Виктория Лайонесс – Согласие на любовь (страница 11)
– Нет, мам, – смеюсь. – Мы решили не тянуть.
– Ты уверен, что хорошо ее знаешь? Как вы познакомились?
– Я уверен в ней. Ее отец очень влиятельный человек, он и познакомил нас.
– Ты связан с ним по работе?
– Да. Он мой будущий партнер.
– Ты хоть любишь эту девушку? – задает неожиданный вопрос, от которого я напрягаюсь всем телом.
– Да, мам… – из меня вылетает очередное вранье и от самого себя становится противно.
– Тогда она точно должна мне понравиться, – улыбается широкой улыбкой. – Дебора, принеси бутылку вина! Мой сын женится! Мы должны это отметить!
Сразу захотелось провалиться сквозь землю…
***
Расплачиваюсь с таксистом и выхожу из машины. У входа меня уже ждет Моника.
– Привет, – обнимаю ее и целую в щеку.
– Привет, – обнимает в ответ.
– Давно ждешь?
– Нет. Пару минут.
– Отлично. Пойдем.
Заходим в бар, где по выходному людно, несмотря на середину недели.
Садимся за последние два свободных стула у барной стойки и заказываем по бокалу вина.
– Какие новости? Что ты решила с отцом? – интересуется Моника, крутя ножку бокала.
– Кхм… – откашливаюсь, делая глоток холодного фруктового вина. – Я выхожу замуж.
– Что? – глаза подруги буквально на лоб лезут.
– Постой-постой… – ее взгляд падает на помолвочное кольцо, и она берет мою руку, начиная разглядывать его. – Нихрена себе. Оно же дорогущее, – поднимает на меня изумленные глаза.
– Да уж… – закатываю глаза.
– Так давай лучше по порядку. Меня сейчас разорвет от любопытства, – начинает ерзать на стуле.
– Он будущий партнер нашей компании. Видимо, отцу с мачехой так не терпится отправить меня из дома, что он выдвинул ему условия жениться на мне.
– Твой папаша просто поражает меня, Лорен. Ты словно его вещь, а не родная дочь.
– Именно так я себя и чувствую, Моника, – кручу ножку бокала, рассматривая стекающую со стенки каплю от образовавшегося конденсата
и ощущаю нарастающий ком в горле.
– Прости, Лорен, – кладет руку поверх моей. – Я не хотела тебя расстраивать, – смотрит на меня извиняющимся взглядом.
– Ты здесь совсем ни при чем. Вся моя жизнь это одно сплошное расстройство. Мне ничего не остается, как подстраиваться под возникающие возможности.
– Значит, он пошел на условия твоего отца, и ты согласилась на этот брак? Но ты ведь всегда считала брак по расчету чем-то отвратительным, не имеющим ничего общего с настоящей любовью.
– Я до сих пор так считаю. Я согласилась, потому что он предложил выход из этой ситуации. Ему не нужен брак, так же, как и мне. Поэтому он будет только на бумаге. Всего на два года, а потом мы просто разведемся. На тот момент мы уже плотно укоренимся на своих местах, и отец не станет рушить все из-за развода.
– Хм, а он продуманный. Уверена, что ему можно доверять?
– Честно говоря, у меня есть некоторые сомнения на его счет, но я просто не вижу другого выхода. Все уже решено. Назад дороги нет. Он сделал мне публичное предложение. Свадьба состоится через полторы недели, – нервно провожу рукой по волосам.
– Он хоть нестрашный, пузатый и безобразный?
– Он нестрашный. Он очень даже привлекательный. И это меня немного напрягает. А еще меня ужасно раздражает его самовлюбленность и это его ухмылка… – делаю глоток вина, чтобы смочить пересохшее горло.
– А сколько ему?
– Тридцать шесть.
– И он никогда не был женат?
– Нет.
– Привлекательный, самовлюбленный, в самом расцвете сил. Ну прям описание настоящего ловеласа. Тебе нужно быть осторожной, Лорен. Если, конечно, ты не собралась спать с ним в одной постели.
– Ни за что в жизни! Это было моим условием. Мы будем жить в отдельных комнатах.
– А если тебе захочется? По всей видимости, он еще и сексуален.
– Я никогда не буду спать с ним, даже если мне очень захочется. Я лучше сделаю это с кем-нибудь другим, чем с таким самовлюбленным и эгоистичным типом.
– Мне уже интересно посмотреть, что там за тип такой, – начинает улыбаться.
– Посмотришь. Ты же будешь подружкой невесты.
– Всегда мечтала побывать на фиктивной свадьбе. Нужно за это выпить, – произносит не скрывая сарказма в тоне и поднимает бокал, чокаясь с моим.
– Я исполняю твои мечты. Запомни этот день навсегда, – пытаюсь придать своему голосу бодрости, но в душе полный раздрай.
Глава 9
– Какая же ты красивая, Лорен, – слышу сзади голос подруги, когда вокруг меня суетятся сотрудницы свадебного агентства, помогая надеть на голову фату, как последний, завершающий элемент моего наряда.
– Спасибо, – пытаюсь натянуть улыбку, а сама готова разреветься.
«Скоро это все закончится. Нужно еще немного потерпеть.» – с самого утра повторяю про себя, словно молитву.
Подруга подходит ко мне, рассматривая мое платье. Единственная вещь, которую я подбирала лично сама.
Мачеха так и рвалась помочь мне с выбором. И, конечно же, она не одобрила то, что выбрала я.
Но мне глубоко плевать!
Мне очень понравилось это платье. Оно было такое одно. От молодого и талантливого дизайнера. Из гладкой, струящейся белоснежной ткани, без каких-либо блестящих элементов. Облегающее по фигуре и чуть расширяющееся книзу, с небольшим подолом. Плечи опущены, а треугольная, закругленная по краям форма выреза на груди делает его каким-то особенно нежным. Уплотненный скрытый лиф красиво приподнимает мою грудь, но не выпячивает ее наружу. Все, как я люблю. Красиво и элегантно.
– Вы готовы, мисс Грейсонт, – заканчивают девушки и выходят из специальной комнаты, оборудованной для невесты, оставляя нас с подругой вдвоем.
– Ты тоже замечательно выглядишь, – улыбаюсь, рассматривая подругу в красивом нежно-розовом длинном платье с асимметричным верхом, открывающим одно плечо и прекрасно сидящем на ее стройной фигуре.
– Спасибо, дорогая. Но тебя невозможно затмить.
– Жаль только, что мой образ всего лишь декорация.
– Я успела посмотреть на твоего жениха, – Моника скрещивает руки перед грудью. – А он красавчик. И я была права, что тебе нужно быть с ним осторожной. Похоже, он из тех, кто разбивает женские сердца.
– Ему не подобраться ко мне. Я всегда держалась подальше от таких, как он, и, к счастью, сохранила свое сердце.
– А вот я в университете была наивна и глупа. Никогда не забуду, как Стивен изменил мне прямо на выпускном. Наверно, поэтому до сих пор боюсь переезжать к Гарэду.
– Мне жаль, Моника. Я тоже никогда не забуду, как тебе было больно.