Виктория Олейник – Невеста Дракона (СИ) (страница 72)
Я впервые ее видела. Еще одна невеста? Почему ее не было ни на одном испытании? Девушка неверотяно красива, забыть ее невозможно.
- Э-э… мы знакомы? – нашлась я. Прищурившись, незнакомка качнула головой и уклонилась от ответа.
- Я много о тебе слышала, ты и правда красива. Император тебя очень выделяет.
Кто же она такая? Говорит так, будто хорошо знает императора. Я поджала губы, снова ощутив укол тоски…
- Таналия, - незнакомка перебила мои мысли. Она улыбнулась еще шире и протянула руку. – Называй меня так.
- Мне… очень приятно, - нахмурилась я. Почему-то внутри все завопило об опасности… Странно. Девушка выглядела мирной. Помедлив, я все-таки коснулась ее руки…
И пискнула, когда незнакомка рывком притянула меня и склонилась к самому уху.
- Будем знакомы, - ее голос изменился, превратившись из сладкого в шипящий. – Руфия… правильно? Мне всегда интересно познакомитсья с соперницами...
Ее острые ногти царапнули мою кожу, и я резко отшатнулась, распахнув глаза. Таналия не стала меня удерживать, улыбнулась еще шире.
- Приятного вечера, - вежливо произнесла она, будто ничего не произошло. Я часто заморгала, чувствуя, как гулко колотится сердце в груди.
Что это было? Откуда ей известно мое имя?
Таналия больше не смотрела на меня, а я от нее глаз не могла отвести. Тяжело дыша, наблюдала, как она легко и изящно поднимается по небольшой лестнице. Покачивая бедрами, идет вперед и…
- Ваше Величество! – И, тесно прижавшись к Норану, оставляет поцелуй на его щеке.
Надо же! Я заметила, как довольно смотрит на меня Таналия, а потом взглянула чуть вбок… чтобы встретиться глазами с императором. Черные волосы падали на его плечо, губы крепко поджаты, а взгляд – такой, что убить можно. В его глазах было столько непонятного гнева, и казалось, что эмоции направлены на меня.
Хотя император мог злиться на меня - но не Амину, в образе которой я находилась. Я стиснула бокал, ощущая жар ожерелья с черными камнями. Украшение тяжело ложилось на грудь, но должно было скрыть ауру. Раз удар сердца… и еще один… я слышала, как кровь бьется в ушах, все сильнее, по мере того, как руки Таналии обхватывали императора крепче, а сама она прижималась теснее…
Это и есть та девушка, из-за которой император ко мне не пришел? Из-за которой велел Шейрану провести наказание? Это она?
Это, значит, правда... Шейран не соврал?
Слезы подступили к горлу. Ну нет уж. Плакать из-за этого точно не буду! Наивно думать, что у императора нет фаворитки.
Я резко отвернулась, не желая смотреть, как император раздраженно сбрасывает руки девушки с шеи. Может быть, император вообще на Таналию злится: судя по раздражению,даже ярости, с которыми он сбросил ее руки со своей шеи, она выбрала не то время и не то место для нежностей. Но...
" ...он просто не желал отвлекаться от своей новой пассии ради тебя… "
Я крепко стиснула зубы, чтобы усмирить эмоции; край скатерти начал тлеть от всплеска магии. Сдержаться, сдержаться… а то станет ясно, что я никакая не Амина!
- Ой, посмотрите! Ты надоела императору! – Довольный голос Рены ни капли не помогал. Я сцепила зубы, взглянув на эльфийку. - Говорила же, он с тобой наиграется. Ты ноль, ничто. Бабочка, которую распнут на листке, потому что у тебя ни положения, ни красоты. Он наиграется с тобой, как наигрался с твоей служанкой. Просто выкинет, как выкинул ее!
Ух! Каждое ее слово ранило сильнее, чем тысяча кинжалов! Она будто знала, как разбить мое сердце и растоптать осколки! Скатерть вдруг вспыхнула по краю, и я усилием воли взяла магию под контроль.
Но, видимо, поздно. Краем глаза заметила, как император, освободившись от Таналии, двинулся вперед, не сводя с меня хищного взгляда.
Заметил? Или Таналия рассказала обо мне? Только бы не это! Если меня поймают на чужом облике, то не пожалеют!
К тому же, сейчас не готова ни с кем общаться. Рена права: мне здесь вообще не место. Зачем согласилась на испытание?…
Пусть Амина посетит хотя бы бал вместо меня. Иначе чувствую, мне не избежать новой порции плетей. Я глубоко вдохнула и, собравшись, резко всунула бокал в руки Рены, отчего эльфийка пошатнулась и растерянно хлопнула глазами.
- Не захлебнись, - широко улыбнулась я.
Глаза Рены вспыхнули злобой; не дожидаясь ответа, я быстро пошла к выходу. Надо найти Антея! Все происходящее сбило с толку. Помимо того, что я под угрозой разоблачения, демон должен знать, что обо мне стало известно еще одному человеку... Непонятно, чем это обернется, рисковать не хотелось.
Но, едва преодолев половину зала, я резко встала, заметив, как стражники слаженно шагнули друг к другу, будто повинуясь чужому приказу. Они намертво перекрыли дверь!
