Виктория Свободина – Его нареченная (страница 37)

– И так, и так.

– Что именно вас пугает в браке?

– Все!

– Еще вопрос позволите? Если бы это был брак, например, с виконтом Кливендером, это было бы не так пугающе?

Задумалась. Представила, брак с Этером. Вот мы сидим на берегу, ментальные практики оттачиваем. Вот в библиотеке вместе на последнем курсе готовимся к экзаменам, болтаем. В принципе, ничего такого страшного не представляется.

– Возможно.

В глубине глаз древнего короля мелькнул недовольный огонек, но выражение лица осталось бесстрастным, как и все время этого тревожного допроса.

– Хорошо, в принципе, я понял проблему. Время на ее решение есть.

Что он понял? Надеюсь, не надумал, что проблема в Этере? Устранить студента королю, может, и не проблема вовсе, но это будет зря, я так только еще больше разнервничаюсь.

В общем, не знаю, что там король понял, но больной для меня темы больше касаться не стал. Поговорили о книгах. Арвендел обозначил, какие конкретно творения мне будут полезны, чтобы успешно осваивать лекарское дело, а потом эти книги стопочкой материализовались возле меня на столике.

– Изучайте, Аширо, когда будет свободное время.

– Боюсь, я не успею все прочитать, пока здесь.

– Возьмите с собой, я не против. Сами вернете на место, когда прочитаете.

Бегло просмотрела названия на корешках книг.

– А по боевой магии книг не посоветуете?

– Зачем? Всему, что необходимо, я и так вас могу обучить. К слову, не будем терять время. Погода хорошая, переодевайтесь и жду вас во дворе. Позанимаемся.

Едва сдержала тяжкий вздох. Опять заниматься, а ведь сегодня выходной. Но надо. В этот год надо очень постараться.

– А остальные будут заниматься боевой магией? – уточняю я на всякий случай. Что-то других студенток давно не видно, а ведь так рвались общаться с Арвенделом.

– Если захотят.

В гардеробной нашла комплект одежды для занятия боевой магией. Напоминает нашу форму для занятий, но выглядит дороже и интереснее. Ну и ноги чуть лучше закрывает, хотя все равно провокационно облегающие штаны смотрятся.

На занятие с Арвенделом пришла только я. Местечко в живописном месте возле пруда. На траве возле воды лежат волки, тут же, рядом, расстелен плед, корзинка, намекающая на будущий пикник. Птицы вокруг жизнерадостно чирикают, цветов еще тут так много, восхищают своей красотой, пестротой и ароматом. В общем, обстановка как-то не для учебы.

– А где сейчас Тайвин и Патриса? – с подозрением уточняю я. Не верится, что девушки добровольно отказались от такой-то тренировки с королем.

– Насколько мне известно, отдыхают у себя в покоях. Свежий горный воздух повлиял и их сморил сон. Вы-то с утра высыпались вместо ранней прогулки.

Ну, предположим, я поверила.

Тренировка по боевой магии, вопреки моим подозрениям, все-таки началась. Но в этот раз оказалась максимально контактной и, если так можно выразиться, ленивой. Зря переодевалась. Мы с Арвенделом сидели на берегу, он неспешно объяснял мне азы предмета. Буквально на пальцах, причем на моих. Просто взяв руки, то и дело загибал пальцы в специальные фигуры показывая как это способствует правильному распределению потоков энергии при активации заклинания. Я тихонько сидела, впитывала в себя знания, и жмурилась то ли от солнца, то от приятных прикосновений Арвендела к моим рукам и его внимательного взгляда. По коже то и дело пробегали мурашки. И все происходящее очень напомнило мне недавно представленный мной эпизод из возможной супружеской жизни с Этером. Только с однокурсником мы сидели на берегу и постигали магию на равных, а вот Арвендел это именно наставник. Вряд ли мне удастся когда-то стать опытнее его в магии, да и не только в магии.

– Аширо, вы меня слушаете или задумались о чем-то своем? – вывел меня из размышлений голос мага. Он уже ничего не рассказывает. Мы просто сидим на мягкой траве и он держит меня за руку. Сидим плечом к плечу. Смущенно попыталась высвободить руку, но он только крепче сжал ладонь. – Если устали, модем перекусить.

Король кивает на корзину для пикника.

– Устала! – с готовностью подтверждаю я и рвусь к корзине, словно самый голодный человек на свете. Лишь бы был повод освободить руку и избавиться от смущения. Арвендел, наверное, будет думать, что я обжора. Утром, никого не дождавшись, села завтракать, сейчас в корзину с едой вцепилась, как в спасательный круг.

Кажется, очень веселю своим поведением короля, но молчит, не подшучивает.

