Виктория Олейник – Демон Розы и Льда (страница 9)
Напиток выглядел неаппетитно. Тягучая, смоляная жидкость с рубиновым отблеском не вызывала у меня интереса, более того, на кубке так и хотелось написать крупными буквами — «гарантированное отравление с побочными эффектами».
Я нахмурилась, с сомнением покачала кубок, глядя, как жидкость плавко движется внутри. Это, конечно, не яд… все выпили и живы… но похоже!
— Тебе помочь? — вкрадчиво предложил вездесущий демон, оперившийся на алтарь со скучающим видом. — Только скажи… займусь тобой лично. Выделю особое приглашение…
Больше всего настораживает его интерес к этому ритуалу. Я вздрогнула от интонаций в его голосе, обещающих и глубоко интимных, да и взгляд у демона… раздевающий. Не буду снисходить до ответа! Может, пролить зелье себе на мантию? Не хочу пить незнакомую гадость, мало ли, чего тут намешано? Я принюхалась к кубку умудрившись различить сотню ингредиентов в составе…
Вот, скажем, кровь? Она тут вообще обязательна? Учитывая отчётливый металлический запах с ноткой терпкости, эта кровь демоническая. Я скривилась и отстранила кубок от носа…
И, видимо, демону надоело ждать. В следующий миг кубок у меня отобрали, а демон, цепко ухватив меня за подбородок, заставил вскинуть голову и заглянуть в его глаза. Меня окутало каким-то странным спокойствием; понадобилось несколько ударов сердца, чтобы понять, что демон применил внушение.
— Если настаиваешь, так и быть, — зловеще возвестил он. — Открой ротик, девочка?
— Я сама! — испугалась я принудительной попойки… Точно ведь отравит! Выхватив кубок, я зажмурилась и опрокинула содержимое в себя.
В первую секунду показалось, что меня и правда отравили. Зелье пробежалось раскаленным металлом по венам, опаляя каждую клетку моего тела… меняя… перестраивая… Чувства обострились до предела, каждое… грозило погрести меня под собой. С выступившими слезами на глазах, я вернула кубок ведьме, а потом…
…Что-то пошло не так. Притянув демона за воротник мантии, я прикоснулась губами к его губам. Привстала на цыпочки, желая оказаться ближе, и он прижал меня к груди в ответ. Его пальцы стиснули ткань на моей спине… Губы настойчиво углубили поцелуй… Я зарылась пальцами в его волосы, путая их, наслаждаясь ощущением шелка от прикосновения. Поцелуй кружил голову, стирал границы… Сердце тяжело билось в груди, и с каждым ударом мир погружался в туман, пока в нем не остались только я и зеленоглазый демон…
— Рори, — выдохнул он, и в его голосе не было надменности или холода, только бесконечная теплота и нотка тоски. От этого щемило сердце, сжималось от боли…
Но на моих пальцах уже хрустнул лед. Пол покрылся морозными узорами, волосы вспыхнули инеем. Я видела себя словно со стороны, холодную и отстранённую. И вот я уже прикладываю ладонь к его груди, замораживаю его сердце. Лед проникает в него, сквозь него, разбегается морозными дорожками по его телу, неся смерть…
Я улыбаюсь, толкая его в грудь, заставляя отступить. Он смотрит, будто не верит, а мне смешно, и мои губы кривятся в усмешке…
Я не сразу поняла, что меня затянуло видение, и судорожно выдохнула, очнувшись. Меня трясло, сердце бешено билось в груди. Просто видение. Я не целовала демона… не позволила дару вырваться… пока нет.
Демон, не подозревая о моей привычке периодически впадать в будущее, уже давно стоял в отдалении и наблюдал за мной со странным выражением лица. Заметив мой взгляд, наверняка перепуганный, он задумчиво поднял подбородок.
Мне что-то нехорошо… жарко… Я убрала руку от лица и вздрогнула, заметив, что вены светятся синим под кожей. Магия наполнила до краёв, грозя вырваться из-под контроля. Еще бы! Мы с сестрой, так уж вышло, полны демонической магии, а кровь высшего ее усиливает, вступая в реакцию. Вот и светимся мы с Селеной, как елочки, после подобных «зелий».
Я спрятала руки в рукавах, спеша прикрыть светящееся безобразие. Алатар… теперь понятно, что за обряд посвящения такой. Меня заставили пройти ритуал обретения покровительства. Демон дает мне силу и мощь, а я ему — безоговорочное подчинение…
Спрашивать же надо! Магия и так доставляет кучу проблем. Сейчас как пойду причинять добро, мало никому не покажется. Сила может поглотить без остатка; когда у меня случились «срывы», все заканчивалось плачевно для окружающих. В лучшем случае, они умоляли к ним больше не приближаться; в худшем…
Я помрачнела и сжала кулаки под длинными рукавами. Худшие случаи похоронены так глубоко в памяти, что их лучше не тревожить. Я взглянула на демона, кусая губы.
В видении я… жаждала поцелуя. Демон был совсем другим, не таким холодным… пугающим… далеким. Это от меня исходил холод, я внушала страх… даже ему. И теперь оставалось лишь гадать, предсказывало увиденное будущее, или это просто эффект от зелья.
