Виктория Райн – Украсть сокровище дракона (страница 2)
Это явно не похоже на пещеру дракона, но зато у меня появилась возможность отогреться и продолжить путь. Еды у меня с собой не было и голодный желудок запел вновь свою песню. Высунув нос наружу увидел, что метель наконец-то закончилась и снег вдоль склона горы сиял своей белизной. Зачерпнул пригоршню белоснежных кристаллов и растопив его в руках, сделал пару глотков образовавшейся воды. Погрев ещё раз руки над костерком, стал обшаривать стены пещеры на возможные скрытые механизмы. Ведь следов своего спасителя я не нашёл, как и другой выход из пещеры. Но поиски оказались напрасны. Загасил парой пригоршней снега остатки костра, вдруг кому-то он также однажды спасёт жизнь и решил двинуться в путь. На улице как раз занимался рассвет и у меня стоял выбор: вернуться домой к болеющей сестре или всё же продолжить поиски логова дракона.
В свете утреннего солнца подъём был уже не таким тяжёлым и мрачным. Воздух постепенно разряжался и дышать становилось немного сложнее, но я мысленно напевал любимую песенку сестры и упорно двигался вперёд.
Когда стало казаться, что идея с поиском сокровищ была плохой, и пора поворачивать обратно, я увидел вылетающего из небольшого грота слева от меня величественного дракона. Моей радости и ликованию не было предела. Я тут же забыл про холод и спёртый горный воздух. Едва не прыгал от счастья, но вовремя опомнился и спрятался за большую раскидистую ель.
«Спасибо о великие Боги!» – мысленно взмолился я.
В нашем пантеоне их было четыре. Богиня зимы, Богиня весны, Бог лета и Бог осени. Каждого чествовали отдельно и преподносили в храме свои дары.
«Клянусь, если мне удастся вернуться домой, я схожу в храм и преподнесу каждому из вас подарок».
Проследив за тем, чтобы дракон скрылся из виду я осторожно стал красться к тому самому гроту. Только вот меня ждал сюрприз. Передо мной выросла монолитная скала и нигде поблизости никакого грота словно и не было.
«Магия драконов не иначе» – расстроившись стукнул по камню и тут моя рука просто прошла внутрь.
Вытащив руку наружу я вновь сунул её в пространство, и она оказалась словно вошедшей в камень. Дальше я неуверенно пошарил ею вокруг и не утерпев сунул голову. Первым что увидел, была обычная, ничем не примечательная пещера. Она была огромной и уходила глубоко в гору. Перестав бояться, я просто шагнул вперёд. Понимая, что дракон может вернуться в любую минуту я побежал вперёд, туда, куда шёл проход. Звук моих шагов гулко разносился по пещере подгоняя меня как можно быстрее преодолеть расстояние до сокровищницы.
Я ни капли не сомневался, что это именно она. Сердце в груди пело оттого, что мне удалось попасть в логово дракона и, возможно, мне посчастливится украсть хоть горсточку монет, чтобы спасти свою сестру. Пещера углублялась, в ней становилось всё темнее и неприветливее. Но вот впереди забрезжил свет, и я поспешил к нему. Моему удивлению не была предела. Первым передо мной предстало огромное озеро, которое изнутри словно подсвечивалось. Голубая и кристально чистая гладь манила наклониться и зачерпнуть оттуда воды, чтобы утолить внезапно появившуюся жажду.
– Не пей, – прозвучал откуда-то мелодичный девичий голос.
Вздрогнул от неожиданности и тут же выплеснул воду обратно в озеро. Выпрямился во весь рост и неловко обтёр руки о своё потрёпанное пальто.
– Зачем ты здесь?
– Здравствуйте, – поздоровался я с прекрасной незнакомкой, чувствуя себя замарашкой и попрошайкой на фоне этой красавицы в шикарном меховом пальто,
На вид она была моей ровесницей – лет двадцати от роду. Но я на фоне девушки выглядел щуплым мальчонкой, ведь жизнь впроголодь не лучшим образом сказалась на моём телосложении и мускулатуре. Красавица была словно героиня сказок нашей старой нянюшки. Невероятно прекрасна, одета в меха и шёлка, на голове сверкает тяжёлая корона, украшенная самоцветами и золотом.
– Как ты смог найти вход?
Очередной прозвучавший вопрос вывел меня из ступора и любования прекрасным созданием, что словно видение предстало передо мной.
«Может, я всё же умер там в лесу, и всё это происходит в моём посмертии?»
Глава 3.
Катан.
– Я увидел, как из пещеры вылетел дракон и поспешил туда, откуда он взлетал. Так и пришёл сюда. Сначала стена была монолитной.
Я думал, что у меня случились видения от холода или голода, но потом я смог пройти сквозь камень. Не знаю, что это за магия, но вот я здесь.
Почему-то мне даже не пришло в голову соврать или придумать что-то более интересное. Просто рассказал всё так, как есть на самом деле, не таясь и не пряча взгляд.
