Виктория Лайонесс – Под градом чувств (страница 3)
– Такие люди работают с настоящими профессионалами, а я всего лишь камерная певица.
– Хватит принижать себя, Бланш. У тебя огромный потенциал и талант. Ты должна верить в себя. Потому что я в тебя верю. Если бы хоть на йоту я сомневалась, что из тебя ничего не выйдет, я бы не вызвалась стать твоим менеджером.
Сложно не принижать себя, когда ты с детства слышала в свой адрес, что во мне нет ничего такого. Когда тебя постоянно сравнивали с кем-то и говорили, что мне никогда не добиться того же. А потом и во взрослой жизни ты сталкиваешься с критикой от любимого человека и фразами, что я недостаточно хороша и большой успех мне не светит.
– Я не знаю, Меган, стоит ли это того.
– Стоит, уж поверь. Меня интуиция редко подводит. Завтра я свяжусь с ними и договорюсь о встрече.
– Если только ты пойдешь со мной.
– Конечно, пойду, я ведь твой менеджер. Если я только пойму, что нам с ними не по пути, мы сразу уйдем оттуда. Поняла?
– Ладно. Спасибо тебе.
– Вот и отлично.
***
Оказавшись дома, бросаю сумку на пол и, шаркая гудящими ногами, иду на кухню. Тело окутано сильнейшей усталостью, и злосчастное колено начало отдавать ноющей болью. Меня расстраивает, что я все еще не так физически вынослива, как была раньше.
По-хорошему стоило бы принять теплый душ и завалиться спать, выпив обезболивающее. Но я точно знаю, что не усну без «допинга». Открываю один из верхних ящиков, доставая начатую бутылку бурбона. Тянусь за стаканом и взяв его случайно задеваю рядом стоящий бокал. Тот летит на мраморную столешницу и с оглушающим звоном разбивается на мелкие осколки. Инстинктивно вся сжимаюсь, посмотрев на устроенный бардак, и сразу же осекаю себя, ведь больше некому наказывать меня за неловкость. Еще недавно я бы уже услышала в свой адрес много разных эпитетов и даже могла получить пощечину, а может, и чего похуже. Осматриваюсь, понимая, что мне больше нечего бояться. Я здесь одна. Все вокруг принадлежит мне, и я могу делать со всем этим что захочу. И я все чаще задумываюсь о том, чтобы продать эту проклятую квартиру и купить какой-нибудь дом в тихом районе города. Когда-то я мечтала о счастье в этом месте. Хотела, чтобы эта квартира когда-нибудь наполнилась детским смехом и у меня была собственная счастливая семья, какой у меня никогда не было. Но я так сильно погрязла в своих мечтах, которым не суждено было сбыться. Я была всего лишь игрушкой в руках настоящего манипулятора и жестокого человека.
Не став сразу убирать, беру бутылку со стаканом и аккуратно переступив через осколки, иду в гостиную с панорамным видом на вечерние огни Нового Орлеана.
Плеснув в стакан янтарной жидкости, ставлю бутылку на журнальный столик и подхожу к окну. Делаю глоток и ощущаю, как спиртное обжигает горло, оставляя после себя приятное тепло.
Улыбаюсь сама себе, вспоминая сегодняшний вечер. Меня все еще переполняют эмоции. Я так скучала по этим ощущениям. Только на сцене я чувствую себя по-настоящему живой. Любовь к музыке помогла мне не погрузиться в тяжелую депрессию. Музыка для меня все. Она мое лекарство. Моя отдушина. Я никогда не видела себя ни в чем другом.
С этими мыслями допиваю оставшийся бурбон, приносящий долгожданное расслабление, и иду в спальню.
Глава 2
– Ваше меню, – хостес, проводившая нас до зарезервированного столика, кладет перед нами две кожаные папки.
– Спасибо, – Адам благодарит симпатичную светловолосую девушку, скользя похотливым взглядом по стройной фигуре.
– Скоро к вам подойдет официант, – хостес натягивает дежурную улыбку, видимо, привыкнув к вниманию мужского пола. – Хорошего вечера, господа, – разворачивается и возвращается на свое место, за стойкой, расположенной у входа в ресторан.
Место для делового ужина выбирал не я. Я предоставил эту возможность Адаму. И, конечно же, он выбрал один из самых элитных и пафосных ресторанов города.
– Надеюсь, они придут без опозданий, – раздраженно выпаливаю, кинув взгляд на наручные часы, показывающие, что до оговоренного времени осталось всего пять минут.
– Не волнуйся, уверен, они придут вовремя.
– Хм… – поправляю рукава рубашки под пиджаком.
– Мне кажется, ты сегодня какой-то дерганый.
– Я в норме.
– Уверен?
– Уверен, – постукиваю пальцами по столу.