Демон не спешил отводить взгляд, к щекам прилила кровь, и я отвернулась первая. Зябко обхватила плечи руками… Интересно, как долго длилось видение, если ведьма успела всех обойти и уже добралась до Селены?
Сестра приняла кубок с истинным величием. Она не колебалась, как я, не сомневалась. Уверенно испила из кубка и продемонстрировала синие вены под кожей, будто гордилась этим.
Слава богу! Я облизала губы; наконец-то почувствовав, как тревога, стягивающая тугим шнуром внутренности, отступает. С утра меня преследовало это чувство, чувство чего-то неправильного, не то страха, не то непоправимости, и теперь, когда ритуал остался позади, будто камень с души упал.
Скоро вернусь домой, смою с себя этот день… каждую его минуту… поплачусь бесу на нелёгкую долю. А потом обязательно явятся родители, целые и невредимые, и под пытками признаются, чего там навыбирал жених Селены. Я закрыла глаза, всего на мгновение…
Но его хватило, чтобы мир треснул, и на его осколках проросла беда. Так всегда бывает…. «Никогда не расслабляйся слишком рано, — говорил мне отец. — У демонов всегда есть идеи, как испортить тебе жизнь».
Свечи резко погасли, вспыхнув на прощание золотым пламенем, кожу обдало могильным холодом. Не успев понять, что происходит, я ударила магией по непонятной тени, вихрем промчавшейся по помещению, — но все равно промахнулась! Все произошло слишком быстро! Вскрикнув, Старшая схватилась за кинжал в груди и, сделав пару шагов, упала на пол тряпичной куклой…
Мужчина соткался, словно из воздуха. Красивый и… невероятный. Говоря это, я вовсе не восхищаюсь. Такой внешности не может существовать в природе. Длинные волосы серого оттенка плавно перетекали на концах в призрачно-голубой цвет. Золотой венец венчал голову. Узкую черную мантию украшали вьющиеся по подолу руны. Подводка густо подчеркивала его глаза цвета расплавленного металла; в их глубине пульсировал вертикальный зрачок.
Он… словно застрял между демоном и призраком и никак не мог определиться, какой реальности принадлежит.
А еще… я подалась вперед, сжав кулаки и сцепив зубы… еще я видела его. Видела в зеркале, в день встречи с демоном! Это же он!
Не теряя времени, мужчина бросил что-то круглое на пол. Вещица завращалась волчком, наращивая темп, а потом вспыхнула, и разошлась в разные стороны светящейся линией. Линия словно разрезала зал надвое, отделяя Селену от остальных.
— Ах, как неловко вышло… Не люблю, когда под ногами мешаются! — манерно посетовал он и перехватил Селену за горло. Та вскрикнула и выронила кубок; темная кровь расплескалась по полу уродливыми кляксами. — Тише-тише, девочка!
Он что-то шепнул ей на ухо, и Селена покорно расслабилась в его руках. Ее взгляд остекленел, а мужчина, осмотрев зал, улыбнулся.
— Меня зовут Адэйр, ребятки, приятно познакомиться! А теперь всем пора баиньки… — Чужаку хватило одного щелчка пальцев, чтобы новоиспеченные охотники рухнули один за другим. Он довольно улыбнулся и взглянул на демона. — Я тут зачем зашел, Райос… или Зор… Рор… Азор… у тебя столько имен, как ты их запоминаешь?! Короче, решил я тут жениться на твоей невесте, породниться, так сказать! Ну как, ты уже счастлив?
Глава 3. Адэйр
Меня окутало облаком темного цвета, я вздрогнула, не сразу поняв, что это проделки демона. Он взглянул на меня вдумчивым, настойчивым взглядом. Будто предупреждал. Говорил что-то. По его лицу скользнула тень ожесточенности, чуть плотнее поджались губы и сильнее сузились глаза…
Но ни единой эмоции, сплошная пустота в зеленых глазах. Он едва заметно кивнул в направлении к двери — и, не дожидаясь моей реакции, повернулся к врагу. Крайне неохотно. Будто одолжение делал.
Он думает, я в состоянии уйти? Когда моя сестра в лапах… непонятно кого?!
— Чего ты хочешь? — Демон лениво убрал несуществующую нитку с мантии и искоса взглянул на Адэйра. — Богатство, власть, территорию? Давай, наконец, разберемся.
— Ну какой ты скучный! Даже не пытаешься меня убить… — огорчился тот.
— Однажды. Я не в настроении. Выкладывай требования, верни мне девчонку и проваливай.
— Верну-уть? — разочарованно протянул мужчина и в притворной задумчивости постучал рукояткой ножа по подбородку. Потом в упор посмотрел на демона. — Прости, она теперь моя. Мы с ней заключили маленькую сделку. Ее душа в обмен на жизнь смертного…
— Марк, — наконец, выдохнула Селена, но отстранённо и безжизненно, будто это единственное знакомое ей слово. Мужчина расплылся довольной улыбкой, а я невольно вздрогнула, вспомнив имя возлюбленного сестры.