирая затылок.
– Это по-твоему безобидные испытания? Ледяные големы! Змеи с мечами вместо языков! Мы чуть не откинулись! – и тут я заметила, что Тии рядом нет. Сердце сжалось от внезапного ужаса.
– О нет! Тиа! – воскликнула я, – Где Тиа?
Глава 11
– Ты что, ничего не помнишь? – Кейлет, до сих пор молчавшая, наконец подала голос. У нее была перебинтована рука, а взгляд выражал странную смесь тревоги и усталости.
В голове – пустота. Ничего. Только обрывки, словно сон, который уже не вспомнить.
– Только… как вышли из библиотеки…
Пара переглянулась, а потом в один голос они произнесли:
– Библиотеки?
– Ну да… Амхиэль нас туда заманил и…
– Вот уж нет, – это был голос беловолосого. Я машинально обернулась на него, смотря по-прежнему недовольно. Даже не удивилась тому, что он здесь, вернее, я там, где они «где-то».
– Что значит «вот уж нет»? – воскликнула, не понимая, к чему он ведет.
– То, что я с начала турнира вас не видел.
Тишина повисла в воздухе, тяжелая и звенящая. Что-то здесь было не так. Слишком не так. Если они правы… то где тогда Тиа? И что за чертовщина творится с моей памятью?
– Ты… не видел нас? – я медленно поднялась, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Амхиэль скрестил руки.
– Нет. Вы исчезли после первого испытания.
– Но… – я сжала виски, пытаясь выловить хоть что-то из тумана в голове. Библиотека. Змеи. Тиа. – Мы были в пещерах! В пустыне! В архиве Хранителей!
Кейлет напряглась.
– Аста, мы тебя искали два дня. Ты просто… испарилась.
– Два дня?! – голос сорвался на визг. Как?!
– Ну, здесь время течет иначе, – Иммераль встал, его лицо внезапно стало серьезным. – Ты действительно не помнишь?
– Я помню ТИЮ! – я рванулась вперед, хватая его за плащ. – Она была со мной! Мы прошли все эти чертовы уровни!
Амхиэль вмешался, оттащив меня.
– Тии здесь нет.
– НЕТ! – я вырвалась, обернувшись ко всем. – Она БЫЛА со мной! Вы что, не верите мне?!
Молчание. И тогда до меня дошло. Они не помнят. Ничего. Да и откуда? Если там была только я.
– Что… – голос дрогнул, – что со мной случилось?
Амхиэль вздохнул и ответил:
– Ты попала в «Ловушку».
– Ага, как и все мы, – произнес Ломин, кивая на рыжулю.