Виктория Свободина – Брачные игры. В силках его высочества (страница 21)
Принц неожиданно ослабляет хватку, берет за руку, знаком показывает молчать и выводит из комнаты. Молча идем по коридорам, и только когда выходим из здания, спрашиваю:
— Уже можно говорить?
— Да.
— А руку можно забрать? — обращаю внимание на то, что Каллен крепко сжимает мои пальца и отпускать, кажется, не собирается.
— Нет, это нужно для поддержания полога и над тобой.
— Райлина сказала, что видела вас выходящим, это как?
— Иллюзия. Я же должен был выйти из твоей комнаты. Только твои подруги знают, что тебя там нет.
— Здорово. А обнимать было точно обязательно?
— Терин, если бы я хотел, чтобы ты меня обняла просто так, мне не нужно было исхитрятся и выдумывать поводы. Перед тем как начать участие в отборе ты ведь подписывала магический договор. После прохождения каждого нового этапа обязанностей у невест становится все больше.
— Я подписывала только бумагу с согласием на участие. Но про условия ничего не знаю.
— Подписав эту бумагу ты подписала и согласие со всеми условиями. Обязанности участников отбора можно взять почитать в администрации и в библиотеке, они едины для всех. На региональных отборах их практически не было, но с поступлением в академию их стало значительно больше. Чем выше вероятность стать моей женой, тем больше предъявляется требований. Сейчас, например, на этом этапе, невесты не могут отказать мне в разговоре, обязаны честно отвечать на все вопросы и… не должны препятствовать объятиям или другому схожему телесному контакту, если я таковой пожелаю.
— Ну а если невеста все же откажет?
— Не сможет. Договор магический, моя воля должна быть исполнена. Впрочем, этими условиями я не пользуюсь, и пользоваться не планирую, можешь не волноваться, если вдруг тебя это напугало.
Все равно напряглась.
— А есть ли этап отбора, на котором невеста будет обязана провести с вами ночь?
— Такой этап будет наступит сразу после отбора, и девушка будет уже не невестой, а женой, а договор брачным.
Качаю головой.
— Как-то это все, бездушно, что ли? Разве отношения и брак это не союз по добровольному согласию, Веление души? Зов сердца? А здесь как будто только регламент и сплошные обязанности.
— В среде высшей аристократии заведено именно так, и да, чем семья выше по положению, тем больше правил и ограничений.
— Звучит печально.
— На деле к этому ты быстро привыкаешь.
— Я? Зачем?
— Я говорю образно.
Глава 19
Глава 19
Библиотека от общежития расположена достаточно далеко, поэтому мы еще долго шли вместе с принцем по тихим парковых в свете ночных фонарей, разговаривая о разном, а когда явились в библиотеку, немало удивили библиотекаря.
— Оформите пропуск в закрытый фонд для этой нерри, — еще больше изумил библиотекаря его высочество. — Хочу провести ей там экскурсию, сопровождать нас не надо, дорогу знаю.
— Но… ваше высочество, это ведь запрещено. Допуск может быть только у…
— Я знаю правила. Эта нерри моя невеста, так что в некотором роде свзяана с императорской семьей, к тому же я даю личное разрешение. Все под мою ответственность.
— Как пожелаете ваше высочество, но я буду вынуждена об этом доложить, — соглашается и недовольно вздыхает библиотекарь.
— Делайте так, как велят правила.
По указанию библиотекаря прикладываю руку специальному артефакту, и вот мне уже протягивают артефакт-пропуск.
— Спасибо, — благодарит принц библиотекаря, берет меня на руку и увлекает за собой. Опять долго идем куда-то по полутемным коридорам и лестницам, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Мы где-то на подземных этажах, окон нет, путаюсь в извилистых прохладных коридорах. Испуганно жмусь к руке принца, потому что мероприятие кажется мне все более сомнительным. Если он меня вдруг тут оставит одну я же никогда сама отсюда не выберусь.
— Кажется, вот это хранилище нам должно подойти, — говорит, наконец, Каллен, останавливаясь у массивной двери. Прикладывает к замку свой артефакт, и дверь начинает медленно отворяться.
