Винд Таро – Маг Первого дома (страница 10)

Похоже, настоящий Дюрейн был тем ещё огрызком, потому что его здесь так не любят. Интересно, где сейчас настоящий Дюрейн? В моём теле, там, на Земле? Удивительно. Если так, то его наверняка уже уволили. Или мой босс лежит где-то с пулей во лбу. Потому что, как я понял, Дюрейн легкомыслен и заносчив. Я тоже, конечно, не сахар, но не такой утырок, как бывший владелец тела.

Я читал достаточно книг о попаданцах, чтобы понять, что рассказывать о своём прошлом лучше не нужно. Не оценят, а вот советник Лемотори может решить, что я сбрендил, и отлучить от дома. Спасибо, я сам разберусь со своими проблемами.

Каждый раз, когда я заходил в зал столовой, моё присутствие вызывало шум и возмущение. За что они так не любили Дюрейна? Может, он ел собак?

Я, не замечая насмешек, отдавал приказы придворным сёстрам. Говорил о том, что именно мне хочется сегодня попробовать. И они не могли отказать мне. Я перебирал блюда, пробовал кулинарные изыски и наслаждался каждым кусочком. Обожаю власть над людьми.

Мои размышления резко и нагло прервали.

Без всякого предупреждения по моему щиту ударило заклинание, которое я даже не смог распробовать. Да, у каждого заклинания есть свой вкус, иначе как их различать? Боли я не почувствовал, но рот обожгло. По вкусу — смесь солёного огурца и наждачки. Что-то слишком затейливо для обычных болванов, которые пытаются получить награду за мою голову.

«Колючий щит» распался, с треском осыпавшись. Я впервые с момента, как два года назад попал сюда, почувствовал страх. Привычный мир рушился на моих глазах. Что? Есть пробитие?

— Лайонел! Огради меня «Щитом водяного гребня»! — раздался мой властный голос из шара.

— По вашей воле, господин, — удивлённо сказал оруженосец, но выполнил приказ.

— Что-то не так, Дюрейн? — советник Лемотори всё ещё был на связи.

Взглянув вокруг, я увидел, как ко мне бегут минимум десять обезумевших от алчности мужчин с топорами и пистолетами. Раздались выстрелы.

Щит, поставленный Лайонелом, выдержал. Надо повысить ему зарплату.

— Всё в порядке, советник. Конец связи. Мне нужно поесть, я голоден, — нарочито лениво зевнул я.

Но меня трясло. Как объяснить смотрителю утрату «Колючего щита»?

Увидев, как в придворную Дефрон целится один из нападающих, я, резко вскинув руки, замедлил собственное восприятие. Как в фильме «Матрица», пуля двигалась очень медленно. Заклинанием «Багровый огонь» я сплющил пулю, превратив её в тонкий блин. Следующим движением руки сжёг горло наглецу, и шестерым его подельникам. Нечего посягать на жизнь моих слуг.

Дефрон с расширенными глазами смотрела на меня.

— Покорми. Я голоден, — повторил я. — Фуа-гра стынет.

Дрожащими руками Дефрон положила кусочек еды мне в рот. Набив желудок, лучше думается.

К счастью, фуа-гра даже не нужно пережёвывать, она тает во рту. Не очень приятно есть, чувствуя, как «Щит водяного гребня», поставленный Лайонелом, тщетно пытаются прорубить оставшиеся наглецы.

***

— Где твой щит? — надменно спросил меня смотритель Кардисс.

Ненавижу его. То, что ему шестьдесят лет, не позволяет так высокомерно обращаться к наследнику Первого дома. В прошлой жизни мне было тридцать девять, так что не такая у нас большая разница в возрасте.

— Рассыпался. Сам не понимаю, как так получилось, — холодно ответил я.

— Ты мог погибнуть. Тем самым пошатнув репутацию всего дома!

Аскальд хихикнул. Постоянно весёлое быдло, которое завидует моим успехам. Когда я займу пост смотрителя, первым делом отниму у братца перчатку, позволяющую использовать заклинания высшего порядка, после чего отправлю чистить хлев.

Кардисс выглядел, как всегда, чересчур гротескно. Как и положено смотрителю.

Мой щит. Символ моей силы и достоинства. Я носил его повсюду, демонстрируя своё превосходство перед другими домами. Но теперь он разбился на тысячу осколков, предсказывая крах моего величия.

Но я не собирался позволить разбитому щиту определить мою судьбу.

— Как ты теперь собираешься бороться с монстрами, неудачник? Ты вообще понимаешь, какие несёшь Первому дому репутационные риски?

Я молча вскинул руку и низверг на смотрителя огненный дождь. Если бы на его месте стоял представитель любого другого дома, он бы тут же погиб. Но Кардисс только поморщился. Его «Щит коромысла» и не такое выдерживал.

