Виктория Лазарева – Скрижали прошлого (страница 6)

С момента ее возвращения во дворец прошло всего несколько дней, а как сильно изменилась жизнь девушки. События так поспешно развивались, что Дерея попросту потерялась в них, но поцелуй с Анубисом совсем выбил почву из под ног. За все двадцать лет не смотрела в сторону мужчин, а тут просто растаяла.

«Любовь с первого взгляда?» – скептически размышляла она. Анализируя собственные чувства, прийти к чему-то определенному оказалось удивительно трудно.

К чему отрицать, Анубис и правда был привлекателен. Не раз Дерея ловила себя на том, что засматривается на него, но как же не просто отвести взгляд от этих широких плеч, сильных рук, длинных черных волос и глубоких карих глаз. Даже просто вспоминив его образ тело бросило в жар.

Однако, была и рациональная часть, сомневающаяся. Ведь, ровным счетом, о нем целительница ничего не знала. А влюбляться в первого встречного мужчину было как-то неправильно, пусть он и благородно спас ее от Неферун.

Эти мысли кружились в голове очень долго, просто отбросить их не получалось. Так и страдала в одиночестве, пока ее добровольное отшельничество не решили прервать.

– Дерея!

Целительница удивилась, но не успела толком ничего сказать, как ее заключили в крепкое объятие. Некогда родной запах сейчас вдруг показался Дерее чужим и, невольно, она поспешила прервать контакт.

– Ниан, рада тебя видеть.

Мужчина отстранился нехотя, но собрался достаточно быстро. Она с удивлением отметила, что давний друг чем-то обеспокоен.

– Я ужасно волновался. Очень хорошо, что ты вернулась, – сказал Ниан через какое-то время. Пояснения были излишни, Дерея понимала, что именно стало причиной беспокойства.

– Со мной все в порядке, – мягко уверила его девушка. И хотя самой было страшно, она чувствовала неловкость от того, что из-за какого-то убийцы все вокруг так сильно переживают. За нее, девушку-сироту, родителей которой жестоко убили еще когда она была ребенком.

– Теперь ты в безопасности. Постарайся не покидать дворец, пока убийцу не поймают, – взволнованно попросил мужчина, на что Дерея угрюмо закатила глаза.

– Поздравляю с назначением на должность придворного лекаря.

Лучший способ уйти от разговора – сменить тему. Решив не давать бывшему ученику никаких обещаний, целительница попросту не стала ничего отвечать. Ниан недовольно поджал губы, прежде чем хмуро пробубнил:

– Спасибо. Но в этом нет смысла, фараон редко допускает меня к себе. Он все надеялся, что ты вернешься.

– Ты расстроен? Не волнуйся, как только убийцу найдут, я снова уеду.

Лекарь удивился и как-то возмущенно посмотрел на бывшего учителя. Он всегда был прост в общении, любая эмоция легко угадывалась на его лице.

– О чем ты? Не нужно никуда уезжать! – воспротивился он, вдруг обхватывая целительницу за плечи. – Я попросил у фараона твоей руки.

На этих словах вошел Анубис, но застыл прямо в дверях. Дерея не сразу поняла, в сколь двусмысленном положении оказалась и поспешила исправить ситуацию.

– Ниан, не нужно было.

– Я смогу защитить тебя. Обещаю.

Девушка осторожно скосила взгляд на посмурневшего мужчину. Ниан, казалось, не обращал внимания на его присутствие, однако у нее будто камень на сердце лежал.

Заметив ее смятение, Ниан, расценив его как-то по-своему, отпустил целительницу. Поразмыслив еще о чем-то, он сказал:

– Подумай о моих словах. Мы подходим друг другу. Позволь мне позаботиться о тебе.

Видимо, решив больше не нагнетать, лекарь отступил. Бросив взгляд на Анубиса, он будто только сейчас заметил, что разговор не остался без свидетелей. Дерея же боялась даже искоса поглядывать в ту сторону. Как он отреагирует после того поцелуя? А должен ли вообще?

Слабо кивнув, Ниан ушел. Оставил ее одну разбираться с появившейся из ниоткуда проблемой.

Напряжение стало более ощутимым, стоило двери за лекарем закрыться. Дерея отчего-то занервничала еще больше, взволнованно сглотнула появившийся ком в горле. Скорее почувствовала, чем увидела, как плавно Анубис приблизился к ней. Коснулся кончиками пальцев покрасневшей щеки, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо, и ласково промурлыкал:

– Переживаешь?

У нее перехватило дыхание от того, насколько глубоким был его голос. Сразу столько эмоций, что даже кожа покрылась мурашками. Близость с этим мужчиной, порой, дурманила.

– Из-за чего? – дрожащим голосом уточнила Дерея, уже позабыв о Ниане. Анубис стоял рядом, дарил иллюзию прикосновения, но его пальцы почти не дотрагивались до нежной кожи целительницы. От этого скручивало живот, словно загипнотизированная, следила за его рукой, в душе желая ощутить ее на своей талии. Как тогда, когда он страстно целовал ее. Грубо, жадно. Сладко.

