Виктория Шваб – Вампиры не стареют: сказки со свежим привкусом (страница 17)

Плохая новость: так как тебе придется избегать солнца (да, это правда), ты наверняка будешь проводить намного больше времени дома с родителями, которые будут бормотать себе под нос что-то о карме, или судьбе, или о том, что теперь тебе уж точно никогда не стать высококлассным кардиохирургом, потому что ни одна больница не назначит четырехстороннее шунтирование на полуночные часы. Юрист тоже мимо, по крайней мере сейчас. (Кому нужен адвокат, который может работать только после заката? Да и суды в это время закрыты.) Честное предупреждение, теперь тебя наверняка ждет непрерывный родительский хор из «Эй-эй-эй» или «Тоба-тоба-тоба», чтобы выразить их стыд и, совершенно точно, множество «И как же нам теперь показаться в обществе?».

Ты наверняка жалеешь, что твоей последней едой в качестве человека был не изысканный бирьяни[12] вместо, так скажем, слишком водянистых, слегка подозрительных пани пури (или как вы там называете эти нафаршированные хрустящие шарики из жареного теста, считающиеся нашей уличной едой), купленных тобой в немного подозрительном ларьке на пляже Джуху или Султан-базаре. Ты ведь местная, тебе следовало бы знать – там его никогда раньше не было! Но ты решила попробовать, потому что чрезвычайно острое виндалу[13] из цыпленка твоей хала джаан[14] – стопроцентный способ сделать желудок стальным. Снова мимо.

Мы понимаем. Ты в растерянности. Мы тоже были. Однажды. Когда-то давным-давно. В далекой-далекой галактике. Шутка! Мы не пришельцы. Тебе нужно встряхнуться. Ты поймешь, что чувство юмора сослужит тебе отличную службу во время твоего путешествия в деси[15]-вампирскую жизнь после смерти. Как служило тебе в твоей старой доброй деси-человеческой жизни.

В далекой-далекой галактике.

Вздох. На мгновение предадимся воспоминаниям о юном Люке Скайуокере, нашей первой любви, этом белом парне, который продолжает жить, несмотря на старость и седину, в то время как мы по-прежнему красивы без единой морщинки. Такая любовь не умрет никогда.

Прости. Нас так легко увлечь видениями, где Люк заключает нас в свои объятия и уносит через огромное ущелье прочь от наступающих штурмовиков.

На чем мы остановились? Верно. Мы были такими же, как ты! Нам бы тоже хотелось провести нашу последнюю человеческую ночь в «Тадж Лейк Паласе»[16], осыпаемые дождем из розовых лепестков, как какой-нибудь окруженный вниманием, чересчур мягкотелый турист (думающий, что видит «настоящую Индию»), вместо того чтобы покупать новый кувшин для подмываний для туалета нашей бабушки. Это не значит, что именно это мы и делали. Это просто для примера. Но выбрать идеальный медный сосуд для личной гигиены – дело величайшей важности. Можно считать себя непобедимым, но, к твоему сведению, без кувшина для подмываний всё равно не обойтись.

Не важно. Теперь ты бессмертна! Весь мир – твой «Кохинур»[17] (даже если британцы его украли). И, конечно же, у тебя есть вопросы, особенно теперь, когда твой «родитель» бросил тебя. Он не выжидал поблизости, чтобы, ну, знаешь, принять личную ответственность, или объясниться, или, может, даже извиниться за нарушение всех правил вампирского этикета. Сволочь.

Обычно мы предпочитаем быть подготовленными к таким вещам, но, судя по нашему опыту, у каждого вампирского дитя сразу же возникают вопросы, так что давай разберемся с некоторыми, чтобы облегчить работу твоему разуму.

Я теперь Дракула? Нет, уф, этот парень был мертвецки бледным. Твой меланин не испарится волшебным образом из-за вампиризма.

Мне придется прекратить есть доса[18] и чаат[19], потому что моей единственной пищей теперь будет кровь? Скорее всего, но надежда есть. [Нажми, чтобы перейти к «Чем тебе питаться?».]

Мне можно продолжать жить дома? Конечно. Сколько тебе лет, семнадцать? Восемнадцать? И ты не замужем, верно? Так где тебе еще жить? Или ты хочешь, чтобы твою маму хватил удар? Ну, в смысле, еще один? Но не беспокойся, тебе не придется оставаться дома вечно. [Смотреть: «Хамара Гар[20]: Новые дома для новых вампиров».] Вот отрастут твои вампирские ноги, и можешь лететь куда хочешь.

Я могу летать? Только коммерческими рейсами, но мы не рекомендуем. Ой, погоди, ты имела в виду, летать, как Супермен? Нет, конечно, ты же стала вампиром, а не криптонианцем.

Я буду сверкать при свете солнца? Серьезно. Нет. Солнце убьет тебя. Намертво. Пуф. Исчезла. Держись от него подальше.

[Мы всегда здесь, чтобы ответить на все другие твои вопросы. Нажми, чтобы перейти в чат.]

