Виктория Свободина – Брачные оковы. Под крылом его высочества (страница 31)

— Горный баран, — зачем-то уточняю я.

— Почему он смотрит на нас так высокомерно?

— Обернулась к Райлине?

— Тебя это правда так волнует? Ну, может, из-за того что мы лежим в грязи, а он аккуратно приземлился на камень.

— Нет, мне больше интересно, что он тут делает.

— Спроси. Если ты понимаешь, с каким выражением на тебя смотрит баран, то и понять что он хочет тебе не составит никакого…

— Терин, он идет к тебе!!!

Повернулась как раз в тот момент, когда баран оказался рядом. Он наклоняет голов и поддевает мое плечо. Тянет вверх, своим мощным телом поднимая меня из грязи.

— Я не верю своим глазам! Мало того, что этого барана не цепляет Мирн, так он еще и тебе помогает! Когда ты с ним подружилась?!

— Я его в первый раз вижу. Думаю, это заклинание удачи так сработало, — говорю, с помощью того же барана выбираясь на валун.

Райлина вдруг начала истерически хохотать, без всякого испуга позволяя подошедшему уже к ней барану помогать ей выбираться из грязи.

— Райли, ты чего?

— Когда ты запустила свое заклинание, я ожидала чего угодно, вплоть до принца, прилетающего к нам с неба на собственных крыльях. Но об удаче в лице высокомерного барана я бы в жизни не додумалась.

Райлина так заразительно от души смеется, оказываясь рядом со мной на валуне, что я тоже начинаю хохотать. Баран, глянув на нас осуждающе, подпрыгнул. Всего один мощный прыжок, и он оказывается на почти плоской скале. Как там держится? Кажется, как будто магией. Еще два таких же прыжка, и барана след простыл.

— Ох, мы же его не поблагодарили, — резко перестав смеяться, вдруг произносит Райли.

Переглядываемся с подругой и… снова начинаем хохотать.

Глава 27

Когда мы с Райлиной выбрались на безопасную сушу, послышались звуки погони. Пробежали еще какое-то время и когда заметила подходящее укрытие, утянула подругу за валун. Вскоре мимо нас пронеслись чистая Ивелина и Дария. Еще через пару минут остальные невесты, частично грязные. Замыкающей, хромая, кое-как пробежала Жанета. Чистая.

— Ты смотри, все-таки смогли договориться. Что, возвращаемся к тактике скрытных, терпеливых улиток? — с усмешкой спрашивает Райли.

— Да. Мне кажется, на тропе еще есть ловушки. Не будем торопиться.

— А если Афилирия уже флаг втыкает?

Кивнула на виднеющиеся на вершине горы башни форта.

— Если на тропе она не встретила препятствий, то была бы уже там и нам объявили об окончании этапа. Где-то она все же застряла. В форте, думаю, все-таки будет бой.

Неспешно отправились за остальными невестами. Райлина больше не рвется в бой, как будто устала, хотя раньше горела энтузиазмом и энергией. Когда проходили мимо небольшого водопада, заметно обрадовалась.

— Ура! Вода! — вскрикнув, Райлина встала прямо под струи. — Ух, вода ледяная!

— Райли, зачем?

— Мирн остался на коже, тянул из меня магию. Давай ко мне. Мы же все равно не торопимся. Финал, каким бы он ни был, встретим чистыми.

— А еще мокрыми и продрогшими, — скептично смотрю на довольную Райли. Надеюсь, наблюдательные пузыри в этот момент нас не будут показывать.

Тоже встала под воду, грязь уж очень липкая и неприятная, и в этот момент вновь появился баран. То что это тот же самый — никаких сомнений. Его и правда можно узнать по снисходительному взгляду.

— Терин, ты тоже его видишь?

— Угу.

— Как думаешь, что ему надо?

— М-м? За забытой благодарностью пришел?

Райлина ничего не успела сказать в ответ. Баран угрожающе наклонил голову и помчался на нас, так быстро, что сделать мы ничего не успели, даже отбежать. Боднул, не так чтобы сильно, но все равно мы с Райлиной отлетели назад, но спиной о камень не ударились. Оказалось, что за струями воды есть пещера. Райли зажигает магический огонек. Барана и след простыл.