Позже, после пикника, заметив, что я бодра и активна, маг предложил покататься по горам на грифонах, осмотреть окрестности при свете дня. Согласилась и ни капли не пожалела. В горах очень красиво, виды открывались потрясающие, а сам Арвендел оказался лихим наездником, вытворял такое, отчего мне становилось страшно просто наблюдать. Он с грифоном был как одно целое и кажется, будто маг совсем не боится ни высоты. Еще и меня Арвендел постоянно подначивал, иногда успешно, совершить сумасбродство. Я летала над такими пропастями, что и вспомнить страшно, но несмотря все страхи, я точно знала, что все будет в порядке. Эта уверенность передавалась мне от Арвендела. Он и его крылатые волки всегда были рядом, страховали, только рядом, любое действие под их наблюдением.

В замок вернулись только к ужину. Переодеваясь у себя в комнате, чтобы пойти в столовую, поймала себя на том, что танцую, что-то напеваю под нос и улыбка не сходит с лица. Что мне нравится в этом древнем короле – он не пугает постоянными запретами, что вот это нельзя, это опасно для девицы, а вот это вообще непристойно.

Выходного лучше у меня давно не было. Я и не помню, когда бы еще настолько невероятно проводила время. Теперь уже не жалею, что оказалась тут.

Когда бы еще так здорово провела время? Вот именно так возможно, что никогда.

Наряд на ужин выбирала долго, захотелось вдруг, чтобы и красиво, и ярко. Завтра ведь в академию возвращаемся, там уже ничего такого не будет.

Выбрать есть из чего, почти все наряды в гардеробе как на подбор – яркие, эффектные, некоторые очень провокационные, прямо как мое платье на балу.

Зарылась в шкаф сильнее и обнаружила ещ и ящики с женским бельем. Краснея и бледнея, достаю один за другим ажурные и не очень комплекты всех возможных расцветок и форм. Разнообразие невероятное, нет только ничего излишне скромного и закрытого. Это что, тоже все моего размера? Комплекты новенькие, судя по биркам, да, все на меня.

Быстро вернула все на место и попыталась забыть, что видела. Но кого я обманываю? Я буду помнить долго.

Хм. А что, интересно, в этих небольших ящичках с ключами? Нет, лучше не буду открывать.

К ужину в итоге вышла темно-синем, почти черном, переливчатом платье, усыпанном мелкими блестящими камнями. В этом платье я чувствую себя так, словно укуталась в мягкое обволакивающее сумеречное небо. В этом платье даже вечер стал казаться каким-то особенным, наполненным магией и таинственностью.

В этот раз я пришла последняя и меня все ждали. Заметила, что состав участников изменился. От тех мужчин, что были утром, остались только двое – те, кто повел студенток смотреть картинную галерею. Остальные пропали, но зато появилась за столом серьёзная, строгая матрона солидного возраста, пожилой аристократичного вида мужчина и еще один ничем внешне не выделяющийся мужчина с цепким колючим взглядом. Про последнего сразу подумала, что дознаватель. К меня от одного его вида мурашки по коже побежали. Уж очень неприятный опыт общения был с людьми этой профессии.

Разговор за ужином пошел оживленный. С удивлением заметила, что Тайвин и Патрисия больше не заглядывают в рот королю, да и вообще, кажется, вовсю кокетничают с оставшимися молодыми мужчинами. При этом не заметно, чтобы это хоть как-то расстраивало или напрягало Арвендела.

После ужина оказалось, что девушки торопятся идти спать, чтобы завтра рано утром выехать бодрыми, хотя они же вроде днем спали, куда уж больше?

Я на всякий случай тоже сказала, что иду спать, время действительно позднее, а сама вместо этого засела у себя в покоях на небольшом балкончике, взяла книгу по магии, плед. И прежде, чем зажечь свой магический светильник, заметила, как в парке у пруда, в окружении небольших магических светлячков прогуливается пара. В первое мгновение мне подумалось, что это Арвендел с одной из кандидаток. Собеседует, возможно. Что со мной творилось в это мгновение, трудно передать. Внутри все неприятно сжалось и опустилось, но я быстро разглядела, что фигура не такая внушительная, как у древнего короля, походка другая. Девушку плохо видно, но мне кажется, это Патриса.

Вроде бы уже спокойно, облегченно выдохнула, но тут в голове яркой вспышкой пронесся другой вопрос. А где Тайвин? Точно ли у себя в покоях или…

Усилием воли заставила себя перестать думать о всяких глупостях. Села в плетеное кресло, укрылась пледом, зажгла светильник и решительно открыла книгу.

Спустя минут бездумного разглядывания строчек, ко мне на балкон прилетели волки и разлеглись на широких перилах балкона. Стало спокойнее.

Глава 27

Читала недолго, скоро сморил сон. После прогулки по горам, неудивительно. И, как назло, приснился сон. Я сразу поняла, что это тот самый. Мой навязчивый кошмар.

Музыка. Вокруг кружатся неясные тени. Слышится мужской и женский смех. Детали разглядеть не могу, но это совершенно точно бал. Я теперь имею об этом представление. Светлый зал, белые колонны теряются в туманны и потолка совсем нет.