Сейчас ты можешь проклинать свой жребий, но нет причин впадать в отчаяние. Это не трагедия. Это «Мать Индия». Что значит ты не смотрела этот фильм? Это же классика. Не важно, у тебя есть всё время в мире, чтобы посмотреть фильмы, которые ты пропустила. Буквально. Привет пересмотру всех восьмидесяти с лишним фильмов Шах Рукх Хана. Наслаждайся.

Как бы там ни было, мы отступили от темы. (Если ты осмелишься назвать Короля Хана всего-навсего отступлением.)

Эта телефонная инструкция – твой справочник, твой путеводитель, твоя поваренная книга. Мы здесь, чтобы отделить миф от реальности.

Зиндабад[21] вампиры!

Кто мы такие?

Мы не пытаемся показаться жизненно важными. Хотя ночное превращение в «демоническую» нежить в высшей степени подходит для пространного рассуждения о природе всего существующего, для этого будет время позже. Также, пожалуйста, отметь: нас обижает использование слов «демонический» и «демон». Они ограничивающие, унизительные и просто неправильные. Запад может придерживаться своей классовой терминологии; мы на сто процентов на стороне антивидовой кастовой системы. На данный момент мы собираемся жить в буквенном мире. Фигурально выражаясь.

Называй нас Гумнаам[22].

Всё верно. Анонимы. Но не те Анонимы[23]. Мы не собираемся распространять твои личные данные, только если ты и вправду этого не заслужишь. Мы сообщество. Можешь считать нас своими клевыми тетушками, которые всегда готовы одолжить тебе пару тысяч рупий. Только в нашем случае рупии – это совет. Мы не собираемся на самом деле давать тебе деньги. И технически мы не твои тетушки. На самом деле мы подростки, как и ты. Но мы были подростками десятки лет, а некоторые из нас еще дольше, так что наши отсылки к поп-культуре порой устаревают. Не критикуй. Однажды ты станешь одной из нас.

И нет, не все деси-вампиры подростки. Мы вычислили тебя. Каждый раз, когда обращение проходит деси-подросток, наша технология «Вамперсанд^ТМ» (объединяет вампирских детей в сообщество с 2014 года!) сообщает, где ты находишься, и мы посылаем кого-нибудь перенести тебя в безопасное или более безопасное пространство. Потому что мы не можем позволить тебе очнуться у «Ворот Индии», Тадж-Махала или Чарминара в качестве новорожденного вампирского дитя. Ты разрушишь это место. Мы знаем, о чем ты сейчас думаешь. «Я никогда не устанавливала «Вамперсанд^ТМ». Естественно, нет. Это шпионская программа, прикрепленная ко всем приложениям социальных сетей на твоем телефоне. Умно, правда? Мы технические гении. В смысле, мы индусы. Марк Цукерберг пытается переманить наших айтишников. Может, мы и кровососы, но не фашисты. Прости, Цук. Нет, значит, нет.

Есть важное правило. Согласно Парижскому соглашению от 1975 года Международный вампирский закон запрещает обращение индивидуумов младше шестнадцати лет. Но регламенты Индии, даже всей Южной Азии, если быть точнее, пошли еще дальше. Деси-вампиры не обращают никого младше восемнадцати лет. Горькая правда в том, что ты несовершеннолетний вампир, и тебя обратил британский турист-ангрез. Нелегально. С момента брексита мы наблюдаем всплеск нелегальных обращений. Британское вампирское консульство, по всей видимости, не может держать своих соотечественников в узде. Со всей Азии поступают жалобы на англосаксонских вампиров-туристов, пренебрегающих законом и позволяющих себе чрезмерные вольности. Неудивительно, правда? У них всегда была проблема с уважением к суверенитетам других наций. Колониализм: высасываем вашу страну досуха и оставляем вас истекать кровью с 1600 года! И они называют нас вампирами.

Всё настолько вышло из-под контроля, что недавно британские вампиры из числа темнокожих, азиатов и этнических меньшинств отделились от остальных – сформировали собственную коалицию для соблюдения международных соглашений, раз их собственная нация этого не может. Как мы осмелились говорить такое? Они отделились от Британского вампирского консульства из-за упорно проводимой им политики, уходящей корнями в империализм, ориентализм и злополучную нетерпимость острой еды. Возможно, когда-нибудь твой путь пересечется с вампиром – поборником справедливости из числа темнокожих, азиатов и этнических меньшинств. Обычно это крутые парни с милым акцентом.

Главная мысль: Гумнаам здесь для тебя.

Мы объединились, когда поняли, что это не просто какой-то случайный пьяный вампир нарушает закон – это вызывающая обеспокоенность тенденция. Здесь несколько десятилетий не было новых вампиров-подростков, а древние обычно держатся сами по себе и, так скажем, похожи на того престарелого дядюшку, что постоянно просит тебя помочь ему с телефоном, потому что он скачал новую операционную систему, но случайно стер свои данные и теперь не может найти тысячу размытых фотографий, снятых им на свадьбе той-то с тем-то.