Виктория Олейник – Демон Розы и Льда (страница 38)

Ненавижу, что теперь ему обязана жизнью! Ненавижу, что он столько скрыл от меня! Я нервно подергала волосы, и чуть в голос не застонала. Это что же получается? Мы теперь трое связаны навеки, и один из нас умрет? Я зажмурилась. Хуже не бывает!…

— Аврора! — воскликнул знакомый голос, и я испуганно распахнула глаза. — Боже, слава небу, ты в порядке!…

Черт, черт, черт! Беру свои слова обратно — хуже бывает, вот только что стало! Даже глаза протерла, надеясь, что приближающийся силуэт сам собой испарится, но куда там! Я выдохнула, чертыхнулась и ударилась затылком о дверь. Его только не хватало для полного счастья!

Артур Тарлиев и не подумал растворяться в воздухе, вместо этого ускорив решительный шаг…

А.Велорсский

— Ведь это еще не повод на нее кидаться, — заявил златовласый, едва дверь закрылась за девушкой. Демон поморщился, позволив себе момент слабости. Физическая боль теперь сопровождала его постоянно.

Но Аврора не должна винить себя в этом.

— Говори, — хмуро потребовал он, не желая медлить с приговором. Нефилим неодобрительно взглянул на него и, сцепив руки в замок, подался вперед.

— Ты потерял силы.

— Это я слышал! Чем это грозит?

Полуангел поджал губы, изучая Велора долгим взглядом. Молча, задумчиво, он, очевидно, подбирал слова, и стало ясно — дело совсем плохо.

— Ты утратил силу высшего. Ты умираешь, Рай. Ты преступил закон своего мира, твоя сила уходит к ней. Сейчас ты на уровне обычного демона. Любой охотник может убить тебя. Но это цветочки.

Чего-то подобного он ожидал. Поднявшись, демон подошел к картине, скрестил на груди руки и, сощурившись, уставился на эпичное сражение добра и зла. Полотно отражало весь спектр человеческой фантазии: даже у демонов не бывает столь страшной морды, как изобразил художник.

— Полагаю, у меня меньше месяца. Как это исправить?

— Вернуть все на свои места.

— То есть?

— Тебе принадлежит старшая из сестёр. Она должна получить дар высшего, как обещано. Магия должна уйти к ней до последней капли.

Демон молчал, не спеша отвечать. Если бы это было так просто. На такое Велор не мог пойти.

— Аврора жива благодаря этой силе. Если она лишится ее, то умрет, ты и сам знаешь, — прошептал он через силу.

— Или умрешь ты. — Демон взглянул на нефилима, и тот покачал головой. — Дальше будет хуже. Ты теряешь силы. Если потеряешь их все, станешь смертным, но не проживешь даже смертного века. От боли у меня есть лекарство… но от смерти, прости, нет.

Смертным… Какое странное слово. Ирония судьбы не переставала поражать. Демон презрительно усмехнулся.

— Ты умрешь, Рай, — пояснил нефилим, будто Велор не понял с первого раза. Развел руками, говоря, что бессилен что-то изменить. — Одна из сестёр должна умереть. Либо Селена должна получить дар высшего. Либо Аврора должна стать старшей дочерью. Ты можешь убить одну из сестёр или умереть сам. И это только твой выбор.

— Значит, выбор между мной и Селеной, — спокойно сказал демон и сощурился. — Я должен все взвесить.

— В любом случае, Селену ты найти обязан. Учти, она под влиянием Адэйра. У него свои пути видеть будущее, и он использует любую возможность избавиться от Авроры, она для него опасна…

Демон устало потер лицо, понимая, к чему клонит провидец. Селена мало что значила для него, и, пожалуй, убить ее — самый легкий для него путь. Но все же что-то не давало покоя…

— Однако понимаешь, какая штука… убить Селену должен не ты. Это бесполезно и ничего тебе не даст. Твой же договор связывает тебя даже сейчас, и единственная, кто может отнять жизнь сестры и ее силу, это ее близнец…

— Аврора, — вздрогнул демон. Это… все осложняло.

— Аврора, — подтвердил провидец. — Ты спрашивал про безопасные для нее места. Так вот. Самое безопасное для нее место сейчас рядом с тобой. Ты не можешь оградить ее от этого. Но если думаешь, что можешь тихо скончаться в тенечке под сенью пальм, то расстрою тебя. Аврора еще слишком юна и слаба, и даже собственная сила для нее представляет угрозу. Велик риск, что после тебя ее жизнь оборвется. Потому что… — нефилим взял со стола карту Смерти и показал демону. — Ты ее защита от смерти. Что бы это ни означало, карты так говорят.

Полуангел встал, взял с полки свернутую в трубочку географическую карту и разложил ее на столе, после чего положил нож в центр. Кровь с ножа ожила, побежала, ветвясь, по бумаге, четко прослеживая дорогу.

— Как говорил, я могу увидеть следы Селены, — он ткнул пальцем в точку, где собралась кровь. Дорожка вела в другой город, указав на улицу. — Здесь ее видели в последний раз. И это все, чем могу помочь.

Едва подойдя к карте, демон выругался и не смог удержаться от гримасы отвращения. Другой город и знакомые места. Чудесно!

