Виктория Олейник – Демон Розы и Льда (страница 43)

— Расчленение лидера клана с последующим вечным заточением и смерть его приближенных, — сдержанно ответил Леодар.

Слишком сдержанно. Чересчур! Я насторожилась, когда он низко, крайне низко поклонился, приложив к животу руку… что-то блеснуло в его глазах, опасное и жестокое, а в следующий момент видимое спокойствие треснуло, обнажая враждебность. Леодар атаковал без предупреждения — вот еще склоняет голову, а вот, подняв ее, выставляет вперед обе руки, и с них скрывается грозовой вихрь.

Пахнуло озоном, и воздух заискрился от напряжения, разрезанный звуками молний… Леодар не оставлял Велору шанса увернуться, пытаясь охватить все пространство, и мои нервы не выдержали. Руки сами вскинулись в защитном жесте — наискось полоснула ледяная вспышка, стеной разделяя пространство на две части. Стена получилась хиленькая, слабенькая, и разлетелась вдребезги, засыпав рваный паркет ледяной крошкой…

Но она отразила удар чужой магии, словно поглотила ее, и я выдохнула.

- ***! — выругалась я от души, пытаясь сбросить напряжение. — Что это было?!

Разумеется, мне никто не ответил, зато внимание обратили. Оба! Велор качнул головой, сверкнув недовольством в зеленых глазах, но не желая выпускать врага из поля зрения. А вот враг… ой-ей… встретив сопротивление с неожиданной стороны, он впервые проявил хоть какие-то эмоции. Его красивое лицо перекосилось от лютой ярости, а когти скребнули воздух, словно он представлял, как со смаком раздирает меня на кусочки.

— Маленькая др-рянь! Да как ты посмела?! — Он добавил какое-то шипящее ругательство, вероятно, демонического происхождения. Спорю, меня обозвали очень красочно, судя по реакции Велора, немедленно выступившего вперед.

— Ты о моей жене говоришь, — холодно произнес Велор. — Ты говоришь о своей королеве! Выбирай выражения!

— Королеве! — презрительно выплюнул Леодар. — Как думаешь, почему я здесь? Даже твой собственный клан понимает, что эта шлюха должна принадлежать либо всем, либо никому!

Я не увидела, а, скорее, почувствовала, как помрачнел демон при этих словах. В зеленых глазах полыхнула сталь и решимость — и Велор был определённо готов к новому броску врага. Увернувшись от магии, на этот раз слабенькой, он зарычал и с такой силой ударил Леодара по предплечью, что рука того повисла безвольной плетью, напоследок противно треснув.

Прием знакомый, несколько точек могут заблокировать временно магию — но обычно для этого не ломают руки. Я зажала рот руками, не успевая следить за хваткой… действия Велора были жесткими и быстрыми, но у Леодара имелся неиссякаемый запас оружия, и он охотно им пользовался. Когда в его руках оказался кинжал, он нанес несколько резких ударов, метя в грудь Велора, и зашипел от досады, когда тот уклонился.

По крайней мере, Велор уклонился от последнего удара — хотя его рубашка была порезана в нескольких местах. Несколько захватов, и кинжал оказался приставлен к сердцу самого Леодара; Велор схватил врага за шкирку, не давая улизнуть.

— Кто? — с ласковой угрозой спросил он. — Назови имя предателя, и я не стану отрывать твою голову от тела, как того требует закон!

— Однажды ты потеряешь свой трон, Амброзариус, и когда это случится, я лично вырву из твоей груди сердце!

— Имя! — прорычал Велор, напугав не только Леодара, но и меня. Я неосознанно отшатнулась к двери, желая избежать демонического гнева. Мне-то точно влетит, к бабке не ходи…

— Тайрис, — выплюнул Леодар. Вместе со страхом его лицо выражало насмешку и триумф. — Тебя предал Тайрис. Он хочет ее смерти, — и по губам высшего расползлась торжествующая улыбка, в то время, как в глазах Велора вспыхнула горечь.

Зарычав, Велор вогнал в чужую грудь клинок по самую рукоятку. Он будто мстил за имя Тайриса, мстил не Леодару, а самому Тайрису — и в данный момент я посочувствовала бедняге, кем бы этот Тайрис ни являлся.

Леодар вскрикнул, рассыпавшись пеплом; вспышка на секунду ослепила меня, а в нос ударил запах серы и дыма. И воцарилась тишина — оглушающая, давящая своей тяжестью, мертвая. В воздухе кружились снежинки, не успев до конца растаять, один из столов треснул, стулья разбросаны… Мелькнула мысль, что надо сообщить, куда следует, но сейчас я кожей чувствовала, что мне пора схорониться на время.

Велор положил руку на прилавок, сжав пальцы, будто с трудом сдерживался. Он выглядел сильным и… свирепым. Я тихонько вздохнула и попятилась к двери, пока обо мне не вспомнили. Демон на вид в порядке, не стоит ему мешать.

— Сколько еще мне тебя спасать, оберегая от твоих собственных ошибок?! — рявкнул он, заметив мой маневр не иначе, как глазами на затылке. Я оцепенела на полдороге. — В тебе есть хотя бы капля воли к жизни или вообще плевать, выживешь ты или нет?!