— Хм. А тут похоже тайный проход, — говорит подруга. — Смотри, даже ступени выбиты. Ведут вверх. Может, баран решил продолжить приносить нам удачу? Вдруг это тайный ход в форт? И без ловушек на пути. Посмотрим или вернемся на основную тропу?

— Давай посмотрим.

Первой двинулась к ступеням. Я уже давно заметила, что моя магия как будто бы подыгрывает Каллену, и удача почти наверняка будет направлена на то чтобы нас свести, а значит и в победе в этом этапе.

Лаз оказался местами таким узким, что я сомневалась, пролезем ли мы Райлиной. К счастью, обошлось.

Вылезли мы прямо в разгар битвы у форта. Отсидеться не получилось, потому что мы не видели, что происходит снаружи. Нажали на рычаг и каменная дверь медленно, торжественно и с громким скрипом отворилась, являя нас взорам остальных невест.

Еп утесе перед входом собрались все невесты. Испачканные, в порванной одежде, потрепанные, наверняка уставшие, но боевого духа не растерявшие. Финал близко. В нас Райлиной понеслось сразу несколько заклинаний. Райли прикрыла. Формирую заклинание, чтобы усилить Райли, но Афелирия тут же кричит, что мне нельзя позволить колдовать руническими кругами ни в коем случае, и нас с Райли атакуют с двойной силой, становится не до кругов, защищаюсь как могу, и пока центр внимания перекинулся на нас, замечаю, как пара невест забегает в форт. Теперь уже я кричу, предлагая всем зайти в форт, пока кто-то не воткнул флаг. Никто не проиграет, если все там будут.

Бой резко остановился. Невесты перебежками, то и дело осторожно озираясь, бегут в форт. Да-а, отбор полным ходом идет. Больше, правда, походе на боевые ученья магов. Мы с Райли выдвигаемся последними и видим, как в последний момент Жанета останавливается в воротах форта, резко разворачивается и отправляет в полет мощнейшее заклинание. Бежавшую вслед за Жанетой Афилирию буквально снесло. Удар, еще удар.

— Ты этот этап не пройдешь, — со злорадством произносит Жанета, и с этими словами Афилирия падает вниз с уступа. А лететь там много. Мы на эту гору долго забирались.

Я не раздумывала ни секунды, понимая, ято это уже не шутки, Афилирия разобьется. Бегу изо всех сил к краю и прыгаю вслед за золотой фавориткой под испуганный крик Райли и злорадный хохот Жанеты.

Еще никогда так красиво и быстро не падала. Буквально спикировала к Афилирии, на ходу направляя под нее руны воздуха. Схватив Оквиудаертане распахнула крылья, продолжая без остановки кидать воздушные руны, чтобы еще замедлить падение.

Посадка была жесткой, но гораздо мягче, чем если бы Афилирия была одна. С грузом правильно приземлиться я не смогла. Афилирия еще летела кубарем, с ускорением и свои крылья не додумалась открыть.

— Ай, как больно, — стонет золотая фаворитка, держась за спину.

— Угу, — грустно поддакиваю я, лелея разбитую в кровь коленку.

— Убью ее. Отомщу страшно. Выйду замуж за Каллена, лишь бы только ей не достался. Ну либо тебя выдам за него.

— Поздно. Мы проиграли. Сейчас кто-нибудь воткнет флаг. До форта далеко.

— Ты зачем за мной прыгнула?

— А ты бы выжила сама?

— Конечно, я же маг. Придумала бы что-нибудь.

— Ты даже крылья не раскрыла… Ладно, учту, в следующий раз не буду прыгать.

— Некогда болтать. Встаем.

Афилирия поднимается с огромным трудом. Хромая на обе ноги, сгорбившись и держась за спину, волочится к отлетевшей сторону сумке с прикрепленной к ней флагом, забирает. Потом шарит рукой в стороне и неожиданно достает и мою сумку.

— Ну! Пошли я сказала!

Продолжаю лежать.

— В этом нет смысла. Хочешь, подлечу тебя?

— Некогда. Бой еще не проигран.

Афилирия доковыляла до меня, схватила за шиворот и потянула вверх.

— Вставай же, лежебока.

Нехотя поднимаюсь и зачем-то иду вслед за золотой фавориткой.

— Вы с Райлиной появились из какого-то тайного хода. Там не было ловушек?

— Нет.

— Где этот тайный ход?