Виктория Свободина – Демонический отбор (страница 21)

Стук в дверь. Стучался стражник.

— Ксана, вас ожидает старший принц.

Ой. А я еще даже не одета.

— Минутку.

Панически-быстро натягиваю на себя подаренное Шеивом черное платье. Прическа… а, пусть будут распущенные. Макияж? А я и так красивая.

-:Туфли! Где туфли?

Пока собираюсь, бегая по комнате, мне всячески «помогает», весело тявкая, Лаки. На деле попросту мешая и лезя под ноги. Правда в итоге он же нашел под кроватью одну из потерянных туфель. Очень сообразительный товарищ.

Опаздываю. Хотела выйти, оставив Лаки в покоях, так он такой вой поднял. Друюемлина под мышку и бегом. Шеив и без того наверняка злой, так если я еще и ю, звезда такая, на свидание вовремя не приду…

Охранник торопится вслед за мной. Я бегу по коридорам. И тут навстречу компания невест, возвращающихся с лекции. Замечаю завистливые взгляды. Женихов всего трое, а значит и «счастливиц» в день может быть только трое. А у меня теперь еще и песец. Точнее дремлин. Наверняка весть об этом уже разнеслась по всем.

Сама засмотрелась на невест, и зря. Надо было под ноги смотреть. Я поскользнулась. Даже догадываюсь, кто мне обеспечил скольжение на каменном полу.

Лежать бы мне с разбитой головой и несчастным Лаки подмышкой, но в самый последний момент, буквально в доли секунды до падение, в глазах потемнело, и меня подхватили сильные руки.

— Поймал, — произнес его высочество старший принц Шеив, поднимая меня и внимательно меня оглядывая. — Я вас не дождался и решил перенестись к вам, спросить, почему опаздываете. Удачно, верно?

О-очень.

Я в объятиях принца. Оглядываюсь на еще более завистливо глядящих на меня невест. Среди них та, что так любит создавать ледяные лужи под ногами кандидаток и целоваться с огненными демонами. Глядит с ненавистью.

Ах, ты курица.

— Благодарю, мой принц. Вы спасли меня.

К сожалению, с Лаки особо эффектно прижаться к Шеиву не получится. Он слишком высокий, так что прыгать, чтобы поцеловать его в щеку, тоже не вариант.

Поэтому лишь часто заморгала ресницами, прижалась щекой к груди демона.

— Ох. Голова закружилась.

Намек был воспринят правильно. Шеив взял меня на руки. Со стороны невест слышаться завистливые вздохи.

— Ничего. Главное, не ударились. Полагаю, вкусный ужин, хорошие коллекционные напитки и уютная обстановка помогут решить проблему головокружения.

Слышу злое пыхтение.

Сухо кивнув невестам, Шеив понес меня предположительно к месту проведения свидания. Смотрю на принца и замечаю, что он широко и весело улыбается. ТОже понравилось невест дразнить. Переглянулись с демоном заговорщички.

Когда невесты остались далеко позади, смущенно произнесла:

— Спасибо, что поддержали. Можно опустить. Я сама в состоянии идти.

— Мне не тяжело.

Шеив не отпустил, так и нес меня на удивление всем праздно гуляющим по коридорам обитателям дворца. На ручках у сильного демона кататься весьма приятно оказалось, тут ничего не скажу. Даже Лаки понравилось. Притих у меня на груди, мордочка довольная, вскоре так и вовсе сладко зевнул и уснул, пригревшись. Да, у дремлина сегодня был трудный, полный впечатлений день, а он ведь еще маленький совсем. Бедный мой малыш, чуть вредному безответственному огненному дяде-демону не отдали.

— Чудесно выглядите, Оксана, — говорит старший принц, усаживая меня небольшой диванчик. Мы на просторной закрытой веранде с чудесным видом на сад. Рядом крутятся слуги и даже придворные. Кажется, начинаю понимать, что имелось в виду под официальным свиданием — наблюдатели. Теперь женихи будут вынуждены соблюдать правила, а значит укромных поцелуев в кустах можно не ждать. Ну, если только при свидетелях и с последующим протоколирование данного события. Благо хоть не подслушивают — наблюдатели держатся на приличном расстоянии.

