Виктория Старкина – Келпи. Дети королей (страница 2)

На главной площади они оставили лошадей, после чего Рослин направилась в таверну к матери, а Хейдимар взбежала по ступеням дворца, прошла в главную залу и попала в объятия Ларри.

– Где ты была, принцесса? – с притворной строгостью спросил он.

– Я ездила к Кольцу добра, – честно призналась Хейди, поднимая голову. Ларри поморщился. Она знала, что король не одобрял ее визиты, иногда ей казалось, что он ревновал к духу умершего родного отца, хотя Ларри никогда прямо не признавал этого.

– Я тренировалась, – добавила она поспешно. Ларри кивнул, с умилением глядя на дочь, – она выросла красавицей и напоминала ему Стасю в те годы, когда он впервые увидел ее в Глазго. Теперь они немного постарели, ведь, утратив бессмертие, он стал подвластен неумолимому влиянию времени, хотя оба еще сохраняли прежний облик – королева Граничных земель отличалась легкостью и грацией, ее зеленые глаза ничуть не изменились за прошедшие годы, а у него только появилась первая седина.

– Папа, я тут подумала, – осторожно начала Хейди, – Может быть, ты все‑таки позволил бы мне завести того медведя?

– Какого еще медведя? – Ларри нахмурился.

– Горного медведя… С белой шерстью и красными глазами…

– Ты говоришь о людоеде? О диком звере? Зачем, разве в нашем замке было мало чудовищ? Поверь, предостаточно! Где ты только нашла его!

– На ярмарке у контрабандистов. Я могла бы ездить на нем… – протянула Хейди. – Я выглядела бы очень внушительно и устрашающе!

– Что за безумная идея! Придет же такое в голову, где это видано, чтобы принцесса разъезжала на диком звере!

– Келпи – тоже чудовища, – быстро возразила Хейди, она заранее заготовила этот аргумент, – Однако, мама ездила на Келпи!

– Это совсем другое дело! Я любил Стасю и никогда бы не причинил ей зло. Но медведь‑людоед – поверь, это никуда не годится!

– Только ведьмы разъезжают по лесу на медведях! – крикнули хором близнецы, вбегая в зал, – Ты что, ведьма, сестра?

Хейди взглянула на братьев – близнецы, они были совершенно не похожи. Единственное сходство заключалось в светлых волосах, а также в том, что в их лицах достаточно легко угадывались черты Стаси, Хейди всегда удивляло, что ни один из братьев не унаследовал совершенной красоты ее приемного отца. Старший, Леонелл Олинор, или Олин, как все его звали, был точной копией Стаси – болотно‑зеленые глаза, несколько хрупкое телосложение, белая кожа. Младший, Терри Даголлан, чье имя быстро сократили до Тео, унаследовал цвет глаз Ларри, но во всем остальном был похож на портреты Туаденелей, висевшие на стенах старинных галерей Медного замка, а больше всего – на короля Фионелла.

– Кровь Золотой расы стремится найти свое продолжение на земле, – объяснял Ларри, что сыновья пошли внешностью в жену, как, в общем, и Хейди, но в лице дочери он слишком ясно улавливал черты Даголлана, особенно, когда та говорила или улыбалась. В глубине души Ларри сожалел, что ни один из горячо любимых наследников не был похож на него хотя бы немного, с другой стороны – он радовался, когда искал и не находил в них даже отдаленного сходства с Килломарой. Ларри никогда не грустил о ней, он старался стереть из памяти воспоминания о тех долгих столетиях, что был ее сыном.

И ему это легко удалось, ведь неприятное забывается легко.

– Напомню, что ведьма спасла жизнь нашей маме, – осадила их Хейдимар, – И быть ведьмой в нашем роду не зазорно!

– Но ты, девочка, не ведьма! – поддержал сыновей Ларри, – А потому, пожалуйста, забудь про медведя!

– Может быть, мне хотя бы можно прогуляться с Рослин до Лесной страны? Там так красиво! Мы бы послушали пение эльфов, пообщались с их девушками – они такие умные, и эти озера, над голубой поверхностью которых парят маленькие крылатые феи… Я так давно не была там! – быстро спросила принцесса. Собственно говоря, этот ход с медведем был для того и придуман – отец не сможет отказать ей дважды в течение нескольких минут!

– Почему бы нет, Лесная страна, действительно, хороша! Кроме того, общение с Айлин, дочерью наместника явно пошло бы тебе на пользу, ты слишком уж много уделяешь внимание тренировкам и слишком мало – женским премудростям, – Ларри согласно кивнул. – Если мама будет не против, разумеется.

– А мы бы тоже пообщались с Айлин! – хором сказали близнецы, громко захохотав, но Ларри остановил их взглядом, и они замолчали.

