Виктория Ожиганова – Виктория (страница 9)

Мальчишки обомлели. Так началась её дворовая карьера. Но настоящая драма развернулась, когда во двор приехали две новые семьи с дочками. Лена – рыжая, веснушчатая, в мятых шортах и с коробкой мелков – сразу подошла к Вике:

– Давай рисовать на асфальте?

Они стали неразлучны. Рисовали замки, играли в "дочки-матери", строили шалаш из старых простыней. А Анжела была другой. Она приехала к бабушке из областного центра, в накрахмаленном платьице и с куклой "как в Москве продают".

– У тебя волосы как у цыганки, – сразу заявила она Вике.

– А у тебя платье как у дуры, – не растерялась та.

И война началась. Анжела дразнила Вику "гадким утёнком", та в ответ обзывала её "принцессой на горошине". Однажды Анжела даже толкнула Вику в песочницу, но получила сдачи – Вика вцепилась ей в косички.

– Мама, она меня ненавидит! – рыдала потом Вика, вытирая слёзы грязным кулаком.

– Не обращай внимания, – гладила её по голове Анна. – Такие всегда есть.

Но внутри она гордилась – дочь не дала себя в обиду.

Первые два месяца пролетели как один день. Анна устроилась кассиром в местный магазин – зарплата копейки, но зато рядом с домом. Денис работал на железной дороге, приходил уставший, но трезвый. Каждое утро целовал Анну в макушку, каждые выходные возил Вику на речку. Казалось, жизнь наконец наладилась.

***

Весной, когда снег только сошёл, а воздух ещё пах сыростью, Анна впервые взяла в руки лопату.

– Ты уверена? – Денис скептически осмотрел заросший бурьяном участок за домом.

– А что тут сложного? – Анна ткнула лопатой в землю. – Копай, сажай, поливай.

Вика, вооружившись детской лейкой, тут же объявила:

– Я буду отвечать за воду!

Анна купила пакетики с семенами: огурцы, помидоры, морковь, укроп. На рынке старушка уговорила взять саженцы – две вишни, яблоньку, кусты смородины и малины.

– Главное – не залей, – учила соседка Ольга, наблюдая, как Анна усердно закапывает рассаду.

Ольга была её ровесницей, жила через два дома. Жена военного – высокого, статного майора с холодными голубыми глазами.

– У тебя просто руки золотые! – восхищалась Анна, глядя на аккуратные грядки Ольги.

Та лишь грустно улыбалась:

– Когда есть желание, всё получается.

Они стали дружить. По утрам пили чай на веранде у Ольги, обсуждали сорта помидоров, рецепты варенья.

– А Игорь часто дома? – как-то осторожно спросила Анна.

Ольга потупила взгляд:

– Только между командировками.

В тот же вечер Анна услышала крики из их дома. Потом – глухие удары. Она бросилась к калитке, но Денис остановил её:

– Не лезь.

– Но она же…

– Знаю. Но ты не представляешь, что тут бывает, если вмешаться.

Наутро Ольга вышла в сад в тёмных очках. Шея под шарфиком.

– Ветер, знаешь ли, пыльный, – пробормотала она.

Анна молча протянула ей свежий пирог с вишней.

К лету огород Анны расцвёл. Огурцы висели тяжёлыми гирляндами, помидоры краснели, как ёлочные игрушки. Вика таскала малину прямо в рот, пачкаясь в соку.

– Мам, мы теперь богатые? – серьёзно спрашивала она, глядя на полные корзины.

– Богатые, – смеялась Анна.

Ольга научила её консервировать. Вместе они варили варенье, солили огурцы, смеялись над своими ошибками.

– Вот бы и жизнь так же – посадил, ухаживал, собрал урожай, – вздохнула как-то Ольга.

Анна не нашлась что ответить.

В августе, когда Анна с Денисом возились с яблоками, к калитке подошёл Игорь.

– Жена говорит, вы варенье делаете. Можно рецепт? – его голос был мягким, почти ласковым.

Анна впервые разглядела его вблизи – действительно красив. Шрам на брови, прядь седых волос, военная выправка.

– Ольга внутри? – он уже тянулся к двери.

– Нет! – вдруг вырвалось у Анны. – То есть… она ушла в магазин.

Игорь замер, изучающе посмотрел на неё.

– Передадите, что заходил.

Когда он ушёл, Денис вытер пот со лба:

– Чёрт, как же я его ненавижу.

Анна молча кивнула. В тот вечер она отнесла Ольге банку нового варенья и крепко обняла её на прощание. Без слов.

Осенью, когда урожай был собран, а листья пожелтели, Ольга подарила Анне саженец розы.

– Чтобы цвёл, даже когда всё вокруг кажется мёртвым.

Анна посадила его у калитки. И стала ждать весны.

Глава 6.

Конец августа выдался душным. Воздух был густым, будто пропитанным свинцом. Анна стояла на кухне, закатывая в банки последний урожай огурцов, когда из-за стены донесся первый удар. Глухой. Тяжелый.

Она замерла, руки сами разжались – банка со звоном разбилась о пол.

– Опять… – прошептала она, но в этот раз ноги понесли её к двери прежде, чем разум успел остановить. Анна выскочила во двор как ошпаренная. В тот же момент входная дверь дома Ольги распахнулась, и та буквально вывалилась на крыльцо.

– Ольга! – вскричала Анна кидаясь к ней.

Женщина была в одном рваном халате, лицо залито кровью из рассеченной брови. Она пыталась подняться, цепляясь за перила, но её ноги подкашивались.

– Убьет… – хрипло прошептала Ольга, – Уходи… Но Анна уже рванула вперед.

Игорь стоял в прихожей, поправляя манжеты рубашки, будто только что не избивал человека.

– Анна Николаевна, – он даже улыбнулся, – К нам гости?

– Ты… тварь! – вырвалось у Анны. Голос дрожал, но не от страха – от ярости. – Мужчина так себя не ведет!

Игорь нахмурился, сделал шаг вперед.

– Тебя это не касается.

– Теперь касается!