Я пригнула голову, пришибленная собственной опрометчивостью.

— Мне очень…

— Черт бы тебя, Р-рори! Я из последних сил пытаюсь сохранить тебе… — Он резко повернулся, и это, видимо, стало ошибкой. Его красивое лицо исказилось от боли, он согнулся, хватаясь за грудь, и вот тут я впервые за весь день не просто испугалась, а запаниковала. Велор казался таким сильным и уверенным мгновение назад, я же не думала, что его ранили! Но, заметив, как я дернулась, чтобы выяснить, насколько дело плохо, демон выставил руку и процедил: — Не лезь!

Его зеленые глаза обожгли меня гневом, и я прикусила губу. Ладно, заслужила. Не спорю. Все моя вина, но он уже наказал меня, сам того не подозревая. Я покосилась на его пальцы в крови и на черную одежду, на которой ни черта не разберешь…

Не знаю, что с ним, но раны надо обработать. Демон мастер делать уверенный вид, в то время как сам может нуждаться в помощи — и чем хуже ему, тем он на вид злее.

А учитывая, насколько он злой, дело очень и очень плохо. Боится выказывать слабость? Может быть. С такими союзниками, как у него, врагов не надо… я решительно дотянулась до замеченной ранее петрушки и нахмурилась. Один ингредиент целительской мази получен… где взять остальные десять? Я с тревогой посмотрела на демона.

Тайрис… а не тот ли это черноволосый демон, который так зло на меня смотрел? Я мало что знала о жизни Велора, но разве этот Тайрис не один из его доверенных слуг?

Выходит, его предали… сердце болезненно сжалось. Захотелось обнять демона и не знаю, не знаю что! Ободрить, помочь… черт, да хотя бы не дать ему сдохнуть на моих глазах!

— Велор, позволь мне… — решительно начала я, но демон вскинул руку в требовательном жесте.

— Я в порядке, Рори! Что не в порядке, так это твоя тяга к смерти! Ты хоть понимаешь, что значишь для меня?! Ты лежала там, истекая кровью, умирая на моих руках, и я… — Он скривился, выдохнул сквозь зубы и ухватился за стол, чтобы устоять на ногах. И снова остановил меня жестом. — Сказал, в порядке!

— Я не собираюсь использовать твое состояние против тебя, — примирительно пояснила я, но видя, как сузились глаза демона, поняла, что дело не только в этом. — И моей жалости ты тоже не дождешься, не волнуйся.

— Рори…

— Я просто осмотрю твои раны. Вдруг что сделаю. Я ведьма, это моя работа. — Видя, как он напрягся, я сдула с лица прядку и закатила глаза к потолку. — В самом деле! Я просто осмотрю!… Я не могу видеть, как ты … — Помедлив, я все-таки выдохнула. — Как ты истекаешь кровью, ясно? Потом меня отчитаешь.

Что я такого сказала? Он посмотрел на меня долгим и непонятным взглядом, напугав больше прежнего. Будто услышал что-то помимо сказанного. Его взгляд вдруг смягчился, и из него ушла ярость, сменившись усталостью.

— Рори. Просто обещай мне. Я хочу знать, где ты, что делаешь и куда направляешься… хочу знать каждый твой шаг, пока все не уляжется, и ты должна пообещать, что исполнишь мое желание. Позволь мне о тебе позаботиться…

Демон поймал мой взгляд. Заглянул в глаза настойчиво и со значением.

— Ради меня. Позволь мне.

Его взгляд проникал в самую душу, заставив мое сердце ёкнуть, а дыхание на мгновение прерваться. И я поняла: ответ для демона важнее, чем кажется. Он будто выяснял, насколько я готова его принять. Насколько доверяла.

Я одиночка. Всю жизнь полагалась только на себя и избегала чужой заботы, потому что забота — это всегда контроль…

Но я просто не могла ему отказать.

— Ладно, — неохотно выдохнула я, смиряясь. — Буду отчитываться о каждом чихе. Потом не жалуйся.

Он кивнул, тут же исказившись в гримасе боли. Да он же едва на ногах держится! Так все, хватит. Даже если демон против, силой его осмотрю, никуда не денется! Я решительно к нему шагнула…

И за одно биение сердца что-то изменилось, словно меня коснулась чужая магия. Я заметила Леодара краем глаза, когда уже поздно было что-то менять. Легкую вспышку и мгновенный рывок вперед с одновременно занесенной для атаки рукой. Проклятье, высшие не умирают, но как он смог так быстро восстановиться?

— Велор! — испугалась я, поняв, куда метил враг. Может, Велор прав, во мне полно глупых человеческих установок. Потому что не успела я опомниться, как бросилась наперерез атаке, обхватывая демона за шею в смертельно крепком объятии…

Вероятнее, что меня проткнули бы ножиком второй раз за последний месяц, но внезапно мир рухнул. В глазах помутилось, и закружился ледяной вихрь, опутывая нас с демоном коконом холода. Велор пошатнулся — и, поймав меня за талию, едва не упал под двойной нагрузкой…