Виктория Ожиганова – Виктория (страница 6)
– У меня племянник такой же непоседа, – засмеялся он.
Они ещё немного поболтали – о работе, о книгах (оказалось, Денис читал ту самую, что лежала у него на коленях), о том, как странно устроена жизнь.
– Мам! – Вика вернулась, вся в каплях воды – видимо, слишком близко подошла к краю. – Утки съели ВСЁ!
– Конечно, съели, – Анна вытерла ей лицо рукавом. – Ты же их чуть ли не в рот запихивала.
Денис рассмеялся.
– Ну что, команда спасателей голодных уток?
Вика засияла.
– Ты с нами?
Анна хотела было возразить, но Денис уже встал.
– Если мама не против.
И Анна… не стала против.
Они ещё час гуляли втроём. Кормили уток, катались на карусели, ели мороженое (хотя Анна сначала сказала «нет», но Денис как-то так посмотрел, что она сдалась).
Перед уходом Денис осторожно спросил:
– Может, как-нибудь ещё… прогуляемся?
Анна заколебалась. Но Вика тут же влезла:
– Да! Завтра!
– Вика! – Анна вспыхнула.
Но Денис только улыбнулся.
– Я, конечно, не против, но пусть мама решает.
Анна вздохнула.
– Ладно. Только если без побегов.
– Обещаю! – Вика скрестила пальцы на груди, как делала это утром.
Денис кивнул.
– Тогда до завтра.
Когда они шли домой, Вика спросила:
– Мам, а он хороший?
Анна задумалась.
– Не знаю. Но… вроде да.
Вика удовлетворённо кивнула.
– Мне он понравился.
Анна улыбнулась. Может, и ей тоже…Впервые за долгое время.
***
Денис приходил всё чаще. Сначала – с книгами для Вики (сказки с яркими картинками, потом – простенькие головоломки). Потом – с мороженым для обеих. Потом – просто так, посидеть на кухне, пока Вика рисует за столом.
– Ты же не против? – вполголоса спрашивал он у Анны, когда девочка выбегала в другую комнату.
– Нет, – краснела Анна.
Она не признавалась даже себе, как приятно было слышать его шаги в коридоре. Как тепло становилось внутри, когда он, смеясь, подкидывал Вику к потолку, а та визжала от восторга.
Он пришёл поздно. Анна открыла дверь – и сразу почувствовала запах.
– Ты… выпил?
– Чуть-чуть, – он улыбнулся виновато. – Коллеги отмечали повышение.
Он был весел, не лез с поцелуями, просто сидел на кухне, рассказывал анекдоты. Вика уже спала. Анна вздохнула:
– Ладно, но в следующий раз предупреждай.
– Обещаю.
***
Он принёс Вике куклу с розовыми волосами, в блёстках.
– Красивая! – завизжала та, хватая подарок.
Анна хотела отчитать его за траты, но… Вика так сияла. Только когда она убежала в комнату, Анна заметила: Денис слишком громко смеётся. И в глазах – знакомый блеск.
– Ты опять…?
– Да ладно, пару бутылок пива, – он махнул рукой. – Не устраивай сцен.
Она промолчала… Он научился маскировать. Жевательная резинка. Дезодорант. Но пальцы чуть дрожали, когда он помогал Вике собирать пазл.
– Ты в порядке? – прищурилась Анна.
– Устал просто, – он потянулся к чашке с крепким чаем.
Вика, не замечая ничего, лепила из пластилина «торт» для Дениса.
– Вот тебе вишенка! А вот крем!
– Красота, – он потрепал её по волосам. – Ты у меня самая талантливая.
Анна смотрела на них и думала: "Может, я ошибаюсь? Может, всё не так плохо?"
Правда вылезла наружу. Он забыл про осторожность. Бутылка пива в сумке, пустая, на дне – тёмные капли. Вика полезла за книжкой – и наткнулась.
– Дядя Денис, а это что?
Анна застыла у плиты.
– Это… – он резко выхватил сумку. – Пустая. Я… собирался выбросить.
Но Анна видела. Видела, как он потянулся к холодильнику вчера – за «минералкой», которая пахла совсем не водой. Видела, как по утрам его трясёт, пока он не выпьет кофе покрепче.
– Выйдем, – резко сказала она.
На лестничной клетке он не стал отрицать.
– Ну да, бывает. Но я же не бухаю в хлам! Не бью никого!
– Пока, – прошептала Анна.
– Что «пока»?