– Из-за предложения, – напомнил Анубис, усмехаясь. Его это, казалось, не беспокоило, хотя у Дереи были сомнения. Одно время они и вправду были близки, многие при дворе считали брак лекаря и целительницы делом решенным. Дерее, в общей сложности, было все равно. Но Ниан откладывал, а теперь… Теперь ей не все равно.

– Я поговорю с Менхенсептом. Он не даст согласия, если я буду против, – неожиданно трезво выпалила девушка.

– Нет нужды. Он в любом случае не одобрит этот брак.

Его уверенность поражала и порождала еще больше сомнений. Сбитая с толку, Дерея не сразу нашлась, что сказать:

– Почему?

На его губах появилась хищная улыбка. Он будто ждал этого вопроса, властно обхватил девушку за талию, прижал к себе и страстно прошептал прямо в губы:

– Потому что ты моя.

От горячего поцелуя подкосились ноги, ей удалось устоять только благодаря тому, что Анубис держал целительницу слишком крепко. Его губы сметали все границы и условности, подчиняли всю ее душу, вызывали дрожь вдоль позвоночника. Дерея утонула в нем, потеряла счет времени. Цеплялась за его плечи, сама подаваясь вперед, еще ближе. Лишь бы не разомкнуть контакт губ. И не важно, что в грудной клетке начинает жечь от недостатка воздуха, главное, чтобы не отпускал.

Но отстраниться все же пришлось, когда терпеть сил больше не было. Дерея сделала жадный вдох и попыталась отдышаться, но ничего не получалось. Между тем, Анубис продолжил напирать. Обхватив двумя пальцами чуть заостренный подбородок целительницы, вынудил ее поднять голову и посмотреть прямо ему в глаза.

– Я подступаюсь мягко и аккуратно, не тороплю тебя. Но знай, что исход предрешен. Ты моя, как и я твой, Дерея. Чем быстрее ты примешь это, тем лучше будет для всех.

Дерея смутилась, достойный ответ нашелся не сразу. Его слова заставили сердце стучать быстрее, но разум оставался тверд и непоколебим.

– Это слишком серьезное заявление, ты… ты так не считаешь? Ведь ты почти не знаешь меня.

Анубис усмехнулся, ласково очерчивая линию ее скулы большим пальцем. Движение было отчасти меланхоличным, задумчивым.

– Я знаю тебя лучше, чем ты можешь себе представить, – откровенно сообщил мужчина, но ей вдруг стало не по себе от такого признания. – Впрочем, как и ты меня. Дерея, твоя интуиция работает лучше, чем ты думаешь. Когда я уйду, попробуй обсудить с ней возникший вопрос.

– К слову, зачем ты пришел? Просто так?

Тут Анубис снова нахмурился и убрал руку. Одно это движение дало девушке знак – плохие новости он принес.

– Произошло еще одно убийство.

Глава 7

Дерея молча смотрела на мужчину, явно ожидавшего от нее какой-то реакции. Но целительница сохраняла удивительное хладнокровие. Так и не увидев того, что хотел, Анубис продолжил:

– Недалеко от Фив, в одном дне пути.

Тут Дерея все же удивилась. Все прошлые убийства произошли в пределах столицы.

– Ты уверен, что это тот же самый убийца? – озвучила свои сомнения девушка. Анубис поморщился и плотнее сжал зубы. Она могла видеть, как на его скулах желваки заходили ходуном.

– Более чем. У тебя тоже не останется сомнений, когда ты увидишь тело.

Дерея беспокойно переступила с ноги на ногу, уж слишком встревоженным выглядел мужчина. Как в таких условиях вообще можно сохранять спокойствие?

– Когда ты хочешь отправляться? – отстраненно уточнила целительница, устало прикрывая глаза.

– Как можно скорее, – уверенно отозвался он и сердце в ее груди подпрыгнуло от волнения.

– Дай мне немного времени, я скоро буду готова.

– Жду тебя внизу у колесниц.

Дерея слабо кивнула и, мягко поцеловав девушку в щеку, Анубис ушел. А она начала медленно собираться в путь. Хотя и сказала, что скоро присоединится к нему, у нее не получалось делать все быстро, пальцы тряслись от переживаний. Анубис, итак, сбивал ее с толку своими действиями, так еще новое убийство.

«Мы должны поговорить об этом!» – решительно думала Дерея, спускаясь вниз по лестнице.

Однако, весь настрой улетучился, стоило увидеть его. Подошла к колеснице на негнущихся ногах, подала мужчине руку, позволяя помочь. Неловкость застряла комом в горле, даже дышать тяжело, не то, что начинать серьезный разговор.

– Что тебя беспокоит? – меланхолично поинтересовался мужчина спустя какое-то время. Напряжение столь явно исходило от целительницы, что не обращать внимание просто невозможно.

– Мы, – одними губами произнесла Дерея, тут же краснея. Зачем она дала ему такой странный и в то же время прямой ответ?

– Мне казалось, что я все разъяснил, – насмешливо отозвался Анубис, внимательно рассматривая девушку. Ему не составляло труда вести лошадей в нужную сторону, даже не глядя на дорогу, хотя ехали они сейчас мимо жилых домов. И поэтому он не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за ее смущенным личиком, тем более что сейчас такого эффекта было добиться куда легче.