Сделав шаг назад, я оглянулась через плечо, и увидела императора. Тень скользнула по его лицу, он не спешил. Но смотрел прямо на меня, не отводя мрачного взгляда.
Нотка решительности в его глазах мне совсем не понравилась. Он точно знает, кто я! И теперь что же, снова отправит под плети? Или совсем казнит? Блин, вот я влипла!
- Позвольте вас…
- Да! – горячо перебила я, хватая предложенную руку и не рассматривая, что за мужчина ко мне подошел.
Спасение в танцах, как же не подумала, что есть такой споособ побега. Даст бог, под шумок смогу улизнуть, а император не захочет разбивать чужую пару.
- Конечно, я с вами потанцую, - запоздало улыбнулась я мужчине, когда мы оказались в круге. Грянули первые ноты музыки. Почему бы и не потанцевать, на то он и бал. Я поискала глазами императора и покусала губы, его не заметив.
Он ушел? Я положила ладони на плечи кавалера, как положено в танце.
- Ты красива, Амина. - Мужчина проявил вежливость, и я рассеянно кивнула, больше занятая тревожными мыслями.
- Спасибо...
Но вот чего не ожидала, так это, что кавалер вдруг обхватит меня за талию и рывком притянет к себе. Его дыхание обожгло мое ухо, голос наполнился искушающим соблазном…
- Спасибо, что освободила меня. Это было так любезно с твоей стороны…
Я отпрянула, но мужчина меняне отпустил. Его лицо я впервые видела. Темные волосы достигали уровня подбородка, тонкие губы кривились в усмешке…
Я его не узнавала, но вот глаза…
- Здравствуй, Амина, - улыбнулся он.
Проклятье. Никогда не забуду эти пронзительно-зеленые глаза! Зеленее самого насыщенного изумруда, глубже любого оттенка… меня бросило в ледяной жар...
Ваэлл. Я танцую с Ваэллом.
Непостижимо, но могу покляться, что внутри этого мужчины сидел демон - в буквальном смысле!...
Рута
Как я могла не узнать демона и не почувствовать? Возможно, дело в том, что знакомым в нем были только глаза, сверкающие изумрудами. Механически я переставляла ноги; Ваэлл вел себя спокойно.
Излишне спокойно, сказала бы, а вот я с напряженным беспокойством смотрела только вперед. Глаза могут меня выдать, только бы не сталкиваться с демоном взглядами.
Похоже, он до сих пор принимал меня за Амину. Не пытался убить, не покушался на мое сердце. Его пальцы с силой стискивали мою ладонь.
- Так где же твоя маленькая подружка? – сладко протянул он, но меня пробрал озноб от его голоса.
- К-какая подружка? – процедила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться с места.
- Наш симпатичный феникс. Где Руфь, Амина? – Теперь в словах Ваэлла мелькнуло нарастающее недовольство, и я поежилась. Его слова будто обрушились на меня, малоприятно.
Я встряхнула головой, пытаясь сбросить с себя внезапный туман . Демон применил ко мне магию? Когда Антей пытался влезать в мои мысли, было такое же ощущение; мои глаза заметались по гостям, выискивая единственного демона, который не пытался вырвать мое сердце.
Антей, Антей. Как же ты мне сейчас нужен!
- Э-э… я давно ее не видела. Наверное, в темнице, - как можно равнодушнее бросила я. – Я думала, ты можешь ее почувствовать…
- Почувствовать… видишь ли, воплоти меня сюда не пустят. В некотором роде я подселенец в чужом теле и в данный момент не обладаю всеми силами… ты станешь моим проводником во Дворце, поняла? Сейчас ты пойдешь и приведешь ко мне эту несносную девчонку!
- Ее не выпустят!
- Ну значит, вырвешь ее сердце и принесешь мне сердце, Амина! Мне все равно, получу я сердце из живой или мертвой! – Голос демона внезапно повысился. Он с силой перехватил мое запястье и, вывернув, рывком притянул к себе. От неожиданности я вскинула глаза, лишь на секунду столкнувшись с ним взглядом.
Этого хватило, чтобы все внутри перевернулось, а глаза демона, полыхающие гневом, изменили цвет на темный. Усмехнувшись, он поднял руку… коснулся моего лица, - отчего я содрогнулась, передернувшись от отвращения, - и внезапно до боли стиснул мой подбородок двумя пальцами.
Его глаза сузились, он глубоко вдохнул, заглядывая глубоко в мои глаза… Знала, что он видит. Сиреневый цвет, фиалковый, вовсе не голубой, как у Амины. Поняв, что деваться некуда, я с вызовом уставилась в его глаза. Ну пусть только тронет!
- О, да неужели… - вкрадчиво протянул он, и по его губам зазмеилась торжествующая улыбка.
Она, впрочем, задержалась ненадолго. В следующий момент демон удивленно повернул голову, но не успел на долю секунды. Вспышка, которая полыхнула, буквально снесла его в сторону; с глухим ударом демон врезался в стену и завис в воздухе, морщась и шипя от боли. Чужая магия пришпиливала его, как насекомое, и не позволяла вывернуться…