— Впечатляет. Но не для Первого дома. Теперь тебе место разве что в оруженосцах. Есть предложения, как ты собираешься выпутываться из неприятной ситуации?

— Есть, — отчеканил я. — Я выясню, кто на меня напал и как у него получилось повредить защиту. И вы не посмеете мне помешать разобраться с проблемой, потому что теперь под угрозой все аристократы. Ну а вообще, фильтруйте базар, уважаемый смотритель!

Кардисс не ответил, только махнул рукой.

Когда я подошёл к выходу, он окликнул меня.

— Дюрейн. Если ты не найдёшь того, кто опозорил Первый дом, мы казним тебя. Твоё место займёт Лайонел, что ещё хуже. Такого ещё не случалось, чтобы из Седьмого дома попадали в Первый! Нонсенс! Ты заставляешь нас следовать древним традициям, которые позволят родственникам своего оруженосца претендовать на место в Первом доме! Не возвращайся, пока не разберёшься в ситуации.

Я вышел во двор, поджёг сигарету «Багровым огнём» и осмотрелся. Всё же Москва не менее красива в этом мире, чем в том, откуда я прибыл.

Прямо передо мной на асфальте загорелись буквы.

«Ты совершишь для меня двенадцать подвигов, Дюрейн?»

Похоже, скучать мне не придётся.

***

Ничего путного воспроизведение того дня мне не дало. Я вновь ощутил, как треснул «Колючий щит», но кто его разбил, не увидел.

Что ж, придётся сражаться с остальными монстрами. По указке кого-то неизвестного. Пора взять себя в руки и заняться чем-то важным.

— Поехали к механикусу, Лайонел!

Глава 5. Зеркало с подвохом.

Солнце уже склонялось к горизонту, окутывая Москву закатными лучами. Красивый вид. Столица выглядит замечательно, что здесь, что на моей Земле. Только там магии не существует, а здесь она пронизывает все сферы деятельности.

Кто побогаче, нанимал магов из Шестого или Седьмого дома для предсказания выигрыша в лотерее. Удивительно, что до сих пор не запретили лото, ведь половине города заранее известно, что из мешочка достанут «барабанные палочки».

Мы с Лайонелом возвратились на Солянку, к механикусу. Чувствую себя Гераклом. Мне тоже нужно совершить двенадцать подвигов, чтобы вернуть свою репутацию.

Мерзавка из «Корпуса ирисов» пока не пришла в себя, поэтому я оставил её на вокзале, в платной камере хранения, наложив такое количество блокирующих магию заклинаний, что у них, наверное, контролёры работать не могут.

Осчастливил безбилетников. Что ж, дела государевы.

Киборг открыла дверь, привычно передвигаясь неестественно плавно. Удивительно, но сейчас механикус выглядела иначе. Качественно наложенная голограмма?

Её сияющие голубые глаза светились в темноте. Изумительная стройная фигура, окутанная тёмно-синей металлической бронёй, подчёркивалась искусственными волосами серебристого цвета.

— Дюрейн, на вашей рубашке видны следы магических символов, свидетельствующие о недавней битве. У вас получилось расправиться с некрозубами в Луховицах? — дребезжащим голосом спросила механикус.

— Вы во мне сомневались, эм-м, как вас зовут? — ответил я.

— Ирэн. Ирэн Сочи, — безразлично назвала себя механикус.

Между прочим, один из моих так называемых братьев состоит в браке с такой же механической девушкой. Возможно даже того же завода производства. Может, и мне попытать счастья? Он не жалуется. Говорит, лучшее решение в его жизни.

Они ведь не полностью механизмы, основа-то всё равно человек.

Женщина. Обожаю женщин. Осталось найти тех, кто отвечает взаимностью.

Не везёт мне в доме, повезёт в любви.

— Так вот, некрозубы повержены. Примерно так же, как любой вменяемый мужчина перед вашей красотой! — сказал я, даже не покраснев.

О, я сама страсть. Столь никчёмными подкатами можно склеить только очередную секретаршу моего бывшего начальника. Из тех, которые три на четыре высчитывают посредством калькулятора. Зато таких гораздо легче затащить в постель, чем женщин, не обделённых интеллектом.

С другой стороны, мне нравится устраивать воображаемые карнавалы, направленные на привлечение женского внимания. Бодрит.

Механикус провела рукой от моего плеча до бедра и ощутимо шлёпнула меня по ягодицам. Воспринимать её движение как лёгкий флирт, или для неё такое поведение привычно?

— Дюрейн, у меня для вас следующее задание. Жители города Мелсиваль в отчаянии, не зная, как победить напавшего монстра и вернуть мир и спокойствие в свои жизни. На узких улочках города паникуют несчастные люди, преисполненные страха и недоумения.

Как мне нравится её голос. Сначала Синтия, потом шпионка, теперь ещё Ирэн. Кажется, у меня отказал орган, отвечающий за влюблённости.