— Вампиры, — вздохнул он, поставив на стол руки. Что ни говори, единственный вампир, которому пока не хотелось открутить голову, это Аннет. — Что ж. Надеюсь, их старейшина по мне соскучился.

— Не очень, — прозорливо хмыкнул провидец. — Но ты знаешь Владлена. При виде твоей восхитительной возлюбленной сделает, что угодно… она и впрямь аппетитненькая. Даже я не отказался бы…

Он вздрогнул, осекшись. Всю дорогу демону хотелось придушить этого типа, и наконец-то мечта осуществилась. Смех в глазах провидца сменился страхом, и он сглотнул, начиная понимать, что переступил грань.

— Еще раз так на мою жену посмотришь… — спокойно сказал демон, усилив хватку на чужом горле, — и проклянешь день, когда родился. Мы это выяснили?

Провидец кивнул, и демон брезгливо разжал пальцы. Забрав карту, он двинулся к выходу, но по дороге заметил блеск на одной из бесчисленных полок. Выдернул из кучи хлама кинжал с вьющимся узором розы и сощурился. Авроре понадобится зачарованное оружие, и, пожалуй, давно утерянный родовой клинок, способный занести в чужую кровь яд, ей подойдет. Изящное, простое и смертельное оружие — проверенное веками.

— А это заберу, — уведомил он, не утруждаясь просьбами.

Дверь мягко закрылась, и Велор провел пальцами по лезвию кинжала. Он и не думал найти его здесь… клинок светился синим, совсем как лепестки ледяной розы, и будто был создан для женской руки. Идея, что Рори он пригодится, демону не нравилась, но безопасность важнее. Вздохнув, он резким движением загнал кинжал в ножны и цепким взглядом окинул коридор.

А окинув, замер, глазам своим не веря.

— Опять ты! — вырвалось у него в сердцах. Он крепче сжал ножны, сражаясь с желанием вырвать сердце оборотня из груди. Похоже, сегодня его руки все-таки обагрятся чужой кровью!..

Глава 11. Треугольник смерти

От неожиданности я застыла, не в силах пошевелиться. Меньше всего ожидала повстречать здесь несостоявшегося жениха — да я про него вообще забыла! За всеми событиями проблема с Артуром отошла на второй план, и теперь меня будто обухом по голове ударили.

Не хочу сейчас с ним собачиться! Но, прежде чем нашла способ сбежать, Артур подлетел ко мне, сграбастал в охапку и сжал так, что косточки хрустнули. Сильно хрустнули, напугав возможными переломами. Сила оборотня такова, что их объятия порой не слабее, чем у питона, проникнувшегося тёплыми чувствами к жертве…

Но, будто этого мало, он принялся не то ласкать меня носом, не то банально обнюхивать, прямо как оголодавший волк. Бррр. Велору бы это не понравилось. Даже мне не нравится.

— Аврора! Я слышал, что случилось на обряде инициации… так испугался за тебя! Твоих родителей нет, до тебя не дозвониться… Ты не представляешь, что мне пришлось пережить за эти дни!

— Как ты здесь оказался?! — в моем голосе промелькнула явная досада, но увлеченный парень не обратил внимания. У него были дела поинтереснее: раздавить меня в лепешку, например.

— Я следил за Аннет… а чего ты ждала? Это единственное, что мне оставалось! Меня даже к вашему дому не подпускали! Я знал, что она на тебя выведет.

— Аннет здесь?!

— Была утром. Но я услышал, как она произнесла твое имя и решил, что обязан проверить… и не ошибся! Я чего только себе не придумал… что ты умерла… что в беде… почему ты не позвонила мне? — он резко отстранился и требовательно встряхнул меня за плечи. — Это было так сложно?

— Сам сказал, я была в беде, — огрызнулась я, разозленная его командным тоном.

— В тебе что-то изменилось… — Артур посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом. Он прищурился, потом нахмурился, разглядывая меня в упор. — Даже пахнешь иначе, в твоем запахе столько магии… — Он моргнул и, помедлив, встряхнул головой. — Не важно. Мы уходим!

— Стоп! Я никуда не пойду, п-подожди!.. — уперлась я ногами, но куда там! Тарлиев перехватил меня за руку и потащил за собой; подошва моих ботинок жалобно скрипнула по полу. Я споткнулась, едва не свалившись, но он резко обернулся и поймал меня за вторую руку…

…Чтобы заметить браслет, светящийся на моем запястье. Тот будто вспыхнул, привлекая внимание, а потом раскалился, заставив Артура отдёрнуть пальцы, а меня поморщиться.

— Что это? — Когда я не ответила, он перехватил мою руку снова и сжал до боли, подняв на уровень моих глаз. — Что это такое, Аврора, черт тебя дери?!

— Это не твое дело!

— Все, что тебя касается, мое дело! Это смердит демоном!

— Обручальный браслет, ясно?! — разозлилась я, резко выдернув руку из стальной хватки. Глаза Артура метали гром и молнии, он вел себя, как ревнивый муж, застукавший жену на оргии, и меня это взбесило. — Да, черт возьми! Ну извини, что мне пришлось занять место сестры в сделке с высшим! Но знаешь что! Я вполне довольна! Может, эта штука и смердит, но, по крайней мере, я уверена, что с демоном нахожусь в безопасности, в отличие от тебя!