Виктория Олейник – Демон Розы и Льда (страница 67)

Даже это ее раздражение, даже оно настоящее! Оно буквально полоснуло меня; вздрогнув, я прижалась к демону, удивленная такими эмоциями. Конечно, Селена всегда старалась сделать вид, что знать меня не знает, но сейчас за этим стояло нечто большее. Она резко опустилась на место и нахмурилась. Она злится? Это из-за Велора?

Ведь я действительно стала женой тому, кто предназначался ей.

Но увы, я была бессильна что-то исправить. За последние дни с пугающей четкостью осознала: не смогу отвернуться от Велора — даже ради сестры. Это не в моей власти, это выше меня. Позволив Велору притянуть меня ближе, я послушно повернула голову, чтобы он смог склониться к уху. Со стороны, наверное, казалось, что новобрачные мило воркуют, но в его глазах стояли тревога и предупреждение.

— Рори, будь осторожна, — шепнул он, обжигая дыхание мою кожу. — Не доверяй ей.

Отстранившись, я взглянула в его изумрудные глаза; теплота и нежность коснулись моего сердца. Что-то еще таилось за этим. Тень знания, как если бы он знал о Селене то, чего не знала я. Я чуть нахмурилась, удерживая зрительный контакт. Что его беспокоит?

Расспросить мне, конечно, не дали. Демон мягко подтолкнул меня к самому дальнему от Селены месту. Выдвинул стул, позволяя сесть, и провел по плечам рукой, будто поддерживая. От его прикосновения по телу побежали мурашки, я живо вспомнила часы, проведенные в его объятиях, и за это мне стало еще более стыдно. За удовольствие, испытанное рядом с ним… за полные страсти поцелуи и наслаждение близости…

Черт. Я ужасная сестра! Я уронила лицо в ладони, но, взяв себя в руки, глубоко вдохнула и выпрямилась. Ладно, это все подождет.

— Где ты была? — спросила я самый волнующий меня вопрос. — Ты… сбежала? Ты в порядке? Что он с тобой?..

— Тсс! На голодный желудок не обсуждают дела, Рори. К тому же, мы должны дождаться остальных. Веди себя примерно, не позорь семью, — ее губы дернулись в зло-ироничной улыбке, словно она кого-то передразнивала. — Мы же дети Верховного Ковена, какой пример мы подаем?

Теперь я узнала в ее словах преподавательницу из лицея, и мои губы растянулись в искренней улыбке. Мне правда показалось, что она шутит, стремясь разрядить обстановку, но ее взгляд неожиданно обдал меня холодом. Я аж вздрогнула и предпочла опустить голову, чтобы увлечься деликатесом на тарелке.

Клешня не сильно возбуждала аппетит, она выглядела так, словно хочет откусить мой нос. Я потыкала ее вилкой, то и дело пытаясь проткнуть тарелку. Потерпев неудачу в войне с угощением, вздохнула и посмотрела на Селену — вот уж кто легко справился со строптивой едой, да еще так изящно, словно годами тренировалась!

— Позволь? — Демон отвлек меня от невеселых мыслей, поменяв тарелки. О, какая он прелесть! Я сложила с умилением руки и подарила ему полный нежности взгляд. Ему не только удалось расправиться с клешней, он еще и выбрал мне съедобные кусочки! Велора моя радость позабавила. В зеленых глазах мелькнула усмешка, но даже она не скрыла обеспокоенности. — Помни. Рядом со мной.

Его глаза сузились, когда он посмотрел на Селену. Без восхищения, но цепко и внимательно, будто силился разгадать, что таится в ее душе. Она ответила ему очаровательной улыбкой, полной соблазна и чувственности, но его губы лишь сильнее поджались. Если со стороны Селены я чувствовала раздражение, то со стороны Велора откровенное презрение.

Он не доверял ей — и я понимала его. Ужин донельзя странный. И где носит тетю? Обстановка становилась все более вязкой, все более напряжённой безо всяких на то причин. Часы усыпляюще отсчитывали время, звенели столовые приборы. Бесшумными тенями передвигались слуги, скользя от гостя к гостю.

Все присутствующие выглядели притихшими. Владлен внимательно посмотрел на меня, ничем не выдавая вчерашнего случая в столовой, и хлопнул в ладони, чтобы мне принесли следующее блюдо. Он скользнул взглядом по мне, потом по Велору… его темные глаза сузились, а губы поджались сильнее. Недовольный какой! Хотя это я должна быть недовольна, учитывая, что меня чуть не обратили против воли в вампира.

И, тем не менее, он хранил молчание: похоже, не собирался мешать встрече. А вот мне бы не помешала помощь со стороны. Как обычно, я понятия не имела, как подступиться к сестре. Будто шла по острому лезвию, выискивая нужный тон, нужные слова, интонации и выражение лица.

Вконец мое настроение испортилось, когда принесли новое блюдо. Улитки… ф-фу! Это еще хуже клешни! Сморщившись, я подняла голову, рассматривая дивную картину безупречного этикета. Присутствие Селены словно подавляло, заставляя всех быть сугубо вежливыми.

— Не соблаговолите ли передать мне соли? — прожурчал один из вампиров.

