Виктория Павлова – Рожденные водой (страница 80)

— Как бы она не оказалась очередным «оборотнем», который мечтает загнать русалок в клетки.

— Ну а что ты хочешь? — Раздраженный голос тети Эштон разнесся по пирсу. — Правительство живо интересуется… Некоторые Охотницы уже думают переходить в ФЦР на работу. Им обещают деньги за живых русалок. Всё, ради чего мы жили все эти годы, столетия, — теперь вчерашний день.

Набежавшая волна заглушила ответ.

Показалась еще одна машина. Она припарковалась у воды и оттуда вышла пожилая женщина в очках, увешанная бусами и брошками, замерла на минуту, всматриваясь во встречающих, и подошла ближе, шелестя длинной цветастой юбкой.

Мишель Легран. Та, с которой у нас была назначена здесь встреча.

— Так значит это вы тот молодой человек, который мне прохода не давал? Вы крайне настойчивы.

Глубокий грудной голос очень ей подходил, и пользовалась она им с размахом — говорила громко и мелодично, словно профессиональный оратор.

— Прошу прощения за это, но я искал вас четырнадцать лет. Конечно, я в нетерпении.

Мишель склонила голову набок в явном недоумении.

— Лестно, конечно, ещё ни один мужчина не был так галантен, — пошутила она.

— Вы, конечно, меня не помните. Когда-то я был в вашей палатке. Ещё совсем ребенком. Тогда я кое-что заметил. И сейчас вижу, что запомнил всё правильно. Я не ошибся. — Дэш кивнул на ее руку. — Ваше кольцо. Откуда оно у вас?

— Это наша семейная реликвия. Оно досталось мне от прабабки. Она говорила, что в нем заключена магическая сила. Но, похоже, старушка ошиблась — впервые в жизни, надо сказать. Никакой силы мне в нем так и не открылось, но я всё равно его не снимаю. В память о ней.

Дэш в нетерпении кивнул.

— Могу я попросить?.. Всего на минуту. Я отдам вам свое, а потом мы поменяемся обратно.

— Они похожи. — Она была явно озадачена. — Ну что ж…

Дэш отдал свое кольцо озадаченной Мишель, забрал её. И крикнул:

— Энори!

Я вынырнула, и он сразу бросился ко мне с одеждой, а когда вышла на берег, тетя Эштон окинула меня пристальным и чуть напряженным взглядом.

— Энори.

— Тетя.

Дэш отвел меня подальше и, держа на ладони ее кольцо, прошептал:

— Прикажи мне что-нибудь. Не знаю… Пропеть петухом.

Я скривилась. Я же потом не забуду такое зрелище, нужно что-то попроще. Было страшно, потому что если кольцо не сработает, Дэш расстроится.

— Попрыгай на левой ноге, — предложила я.

Он подождал пару секунд и улыбнулся. Я рассмеялась от облегчения.

— Ну попрыгай же! — шепотом настаивала я.

— И не подумаю! — заявил он. — Сама прыгай!

— Работает! И что теперь? Мы нашли магию?

Дэш загадочно улыбнулся и потянул меня обратно.

Мишель Легран спустила очки на кончик носа и уставилась на меня поверх них, но обращаясь к тете Эштон:

— А эта девочка случайно не… Даже не знаю, как спросить. Мне о них прабабка рассказывала.

— Угу, русалка, — усмехнулась тетя Эштон. — Я ее тетя Эштон, это ее сумасшедший отец Дэш, а вы, видимо, ведьма. Будем знакомы.

— Женщин моего рода давненько не называли ведьмами, — рассмеялась Мишель. — Мы теперь больше по мелким фокусам. Русалка! Подумать только! — Она не спускала с меня восторженного взгляда.

Я спряталась за Дэша. Нечего меня рассматривать, я же не музейный экспонат.

— Мишель, — серьезно произнес он, — расскажете мне про свой дар?

— Что ж, сфера видения последнее время постоянно показывала мне воду и волны. Теперь, кажется, ясно почему.

Дэш улыбнулся, а потом насторожился, повернул голову к океану и замер, будто вслушиваясь в звуки, доступные только ему. Он чует русалок! Я начала высматривать среди пенных барашков маму. Тетя Эштон поняла все по его выражению лица и подобралась, натянулась, как струна — пыталась обуздать инстинкт Охотника. Мишель, заинтригованная нашей реакцией, тоже посмотрела на океан.

Я замерла в предвкушении. Мама здесь! Мы увидимся!

Дэш с нетерпением шагнул на самый край пирса и спустя секунду протянул руку маме, выходящей из воды.