Хейди снова обняла Ларри, ударила по рукам с братьями, которые с досадой провожали ее гневным взглядами, они‑то не могли ехать в Лесной замок, им предстояла учеба! Оба принца еще не окончили университет и не могли отлучаться из замка во время учебного года. Они с легкой завистью вздохнули. Олин не мог не огорчаться – он знал, что Рослин выбрала брата, девушка была официальной невестой Тео, но, тем не менее, никак не мог заставить себя переключить внимание на кого‑то другого. Видимо, в их роду все были однолюбами, хотя, если вспомнить о дедушке Терри…

Тем временем Хейди вошла в кабинет королевы Лорианы. Стася стояла у окна, на ней, как обычно, было длинное белое платье, ее волосы по‑прежнему струились по плечам, и она никак не могла привыкнуть заплетать их. Прически напоминали ей о Гилде, и Стася предпочитала просто скреплять волосы пряжкой и надевать тонкий золотой венец. Услышав шаги, она обернулась и улыбнулась дочери.

– Где ты была? – как обычно спросила она вместо приветствия.

Хейди поморщилась. Ей не нравилось, что отец и мать все время контролировали ее. Ведь королева рассказывала, что когда еще жила в мире людей, сама страдала от недоверия приемных родителей, – те все время опасались за безопасность дочери.

– Я виделась с папой в Кольце добра, – ответила Хейди. Она называла папами обоих отцов, поэтому иногда Стасе было затруднительно понять, о ком идет речь.

– Как он? – с легким волнением спросила Стася.

– Мертвый, как обычно, – невозмутимо ответила дочь.

– Хейди! – Стася с укором взглянула на нее. – Разве так можно?

– Ну, а что ты хотела услышать? Что он ожил и перестал мерцать? Мам, я не буду отвлекать тебя от государственных дел. Просто хотела спросить, можно ли нам с Рослин поехать на денек в Лесной замок? Папа разрешил. В смысле, Его Величество мне позволил!

Стася пожала плечами.

– Почему нет, если тебе хочется, – ответила она.

Хейди поцеловала мать и радостно бросилась разыскивать Рослин.

– Хотя я бы на твоем месте лучше бы съездила на музыкальный фестиваль в Тир‑О‑Ши! – крикнула Стася ей вслед. – Это очень познавательно! И там тоже очень‑очень красиво! Лесной замок не единственное достойное место в нашей стране!

– Туда тоже, обязательно! Но попозже! – бросила Хейди на бегу.

Рассвет девушки встретили в седле. Они направлялись к порталу, который мог за несколько минут доставить их прямо к Клурри. За прошедшие годы сеть порталов была продлена и усовершенствована, поэтому теперь между Медным замком и остальными городами можно было путешествовать легко и быстро.

Спешившись у портала, Хейди быстро проверила наличие снаряжения, потом произнесла пароль, добавила: «С Богом», и бесстрашно вступила в засиявшее всеми красками радуги пространство. Рослин, куда более осторожная и разумная, покачала головой и, помедлив, последовала за подругой. Все ж таки, Хейди была старше, и она была принцессой, Рослин сложно отказать ей, но когда она станет королевой, без сомнения, будет вести себя куда более благоразумно! В том, что именно ей, а не Хейди уготовано место на троне Граничных земель она, почему‑то, даже не сомневалась. Иногда в комнате принцессы она примеряла тонкий золотой венец, девушке казалось, что корона ей впору, кроме того она подчеркивала высокий лоб и придавало некоторую аристократичность ее узкому бледному лицу.

Несколько прекрасных мгновений – и девушки оказались у крепостной стены Горного замка. Некогда разрушенный, теперь он возвышался над ними во всем своем желто‑лазурном великолепии, и Рослин невольно вскрикнула от восторга. Хейди же без промедления надела шлем – она не должна быть узнана! Иначе кто‑то обязательно доложит родителям о ее участии в турнире! Вот когда она победит – другое дело!

Благо в дни Клурикиады крепостные ворота были открыты для всех желающих, бесконечная пестрая толпа вереницей тянулась в город, люди прибывали на состязания со всех концов страны, и принцесса с подругой просто присоединились к ним, быстро затерявшись среди других гостей.

– Такое впечатление, что я с кавалером, – шепнула ей Рослин, – В этом шлеме и кольчуге тебя вполне можно принять за юношу!

– На это я и рассчитываю! – голос Хейди из‑под забрала прозвучал глухо.

Девушки надеялись, что помимо, собственно, турнира, успеют посмотреть и прочие состязания, и побродить по ярмаркам, ведь только здесь можно увидеть чудеса, которых нет нигде больше!

До начала оставалось еще полдня, поэтому первым делом они отправились на соревнования в кузнечном деле. В огромном жарком цеху, напоминавшем гигантскую подземную штольню, гномы и леприконы бились за первенство в своем мастерстве, попеременно ударяя тяжелым молотом по наковальне.

– Раньше здесь создавали настоящие сокровища! – шепнула Хейди подруге. – Часть из них до сих пор в Медном замке!

– Эй, красотка! – крикнул какой‑то леприкон в зеленом кафтане, обращаясь к Рослин, – Сковать тебе корону? Если твой рыцарь не против!