— Ах, что вы, разумеется, премного рад услужить, — откликнулся второй.

— Не находите погоду прекрасной? — встрял мальчик из золотых.

Я нахмурилась и пристально посмотрела на всех незнакомцев, присутствующих за столом… Все они вели себя, как куклы на чаепитии. Движения топорные, дерганые, мимика ровная и тусклая…

Здесь что-то не так, напоминает спектакль…

Что ж, по крайней мере, Велор на себя похож… Не так представляла долгожданную встречу. Точным ударом вилки отправив скользкую улитку на тарелку Владлена, отчего над столом поднялись брызги масла, я внезапно разозлилась. На все, но особенно на это молчание, на эту глупую вежливость! Да сколько можно?!

— Ну хватит! — Я бросила вилку. — Селена, что с тобой? Что происходит?!

— Разве не видишь? Мы ужинаем, дорогая сестра, — невозмутимо откликнулась та, и я сжала кулаки, порядком устав от недоговоренностей.

— Черт возьми! Ты была в плену Адэйра долгие недели! А теперь приходишь и делаешь вид, что все в порядке! Как это понимать?!

— Можно не шуметь? — поморщилась Селена, всегда ненавидящая громкие звуки. Окатив меня раздражением, она дождалась, когда я замолчу, осев обратно на стул, и одёрнула рукава платья, смотря на них, а не на меня. — Во-первых. Кто сказал, что я была в плену у Адэйра?

От таких заявлений у меня рот открылся, да так и не закрылся. В смысле? А зачем мы ее тогда спасали?!

— Адэйр мой покровитель, он выполнил мою просьбу. Кстати, спасибо тебе, милая, что легла под Амброзайоса вместо меня. Избавила меня от головной боли, это было с твоей стороны… мило.

— Я не… — Задохнулась я от ужаса. Что она такое говорит?!

— Как бы то ни было, мне нет смысла бежать от Адэйра, он меня никогда не держал, как ты выразилась, в плену. Мне просто захотелось поздравить сестру со свадьбой… что-то не так, сестра? — безмятежно улыбнулась она. Я сжала в руке салфетку, по правде, не зная, что на такое ответить.

Что происходит? Я сплю?

Безупречная Селена. Я стиснула кулаки так, что ногти впились в ладонь. Безупречная, жестокая, лицемерная Селена! Мне все еще трудно было поверить, что она говорит все это искренне. Так трудно!

Селена будто не заметила, какой эффект произвели ее слова. Ее больше занимала еда на тарелке, а я дар речи потеряла. Признаться, не знала, что сказать. Все походило на дурной сон, какой-то фарс… если бы сестра сейчас исчезла, оставив после себя улыбку, не удивилась бы.

Я схватилась за первое, что попалось под руку, но вилка выскользнула из дрожащих пальцев и со звоном упала на пол. Звук в тишине вышел оглушающий. Это будто вывело меня из транса; я подхватилась с места, желая не то дать сестре пощечину, не то встряхнуть ее, чтобы опомнилась! Но демон резко перехватил мое запястье и дернул вниз, заставляя осесть обратно.

Его предупреждающий взор буквально пригвоздил меня к месту. Он выждал достаточную паузу, чтобы привести меня в чувство, и только после этого перевел потяжелевший взгляд на Селену. Он так и не убрал своей руки, напоминая мне об обещании, а может, просто поддерживая. Словно говорил, что я ни в чем не виновата.

А я и не чувствовала себя виноватой. Я вообще ничего не чувствовала, будто что-то внутри оборвалось. Оцепенела, не в силах поверить, что все реально.

— Видишь, сестра? Амброзайос любит контролировать каждый чужой шаг. — Селена усмехнулась, заметив этот жест. Помалкивала бы! — Неужели меня осуждаешь? Мне не хотелось целую вечность быть его постельной игрушкой.

— Что ты здесь забыла? — Велор, помолчав, бросил вилку и откинулся на спинку. В отличие от меня, удивленным он не выглядел. Рассматривая Селену, как змею под ногами, он поджимал губы с ноткой брезгливости и отвращения. — Назови реальную причину.

— Подумать только, я столько училась манерам, но, оказывается, повелителям они чужды, — елейно улыбнулась Селена. Велор сузил глаза и внезапно подался вперед.

— О Повелителях заговорила? — зло усмехнулся он. — Ты действительно думала, я позволю тебе стать королевой? Тебе? Не умеющей держать свое слово? Плетущей интриги за спиной собственной семьи?

— Что ж, похоже, ты нашел себе идеальную жену, — уязвленно повела плечом Селена. — Увы, ее не готовили в королевы. Аврора никогда не обладала…

— Рори, — резко перебил демон, — моя жена и королева моего народа, и я не потерплю оскорблений в ее адрес! Повторю еще раз. Зачем явилась?

Голос Велора бил хлыстом, демон не скрывался за вежливыми танцами, и в его глазах стояло едва сдерживаемое пламя. Мне нечасто доводилось видеть эту его сторону. Жесткую, властную, яростную. Даже Селена притихла, подавившись заготовленной речью. Она сглотнула, по ее лицу пробежала тень опасения. Но вскоре страх развеялся без следа, сменившись ледяной уверенностью.