– Зачем ты здесь?
– Мне жизненно необходимы деньги, – смело глядя в глаза незнакомке, ответил я.
– Понятно. Очередной охотник за сокровищами. Или помимо монет тебе ещё нужна голова единственного в своём роде могучего дракона?
– Нет, что вы. Я всего лишь хочу спасти свою сестру.
– От чего? – выгнула она красивую смоляную бровь и явно не верила моим словам. – От замужества с нищим и безродным? Есть вариант пристроить сестру в более выгодные руки?
– Она заболела и её состояние с каждым днём только ухудшается. Живём мы бедно и денег на лекаря у нас нет. Поэтому и решил попытать счастья в здесь.
– Что же работать не пошёл? Неужели графская кровь не позволяет?
– Почему вы решили, что я знатных кровей? Вид у меня сейчас настолько потрёпанный, что разве что за бродягу принять можно.
– Этот вензель и вышивка много веков принадлежит роду Вилар, – указала она на искусно вышитого ловкими пальцами Амельяны дракона. Он располагался в районе сердца на моём старом некогда красивом пальто.
– Вы правы. Мы с сестрой последние из рода Вилар, – не стал отпираться я. – Летом я пытался зарабатывать деньги самостоятельно. Брался за любую работу, в которой не отказывали. Только с таким щуплым телосложением брали максимум в курьеры. Когда мне выплатили аванс, первые в моей жизни заслуженные мной монеты я был пойман и избит бандитами, которых стражи порядка так и не нашли, может и не искали вовсе. Они забрали все до последней монеты и избив бросили посреди дороги. Сейчас зима и ходить пешком до ближайшего города нет возможности. Нам с сестрой нужно только до весны продержаться и поправить её слабое здоровье. А там дай Богиня мы отправимся вместе в город и сумеем заработать себе на хлеб.
– Я помогу, но лишь один раз. Запомни: если тебе покажется этого мало и захочется ещё, ты просто никогда не сможешь больше найти эту пещеру. Идём со мной, позвала прекрасная незнакомка и прошла через такой же невидимый проход дальше.
Едва я переступил магическую завесу, как оказался просто в гигантских размеров пещере. Словно гору изнутри выскребли ложкой, оставляя стены вокруг для сохранности иллюзии целостности. Но не это было главным. Буквально под ногами оказалось море из золотых монет, самоцветов, украшений из них, поделок начиная от шкатулок, заканчивая невероятными по своей красоте коронами, ожерельями и прочим добром.
Первой мыслью было кинуться на землю и начать загребать всё в собственные карманы. Только в голове сразу всплыла фраза, брошенная девушкой, прямо перед тем как она привела меня сюда. Остановил порыв и молча стоял, рядом стараясь не коситься по сторонам. Она плавным движением достала из рукава мехового пальто шелковый платочек и присев прямо там, где находилась, зачерпнула в него всё, что лежало рядом. Связав между собой уголки платка, она протянула его мне.
– Спасибо! Как я могу вас отблагодарить прекрасная незнакомка?
– Спаси сестру, да помолись за меня в храме богов.
– А как вас зовут? За кого молиться?
– Моё имя – Анесса.
– Моя благодарность вам безмерна. Скажите, а я могу хоть изредка приходить к вам? Вы не подумайте, что я захочу обворовать или выклянчить ещё денег, просто…у меня совсем нет друзей. Предположу, что и у вас тоже.
– Не нужно сюда больше приходить. Ни тебя, ни меня это не сделает счастливой. Вылечи сестру и идите в город. Только никому свои богатства не показывай. Люди злые, каждый захочет обобрать слабого мальчишку.
– Я не слабый и мне уже двадцать! – в сердцах воскликнул на слова Анессы.
– Тогда тебе стоит не только спасти сестру, но и научиться её защищать. Деньги и власть временные. Учись постоять за себя и свои владения. Иначе придёт тот, кто сильнее и алчнее, да отберёт у тебя всё, что досталось таким трудом.
– Но как я это сделаю, не тратя попусту деньги, выписывая мастеров по оружию из столицы? – недоумевал, обижался на горькие слова и в то же время понимал, не будь я таким слабаком, никто не смог бы меня ограбить.
– Знаешь, махать кулаками тебя любой деревенский мужик научит, а кузнец не только силу с работой даст, но и с оружием подсобит.
– Спасибо за помощь и совет. Я обязательно им воспользуюсь. Простите, но мне нужно возвращаться. Уже давно наступил рассвет, и я переживаю за сестру. Амельяна осталась в пустом и холодном замке совсем одна. Кроме меня ей некому даже подать стакан воды. Она очень слаба. Боюсь, что промедление с вызовом врача может стоить ей жизни.
– Используй сокровища дракона на благо, иначе ни одна потраченная впустую монета не принесёт тебе счастья.
– Меня зовут Катан Вилар, и я обещаю, что учту все твои мудрые наставления.
– Прощай, – грустно отозвалась красавица.