На самом деле весь день выдался каким-то слишком нервным. Сначала Карсон пытался прорваться через офисную охрану, в попытке вывести меня на очередной разговор для того, чтобы я принял его назад. Пришлось выйти и сказать ему пару ласковых, пригрозив вызовом полиции. Потом приход Стейси, якобы проезжавшей мимо. Бывшая жена никак не может понять, что для меня ее больше не существует. Она выставляет все как возможность остаться друзьями, делая акцент на том, что нас многое связывало в прошлом. Но мне это совершенно неинтересно. А все, что нас связывало, я хочу, как можно скорее забыть, потому что все было фальшью с ее стороны.
Со Стейси я познакомился на препати после концерта одного из первых своих успешных проектов. Тогда я еще владел только студией звукозаписи, но уже имел хорошие связи в музыкальном мире. Она показалась мне очень открытой и искренней. Я и не заметил, как быстро подсел на нее. Наши отношения развивались слишком стремительно, и ей прекрасно удавалось пускать мне пыль в глаза. Когда я предложил жить вместе, она сослалась на религиозность своей семьи и сказала, что согласится только после свадьбы. Я был настолько влюбленным идиотом, что в тот же вечер отвел ее в ювелирный магазин, купив кольцо. Заказал частный самолет до Лас-Вегаса, и ночью мы уже были женаты. Первые несколько лет все было прекрасно. По крайней мере, мне так казалось. Пока я крутился как белка в колесе, моя жена летала с подругами на шопинг в Европу, отдыхала на островах по три раза в год. Занималась своей внешностью, делая пластические операции, хоть меня все более чем устраивало. В какой-то момент я понял, что что-то не так. Между нами образовалась невидимая пропасть, и я решил, что нужно что-то менять. Я купил для нас дом и стал чаще проводить время с женой, чему она была очень рада. Все начало налаживаться, и по прошествии какого-то времени я заговорил о детях. Вот тут-то началось самое интересное. Стейси попросила немного подождать и уговорила меня подарить ей салон красоты, о котором она давно мечтала. А когда я сделал это и, выждав время, заговорил о детях снова, она выдвинула свои условия, на которые мне пришлось согласиться, ведь я искренне хотел, чтобы у нас были дети.
– Добрый вечер, господа, – перед нашим столиком появляется худощавый парень в белой рубашке и черным фартуком, завязанным вокруг бедер. – Сегодня я буду вашим официантом, – разливает нам воду по бокалам. – Уже готовы сделать заказ?
– Немного позже, к нам еще присоединятся, – отвечает Адам.
– Конечно. Как только будете готовы сделать заказ, нажмите на кнопку вызова.
Взяв бокал, делаю несколько глотков, подумав о том, что с радостью сейчас бы выпил чего-нибудь покрепче простой воды. Как только думаю об этом, замечаю входящих в ресторан двух девушек, с которыми у нас назначена встреча. Та, что с короткими темными волосами и с которой мы общались с Адамом после концерта, подходит к хостесу и говорит ей что-то. Ее подопечная оглядывается по сторонам, нервно почесав шею сзади. Лицо с аккуратными чертами и выразительными янтарными глазами сегодня почти без косметики. Длинные немного вьющиеся волосы шоколадного оттенка красиво отливают рыжиной в свете ламп, горящих на хрустальных люстрах, низко свисающих с потолка. Она выглядит немного растерянно, в отличие от жгучей соблазнительницы в вечернем красном платье-футляре со спущенными плечами и разрезом на бедре, какой предстала на сцене в вечер своего фееричного выступления. Я обратил внимание, как она двигалась под музыку, и это завораживало. Бессмысленно отрицать у девушки очень магнетическая внешность, и она отлично гармонирует с ее пленительным тембром голоса. Именно необычный голос привлек меня, когда я просматривал ее старые видео в интернете. Я буквально заслушивался тем, как она умело им владеет. Адам был прав – Бланш Келли определенно обладает неповторимым талантом, в ней чувствуется огромный потенциал. За двенадцать лет опыта у меня глаз наметан. Но вся проблема в том, что она женщина. А я давно отказался от сотрудничества с женщинами. Однако я не из тех, кто отказывается рисковать.
– Пришли, – заметив их, Адам поправляет ворот рубашки, начиная как-то странно улыбаться в сторону менеджера.
– Мгу… – выдавливаю из себя, наблюдая, как хостес ведет девушек в нашу сторону.
Адам поднимается со своего места, и я делаю тоже самое.
– Это ваш столик. Приятного вечера, – хостес указывает на нас и уходит.
– Добрый вечер, дамы, – Адам приветствует девушек. – Спасибо, что так быстро откликнулись.
– Добрый вечер, мистер Миллер. Спасибо вам за проявленный интерес, – менеджер девушки жмет ему руку.
– Совсем не за что. Можете называть меня просто Адам.
– Хорошо, Адам. Ко мне можно просто Меган. Бланш, познакомься с Адамом.
– Очень приятно с вами познакомиться, Адам, – протягивает руку моему другу и тот с улыбкой пожимает ее.
– И мне очень приятно, Бланш. Я директор по связям с общественностью в «ПрестонМедиа». А Зейдан тот, кто всем этим заведует.