Зажигаются магические фонари. Помещение, в которое привел меня принц, небольшое, но от пола до потолка заполнено книгами. С интересом иду вдоль стеллажей, вчитываясь в корешки книг, но на большинстве ничего не написано. Еще больше здесь не книг, а рукописей и свитков.
— Так, давай посмотрим вот здесь, — зовет меня принц, подходя к одну из стеллажей. — Эпоха расцвета культуры кельветов. Именно у них руны были наиболее в ходу. Мне и самому теперь интересно, что там с этими рунами у них было.
— Кто такие кельветы? — с любопытством спрашиваю я, становясь рядом с Каленном, который деловито начал перебирать и листать книги. — Никогда не слышала.
— Раньше у них было свое государство, где ныне расположен север империи. Если будешь хорошо учиться на своем факультете и не пропускать занятия, обязательно узнаешь о них больше. Ты ведь планируешь хорошо учиться, да?
Хм, только сегодня я думала о том, чтобы поскорее бросить академию.
— На самом деле я думала покинуть академию, — призналась честно. — Все что было намечено выполнено. Хочу теперь отправиться в большое путешествие, но подруги отговаривают.
— В большое путешествие одной? — удивленно спрашивает Каллен, не глядя на меня, потому что деловито перебирает и листает книги. — Не страшно? На дорогах полно людей с не слишком хорошими намерениями и одинокая девушка для них легкая и сладкая добыча. Ты понимаешь, что они могут сделать помимо простого ограбления? Даже если ты будешь держаться караванов, это не гарантия безопасности.
— Руны в этом часто помогают, указывая на безопасные пути, людей и время.
— А если безопасных путей нет? Что, кстати, сейчас тебе советуют руны? Остаться или отправиться в путь?
Хмыкаю.
— Остаться и усердно учиться.
— Надо же какие эти руны… разумные. Посмотри вот эту книгу.
Хм, руны разумные, а я, видимо, дурочка по мнению принца.
Беру книгу, начинаю листать и у меня замирает дыхание. Да! Это оно! Ветхие страницы испещрены руническими символами, множеством каких-то схем и записями на неизвестном мне языке. Все написано от руки и кажется, очень древнее.
— Что здесь написано? — тихо, с благоговейным восторгом спрашиваю я.
— Это мне неизвестно. С рунами знаком мало.
— Но тут не только рунические символы. Записи!
— Древняя кельветская письменность. Знаю ее очень бегло, мертвый язык изучать мне тоже было пока ни к чему.
— А как тогда это можно прочитать?
— Для начала, видимо, изучить язык.
— Здесь есть книги, которые в этом могут помочь?
— Конечно, причем в обычной библиотеке.
— Здорово! А еще такие книги про руны тут есть?
— Множество. Весь этот стеллаж про культуру, письменность и обряды кельветов. Книги из их старинной тайной библиотеки.
— Потрясающе! — с восторгом прижимаю к себе книгу. — А когда я изучу язык, можно будет взять эту книгу почитать? Или только тут иногда смотреть если вы разрешите?
— Забирай ее с собой, — изумляет его высочество широким жестом. — Тебе она нужна?
— Да! Да!
Передаю книгу Каллену он берет со стеллажей какую-то коробочку, достает из нее печать, как-то хитро соединяет с моим пропуском и затем делает прямо на книге штамп.
— Это защитная магическая печать, — поясняет принц. — Она физически защищает книгу от повреждения, связывает с магическим полем вокруг академии, так что вынести книгу за пределы академии невозможно, а еще здесь защита от прочтения другими людьми. Ее до возвращения в архив не может прочитать никто, кроме временного владельца. Другие будут видеть совершенно другой текст.
Каллен посмотрел на обложку книги и хмыкнул.
— Теперь для всех это исторический любовный роман. Скорее всего довольно фривольного содержания. Духи-хранители любят шутить. Книгу нужно будет вернуть в архив до конца этого учебного года. Это можно сделать через библиотекаря. Теперь ты довольна академией?