Виктория Побединская – Интенция (страница 44)

Я достал из ящика ноутбук и включил программу слежения.

Каково было мое удивление, когда маленький огонек под именем Виола, зажегся не в Лондоне, а там, где увидеть его я рассчитывал меньше всего на свете. В центре Карлайла.

Чёрный мотоцикл петлял по улицам следом за мерцающей точкой на карте. Я редко выбирался на нем в город, так что каждый раз, ощущая рев двигателя, наслаждался стальной мощью. Но не в этот раз.

Я давно опасался, что рано или поздно все хорошее закончится. И что-то произойдёт. Максфилд узнает о наших отношениях, или кто-то из ребят донесет, или Ви просто надоест эта странная недолюбовь на расстоянии, или ещё тысяча ситуаций, которые могут разорвать мое хрупкое счастье на куски, из которых уже больше никогда ничего не склеишь.

Я поднялся на третий этаж. Коммуникатор подтвердил, что за одной из двух дверей находилась девушка, которую я искал. Выбрав квартиру справа, я постучал.

Дверь распахнулась, и Виола Максфилд, в пижамных штанах и с пучком на голове замерла на пороге.

— Вот это встреча, — улыбнулся я.

Ви кинулась в сторону, кажется, сама не понимая, что собирается делать дальше. Не то закрыть дверь, не то смыться вниз по лестнице, поэтому я перехватил её руку и крутанул девушку, обхватив вокруг талии. А потом рывком притянул спиной к себе, словно пристегнул к собственному поясу.

— А вот теперь тебе придется все объяснить, — наклонившись как можно ближе к ее уху, прошептал я. — И на этот раз постарайся, чтобы я поверил.

***

Виола смотрела на меня широко раскрытыми испуганными глазами, а я молчал. В груди будто поселилась целая свора кошек, точащих свои заостренные когти о мою и так потрепанную душу. А я никогда не любил кошек.

— Ты простил меня? — прямо, в лоб, не ожидая оценки её действиям, спросила Виола.

Я поднял на неё тяжёлый взгляд. Уже месяц она жила в пяти кварталах от моего дома, но так и не нашла смелости признаться, что перевелась в университет Карлайла.

Я вспомнил нашу переписку: жалобы мимоходом на каблуки, застревающие в мощеных тротуарах, хотя территория её прошлого кампуса была выложена литыми плитами, внезапно свалившийся двойной объем домашнего задания и шумных соседей, хотя в Лондоне она жила в комнате одна. Просто не смог сложить все части воедино.

Я шумно выдохнул и присел на край стола, стараясь держать себя в руках.

— Целый месяц, Ви! — Сдерживать гнев оказалось сложнее, чем казалось. — У меня в голове не укладывается. О чем ты думала?

— Потому что ты бы решил, что я сделала это ради тебя, — выкрикнула она.

— Что за глупости!

Виола принялась вышагивать по комнате, резко выдыхая и хлопая не накрашенными ресницами. Будто пытаясь создать ими ураган.

— Зная твое раздутое самомнение, так бы и вышло! Еще и заявил бы, что я за тобой бегаю! — Ви посмотрела на меня самым уверенным взглядом, какой только имелся у неё в запасе. — А это не так! Потому что впервые в жизни я пошла против воли отца и выбрала то, чем хочу заниматься в жизни. Сама!

— Ну надо же какая самостоятельная! — не удержался я и поддел. — Надеюсь, я не нарушил твою свободу своим присутствием? А то могу уйти.

— Если хочешь, иди. Только что-то ты все еще здесь, в моей комнате…

— А через полчаса могу оказаться в чужой.

— Не видно, чтобы ты торопился...

— Уйду, когда сам захочу.

— Только если я тебя отпущу.

Я покачал головой. Девочка сознательно нарывалась на хорошую порку.

— Если я разрешу себя отпустить…

Виола подошла ближе, вытянула руки и обвила ими мою шею, насильно заставив наклониться, а потом прошептала, касаясь губами виска:

— Я не врала тебе. Я недоговаривала. Чувствуешь разницу? — явно намекая, что я сам неоднократно прикрывался тем, что не рассказывал всей правды. А затем и вовсе прикусила мочку уха.

— Ты таким образом загладить вину пытаешься? — глухо спросил я, крепче сжимая пальцы на ее талии. — В таком случае у тебя ничего не выйдет.