— Благодарю, — смущенно отвечаю я. — Прошу прощения, отвлеклась сильно на дремлина и потому не успела как следует подготовиться. Собиралась в спешке.

— Ничего, так даже лучше, — отвечает демон, буквально пожирая меня взглядом.

Засмущалась и потому опустила взгляд и сделала вид, что очень заинтересовалась тем, чем тут угощают.

Поначалу беседую с принцем на ничего не значащие светские темы. У меня появилось стойкое ощущение, будто меня экзаменуют. Шеив внимательно следит за каждым мои движением, как ем, что говорю. Может, мне это чудится, но прямо напряглась и постаралась выглядеть достойно, во всяком случае не хуже других.

Но вот, становится все темнее, и на веранде включают уютный неяркий свет. Обстановка становится менее официальной, а разговоры чуть более личными, интересными.

Решаюсь задать вопрос, который мучает меня давно, а инфополе почему-то ответа выдавать не хочет.

— Скажите, а почему нельзя сначала всех невест на совместимость с женихами проверить, и оставить уже только тех, с кем точно можно будет завести детей?

— Таковы традиции. Считается, что к артефакту можно привести только тех, девушек, которые действительно по душе, и с которыми чувства взаимны. Эмоциональная связь в вопросе деторождения важна не меньше, чем генетическая. Есть легенда, что без такой связи ребенок может родится без души, но я считаю, что это все бред и сказки. Ещё ни разу за всю историю нашего рода такого не случалось. Тем не менее отец настаивает на соблюдении традиций.

— Вот как. Спасибо за разъяснение. Можно еще вопрос? Как так получилось, что вы и ваш брат сегодня отправили мне приглашения? Вы разве не договариваетесь? У вас нет графика?

— Мы договариваемся. Но в этот раз вышел спор. Вчера я решил, что будет лучше вас пока не вызывать на свидание. Деш не принял моего решения, а к утру уже я успел передумать.

— Почему вдруг передумали?

— Потому что посчитал, что свидание все-таки должно быть со мной, п не с Дешем.

— Почему?

— Напрашиваетесь на комплимент, Оксана?

— Почему бы и нет?

— Вы мне симпатичны, и брату я не хочу уступать вас даже в мелочах.

Чувствую, как к щекам приливает жар. Нет, мне, конечно, все эти демоны нравятся только визуально, знаю, что характер у них не очень, но… хотя комплимент довольно скромный вышел, если так подумать.

Глава 29

Принц задал еще пару личных вопросов, расспросил про мой мир, мы даже немного посмеялись, обсуждая особенности отбора. Шеив рассказал о курьезах прошлых отборов, ставшими легендой.

Оказалось, что если захочет, старший принц может быть весьма приятным в общении. Я расслабилась, возможно этому помогло и выпитые в процессе общения пара бокалов местного коллекционного напитка.

— Кстати, приношу извинения за то что испортил вам тогда последний урок интимных танцев. Признаюсь, это была моя инициатива, — вставая со своего места, произнес Шеив. Свидание уже подошло к концу, мы ща засиделись, и принц выразил желание проводить меня до покоев.

Я отмахнулась.

— Не стоит извиняться. Все правильно. Это ужас какой-то.

Шеив замер. Я тоже замерла, мгновенно поняв, что ляпнула.

— Что именно?

— Ну… желание увидеть такое.

Вроде формально выкрутилась, но демон смотрит так, что я понимаю — все плохо. Видимо понял все по моему паникующему взгляду.

Старший принц садится обратно в кресло. Кажется, свидание продолжается.

— Кто?

Кажется, свидание плавно перетекает в допрос.

— Что? — старательно строю из себя дурочку.

— Кто показал и что за это потребовал?

— Никто, ничего, нигде, никак, — да я скорее язык себе откушу, чем расскажу про тот наш смотр.

— Я ведь все равно узнаю.

Ну, пусть узнает, только не от меня.

Пожала плечами.

— Оксана!