— Мне незачем заглаживать вину, потому что я ничего не сделала.

Я выдохнул, недовольно покачав головой, и встал, вынуждая ее попятиться.

— А то, что не брала трубку, заставляя сходить с ума, не в счет?

— Ты сам принял решение сходить с ума.

Эта девчонка мастерски умела подбирать аргументы, подбрасывая свежие дрова в полыхающий внутри меня пожар. Ее взгляд с каждой секундой искрился ярче, как будто наше общее упрямство разжигало азарт сильнее.

— Значит, так?

— Значит… — но договорить она не успела, потому что я подхватил ее на руки и повалил на диван.

Виола вскрикнула, а потом рассмеялась.

— Кажется, кто-то капитулировал?

— Не дождешься.

В ее глазах появился тот дерзкий блеск, который я так любил.

— Хватит уже строить из себя альфа-самца. Просто признайся, что скучал.

Хмыкнув, я покачал головой.

— Разве что по твоему жуткому упрямству, — ответил я, сажая ее к себе на колени.

— А еще по чему? — Ее пальцы уже играли с кончиками моих волос, закручивая их вверх.

— По этим маленьким веснушкам здесь, — я коснулся рыжих точек на ее плече губами, — и здесь, — потянул широкий ворот футболки ниже, полностью оголяя плечо.

— Ник, у меня соседка! — попыталась отбиться Виола, но поздно. Нужно было выгонять на пять поцелуев раньше, потому что она уже распалила меня до состояния лесного пожара.

Я скользнул руками по ребрам, вынуждая ее прогнуться. Виола запрокинула голову назад, открывая доступ к шее. Я коснулся её лица и провел указательным пальцем от виска к скулам и подбородку, а потом еще ниже. В ответ Ви издала полувздох-полустон.

А потом вдруг замерла, серьёзно посмотрев мне в глаза. С ее лица пропала улыбка.

Я потянулся ей навстречу, но она остановила меня, упираясь ладонью в грудь, и серьезно спросила:

— Постой, а как ты узнал, что я в Карлайле?

Я тяжело сглотнул.

Кажется, настала моя очередь оправдываться…

Глава 13. Хелдшир

Минуло шесть дней, как мы с Виолой последний раз видели друг друга. Полковник Максфилд слишком бурно отреагировал на ее переезд в Карлайл, так что мы старались не светиться.

Клянусь, никогда в жизни время не тянулось настолько медленно. Даже подумать не мог, как это сложно — скучать по человеку. Поэтому, когда на мой стол приземлилось распоряжение о направлении в лабораторию Хелдшира, я, недолго думая, налил в термос кофе, постучал в дверь ее общежития и еще до восхода солнца увез Ви с собой.

— Семейный пансионат, — прочитала вывеску Виола.

Я останавливался в Хелдшире ранее и знал, что только две гостиницы расположены в радиусе полумили от нужной мне лаборатории. А значит, никто в Кораксе не догадается, что ночую я совершенно в ином месте. Сейчас же, глядя на обветшалый фасад, засомневался, что даже из двух вариантов сумел выбрать правильный. Но Виола, кажется, была довольна.

— Уж ты, как атмосферно! — шепотом произнесла она.

— Тебе правда нравится?

Мне самому было плевать, где жить. Всю дорогу я думал только о том, как останусь наконец с ней наедине. И меня волновал лишь один вопрос: неужели она думала также?

— Да я просто в восторге, — широко улыбнулась Ви, и мои губы сами сложились в ответную улыбку. — Я так боялась, что ты снимешь безвкусный номер в каком-нибудь сетевом отеле с видом на деловой центр, а это место просто волшебное. — Она обхватила свой подбородок большим и указательным пальцами и тихо добавила: — Созданное, чтобы влюбиться. — А потом достала из сумки блокнот и записала последнюю фразу.

После переезда в Карлайл Виола повсюду таскала с собой листочки, на которых записывала наброски своего романа, «который изменит все», как она обычно говорила. Что именно «все», Ви не уточняла. Но, разглядывая эмоции на ее лице в те моменты, когда она пишет, я мог с легкостью представить, как девичьи мечты превращаются в слова, обретают образы и улетают в мир, чтобы сделать его лучше.

— Идем! — Я приобнял ее, а она уткнулась носом в мой рукав. И все это ощущалось настолько правильно и естественно, словно наконец совпали две части одного целого.